— Что? — удивился супруг Тьяны, — К кому ей ревновать? К тебе?
Неприятно. Обидно. Брат императора слыл видным мужчиной, до женитьбы его имя всегда присутствовало в городских сплетнях. Неужели моя внешность не дает понять, что ко мне относятся предвзято? Ему ли об этом не знать?
— Да, — почти шепотом отозвалась, — она поделилась своими наблюдениями, что я отнимаю слишком много времени у главного дознавателя страны.
— Он ничего не говорил, — глядя в пустоту, ответил Бастиан.
— Так он ничего и не делал, — развела руками, — просто так вышло, что деса де Морель решила, что я объект его внимания.
— Прости, Лекси, — ухмыльнулся ректор, — но я хорошо знаю Милира. От юных дев он бежит, как от огня.
Собрала всю волю в кулак, чтобы не ответить колкостью. Тоже мне защитник. Я знаю, что интересна ищейке, только не в романтическом смысле. Он под своим носом упустил иллюзорника и лекаря. Да мы на вес золота. Скажи я о втором даре тебе, ты бы так не смеялся.
— Да я и не рассчитывала, — в тон ему улыбнулась. — Вы это объясните мэтрессе. Не хочется портить свой аттестат недостойной оценкой только из-за того, что ей что-то показалось.
— Будем считать, что я тебя услышал, — мрачно заключил Миртеорон, — но и ты умерь свою гордость. Если преподавание десы вызывает в тебе негативные эмоции, приди и расскажи об этом мне, не заявляй во всеуслышание. Не давай ей возможность наказывать тебя.
— Хорошо, — я поклонилась ректору, — буду иметь в виду. Мне можно идти? — я переминалась с ноги на ногу.
— Иди, — махнул тот рукой, — и сделай так, чтобы в этом году с вашей троицей не случилось никаких приключений.
Я только кивнула. Обещать таковое — выше моих сил. По словам Фэйт, мы — избранники богов, а это подразумевает ответственность, неожиданность и неприятные ситуации для наших опекунов. Привет тебе, Бастиан Миртеорон. После его резких слов душу очень грело то, что юная Севостьяна де Россе не всегда честна со своим мужем. Как говорится, первая клятва дороже второй. А молодая некромантка придерживалась этого правила.
Быстро пробежавшись, я стала свидетелем мерзкой для меня картины: Милир допрашивает Лилиану. Хотя… Это меньше всего походило на допрос. Грозный мужчина прижал к стенке робкую женщину. Да это больше похоже на свидание.
— Прости, Лили, — прошептал ей на ухо дознаватель — потерпи немного. Дела всегда превыше всего.
— Узнаю своего друга, — повисла де Морель на нем.
Решив, что увиденное и так доставило мне максимум странных чувств, захотела ретироваться, но если просто пытаться пробежать незамеченной, то они захотят остановить, вызнать, что увидела.
— К-хм, — кашлянула я, призывая их отвлечься друг от друга. Дождавшись, когда оба поднимут свои глаза на меня, извинилась: — Простите, я не хотела мешать, — а потом уже припустила со всех ног в комнаты, не дожидаясь слов от пары.
Противный дознаватель, противная де Морель. И почему мне столь мерзко от увиденного? С чего меня занимает личная жизнь мэтров?
Слетев со ступенек, в очередной раз врезалась в де Карнесса. Едва не упав, остановилась, удержанная его руками.
— Я начинаю привыкать к твоей беготне, — усмехнулся юноша.
— А я нет, — тяжело дышала, пытаясь вернуть себе нормальный цвет лица и возможность изъясняться.
— От кого ты пытаешься скрыться? — съехидничал Джейсон.
Знай он всю правду, так бы не радовался. Влезать в личную жизнь преподавателей — это словно копаться в чужом нижнем белье.
— Нет, что ты, — натужно улыбнулась, — хотела переодеться, прежде чем идти к десае Артрайт.
— Точно, — погрустнел он, — у тебя же сегодня дежурство у Милли.
— Ты следишь за моим расписанием?
— Нет, — рассмеялся тот, — но спросил у Тьяны, она и сказала. Если хочешь, я приду.
Я задумалась над его словами. Юный некромант мне нравился, но что-то продолжало отталкивать. Правда это и не работало так, как с друзьями Рифера. Те меня интересовали исключительно как друзья. А Джейсон… Он волновал, был не безразличен, но теперь включался вопрос доверия. Готова ли я к честным отношениям? Расскажу ли правду? Водить за нос близких — не про меня. Мне хватает того, что сердце замирает при каждом упоминании о сбежавшей принцессе, Датхаре и втором даре.
— Приходи, — едва заметно улыбнулась.
Будь что будет. Раскрываться не собиралась, тем более, общаясь со своим земляком, но провести приятный вечер-то я могу?
— Обязательно, — де Карнесс взял мою руку и, обдав теплым дыханием, поцеловал ладонь.
— Хорошо, — я завороженно не сводила с него глаз, чувствуя волну мурашек, пробежавших от кисти до плеча.
Нет, надо оторваться. Эти мужчины меня с ума сведут. Сначала выходной рядом с дознавателем, во время которого я испытала катание на магических аттракционах. Сердце то поднималось, радуясь моей силе, доверию от преподавателя, помощи взрослому дракону, то с ужасом уходило в пятки, так как пришлось выдать один из главных секретов.
Джейсон, не замечая моих мысленных стенаний, проводил до коридора, где располагались комнаты Тьяны, Рифера и моя.
— До встречи.
— Да, — приоткрыла дверь и всматривалась в спину юноши.
Красивый некромант. Сильный, волевой, мужественный.
Пересилив желание пялиться на него и дальше, как будто я сопливая первокурсница, хлопнула створкой и села в ближайшее кресло в общей гостиной. Друзей тут не было. Несчастные боевики отрабатывали навыки выживания у деса Арвераса. Судя по погоде, им сегодня холодно, мокро и, скорее всего, грустно. Под утро к Милли завалится толпа чихающих и кашляющих парней, которые будут требовать освобождения от занятий. Интересно, сжалится ли десая Артрайт в этот раз?
Внезапно раздался стук. Неужели они вернулись так рано? Что-то случилось? Тревога заполонила разум.
— Дес Ойлистрей? — удивилась стоящему подле моей комнаты дракону.
— Лекси, — уверенно отодвинул меня от прохода, и вошел внутрь, нисколько не смущаясь. — Давно я здесь не был.
Ага. Помню-помню. Забрал меня в слезах, а потом приковал наручниками в кабинете, чтобы не сбежала. По его хитрому лицу поняла, что он тоже вспоминает, как попал под раздачу злой и уставшей адептки.
— Вы что-то хотели? — я скрестила на груди руки, намекая, что несколько поздновато наносить визиты.
— Да, — развернулся мэтр осматриваясь. Заприметив диван, вальяжно расположился, не дождавшись моего разрешения. — Хотел узнать, как тебя обидела деса де Морель?
— Вы все слышали. Зачем повторять дважды? — а потом, не сдержавшись, о чем впоследствии пожалела, я добавила: — Разве это важно? Мне показалось, что вы на ее стороне.
— Наказание снято, адептка Тревиль, — холодно отозвался дракон, перейдя на «вы». — Вы еще не передумали помогать моему другу?
Терпение — это добродетель, особенно для высшего рода де Тион, чьей прародительницей считалась богиня жизни Мира. Только при раздаче характеров мне его досталось слишком мало. И как реагировать на злые слова? Разве я когда-то давала понять, что отступаю, сдаюсь или привередничаю?
— Конечно, нет, — почти выкрикнула я. — Только в моем наказании вы сами виноваты. Усмирите свою любовницу, пусть не ревнует ко мне понапрасну.
— Что? — подозрительно спокойно ответил на выпад Милир, но все-таки встал с насиженного места.
Ой, стало страшно. Несколько шагов, и вот его мощная фигура возвышается над моей.
— С чего вы решили, что мы любовники? — прищурился дознаватель.
Опустив очи долу, я кусала губы, чтобы сдержаться. То ли я дура, то ли он дурак. В галерее, недалеко от кабинета ректора все казалось таким очевидным.
— Ну? Я жду, — двумя пальцами подхватил мой подбородок и приподнял, чтобы рассмотреть глаза. — А сейчас синие… — вдруг проговорил, окончательно смущая.
Вырвавшись и отойдя на шаг, я постаралась вернуть себе самообладание.
— Вам показалось, дес. Если я ошиблась, то приношу извинения. Я не вправе делать такие замечания.
Милир усмехнулся, но понял мою уловку. На главного опытного дознавателя кроткие отступления девиц не действовали, он видит такое насквозь. Один шаг, и он опять вплотную передо мной.
— Лекси, скажи, отчего ты так боишься оставаться со мной наедине? — крепко схватил меня за талию преподаватель.
Не убежать, не отойти, даже двигаться будет трудно.
— Повторюсь, вам кажется, — но голос предательски дрогнул.
— Неужто кажется? — ухмыльнулся мой мучитель. — Я дал клятву не выдавать твой дар. Но ты продолжаешь трепетать каждый раз, когда мы наедине. И это не романтические чувства, которыми страдают другие юные адептки. Ты натурально съеживаешься от ужаса.
— Других адепток ближе к ночи вы не навещаете, — выпалила наспех придуманную отговорку.
— И то верно, — вдруг согласился мэтр, — ты просто исключительная личность.
Мы стояли, почти обнявшись, словно любовники, и смотрели друг другу в глаза. Долго и яростно.
— Отпустите, — опомнилась в какой-то момент, почувствовав чужое сердцебиение.
Нехотя он разжал ладони, и я вывернулась из рук.
— Вам пора, — я решила не объясняться дальше, но подошла к двери и открыла ее.
— Наверное, да, — как будто растерялся мужчина. — Но мы не договорили.
Не знаю, по мне так всё ясно. Мне надо как можно дольше избегать личных встреч с этим драконом.
Глава 8
В каком-то раздрае я покинула комнаты и поспешила на дежурство. И что творится с драконами? Да, боги, что творится с мужчинами? Как надоела эта неопределенность. Как относится к Милиру, когда он так себя ведет?
На талии до сих пор чувствовались прикосновения его ладоней, около шеи до сих пор ощущалось теплое дыхание. Даже Джейсон не вызывает во мне столько противоречивых эмоций. Это страх? Или уже нечто большее? Неужели грозный дознаватель мне нравится?
С такими мыслями я продолжала подниматься по лестнице. Ответ на последний вопрос даже про себя произнести не смогла. Не потому, что страшилась этого самого ответа. Я просто не знала, что же испытываю к десу Ойлистрею.