— А отмыться такой может?
— Теоретически. Практически, «отмывают» таких только посмертно, и то надо что-то дико громкое совершить.
Да уж, правила у них жесткие.
Но теперь хотя бы понятно, в чем дело.
Даже в нашем средневековье, если я правильно помню, рыцари не любили тех, кто сражается просто за деньги. Тут же все еще хуже, потому что, если эти чертовы паладины совсем придавят в мозгу мысли о своей избранности, на смену им придет прозаичное «почему я?». Такая вот своеобразная защитная реакция у них, а страдать от последствий — мне.
— Ладно, не будем о плохом, — решил я. — Пойду лучше, перед отъездом свои дела закончу.
Отбытие корабля будет только через час, а потому я успею сделать то, что задумал. Хотел еще вчера все сделать, но после битвы так устал, что сразу же залег в постель и уснул, так что сейчас, перед отбытием нужно завершить свои планы.
Пошел на рынок и быстро купил себе качественный кожаный ремень двухметровой длины. Не ремень или пояс, а просто мягкую полоску ткани из прочной кожи. Нужна мне она для моего топора.
В бою с крокодилами я чуть своего оружия не лишился. И так уже кучу мечей потерял, а начать терять топоры мне совсем не хочется. Так что мне пришла идея привязать к кольцу на рукояти топорика кожаную ленту, а её уже приделать к наручу. Так у меня оружие не потеряется, и если все же метну на небольшое расстояние, то смогу вернуть его.
Это не самая лучшая и надежная система, но ничего умнее я не придумал.
Пока на первое время сойдет, а там уже придумаю что-нибудь получше.
Вся работа заняла у меня минут сорок, а потому я поспешил обратно на корабль.
Вступив на баржу первое, что я увидел это крайне недовольные и кислые рожи своих друзей и наемников, что очень недовольно смотрели на пожилого рыцаря, что о чем-то разговаривал с капитаном судна.
— Ну, полный блеск, — зарычал Ян. — Теперь чертовы снобы едут с нами…
Глава 35Храм
— Ох, это добром не кончится, — покачал я, головой смотря на всю эту ситуацию со стороны.
Рыцари устраивали своих коней да занимались ими сами, никого из персонала к своим лошадкам не подпуская. Вроде как это традиция у них такая, рыцарь должен сам мыть, кормить и заботиться о своем боевом кирине и не доверять кому-то другому такое дело. Конечно, такое работает только в походе, что логично, ведь для них «конь» это такой же меч для меня и чистку, ремонт, заточку и полировку доверить можно только себе. А вот дома уже можно сдать оружие на ремонт доверенному кузнецу.
На базах Ордена они вполне отдают обслугу слугам.
Сами представители данного боевого сословия стояли обособленно от всех, но все равно были ярким бельмом в глазу. Их доспехи имеют весьма яркие цвета, так что на фоне камуфляжной экипировки наемников или нашей однородной черной они выделяются сильно. Как солдаты восемнадцатого века в ярких мундирах рядом с «блеклой» современной армией. Да, и разница в пафосе примерно такая же.
Сами «лошади» у них были очень хороши.
С обычными вьючными киринами я дело уже имел, но вот боевое животное отличалось от обычного очень сильно. Если от тягового зверя нужна лишь выносливость и сила, чтобы тянуть что-то и не сдохнуть по пути, но эти коняшки требуют еще и скорость с маневренностью. Да и способность огреть вражину чем-нибудь тоже совсем не лишняя.
Яркая чешуя, варьирующаяся от черно-синей, до багрово-красной, короткие, подстриженные гривы, заплетенные в небольшие косички и слегка покрашеные в более яркие тона, да длинные полированные рога, с всякими расписными украшениями. Вроде как это какая-то дань традиции, которой они следуют уже сотни лет.
Как бы я к этим типам не относился, смотрятся они действительно достойно и очень эффектно.
Если наемники мне напоминают простых солдат, то это уже ребята куда интереснее. Дисциплина у них есть, да и видно с каким неподдельным уважением они смотрят на своего командира, да и боевой дух данных типов также внушает. Дорогая экипировка и наличие личного транспорта делает их будто какой-то элитой посреди рядового состава, кем они, технически и являются.
Если бы еще не смотрели на всех вокруг как на говно было бы получше.
Один день с ними мы проплыли без проблем, но судя по виду окружающих людей долго это не продлится…
«Ох, нужно держаться от всего этого подальше», — подумал я и сам старался держать от всего этого дистанцию.
Также как и я думали Барти и Крес, а потому вместе со мной старались лишний раз не мелькать перед ними. Братец еще старался от девушки не отходить, а то мало ли что, вдруг приставать начнут к нашей подруге. Хотя, они вроде как пока никаких намеков заинтересованности не давали и на Крес смотрели с таким же презрением, как и на остальных.
— Думаю, Зенти понравится находиться в такой обстановке, — с кислым лицом произнесла Крес. — Я будто на мамином приеме подруг. Все друг друга ненавидят, но вынуждены улыбаться и делать комплименты.
— Соболезную.
Уж не знаю, зачем Арабелла так поступила, но судя по её лицу, она уже и сама не рада такому решению.
Пока мы там отдыхали в деревне и смотрели, смотрели на достопримечательности да пробовали национальную кухню, на наш корабль наведался командир рыцарей.
Экгберкт Эсмонд по прозвищу Великодушный взошел на борт судна и попросил подвести его и еще дюжину его людей до Карака. У них какая-то работа намечается в другом месте, а потому им также нужно добраться до этого города. Поскольку пассажирские корабли будут только через неделю, а они очень спешат, то отвалили за места весьма приличную сумму. На особый комфорт не рассчитывают, просто хотят поскорее добраться до нужного места.
Капитан не стала отказываться от лишнего заработка и дополнительной безопасности и приняла предложение, чем были крайне не рады наемники. Хэлтор, как профессионал, не высказывал особо своей позиции и никак не пытался конфликтовать с гостями, но хмуриться он начал гораздо чаще и ему скорее больше приходилось своих людей осаждать, чем обращать внимание на пришлых.
— М-да, атмосфера становится все хуже, — покачал головой Барти. — А ведь наемники даже интересоваться начали у повара, не было ли ему приказа кормить их лучше. Думаю, конфликт скоро сам собой начнется.
— Ага, как бы нам в таких условиях всем не передохнуть, — облокотился я на периллы. — Монстры же могут напасть в любой момент.
— Ну, Ян в своем гнезде, — указала рукой Крес на наемника, что сидел на смотровой вышке и смотрел вдаль. Среди людей Хэлтора у Яна Два Клыка лучше всех развито Восприятие и сам он роль следопыта команды исполняет, так что на этот счет действительно волноваться не стоит.
— Тут я не сомневаюсь, просто он может отвлечься на чей-то конфликт и не заметить.
С этим ребята были полностью согласны.
Ситуация и правда неприятная и со временем она может стать еще хуже, а быть везде и во всех местах командир и старшина не может. Главный рыцарь вроде как тоже следит, чтобы его молодежь не переходили черту, но он особо не бегает вокруг и вообще староват и предпочитает больше в стороне сидеть и отдыхать.
— Ну, что, тут война еще не началась? — спросил Хенкель, подойдя к нам. Его приближение можно было сразу же определись по запаху табака, а его Крес учуяла первой и скривилась. — Они еще массовую бойню не устроили?
— А тебе бы хотелось, чтобы тут что-то случилось? — фыркнул я.
— Нет, но из этого можно будет какую-нибудь новость сделать, — усмехнулся журналист. — Давно думал написать о сложных отношениях между боевыми структурами.
— И кто же в твоей статье будет «инициатором конфликта»? — задал вопрос Барти.
— Я напишу про рыцарей, а затем мой редактор скажет мне переписать и сместить акцент на наемников, потому что первые любят свою репутацию и не любят тех, кто её порочит. Злить кучу могучих скитальцев с хорошими семейными связями никто не хочет.
— Да уж, как и на Земле все. Официально цензуры нет, но она есть и везде, просто её ставит тот, у кого ружье. Метафорическое, разумеется.
Миры разные, а проблемы одинаковые.
— Не волнуйтесь, через секунд десять всем будет не до ссор, — сказал Браун, смотря на часы.
— М? Ты о чем?
— Сам посмотри, — кивнул он в сторону берега.
Повернувшись, я сначала увидел просто обычный лес, который мы видим постоянно на горизонте. В этой части река куда шире и до берега весьма далеко, но что там отлично видно.
— Хм? — нахмурился я, когда заметил, что над верхушками начало что-то виднеться.
Так продолжалось некоторое время и вскоре к этому начали привлекать внимание и других.
— Эй, он сейчас появится! Смотрите! — послышалось с разных сторон.
Наемники и рыцари вскоре забыли о своих недобрых взглядах и все начали сходиться к правому борту и поворачиваться в одну сторону.
Затем полоса леса закончилась и ели отошли в сторону открывая на вид на…
— Какого… черта…? — перестав дышать, произнес я.
Первое что я увидел, были стены, точнее то, что от стен осталось, лишь местами оставшиеся небольшие потрепанные полосы из чего-то черного с серыми прожилками. Затем над всем этим возвышались поломанные спиралевидные шпили, да какие-то странные конструкции состоящие, словно из множества перетянутых волокон и напоминали собой нечто живое. Округлые линии, с минимумом острых углов и более плавными переходами из одного в другое. Будто мышцы без кожи — так можно охарактеризовать архитектурный стиль данных руин, которые словно нечто инородное, как будто шрам или какой-то гнилой нарост стояли посреди большой поляны.
Размеры постройка напоминала собой какую-то деревню с большим обваленным куполом в центре.
— Перед вами, ребята, руины Храма Занза, одной из множества построек или поселений где когда-то жили демоны, и где впервые был убит первый Архидемон, — произнес Хенкель. — Именно из подобных мест были получены первые глифы и пришли знания о системе.
Мы бы хотели посмотреть на него и спросить, но как-то язык не особо хорошо слушался.