– Нет!!!
Дружный рёв почти оглушил аграфа. Отказавшихся не было. Пожалуй, впервые после начала нашествия архов все властители были столь единодушны…
Медведев был зол. Не на кого то конкретно, а на некую сущность под названием Содружество. Только что ему предоставили интереснейшую запись, из которой следовало одно – это самое Содружество объявило их, бывших граждан, предателями и изгоями и теперь начинает войну против них. Цель – одна: захватить всех, по возможности, в плен и заставить их отдать технологии, полученные от Звонарёва. Ни много, ни мало. А чем это грозит, ему объяснять было не надо. Новый виток порабощения других народов, ещё более жестокие и разрушительные войны, ещё более жёсткий контроль над личностью. Естественно, что всё объяснялось всеобщим благом, тем, что все секреты должны принадлежать «прогрессивным разумным». Поневоле Александр задумался – настолько всё перекликалось с либерастической пропагандой Земли… Но выхода он не видел – слово Звонарёву было дано, как и обещание: ни одна из технологий, переданная им, не должна была попасть в руки Содружества. Условие жёсткое, но выполнимое с их стороны. И предавать память того, кто погиб, спасая всех разумных Содружества и Галактики было не… Не по-мужски. Не по нашему. Но как тогда поступить? Схлестнуться со всеми? Сил не хватит. Их завалят мясом. Задавят количеством. Несмотря на все потери, понесённые во время нашествия, тем не менее, Содружество оставалось ещё очень и очень сильным. И горстка, по сравнению с ним, людей, в любом случае проиграет войну. Так что выходов он видел три. Первый – уходить, в конце концов, к новым мирам. Второй – согласиться на условия Содружества, может, даже выторговать какие-то преференции и бонусы для их сообщества. Третий – умереть, но сдержать слово, данное Звонарёву. Так как поступить? Лично он выбрал бы колонизацию. Уход за пределы Содружества настолько далеко, насколько это возможно. Да, жаль знать, что больше никогда не увидишь родную планету, оставишь навсегда друзей и близких – их у него хватало. В том числе и в Содружестве. Но это лучший выбор, чем крошить их же своим кораблём, когда волны судов хлынут через гиперпространство, желая завладеть тем, что принадлежит им… Взглянул на часы – до собрания совета оставалось два часа. Что толку жечь нервы зря? Лучше подумать, как побыстрее закончить приготовления. Оставалось то совсем немного. Накопители прыжкового устройства были почти заряжены. Оставалось каких-то десять процентов до окончания процесса, но ёмкость устройств и количество требуемой для столь длинного прыжка по струне требовали такого огромного количества энергии, что даже сотни реакторов, работающих на полную мощность, а так же гигантские солнечные панели, раскинувшиеся на тысячи квадратных километров, заполняли ёмкости на процент в сутки. Так что по любому десять суток им придётся проторчать в Солнечной системе. И, улыбнулся про себя – пожалуй, пора и ему обзавестись кем-нибудь. А то вечно на такое дело нет времени… Бросил взгляд на часы – после удаления нейросети пришлось вспомнить, как пользоваться столь архаичным прибором, ого! Едва-едва успевает в концеренц-зал. Пора…
– Дядя!
Крохотное существо, ещё не достигшее годовалого возраста, ткнуло в Сашку пальчиком. Из-за поворота выскочила… Ну кто ещё мог так разгуливать по главному сектору? Джун, естественно. А это Светланка. Японка быстро подхватила малышку на руки, что-то сердито выговаривая раскапризничавшейся девочке, затем почему то поклонилась Медведеву, пробормотав:
– Извините.
И развернувшись, собралась было исчезнуть, но тут он, сам не зная почему, остановил её:
– Джун! Постой, у меня дело к тебе!
Девушка замерла на месте, потом развернулась:
– Да? Чем могу помочь?
Сашка вновь внимательно всмотрелся в японку. А что? Ничего. Очень даже красивая… Повезло Звонарёву. Нашёл же себе красавицу, и преданную, как… Даже не подобрать сравнения.
– Слушай, Джун, тут такое дело… В общем, Совет окончился, и единогласно решил убираться от Земли поскорее. Мы даже «Возмездия» ставим на закачку, и срок отбытия значительно сокращается…
Девушка облегчённо вздохнула – Александр знал, что она ужасно нервничала, находясь рядом с Землёй и мечтая поскорее убраться отсюда подальше…
– Но тут… В общем, до отбытия мне нужно найти себе подругу. Будущую Медведеву…
Замолчал. Джун удивлённо хлопнула ресницами:
– Простите, Арекс, а я при чём? Вы знаете, что я…
– Конечно, знаю, Джун! И уважаю твои чувства! Просто хотел тебя попросить помочь – может, у тебя кто из подруг есть? Незамужних? Или кого-нибудь предложишь из знакомых?
– Ой…
Девушка залилась краской, но Света дёрнула её за длинную каштановую прядь, и Джун едва не вскрикнула от боли.
– Знаете, Саша, пожалуй, я откажусь. Да. У меня есть подруги. И некоторые из них ещё не обзавелись семьёй и детьми. Но вдруг вы не сможете найти общий язык, будете несчастны с той, кого я выберу. Либо моя подруга будет несчастной с вами? Лучше выберите сами. А в Японии ли, Китае, России, Америке, Германии – не важно. Как у вас русских говорят – был бы человек хороший, а остальное приложится.
– Верно.
Сашка смущённо покраснел. Затем кивнул в знак согласия:
– Спасибо за совет, Джун. Ты полностью права.
– Только не обижайтесь на меня, Саша…
– Что ты!
Сашка даже замахал руками, которые Света, сидящая на руках японки, тут же попыталась поймать.
– Какие обиды! Ой, прости, что задерживаю! Я побежал!
Он развернулся, торопясь добраться до своей каюты и пошарить по интернету. Глядишь, кого и подберёт…
…Впрочем, просидев час за компом и перебиранием фотографий, Медведев понял одно – так он ничего не добьётся. Всё без толку. Глаза разбегались по изображениям, но ему постоянно что-то не нравилось: то ноги худые, то уши торчат, как локаторы. Плюнув, пошёл по Сети дальше. Немки, француженки, американки… Просматривая фото англичанок всерьёз испугался, что останется импотентом на всю оставшуюся жизнь – страшнее физиономий он в жизни не видел! Восстановить душевное равновесие помог просмотр полек и украинок, плюс немного девушек с Белой Руси. В конец концов, просто выругался, и, крутанув движением кисти виртуальный глобус, закрыл глаза и тупо ткнул пальцем. Выпал… Точнее, выпала, чего он никак ожидал, Индия. Схватился за голову – единственная из всех индусок его критериям соответствовала Айшвария Рай, но та давно была замужем и воспитывала дочь. Ломать же чью то жизнь – на такое Медведев никогда бы не пошёл. Да и разница в возрасте – ему двадцать пять, ей – тридцать девять. Нет! Но и одному покидать Землю… С горя всё же решил слетать сам. Может, что и приглянется собственными глазами… Бот под маскировочным полем высадил его в районе Осаки. Автопереводчик в ухе помог объясниться с таксистом, остановившимся на западный жест большого пальца, и вскоре Александр уже не спеша шёл по улицам города. Увы. Ни одной более-менее симпатичной японки ему не попалось. Похоже, что тут как в Америке – красивых женщин едва-едва хватает обеспечить Голливуд актрисами. Вернувшись после двух часовой прогулки обратно, перелетел в Южную Корею. Там… Было ещё страшнее. Нет, видел двух очень даже красивых девчонок, но на попытку обратиться к ним, обе рванули прочь с такой скоростью, что им мог позавидовать и олимпийский чемпион… В общем, сутки пролетели зря, если не считать того, что он успел побывать в Бали, Таиланде, Бирме, Вьетнаме, Китае, конкретно – в Шанхае, откуда едва унёс ноги, милиция проявляла завидную бдительность, а белолицых лаованей желтокожие явно не любили. Пришлось перебраться в Европу. Как он и ожидал, после инквизиции там нечего было делать. Знаменитые француженки оказались… Да никем и оказались. Тощие, плоскогрудые, повёрнутые на феминизме. После того, как очередная девица, страшная, как арх, обвинила его в мужском шовинизме за то, что он, по извечной советской привычке уступил ей сидячее место в переполненном автобусе, он, плюнув на всё, перебрался в Италию. Там… Нет, красивые лица противоположного пола иногда встречались. Причём с довольно частой, по сравнению с другими местами, периодичностью. Но… Глядя на расплывшихся, или, наоборот, высохших до состояния кожаного ремня, матрон, немногим старше юных красавиц, Александр понял, что юная стройная жена после рождения первого ребёнка превратится в мегеру. Да и темперамент… А времени катастрофически не хватало. Минуты и часы таяли, словно снег в раскалённой духовке, а он был так же далёк от завершения цели, как в самом начале поиска. И что ему делать? Ждать двадцать лет, пока на новых мирах появятся дети, войдут в возраст совершеннолетия не очень то хотелось. А раньше никак не получалось. Незамужних или свободных девушек среди колонистов не было. Даже аграфок расхватали. Впрочем, те не особо и сопротивлялись ухаживаниям, быстро капитулируя под напором земных ухажёров. Так что возвращаться одному… Прям, хоть воруй! Мешок на голову по восточному обычаю, и вперёд, дорогая!.. Усмехнулся дурным мыслям, потом замер – похоже, что другого выхода у него не было. Тем более, что бот под маскировочными полями невидим и ничем себя не выдаёт. Ни звуком двигателей, ни реактивной струёй. Ничем. Поле невидимости заставляло оптические лучи огибать корпус, давая крошечное искажение, практически неразличимое без специальной аппаратуры. Так что…
…Бот завис над автобусной остановкой, мерно освещаемой периодически меняющим цифры табло. Трещали цикады, с моря тянуло свежим ветром, и запахом соли. Мизуко плакала. Сегодня её выбросили из группы. Слишком стара для девчачьей группы. Вчера ей исполнилось восемнадцать, и все усилия гримёров не давали никакого эффекта. На четырнадцатилетнюю девушка никак не тянула. Особенно грудь, вымахавшая уже до третьего размера и грозящая стать ещё больше. Что ей тогда делать? Может, позвонить Акихико? Тот вроде как намекал на то, что может дать ей роль в очередном самурайском боевике. Но что он за это потребует… Хотя и так понятно. Маслены