Помимо кое-каких сведений о мертвом охотнике мы все же получили некоторую стандартную для жителей Мурома информацию типа об основных опасностях и некоторых зонах, в которые лучше не соваться. Вот, например, то место, куда вошли мы по прибытию, считается территорией Лешего, а центральная занята Листоперой Виверной. Ну и кое-что там все же было по животным и сейчас эту информацию на привалах мы старательно изучаем, чтобы выжить. Там немного, но хоть что-то.
— Предлагаю обойти ту скалу, — указал Барти на карте. — Тут рядом полянка какая-то и деревьев там немного. Пройдем её и сможем добраться до западного выхода из леса.
— И долго нам еще шляться по этому месту? — с кислой миной спросила Зенти. — Я ужасно хочу помыться и поспать в нормальной кровати, а не привязанной к дереву.
— Тебя cвязанной и с кляпом держать надо, — буркнул брат.
— Цыц, мистер Зануда.
— Мне эта поляна не нравится, — решил я вмешаться в их перепалку. — Если там не растут деревья, то это еще подозрительнее. Давайте пройдем другой дорогой.
— Ну, можно, обойти скалу с другой стороны, — пожал он плечами. — Но тогда велик шанс столкнуться с чем-то опасным.
— Посмотрим на месте. Идем.
Спорить никто не стал, и мы двинулись по намеченному маршруту.
Шли относительно молча, так как лишняя болтовня в этом месте может быть губительна, как и расслабленное состояние. Вся эта неделя в Живом Лесу заставила нас научиться быть постоянно бдительными и осторожными. Ожоги и шрамы от вырезанных «семечек», несколько реально опасных ситуаций и встреча с кое-какими неприятными врагами многому нас научили, но все освоить и всему научиться за такой короткий срок невозможно.
Учимся мы быстро, но без вводной информации и понимании о месте нашего пребывания, справляемся мы с большим трудом. За все время тут мы накопили Хаоса всего на одно улучшение, я его закинул в Акробатику. Но все это не удивительно, ведь мы сюда не сражаться пришли, а просто хотим пройти и как можем, избегаем битв. Лишь подобные стычки с волками как сегодня, да охота по необходимости на мелкую дичь. В остальном мы лишь идем и очень уже хотим добраться до Мурома, чтобы спокойно отдохнуть. Хоть немного.
— Прекрати пялиться на мой зад, — с усмешкой произнесла Зенти разбавляя немного напряженную тишину. — Я тебе не Крес, которая подобных взглядов не замечает.
— Пф, больно надо мне на тебя смотреть, — фыркнул Барти, но все же отвернулся. Он, разумеется, не пялился, но порой поглядывал.
— Да-да-да, я так и поверила, — продолжила издеваться над ним девица. — Небось, по ночам у кровати сидишь и слюни пускаешь. Маньяк извращенный.
— Да заткнись ты, бесишь уже, — начал злиться брат.
— Ну, учитывая твой опыт с женщинами, я бы не удивилась, окажись ты одержимым развратником, что преследует свою добычу.
— Я такое никогда не делал и не стану!
— Но про опыт я явно угадала…
— Да у самой явно не так много опыта. Ты делаешь вид, что такая крутая, а сама…
— Так! Хватит! — влез я в их перепалку. Снова. — Прекратите отвлекаться и следите за окружением.
Оба спорщика прекратили говорить и разошлись. Барти ничего не сказал, а отвернулся и ускорил шаг, стараясь держаться от девушки подальше и явно сильно злился. Девушка же победно улыбалась, но что-то в её поведении мне показалось подозрительным.
Они снова собачатся.
Стоит мне расслабиться или отвернуться, как эти двое находят тему, чтобы поспорить. Зенти постоянно провоцирует Барти на конфликт и специально злит. Если я вовремя не вмешиваюсь, то ссора начинает нарастать, а мы сейчас не в том положении, чтобы позволять подобное.
— Прекрати это, — тихо сказал я, встав рядом с девушкой. — Ты подходишь к границе терпения.
— Расслабься, — махнула она рукой. — Я знаю границы и не стану их пресекать. Да и делаю я это, чтобы твой братец несколько трезвее смотрел на меня, без этого обожания «милой Крес». Тебе самому-то не противно от этого обдолбанного гормонами идиота?
— Отложи свои планы до города.
— Ладно, обещаю быть послушной.
После этого мы поспешили нагнать уходящего Барти.
Как придем в безопасное место, у нас будет очень серьезный разговор.
Ох, чувствую себя не лидером команды, а нянькой для двух детей.
— Эй, Барти, не спеши слишком сильно, — сказал я, подходя к брату.
— Я жду, идем уже, — огрызался он.
— Хорошо.
Лучше не злить его зря. Не хочу новой ссоры, особенно в такой ситуации.
— М? Вы слышали? — нахмурилась Зенти. — Какой-то шум…
И правда. Пока мы тут болтали где-то вдали начало что-то слышаться, даже я заметил что-то. Какое-то отдаленное рычание, грохот и вой.
— Кажется, кто-то дерется, — сказал Барти.
— Может нам уйти? — заволновался я.
— Не думаю, — покачал он головой. — Шум достаточно далеко и до нас вряд ли дойдет.
Вселенная будто ждала этих слов, и означенные звуки начали очень быстро усиливаться и приближаться.
— Какого?!.
В следующий миг мы все видим несущееся в нас бревно и резко падаем на землю, спасаясь от смертельного снаряда!
Оторванный кусок дерева пролетает над головами и сносит еще парочку, прокатываясь по земле и улетая куда-то в неизвестность.
— ГРА-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! — прогремел оглушительный рев, от которого ушные перепонки едва не лопнули.
— ХО-О-О-О-О-О-О-О!!! — вторил ему второй не менее громкий звук, а затем земля вокруг нас начала трястись.
Рядом с нами обрушивается чья-то огромная нога, что едва не размазывает нам головешки.
— Вот черт! — вырвалось у меня, когда мы едва не померли.
— И-и-и! Кошмар! — визгнула Зенти, вцепившись в Барти, а тот сам не отрывая глаз, смотрел на происходящее.
Видим над собой что-то напоминающее какого-то тираннозавра в листьях и шерсти, что сцепился с не уступающим ему размером археоптериксом с ярко-зелеными перьями и сейчас, схватив того за шею, швырнул противника в сторону, а после кинулся за ним, чтобы растерзать когтями и зубами. Сам археоптерикс, вернее, Листоперая Виверна, не осталася без ответа и заехал Ти-Рексу хвостом по морде, а после напрыгнул сверху и впился зубами в спину.
— ГР-РА-А-А-А-А! — взревел динозавр и крутанувшись сбросил противника попутно хвостом сломал несколько стволов.
— ХО-О-О-О-О!
Оба противника встали друг на против друга и готовились вновь сцепиться в своем кровавом поединке. На каждом монстре были раны от укусов и когтей, и никто из них не собирался уступать врагу.
Мы же вспомнив о том, что хотим жить, тут же подрываемся на ноги, улепетываем на полной скорости не желая становиться лепешкой, которую превратимся, если на кого-то из нас наступят или упадут. Да и «победитель» в таком поединке может решить, что мы отлично подходим в качестве победной закуски.
За спинами монстры ревели и вновь сцепились, а куски дерева и камней разлетались от их поединка, пока мы работали ногами, удаляясь на полной скорости. Убегали мы не одни, а вместе со всеми другими монстрами, которые не хотели встревать в чужие разборки местной элиты.
Когда шум за спиной затих, и вокруг никого не осталось, мы позволили себе остановиться и отдышаться.
— Жуть какая… — слегка дергаясь, произнес Барти. — Вот это мы попали. Чуть не сдохли.
— Если я когда-нибудь решу уйти на покой, поселюсь тут и открою кирпичный завод, — выдавил из себя натужную шутку я, — и, с местной фауной, меня одного на все хватит. Миллионером стану!
— Ты смотри, как бы тебя не сожрали вместе со стартапом — ухмылка Зенти была не менее натужной, чем мой юмор.
Несмешно уже. Ничерта. Лешего мы хоть сами прозевали, а эти… Свалились как гром среди неба, и, судя по тому, как быстро они над нами оказались, случись что, мы даже убежать не сможем.
— Кажется, этим путем мы уже не пройдем, — сказал я, смотря в сторону, откуда мы пришли. Там уже было почти ничего не слышно. Либо бой закончился, либо переместился куда-то подальше.
— Можем, подождать пока там окончательно затихнет, но не факт, что монстры оттуда уйдут или не задержатся, — покачал головой братец, открывая карту. — Лучше обойти.
— Придется идти через поле, — вздохнула девушка.
— Выбора просто нет. Ладно, отдыхаем, а затем идем. Нам лучше покинуть эту территорию до заката и разбить привал как можно дальше отсюда…
Глава 18Веселая прогулка
Большое покрытое высокой зеленой травой поле простиралось перед нашими глазами. Ровное, как водная гладь, трава двигалась в такт ветру и смотрелось действительно умиротворённо, но напрягало одним своим видом. Территория где-то двести метров в диаметре не имело ни одного деревца или чего-то другого кроме травы по колено. Сам факт того, что тут не росли местные деревья, уже вызывал недоверие и вызывал желание уйти отсюда как можно подальше.
Но ничего в доказательство наших смутных подозрений видно не было. Животные порой пробегали мимо и не боялись тут ничего, птицы спокойно пели на деревьях, а мелкие зверьки порой бегали тут, и все было в порядке. Даже наоборот, сама атмосфера данного места вызывала положительные эмоции и совершенно не пугала, но червячок подозрения все же грыз.
Было сильное желание обойти это участок леса, но сделать это было крайне сложно. Суть в том, что соседствовало данное место рядом с большой рощей уже знакомых нам кустов со стреляющими семечками фруктами. Если туда войдем, то нас изрешетят как из пулемета, а выковыривать все это задолбаемся. Убить — не убьет, по крайней мере, не сразу, все же местным растениям мы нужны не только как удобрения, но и как разносчики семян… Но вот если после прорыва через эту гадость случится что-нибудь непредвиденное, что не даст нам вовремя встать лагерем и вытащить из себя все лишнее, жизнь мы закончим в качестве кустиков. А «непредвиденное» обязательно случится, закон Мерфи (1) в этом мире действует даже лучше, чем в прошлом.
С другой же стороны был большой обрыв, а также опасные деревья-ловушки, к которым приближаться было несколько боязно.