Звонарёв резко оборвал фразу. Пусть и не питал он особенно пылких чувств к аграфке, но забыть так просто мать собственного ребёнка не мог.
– Ладно. Подключись к местной Сети, получи коды и пароли, затребуй задание. Класс рейдерская операция.
– Принял.
Откликнулся искин…
Глава 10.
…– Ваше величество! Ваше величество! Зван всплыл!
– Что?!
Император Артрана резко развернулся на своём кресле, услышав эти слова. Задохнувшийся от быстрого бега начальник личной службы безопасности согласно кивнул, затем, едва отдышавшись, повторил:
– Михх Зван, под именем Михха Арра появился на станции «Сегенда» в качестве…
Офицер чуть запнулся, и чуткое ухо, привыкшее улавливать малейшие нюансы поведения, это сразу отметило.
– В качестве добровольца, ваше величество.
Император не поверил услышанному:
– Добровольца?!
– Да, ваше величество, добровольца. По его словам, подтверждённым показаниями сотен уцелевших свидетелей на станции «Нагана» Аратанской Империи, во время налёта аграфов у него погибла жена, оставив Звана вдовцом с ребёнком.
Потрясение было столь велико, что император некоторое время просто беззвучно открывал и закрывал рот. Наконец, справившись с эмоциями, выдохнул:
– Дочь? У Звана есть дочь?!
– Примерно трёх месяцев, ваше величество. И, похоже, что тот в ней души не чает. Всё время держит при себе, на своём корабле.
– Ого! Рискованно…
– Не думаю, ваше величество. Риска для девочки немного, не больше, чем у её отца. «Возмездие», так называется корабль Звана, превышает по размерам даже линкоры Республики Шейн…
– Бывшей республики.
Поправил владыка.
– Прошу прощения, ваше величество. Разумеется, бывшей…
Император задумался, машинально встав и начав расхаживать по роскошным покоям, эсбэшник почтительно замер на месте. Наконец артранец пришёл к решению:
– Что же, если Зван хочет – пусть воюет. Месть очень сладка, а судя по всему, ему есть за что спросить ушастых и волосатых. Не препятствуйте ему. Были сложности? Не поверю, что наши ненасытные не захотели наложить свои лапы на его корабль.
Офицер едва заметно улыбнулся:
– Было такое, ваше величество.
Сделал паузу, ожидая вопроса, но император молчал, и тот поспешил закончить:
– Он напомнил им закон Содружества. Почти забытый, но не отменённый, а когда те попытались возразить, предъявил ваш «вездеход».
– Ясно.
Император кивнул и задумался, но лишь на мгновение.
– Что же, пусть воюет. Но сначала… Попробуйте послать ему на борт наблюдателя. Ведь так положено, я не ошибаюсь?
– Да, ваше величество. Все добровольческие отряды, принимающие участие в боях, имеют на борту своих кораблей представителя военных для контроля их действий. Кроме того…
– Записи с искинов. Я в курсе. Вот и пошлите ему нашего наблюдателя.
Почтительный поклон был ему ответом. Затем последовало уточнение:
– Будут какие-нибудь особые предпочтения, ваше величество?
Последовал небольшой кивок.
– Да. Пока предупредите Звана о наблюдателе, мало ли, может понадобиться подготовка, или ещё что. А я пока подберу кандидатуру.
Но зная своего владыку, офицер нисколько не сомневался, что тот уже сделал свой выбор…
…Эту троицу Михаил срисовал сразу. Высокие, в одинаковой униформе, с шитой жёлтыми нитками биркой на левой стороне груди. Присмотрелся, разбирая надпись – Корпорация «Россия». Земляне, получается. Только вот взгляды, которые они бросали на него, были, м-м-м… Не слишком хорошие, скажем прямо. Какие то тяжёлые, даже с оттенком ненависти. Интересно, чем он их мог зацепить? Вроде никогда не сталкивались прежде… Светлана загулькала, протягивая к нему ручки. Ухватила за щеку, потянула. Тихо рассмеялся, девочка ответила улыбкой. Она развивалась очень быстро для ребёнка в её возрасте. Если физически всё было, как у обычных человеческих детей, то вот умственное развитие шло с явным опережением. Впрочем, это не пугало. Искин базы, обследовав, вынес вердикт, успокоивший Михаила. Результатом смешения крови и стал такой необычный эффект. По расчётным данным к совершеннолетию Света могла достигнуть индекса ФПИ, по местной шкале, в четыреста пятьдесят единиц, превзойдя даже отца, что наполняло его сердце гордостью за дочь. Но это при правильно воспитании и обучении, естественно. Так что через два с половиной года дочь придётся отвезти на колонизатор, где та проведёт последующие годы жизни так, как положено знатной даме империи Новая Русь… Глазки Светланы закрылись, малышка уже устала. Осторожно переложил дочку в гравиколяску, замер. Малышка чуть поворочалась, устраиваясь поудобнее, затихла, мерно засопев. Крошечные, но аккуратно вырезанные ноздри прямого носика ритмично задвигались, то раскрываясь, то закрываясь. Выпрямился, оглядываясь вокруг – настороженность вошла в привычку. В зоне отдыха было малолюдно из-за рабочего времени. Так что можно было либо ещё побыть здесь, либо вернуться на корабль. Вздохнув – на «Сегенде» парк был хоть и невелик, но очень красив и ухожен, чувствовалось, что в его обустройство вложили душу, всё же решил вернуться на «Возмездие», тем более, что браслет интеркома мерцал вызовом. Чуть помедлив, включил имитатор нейросети, и тут же в голове заговорил искин:
– От военных пришёл пакет с заданиями.
– Да? Очень хорошо. Давай конкретней.
– Есть три операции. Первая – перехватить большой конвой с военным имуществом. Вторая – уничтожить некий закрытый объект на территории аграфов. Третья – уничтожить боевую станцию сполотов, прикрывающую одну из ресурсных систем.
– Ясно. Схемы? Описания?
– Всё в пакете.
– Отлично. Тогда к моему возвращению разработай операции и порядок действий.
– Какое именно задание выбрать?
– Все три. На какое время они рассчитаны?
– С учётом скоростей местных кораблей – два месяца.
– Замечательно. Подтверди аборигенам, что мы берёмся. Выходим завтра утром.
– Принято, командир.
Отключившись, Михаил направился к выходу из парка. Гравиколяска со спящей дочерью плавно скользила над аккуратно подстриженной травой парка. Хм… Как обычно: один заступает путь, двое нападают с боков. Трое на одного. Глупо… Молниеносный удар кулака разбил трахею первому корпоранту, одновременно Звонарёв сделал шаг в сторону, пропуская летящую в висок, сложенную в щепоть кисть правой руки второго, а третий… Третий прыгнул на коляску, стараясь всей массой пробить слабый энергетический полог и раздавить девочку. Перед глазами полыхнуло алым пламенем, и он включил боевой режим… Михаил очнулся, когда его шарахнули из шокера. По спине пробежали мурашки, заставив прийти в себя и начать осмысливать произошедшее. Осмотрелся – вокруг плотно стояла непонятным образом появившаяся толпа. Члены «России», полицейские как из службы охраны правопорядка, так и военные, несколько боевых дроидов в разной степени сохранности.
– Прекратите сопротивление! Вам приказано прекратить сопротивление! Иначе мы откроем огонь!
Мозг, наконец, смог услышать и осознать происходящее. Человек остановился, поднял перед собой руки с окровавленными ладонями, выкрикнул хриплым голосом:
– Они напали первыми, и я только защищался! Под протокол!
Качнувшиеся было к нему военные замерли, а Звонарёв торопливо перекинул последние минуты перед боем стоящему перед ним офицеру в полном боевом доспехе. Тот качнулся, закатил глаза, просматривая в ускоренном режиме произошедшее, потом отступил на шаг назад, коротко поклонился:
– Прошу прощения, господин Арр. Вы в своём праве.
Затем обратился к окружившим его людям и подчинённым:
– Нет, ну какая мразь! Хотели убить ребёнка! Твари! Хуже аграфов!
Россияне недовольно загудели, а полицейский повысил голос:
– Что? Не нравится?! Запись с нейросети Арра однозначно свидетельствует о том, что член вашей корпорации намеренно хотел нанести несовместимые с жизнью повреждения шестимесячному ребёнку!
На миг замер, выкладывая полученный от Михаила файл в местной станционной сети. Толпа собравшихся россиян и зевак замерла, просматривая выложенное. Звонарёв уже отдышался и более менее пришёл в себя. Подхватил гравиколяску, оставшуюся целой, возблагодарил свою паранойю и отцовский фанатизм, из-за которого устройство для дочери невозможно было повредить и плазменной пушкой, а не только тушей подонка, затем плюнул на землю в сторону самой большой группы людей в зелёных комбезах «России»:
– Между нами кровь!
Развернулся, двинулся к выходу, коляска вновь бесшумно поплыла бок о бок с ним…
– Вышние силы! Эти корпоранты из «России» вообще нюх потеряли?!
Начальник особого отдела размещённого на станции воинского соединения бушевал. Подчинённые испуганно сжались в своих креслах, спасаясь от никогда невиданного прежде начальственного гнева. Славившийся своей выдержкой генерал Харг, прошедший не одну кампанию, при новостях о Арре-Зване просто взорвался.
– Я лично перевешаю всех идиотов, если они осмелятся хоть краем глаза косо взглянуть в сторону «Возмездия»! Так и предупредите этих идиотов! Что они о себе возомнили?! Кретины! Думают, раз научились лепить дерьмо самостоятельно, то могут плевать на всех и вся?!
Замер, осмысливая пришедший на нейросеть информационный пакет. Затем снова оттаял:
– Можете поздравить корпорантов. Помните слова Арра? Между нами кровь, вот что он сказал. Так вот, господа…
Харг шагнул к столу, набулькал в стакан воды, залпом осушил, и уже нормальным тоном докончил:
– Мы навели справки. По косвенным данным обычаи этого Арра-Звана сходны с некоторыми порядками и правилами Земли, с которой происходят «россияне». Так вот, господа – командир «Возмездия» объявил кровную месть «России». И в ваших интересах сделать так, чтобы Зван не стал этого делать.
– Что именно, господин генерал?
Пискнул кто-то с дальнего конца стола, вокруг которого сидели подчинённые генерала. Тот жёстко усмехнулся: