— Хотелось бы знать, что ты все-таки будешь делать, — села некромантка на мою кровать.
«Я бы тоже», — подумала про себя, но все-таки высказалась.
— Постараюсь не привлекать к себе внимание.
— Ты? — скривилась она.
Ну да, я знаю, это сложно. А всему виной моя внешность. Когда только сбежала из дома, не подумала о том, что стоит зачароваться настоящей серой мышью, пожалела себя. Ох, сколько раз мне это вышло боком. От младших преподавателей, до однокурсников — все делали недвусмысленные предложения. Для обучения это не имело большого значения, скорее, помогало, а вот в конспирации я провалилась полностью. А ведь всегда считалось, что я умная, а такую простую вещь не предвидела. Хорошо, что большинство думали, что я тихоня и недотрога. Если отец и описывал мой характер, то в такой роли он меня не знает.
— Будет сложно, — вздохнула я, — но думаю, что он сюда приехал из-за Ричарда.
— Да, — рыжулька заговорщически мне подмигнула, — Бастиан рассказал по секрету.
— Может, ты у него еще и подробности выпытаешь? — двинула я бровью.
— Лекси, прости, не могу, — понурила она голову, — он и так с трудом мне что-то рассказывает, боится за меня, зная мой характер. Сразу поймет, что дело неладно.
— Как думаешь, — обратилась я к Тьяне, — попытается он выпытать подробности того, когда вы переместились? Не догадывается, что я иллюзионист?
Некромантка молчала, обдумывая что сказать, но все-таки высказалась:
— Что он что-то заподозрил, я уверена.
Я расстроилась, но она все же решилась поддержать меня:
— Лекси, тебя точно не раскрыли. Муж жаловался, что в Аридии нет ни одного иллюзорника, а они так нужны на передовой. Ищут в других странах наемников. А если бы были подозрения, он либо сказал бы мне, либо промолчал об этом факте.
Я немного улыбнулась, почти незаметно.
Тьяна тоже не питает фантазий насчет своего ректора, знает, что тот будет скрывать от нее информацию. Он, как курица-наседка, будет до последнего беречь жену от любой, даже незначительной, опасности.
— Я так рада, что ты меня поддерживаешь, — наклонилась я к ней.
Девушка меня обняла и погладила по голове.
— Не переживай, прорвемся, — ободрила она.
Со стороны двери послышались голоса, это парни покидали комнату нашего соседа.
Как только мы услышали звук захлопывающейся двери, ко мне просунулась голова дракона.
— Можно к вам, девчонки? — спросил Рифер.
Мы одновременно кивнули.
— Как вам новое назначение Милира? — беспечно спросил он, зайдя внутрь.
Я и Тьяна мрачно переглянулись.
— А что думаешь об этом ты?
У многих могло сложиться мнение, что принц Аридии совсем беспечный, самовлюбленный юноша. Но это абсолютно ошибочный вывод. Рифер носом рыл, разыскивая для себя соратников и друзей. Он уже собрал ближний круг, который жизнь за него отдаст, не считая меня и некромантку.
— Что он приехал охранять меня, — ухмыльнулся он.
— Правильный вывод, — заметила подруга.
— Вопрос в том, стоит ли нам что-то с этим делать? — откинулась я на кровать.
— Ты так переживаешь, Лекси? — озабоченным тоном спросил Риф.
Я накрылась подушкой.
Через стену к нам проник Ланселот.
— Ты что, тупой? Видно же, что переживает. Зачем это спрашивать?
— Ну, не грубите, дес де Россе, — улыбнулась я, снимая с себя постельную принадлежность.
Юноша решил оправдаться.
— Я хорошо знаю дознавателя, через него мышь не проскочит, но, с другой стороны, даже если ты его заинтересовала, что с того? У тебя редкий дар, вот и все.
Тьяна поддержала брата.
— Рифер прав, Лекси, переживать рано.
Ребята говорят верно, но на душе все равно неспокойно. Хотя… может, этот дракон больше заинтересуется мэтрессой де Морель и совсем забудет про меня?
Что бы там ни было, усталость уже давала о себе знать. Завтра начнутся занятия, надо выспаться.
Глава 2
Первый учебный день в академии, а я уже сильно опаздываю. Мои друзья умчались в пять утра на свой полигон отрабатывать боевку у мэтра Арвераса, меня же ожидало занятие у новоиспеченного преподавателя по боевым заклинаниям.
Ректор с воодушевлением принялся за то, чтобы сделать из нашего практически женского факультета команду настоящих воительниц. Девушки к этому отнеслись с огромной долей скептицизма. Но спасибо и на том, что в отличие от Тьяны с Рифером мы встаем в семь утра, а на занятия идем к девяти.
— Лекси, — заглянула ко мне однокурсница Виола, с которой я худо-бедно общалась, предварительно постучавшись, — ты идешь на завтрак?
Я еще раз осмотрела комнату в поисках пропавшей туфли.
— Да, — выдохнула я, — дай мне минутку.
— Дева, — закатил глаза призрак-наставник моей подруги, неожиданно материализовавшись у меня, — твоя обувь далеко под кроватью.
Я скривилась.
— Ну, сразу бы так, дес де Россе, видите же, что мечусь в поисках.
— Я тебе не ищейка женских платьев, — обиделся он и растворился в стене.
— Весело у вас, — ухмыльнулась девушка, наблюдавшая за нашей беседой.
— Не то слово. Поживи с некромантом.
Мою сокурсницу передернуло. Согласна, удовольствие еще то. То он крысу мертвую поднимет, то за ним скелет по имени Джастин носится. Настоящий кладбищенский цирк.
Мы побежали в столовую. С этого года многое изменилось, в том числе и отношения с работниками кухни. Впечатленный нашей предприимчивостью, когда весь прошлый виток десая Агата потчевала наш дружный круг вкусной едой, за помощь в помывке посуды, Бастиан ввел регулярные дежурства для бытовиков, так что теперь эти люди и магические существа старались только в приготовлении пищи. Все остальное за них делали юные адепты.
— Привет, Лекси, — уже на завтраке я встретилась с боевиками.
— А вы даже в душ не зашли?
— Все потом, — махнул рукой Рифер, — душ душем, а еда по расписанию, — и с упоением принялся за кусок мясного пирога.
Виола присела рядом со мной, немного стесняясь. Ни с кем из присутствующих она дружбу не водила. Не сказать, что и мы были подруги, но она единственная с моего витка, кто не поддался травле, организованной Белиндой де Ланкур против меня.
— Привет, Виола, — решила быть вежливой Тьяна.
Я вгляделась во всю честную компанию — грязные, потные и уже порядком уставшие. Занятия у Реймонда по утрам — это настоящее испытание.
— О, — загорелись глаза у моей сокурсницы, — а у меня с собой зелье выносливости, может нужно кому-нибудь?
— Мне!!! — завопили хором и Тьяна с Рифером, и Эллис, Эйнар и Лукас.
— На всех не хватит, — смутилась девушка, — но могу сделать еще.
— Дамы вперед, — ободрила я ее и кивнула в сторону некромантки.
Виола протянула Тьяне флакончик, и та поблагодарила.
Мы ели и болтали еще минут десять. Ребята наперебой узнавали у девушки, какие еще снадобья она может сварить за них. Мы с Тьяной только фыркали и смеялись.
Подняла глаза на преподавательский стол, но, видимо, все разошлись. Не видно ни ректора, ни дознавателя.
— Нам пора, Лекси, — положила руку на мое плечо лекарша.
— Угу, — согласилась я, — ты иди, а я еще обещала забежать в больничное крыло к мэтрессе Артрайт.
— Зачем?
— Отнести кое-что, — ответила я уклончивым тоном.
С Милли Артрайт у меня были особые отношения. Эта женщина владела аналогичным даром, и мы сразу друг друга распознали. Она поклялась мне, что никому не расскажет мою историю, а я прониклась огромной любовью и уважением к уже не молодому лекарю.
Я побежала, перескакивая через ступеньку, чтобы принести ей один небольшой фолиант с древними рунами, в которых рассказывалось, как лечить уже несуществующих магических животных. Не так давно я увидела мантикору, прислужницу богини Морты, а потом совершенно случайно нашла в библиотеке схрон, где лежала эта книжка. Пора исполнять обещанное.
Я неслась на всех парах, так как занятия тоже вот-вот начнутся, и я почему-то уверена, что дес Ойлистрей такой же суровый преподаватель, как и наш декан де Саврир.
На одном из пролетов я с кем-то столкнулась и уже готовилась упасть на ступеньки и пронестись кубарем по лестнице, но меня подхватили чьи-то сильные уверенные руки.
— Аккуратно, — неизвестно кто прижал меня к себе.
— О… — только и смогла выговорить я, когда подняла взгляд, чтобы осмотреть спасителя.
На меня смотрел светловолосый голубоглазый юноша. Он обладал примечательной внешностью: высокий, широкоплечий, немного хмурый, но в то же время теплый взгляд, широкий волевой подбородок и острые скулы. Наши девочки, завидев такого, запоют как сирены в океане.
— Джейсон де Карнесс, — представился парень и отпустил меня.
Я опять потеряла равновесие, и ему снова пришлось прижать меня к себе.
— Давайте отойдем с лестницы, — предложил он и сделал пару шагов, практически полностью приподняв меня над ступеньками.
— Лекси Тревиль, — все-таки ответила на его приветствие, когда почувствовала под собой нормальную опору.
— Рад познакомиться, Лекси.
— Я тоже, — улыбнулась я ему, — благодарю за спасение.
— Всегда пожалуйста, может, ты сможешь мне помочь? — сразу перешел на ты Джейсон.
Я пожала плечами.
— Мне нужно в кабинет ректора, не знаешь, где он?
— Еще два этажа вниз и направо. Увидишь резную дверь, там его приемная. Постучись и заходи. — И решилась полюбопытствовать. — А можно узнать?
— Смотря что, — хитро улыбнулся юноша.
— Зачем тебе ректор? И что ты делал наверху? Там только больничное крыло.
Джейсон указал на локоть, и я заметила перевязку.
— Неудачно приземлился из портала, — потрогал он больное место.
— Прости, — сразу заволновалась, — тебе, наверное, больно, еще и меня поднимал.
— Нет, все в порядке, ты совсем ничего не весишь.
— Я могу обезболить, — еще раз предложила парню помощь.
— Правда, все в порядке Лекси. А к ректору я иду, так как перевелся из Сухарской академии.
Ничего себе. Так мы практически земляки. Сухар — один из городов в Датхаре.