Барти вместе с остальными наемниками поливает высунувшиеся крокодильи морды стрелами и болтами, а остальные рубят их кривые корнеподобные конечности, которыми они хватились за перила. Ребята сообща били все, что лезет и мешает. Стрелы и болты утыкались в крепкие шкуры чудовищ, заставляя тех стонать от боли и мучаться закрывая глаза, а затем уползать обратно в воду.
— У-а-а-а! — вскрикнул я, резко отпрыгнув, уклоняясь от кривой лапы.
Крокодил тут же получает двуручной секирой в голову, кровь бьет в воздух, смешиваясь с дождем, осыпается на палубу.
— Не зевай, — сказал Хэлтор Рыжий, и, вырвав свое оружие из головы монстра, помчался дальше.
Да, отвлекаться нельзя.
Незримая опора!
Устремляюсь в воздух и с высоты вижу, где именно я нужнее всего.
— Туда! — увидел я как в хвосте судна, где находится двигатель, и команда корабля уже лезет очередной крок.
Быстро добираюсь до места, и на пару секунд зависнув в воздухе, сконцентрировался на мече. Энергия потекла через руку к клинку и быстро собралась в лезвии.
Взмах!
Перпендикулярная Птица!
Ломаный луч с воздушным снарядом устремляется вниз, и несколько раз сменив траекторию, обрушивается на утыканную ветками спину, рассекая крепкую шкуру.
— Тц, точность хромает, — поморщился я.
Целился в голову, но попал в спину, да и то, лишь задел по касательной.
— ГР-Р-Р-А-А-А-А! — взревел монстр и поднял свою огромную голову, чтобы поймать меня, но я уже отскочил подальше.
Выстрел!
Челюсть аллигатора была в следующий миг пробита чем-то мощным, и животное откинулось назад, рухнув в воду.
Обернувшись, увидел лишь, как старшина перезаряжает арбалет и уже идет на помощь другим.
Мне тоже не стоит задерживаться.
Устремляюсь дальше, но тут же вижу, как один наемник машет мне рукой.
— Подкинь! — крикнул он. — Я свалился оттуда!
Тут же подлетаю к нему и, ухватившись за руку, закидываю наверх смотровой башни.
Парень ухватывается за край перил и забирается туда.
— Вижу врага, на пять часов! — кричит тот, заметив, как еще один крокодил вылезает из воды.
С армейскими терминами я кое-как разобрался, а потому понял куда двигаться, а врага увидел лишь спустя пару секунд, но мне все же не помешает в будущем приобрести и Восприятие, чтобы органы чувств усилить. Не то чтобы оно мне было так сильно нужно как Крес или Барти, но лишним точно не станет.
Добираюсь до палубы и тут же обрушиваю двойной удар орудием в нос рептилии.
Импульсный удар!
Меч и топор рассекают шкуру, оставляя глубокую рану заставляя монстра уползти обратно.
Еще двое на носовой части, но одним уже занялась Крес с Барти, а второго ранили наемники.
Сверху слышится новое направление для атаки, и мы быстро добираемся до места, встречаем нового монстра, а затем отправляем его обратно в воду. Тут нет смысла и нормальной возможности кого-то убить, нужно лишь отогнать и ранить.
Дождь льет ручьем с серого неба и заливает нас с головы до ног. Мои воздушные атаки заставляют брызги разлететься в разные стороны, а упавшее в воду тело крокодила поднимает волну, что окатывает нас. Баржу шатает слегка, но ничего большего.
— Проплыли! — послышался крик парня на смотровой вышке.
ГО-О-О-О-О-О-О-О-О-О!
Следом пошел громкий гудок из трубы и народ начал озираться в поисках очередной опасности, но вокруг ничего не оказалось.
Несколько минут мы в полной тишине плыли по реке, ожидая новой угрозы, однако ничего не случилось.
— Мы смогли! Вот, выход из Живого Леса!
Словно какой-то просвет в конце туннеля впереди показалась область чистая от деревьев.
Вот и прошли… Глотку…
Глава 33Передышка
— Фух, это было жестко, — выдохнул я, приваливаясь у стены под навесом.
Пока народ вокруг бегал, помогал раненым и утаскивал пострадавших, я присел подальше, чтобы не мешаться. Использование закрытой способности, а потом и постоянный бег с помощью Опоры сильно выматывает.
Не то чтобы это было сложно просто муторно и нужно было быстро на все реагировать и стараться успеть везде. Так что я реально устал и теперь хочу лишь поесть, а затем завалиться спать. Мы уже почти покинули Живой Лес, и главное минули Глотку, а значит, через полчаса будем в Мерсине. Баржа ускорила ход чтобы поскорее отплыть подальше от опасного места.
Глотка не сказать, чтобы особо опасное место и тут часто плавают и с куда меньшей охраной, просто после бурь крокодилы особо сильно наглеют. Потому на нашей барже столько бойцов, чтобы проучить аллигаторов и заставить их быстро скромнее. Следующие корабли уже пройдут спокойнее.
К счастью, никто не погиб в этом инциденте.
Пострадавшие есть, на кого-то пала лапа крокодила, кого-то задели зубами или толкнули в сторону, переломы, пара человек без сознания и несколько неприятных ран, но погибших, к счастью нет. Старшина сейчас руководит помощью пострадавшим, а также выставляет патруль. Пускай опасное место мы поплыли, но пока еще не в безопасности. В этом мире вообще полностью безопасных мест не бывает, а потому стоит быть осторожными.
Дождь немного успокоился и теперь не так громко барабанит по крыше.
— Эй, — ко мне подошел тот парень, которого я закинул на смотровую вышку. Смуглокожий шатен с парой коротких клинков на поясе. — Меня звать, Ян. Спасибо, что моего брата спас, — он кивнул в сторону потрепанного паренька, которого мы втроем из пасти крокодила вытащить успели. — С меня должок.
— Сочтемся, — кивнул я.
Ян кивнул, а затем отправился помогать остальным, а я остался валяться. Барти и Крес также были заняты, они не так сильно вымотались как я, потому решили не отдыхать, а помогать другим.
— М-м, заводим связи и знакомства, — послышалось рядом со мной, а затем перед глазами появилась бутылка с водой. — Водички?
— Че за⁈ — напрягся я, когда из стены вылезла рука, а затем и беловолосая голова с очками. — Какого⁈
— Вас что-то удивляет, мистер Уиллоу? — усмехнулся Хенкель.
Журналист вылез из стены и спокойно уселся на мокрый пол рядом со мной.
— Будучи часто в разъездах мне порой приходилось сопровождать охотников на их работе, так что Хаосом напитаться в свое время получилось, вот и развился до получения пары приемов, — ответил он. — Так что проходить сквозь стены и быть незаметным научился очень хорошо. К тому же я родом из Бальмунга и потому прятаться и красться мне по природе положено.
— Что-то вокруг меня многовато шейдлингов стало, — напрягся я. — И для чего же вы используете подобные трюки?
— Чтобы узнавать всякое, — улыбнулся парень и достал сигарету. — Будешь?
— Не курю.
— Твое право, а мне нравится, — пожал Браун плечами и закурил.
Дым поднялся к навесу и вскоре рассеялся во влажном от дождя воздухе.
— Подслушивал наш разговор?
— Да, — не скрывая кивнул журналист. — Мне всегда интересно, о чем шепчутся люди. Особенно люди, которые так старательно недоговаривают о себе, но при этом носят адамантовый меч с собой.
Черт, краска немного смылась. Не заметил этого и спалился. Нужно будет нанести заново, а лучше купить водоустойчивую.
— Ищите Святого Юджина?
— Типа того, — буркнул я.
— Ну, — он втянулся, а затем выпустил облако дыма, — я о нем кое-что знаю. Могу рассказать.
— И что ты хочешь за эту информацию?
— Мне нравится твой деловой подход, — усмехнулся беловолосый. — Хочу дружбу.
— В каком это смысле? — нахмурился я от такого ответа.
— Все просто, Максвелл. Не против, что я перешел на «ты»?
— Не против.
— Так вот, будучи тем, кто варится в информационном потоке для меня выгодно заводить знакомства и обзаводится связями. Я тебе могу кое-что рассказать, а ты мне шепнешь пару незначительных фраз и будем сотрудничать.
— Если мне доверят какие-то тайны, то их я разглашать не стану.
— А я тебя и не прошу мне выдавать секреты. Мне не нужны друзья, что не умеют хранить тайны. Да и журналисты.
— Тогда твое предложение мне кажется слишком странным.
— Может и так, — пожал он плечами. — Я… сам кое-кого ищу. Давно уже разыскиваю и хочу отыскать. Потому мне и нужны связи с разными людьми, чтобы иметь возможность получать информацию из разных источников.
— И я нужен тебе, чтобы в случае нахождения этого человека сообщить тебе?
— Именно.
— И кого же ты ищешь?
— Пока не могу сказать, — он поправил свои очки и поднял голову к серому небу. — Это слишком сложно объяснить в такой обстановке. Вернемся к этому разговору в другой раз.
— Тогда я не знаю, как тут помочь.
— Это уже мои проблемы.
— Ладно, — пожал я плечами. — Но я не настолько важная фигура, чтобы со мной знаться.
— Ну не скажи, — стряхнул он пепел сигареты, который тут же был подхвачен ручейком стекающей воды. — Человек, который явно приложил достаточные усилия для помощи городу, чтобы быть достойным Адамантового меча не может быть посредственностью. Я пока мало знаю о том, что случилось там, но одно это уже говорит о многом.
— А может я его украл.
— Чушь. Такие мечи просто нет смысла воровать, ведь их даже на черном рынке никто не купит. Они слишком дорогие и каждый уникален, а потому определить, кто его сделал и откуда он взялся, может любой алхимик.
— Не убедительно…
— К тому же… — продолжил он, — может, я и не знаю ничего о том, что случилось в Тараскарии, но зато от одной известной певицы слышал как какой-то странный парень спас её дочь и других людей в логове сектантов.
Услышанное заставило меня замереть.
— Ты можешь и не догадываться, Чернорук, — произнес Хенкель, смотря на небо. — Но такие как ты часто становятся кем-то важным и значимым. Может сейчас ты и никто, но я умею видеть потенциал людей, что скрыто внутри них и чего они могут добиться, — он посмотрел на меня. — Если найдешь свою цель, то можешь добраться до тех высот на каких еще никто не был.