службы ввалился генерал СБ. Лишь грубые рывки за воротники комбинезонов, швырнувшие обоих на пол, заставили их очнуться от гипнотического зрелища. Генерал Харг взвыл:
– Кто дал ему коридор?!
– Он затребовал выход по особому коду – наличие на борту члена императорской семьи!
– А-а-а!!!
Диким голосом завопил генерал, вцепившись руками в череп. Пальцы скользили по лысой голове, не находя волос, чтобы их вырвать. Начальник Службы Безопасности станции «Сегенда» точно знал одно – если его не казнят, то инфаркт или инсульт с таким… Добровольцем… Ему гарантированы…
Первые сутки полёта в гиперпространстве для Михаила начались с грандиозного скандала – ошалевшие от известия о том, что они уже вышли на задание дамы закатили едва ли не истерику. Надо сказать, что в этом преуспели обе баронессы из Мартихоры. Сама вдовствующая императрица во время криков и воплей с изумлением следила за тем, как молодой человек с ледяным спокойствием проделывает обычные процедуры при уходе за ребёнком. Дело в том, что дамочки заявились в каюту Звонарёва во время обеда Светочки. Парень как раз накормил малышку, и теперь спокойно обмывал, вытирал и менял подгузники весело размахивающей ручками и ножками дочери. Та что-то бормотала на своём умилительном детском языке, от звуков которого у парня таяло сердце, почему он и отнёсся к совершенно непозволительному визиту с таким спокойствием. Обе баронессы, они, оказывается, были близняшками, что он только сейчас рассмотрел, различаясь лишь комплектом обильных татуировок, и не думали выдыхаться во время всех его очень важных для отца занятий. Наконец, закончив переодевать младенца, он передал девочку андронессе, и, дождавшись, пока та ушла в детскую, устроенную в его покоях, выпрямился, вытерев руки и швырнув полотенце в утилизатор.
– Так в чём дело, дамы? Почему такие претензии? Адресуйте их в СБ «Сегенды». Там вас должны были предупредить, что «Возмездие» давно готово к выходу, и задержка с рейсом только из-за того, что ждали вас. Можно было сообразить в конце концов, что как только вы окажетесь на борту, то корабль сразу отправится на операцию. Если вы не озаботились прихватить с собой ваши тряпки, то это уже не мои проблемы. В конце концов, вы все военные, действующие и отставные, так что должны привыкнуть обходиться стандартным комплектом. А этим я, естественно, озаботился. В ваших каютах есть всё, что полагается по нормам моего государства…
Михаил не обманывал – полный комплект положенного по штату и должности имперского военнослужащего действительно был аккуратно уложен в шкафах и рундуках предоставленных им дамам кают…
– Далее – я не привык размазывать кашу по чистому блюдцу…
При этом словесном обороте глаза телохранительниц округлились, а он сурово припечатал:
– И если вы привыкли заниматься болтологией, то я, наоборот, человек дела. Воевать – так как полагается. Меньше слов и больше дела. Так что прошу оставить меня в покое, привести вид в соответствие с нахождением на борту военного…
Он выделил это слово.
– …военного корабля, одеть положенные к ношению мундиры, снаряжение, и приступить к исполнению своих обязанностей. На борту, кроме меня, моей дочери…
…Глаза императрицы-матери чуть дрогнули…
– и вас троих нет. Поэтому – никаких слуг, всё будете делать сами, собственными ручками. И на будущее…
Лицо стало злым.
– Никогда, слышите, никогда! Не смейте! Орать, когда я занимаюсь с дочерью!
Троица замерла, а он раскатал засученные до этого рукава рабочего комбинезона.
– А теперь прошу покинуть мою каюту. Если у вас нет вопрос по существу.
– Есть.
Неожиданно прозвучал голос Иллеи в полной тишине, воцарившейся вдруг.
– Слушаю, вас, генерал.
– Сколько мы будем в гиперпространстве, и какова наша первая цель?
– Искин.
Отдал команду Михаил, и прозвучал голос искусственного разума:
– Нашим первым заданием будет уничтожение закрытого военного объекта «Цой четырнадцать сорок шесть» в секторах «Иль – хай – уру» «Дзен – со – арай» Федерации Галанте. Далее выберем из оставшихся двух целей.
Царственная особа кивнула в знак того, что приняла информацию, затем снова спросила:
– На борту вашего корабля отсутствует локальная Сеть?
– Нет. Но допуска у вас к ней нет. Простите.
Развёл руками в стороны, показывая своё сожаление. Пояснил, видя как мартихорки открывают рты:
– Я пользуюсь собственной системой кодировки, поэтому посторонние ей, бортовой сетью, пользоваться просто не смогут. Протоколы шифрования ваших нейросетей и моей локальной системы входят в конфликт, что чревато неприятными последствиями. Кстати, хорошо, что напомнили! Вам необходимо будет всем, без исключения, посетить мой медотсек.
– Это ещё зачем, мужлан?!
Высунулась из-за плеча генеральши Стай. Звонарёв спокойно объяснил:
– Ни для кого не секрет, что в нейросетях при производстве установлены особые закладки. Вы, ваше величество, уж точно об этом знаете…
Он кивнул Иллее, та сделал тоже самое.
– Поэтому их необходимо снять.
– Мы уже проходили процедуру снятия специальных установок.
– Тем лучше. Но, как у нас говорят, лучше перестраховаться. Не исключено, что ваш медик мог и ошибиться. А у меня, как вы понимаете, раз я передал эти данные Союзу – ошибки гарантированно не будет.
– Не возражаю. Когда?
Михаил прикинул:
– В гиперпространстве нам находиться порядка недели, так что через два часа жду вас в медицинском отсеке. А пока, простите – у меня дела.
Вежливо поклонился, давая понять, что пока дальнейшее общение откладывается на озвученное им время. Демонстративно пожав плечиками, дамы вышли, а Михаил облегчённо вздохнул – Хвала Богам, наконец то его оставили в покое. Хотя бы на два часа… Впрочем, спустя истекшее время Звонарёв сильно сомневался, что всё обойдётся так просто. Дамочки явились в медотсек, как им и было приказано, но едва утихли охи и ахи по поводу имеющегося оборудования, как дружно начали раздеваться – в Содружестве, в отличие от Империи Новая Русь, было принято ложиться в медкапсулу в том, в чём мама родила. По глазам брызнуло обнажённым женским телом, впрочем, несмотря на возраст, вдовствующая императрица выглядела семнадцатилетней красоткой с на диво ухоженной фигуркой, радующей всеми положенными выпуклостями. Мартихорки тоже имели великолепное строение, не уступающее своему опекаемому объекту. Только вот тела эти были опять же покрыты множеством татуировок. А обе близняшки, сияя выбритыми черепами, виляя бёдрами, продефилировали к указанным им капсулам и улеглись внутрь. Михаил разозлился за столь откровенную провокацию, поэтому ввёл в программу проверки кое-какие изменения. Дождавшись, пока колпаки закроются, повернулся к императрице, спокойно стоящей возле своей капсулы в натуральном, тк сказать, виде.
– Ваше величество?
Та, не скрываясь, спокойно повернулась к нему, демонстрируя великолепную, надо сказать, грудь четвёртого размера, задорно качнувшуюся от движения. Звонарёв невольно сглотнул, и это не укрылось от взгляда женщины, задорно улыбнувшейся ему, совершенно не стесняясь своего натурального вида:
– Подержи девчонок после процедуры во сне. Нам надо поговорить кое о чём наедине.
– Сделаю, ваше величество. А теперь не могли бы вы…
Та молча нырнула внутрь устройства. Прозрачный колпак плавно опустился на место, герметизируя капсулу…
– Девчонки спят?
Первое, что услышал Звонарёв, когда колпак поднялся, а Иллея Саис уселась на мягком ложе и свесила длинные стройные ноги. Честно говоря, он не понимал, чего добивается бабуля, хотя и выглядевшая семнадцатилетней красоткой. Уж не соблазнить же та его решила? Всё-таки ему реальных двадцать семь, ей, соответственно, на сто шестьдесят больше. У него же психологический барьер просто не позволит! Да и разница в положении. Хотя владыки и чувствуют, что он чужак, а то, что он сделал для них говорит повелителям людей о том. что данный человек из мира, значительно превосходящего Содружество по развитию, тем не менее, он один. А людей – миллиарды! Захотят – уничтожат, не считаясь с ценой, которую придётся за это заплатить. Элементарно задавят мясом и утопят в крови…
– Спят, ваше…
– Иллея. Давай без чинов и званий, Михх.
Пожал плечами:
– Как пожелаете, ва… Иллея. И не могли бы вы одеться?
– Не нравится?
– Да нет…
Махнул рукой, отводя взгляд в сторону:
– Но я же знаю…
Та усмехнулась уже не дразнящей, а жёсткой улыбкой прожжёного политика:
– Лишнее доказательство, что ты чужой в Содружестве. И несмотря на то, что позиционируешь себя противоположностью землянам, между вами есть много общего. Только они обращают внимание на возраст партнёра…
Встала, потянувшись так, что Михаил ощутил шевеление между ног.
– Но если тебе будет так удобнее – никаких проблем.
Подошла к аккуратно сложенному комбинезону, в котором явилась сюда, не торопясь оделась, затем, оглядевшись по сторонам, подтянула ногой к себе небольшую банкетку и уселась напротив молодого человека.
– Это действительно твоя дочь?
– А есть сомнения?
– Уже нет. И её мать аграфка?
– Была. Погибла при нападении на «Нагану».
Женщина чуть подалась назад, сверля его взглядом. Затем тихо произнесла:
– Но особой любви между вами не было. Я вижу.
Пожал плечами:
– Сам не ожидал. Но раз Света появилась на свет… Хех, каламбур получился… То я не вправе бросать мать своего ребёнка, тем более – дитя.
– Понимаю.
– Ещё вопросы, Иллея? Или мне можно поднимать девчонок?
– Погоди. Разбудить их всегда успеешь. Надеюсь, ты понимаешь, что я на борту твоего корабля не просто так.
– Само собой, госпожа Саис. Кто, будучи в здравом уме, станет отправлять саму вдовствующую императрицу на борт корабля простого наёмника? Да ещё обычным наблюдателем?
– Хм… И почему же я здесь? Какого твоё мнение по этому поводу?