Мне все происходящее вокруг все больше напоминало какой-то бред.
Добрые демоны, дети, обычные люди, помощь изгоям.
— А в той воде, в которой мы тонули, ничего галлюциногенного не было? — спросила Флорайн.
— Черт его знает, — ответил я.
— Не знаю, — пожал плечами черт.
М-да… Это было бы смешно, если бы не было так странно.
Вскоре мы добрались до склада, где нам вернули наши вещи. Броня была постирана и её даже починили, а вот оружие пока не выдали.
— Извините, ребята, — сказал Ю. — Но оружие все же на выходе. Мы о своих печемся.
— Да отдай их, — махнул рукой Рэо. — Оружие — продолжение руки воина.
— Вот потом пусть и продолжают, — не согласился человек.
Броня придала мне хоть какую-то уверенность, но отсутствие меча все же напрягало, и не только меня. Флора чувствовала себя точно также без своей катаны на поясе, и ее взгляд сам собой прикипал к любому металлическому предмету, способному стать хоть временной, но заменой.
Закончив дела на складе, нас повели дальше по извилистым коридорам этого бункера.
— Тут осторожно, — сказал человек, указывая на каменный люк на полу. — Там подземная река, и сеть пещер, да и водится там всякое.
— Всякое? — нахмурилась Флорайн.
— Ну, раньше это был один из запасных выходов из убежища, но он давно заброшен, а также там поселилось что-то, с чем мы решили не связываться. Так что с люком все же поосторожнее и туда не суйтесь.
— А эта тварь сюда прийти не может?
— Нет, сам бункер хорошо защищен от внешних воздействий, все же создавался он, когда о демонах уже было известно и кое-какие современные технологии в его постройке были задействованы. Так что сюда даже шахтеры что в горе металлы добывают, просто так не проникнут, если заранее не знают об этом месте.
Упоминание горы сразу же навели меня на мысль, где именно мы находимся. Вблизи Куртаны есть только одна гора — это Кастор. Значит, мы не так далеко находимся, и как получится бежать, то вполне можем найти остальных. Мы же и так назначили место встречи, и если быстро выберусь, то вполне могу найти всех.
Далее мы дошли до какого-то кабинета заваленного всякими бумагами, где за большим столом сидела красивая девушка, одетая в строгий деловой наряд. Её вполне можно было принять за типичную секретаршу, если бы от одного взгляда в моей голове не начали крутиться знакомые ощущения.
— Суккуб… — напрягся я.
— Сразу видно у тебя есть опыт знакомства с моими «сестрами», — усмехнулась секретарша. — Ментальный амулет, конечно, неплохая вещь, но слабовата против опытной пчелки.
— Спокойно, Марта, давай без конфликтов, — тут же вышел вперед Ю.
— Да я и не конфликтую, — пожала она плечами. — Он первый начал. Так чего пришли-то?
— А сопляки тебе не сказали? — спросил Рэо.
— Видать забыли. Ладно, в чем дело?
— Это он, — указал на меня Юджин. — Тот о ком мы говорили.
— Нашелся, — улыбнулась Марта, смотря на меня. — Сейчас проверю…
— Так! Стоп! — резко сказал я и инстинктивно потянулся к мечу, но того на поясе не было. Хотя могу и без него сражаться. Флорайн была также готова пустить в бой все что умела. — Что тут происходит⁈
Эти трое переглянулись.
— Садись, — указал китаец на большой стол. — Я все расскажу.
Нехотя, я все же присел напротив суккубы и азиата, рядом устроилась Флора, а Рэо встал у стены.
— Ну, я слушаю…
Глава 71Тот, кто поет песни
— Тебе известно о такой вещи как Источник? — спросила суккуба.
— Только то, что туда отправляются души демонов после смерти и там же возрождаются.
— Да, это так, — кивнула Марта. — Суть в том, что все демоны связаны на духовном уровне с Источником. Это наше начало и конец. В случае смерти мы возвращаемся туда, а затем воссоздается наша оболочка. Это и делает нас всех бессмертными. Чем сильнее демон, тем дольше идет восстановление. Например, такие как я или Рэо воскреснуть могут через пару лет, а одному из высших или Владык понадобятся десятилетия.
Ну, об этом я вроде как знал. Да и логично, что все так долго. Иначе Приливы были бы куда чаще, а не всего четыре за семьсот лет.
— Однако суть Источника не только в воскрешении, — продолжила девушка. — Он выполняет еще одну важную функцию. Контроль.
— Контроль? — нахмурилась Флорайн. — Контроль над кем?
— Над нами, — фыркнул Рэо. — Нам дарована свобода мыслей и воли, но при этом все мы через Источник подчинены своим Владыкам и у нас даже мысли об измене быть не может. Это обуславливает абсолютную верность и преданность.
— Если ваши Владыки настолько могут вас контролировать, то зачем вообще давать «свободу мыслей и воли»? — не понимал я. — В чем тогда смысл?
Это был самый логичный вопрос на подобную тему.
Я уже и так понял, что демоны куда человечнее, чем могут показаться. Те с кем я в прошлом сражался, были личностями эмоциональными, они могли поддаваться гневу, ошибаться, злиться и желать отомстить за «погибших» товарищей. Когда сражался с чертями и горгульями на том берегу, то помню, как они бесились после смерти друзей.
И если все так серьезно и тонко контролируется, то лучше бы вообще подобное убрать и сделать всех послушными исполнителями воли Владык.
— Мы не знаем, — мрачно произнес черт. — Низшим не положено это знать, а Высшие велят не задавать лишних вопросов.
— И нас волновало подобное, — покачала головой суккуба. — Каждый рано или поздно начинает задавать вопросы. Особенно из тех, кто давно не «умирал». Но ответ никто из нас никогда не получит. Потому даже если вопросы и были, никто их озвучивать не желал.
— Ясно, и к чему все это?
— Суть в том, что для понимания ситуации эта информация очень важна, — продолжил пояснение Ю Цзин. — Как думаешь, что будет с демоном, если его отрезать от Источника?
Кажется, я понимаю, к чему они клонят.
— И как же так получилось, что вы, — посмотрел я на двоих демонов, — оказались отрезаны?
— А вот тут в дело вступает тот, кто связан уже с нами, — сказал Ю.
Оба демона помрачнели.
— Мы точно не знаем, как именно это случилось и кто он такой, — продолжил рассказ человек. — Нам известны лишь слухи и некоторые не ясные воспоминания, что оставались у остальных, да обрывки досье. Мы знаем лишь общие факты.
— Его звали Чегами, — произнес Рэо. — Точнее это имя дошло до нас, а было ли у него такое имя или он взял его себе уже после сказать нельзя. В Пандемониуме работают десятки тысяч демонов, чтобы за всеми уследить. Мне известно лишь то, что раньше он был подчиненным Владыки Барблспью. Проводил какой-то эксперимент и в результате несчастного случая был «отрезан» от Источника. Неизвестно, почему его не уничтожили сразу, но он как-то сумел ускользнуть от Владык и начал проворачивать что-то подобное со всеми, до кого дотягивался…
— И с тех пор в Демонической реальности стали местами пропадать демоны, которых потом находили «отрезанными» от Источника, — закончила за него Марта. — Судьба у таких незавидная…
— Я так понимаю всех «отрезанных» убивают, — хмыкнула Флора. — А переподключить нельзя?
— Нельзя, — покачала головой Марта. — Владыка Барблспью искал решение этой проблемы и лучше не знать, что стало с теми, кто попал на его лабораторный стол. Потому каждый, кто осознает себя «отрезанным» тут же бежит и прячется, лишь бы не быть уничтоженным. Тот, кто связан с Источником, воскреснет, а вот что ждет нас после смерти, мы не знаем.
Она поежилась словно от холода, а Рэо лишь сильнее нахмурилась.
— Тут нужно понимать, что «отрезанный» демон не факт, что станет автоматически предателем, — сказал черт. — Просто у нас появляется выбор оставаться верным хозяевам или противится. И многие бы не против остаться служить, но Владыки даже слушать нас не хотят, и Повелитель Крофенольф повелел уничтожать каждого из нас… С тех пор мы и прячемся…
Теперь понятно, почему они тут засели.
Если за ними ведется охота, то они могут лишь прятаться.
Владыка Демонов Крофенольф… я видел его лишь мельком, когда он появился недавно, но один вид уже внушал ужас. Холодная машина, не знающая жалости или сочувствия, вот что я подумал при первом взгляде. Если Барблспью пугал тем, что он может со мной сделать и ощущался как садист и маньяк, то Крофенольф пробирал до костей абсолютным равнодушием к любой жизни.
Не знаю, как точно это описать, но примерно такие ассоциации возникли в моей голове.
— Значит, этот Чегами творит все вот это, и вы его ищите?
— Да, уже сотню лет гоняемся и пытаемся понять, — кивнул Рэо. — В его действиях есть какая-то логика. Пусть и, кажется, будто он хаотично что-то творит, но во всем прослеживается закономерность, и он будто хочет что-то сказать, но мы не можем понять что.
— И недавно он стал что-то делать с попаданцами, — сказал Ю. — Не знаю, что именно он делает или как, но он теперь влияет на таких как ты и я. Мы появляемся в этом мире сразу с браслетом, а также какой-то целью, которую он закладывает в нас. Что это за цель — не понятно, как она проявляется и когда, тоже. Вот мы и разыскиваем таких же, чтобы разобраться.
— Но меня проверяли Бернштейны и никаких ментальных закладок не обнаружили, — вспомнил я слова Бриэль.
— А их и нет. Не знаю, как именно он это делает, но что-то в нас он закладывает. Когда проверяли меня, то не нашли ничего. Мы искали любые зацепки про Чегами и выяснили, что все, кто так или иначе появлялся в этом мире сразу с браслетом, были связаны с ним.
— Вы имеете в виду ту песенку?
— Мы живем день ото дня. Мы забытая семья. Мы пропали на века. Мы исчезли навсегда, — сухим голосом произнес Рэо. — Подобные песенки он часто поет, когда ставит опыты над другими, потому одна эта песня может вызвать в нас мурашки по коже и ужас.
Теперь я припоминаю, как на меня смотрел Хенкель когда я бормотал эту песенку. Он выглядел напуганным, но быстро свел все к шутке и поинтересовался у меня про песню. Я даже и не думал о том, что пою, просто бормотал себе под нос, что взбрело в голову.