М-да. Похоже, от моего обеда ничего не осталось. Слизывать крем и ошметки торта вон с того камня точно не буду.
Пока я осматривалась, снова послышался грохот. Только не такой чудовищный, как во время императорского буйства.
– Лайла! Эй, Лайла, ты здесь?
– Варек?
Выход из комнаты завалило. По сути, я сейчас находилась в центре руин. Возможно, я и смогла бы выбраться, если бы рискнула воспользоваться левитацией, но делать этого не пришлось – Крачи разнес обломки, буквально прорубая тоннель. Верхом на Крачи сидел Варек. Окинув руины оценивающим взглядом, он страдальчески скривился.
– Ну вот, это тоже теперь придется восстанавливать! Хватайся, – демон наклонился, протянув мне руку, и рывком помог забраться на Крачи.
Ух! Все же высокий зверь. И такой мощный…
Снова раздался грохот. Правда, уже где-то в другой части замка.
– Его величество буйствует? – спросила я, невольно содрогнувшись.
– Ага! – на удивление радостно и беззаботно откликнулся Варек.
Ну, я не стала напоминать, что все это заново отстраивать придется, опять же ему.
– Вперед, Крачи! – скомандовал демон.
И Крачи помчался… Завал он пробил мощной головой, кажется, тоже бронированной, иначе страдал бы каждый раз, проламывая стены. Хотя, как знать, может, бедолага отбитый на всю голову?
Пока мы ехали на Крачи, замок периодически содрогался. То и дело где-то вдалеке раздавался грохот.
– Я, конечно, слышала легенды, что наш император умеет превращаться в дракона, но на деле это оказалось… это… не знаю даже, как сказать…
– Впечатляет, правда? – усмехнулся Варек.
– Не то слово!
А то мне подыскать не удалось. Но зрелище, конечно, было незабываемое.
Вскоре Крачи привез меня к двери в мои же покои. К счастью, эта часть замка не пострадала. Ни из-за вырвавшейся из меня магии демона, ни из-за превращения императора в дракона. Хотя такими темпами, возможно, не так уж надолго она останется в целости и сохранности.
Варек спрыгнул на пол первым. Потом помог спуститься мне.
– Я пойду вместе с тобой.
– Приказ его величества?
– На самом деле, я мало что понял из его рыка. Он не объяснил, из-за чего так взбесился и теперь громит несчастный замок. Я понял одно. Его величество велел доставить тебя в твои покои и охранять, пока он сам не отпустит меня.
Я приложила ладонь к магическому замку. Дверь отворилась. Но войти в комнату мы не успели. Рядом внезапно заклубился красный дымок, из него выскочила Тианара.
– Стоять! Вы мне сейчас же расскажете, что происходит и почему гигантский дракон в лице нашего императора сейчас громит замок!
– А он громит? На самом деле громит? – поинтересовалась я.
Странно. Припадок, что ли, какой?
Во взгляде Тианары промелькнуло отвращение.
– Да как же ты бесишь-то… Ничего не понимаешь! Ищет он. Но ищет довольно-таки бурно…
А-а, значит, моего отравителя ищет. Не приправа это была в омлете. Не приправа.
Но я, конечно же, предпочла изобразить непонимание.
– Лайла, заходи в комнату, – скомандовал Варек.
Тианара собиралась уже пойти за нами, но демон внезапно встал поперек входа.
– А тебя впускать нельзя. Его величество запретил.
– Что?! Меня?!
– Ну, не тебя конкретно… Сказал, что не пускать вообще никого. Совсем.
– Ага! – Тианара ткнула в меня пальцем. – Так и знала, что все это из-за тебя! А ну признавайся, что опять натворила? И… – Тут она, кажется, кое-что вспомнила. – Постойте-ка… Как эта человеческая девка смогла разгромить замок?!
– Все. Извини, закрываемся, – Варек скользнул в комнату и захлопнул дверь прямо перед носом Тианары.
Пару минут мы еще слушали оскорбления и крики. Демоница даже, кажется, парочку заклинаний в дверь запустила, но защита на моих покоях все же была. Пробиться Тианара не смогла. Хорошо хоть, Варек сдерживал Крачи, чтобы тот не обездвижил разбушевавшуюся демоницу. Чувствую, могло бы получиться неловко.
А потом все стихло. И грохот, доносившийся из другой части замка, тоже.
Осмотревшись, Варек плюхнулся на ближайший пуфик и вперил в меня хитрый взгляд.
– Но мне-то расскажешь, ведь правда? – И тут же попытался меня задобрить, заискивающе добавив: – Мы с Крачи так здорово тебя покатали. Из-под завала, опять же, спасли. Ну так как, расскажешь?
– Что именно?
– Как ты умудрилась подорвать замок и почему император буйствует?
И в этот момент посреди комнаты заклубился красный дымок.
– Я могу рассказать, почему буйствовал. Если захочешь, – предложил Ирэш ша-Тех. Но прозвучало это так, что согласился бы только самоубийца.
Варек чувством самосохранения все же обладал. Тут же подскочил, выпрямился и отчитался:
– Доставил Лайлу в целости и сохранности, как было приказано! Охранял, глаз с нее не спускал.
Окинув меня оценивающим взглядом и убедившись, что я на самом деле в порядке, демон-дракон удовлетворенно кивнул. Кстати да, он был уже в привычном демоническом облике.
– Молодец. Можешь идти.
– Куда?.. – оторопел Варек. Вероятно, он рассчитывал послушать наш разговор и все разузнать.
– Да куда хочешь. Мест, которые теперь нужно восстановить, в замке достаточно.
– Слушаюсь, ваше величество… – демон окончательно поник и с грустным видом направился к выходу. Медленно. Очень медленно. Его спина излучала такую глубокую печаль, что будь на месте императора кто-то другой, он бы обязательно проникся и предложил демону остаться. Увы. Ирэш ша-Тех оказался непрошибаемым.
А когда мы остались вдвоем, я спросила:
– Вы его нашли?
– Нашел. Я не мог не найти, – он усмехнулся чуть самодовольно.
– И?.. – я затаила дыхание.
– И тебя не касается.
– Что?!
– Я со всем разберусь сам. Можешь быть уверена: никто больше не причинит тебе вреда.
По-моему, чтобы такое говорить, нужно всех демонов выгнать из замка. Потому что все равно найдется тот, кто будет недоволен моим пребыванием здесь.
– То есть вы считаете, что я не имею права знать, кто пытался меня убить? Ведь это был смертельный яд! Я знаю!
– Знаешь. А вот кое-что другое, похоже, успела забыть. Как думаешь, о чем я говорю?
Под пронизывающим взглядом императора стало как-то неуютно. Я задумалась. Хм…
– О том, что я не имею права повышать голос?
– Именно, – холодно подтвердил Ирэш ша-Тех. – Не забывай, кто есть кто.
Ах, ну да. Он – великий император, легендарный демон-дракон. А я – всего лишь человеческая девчонка. Люди для демонов – пустое место. В лучшем случае. А в худшем – источник вкусной энергии и просто рабы.
– Я могу хотя бы узнать, что это не Варек и не Тианара?
Потому что иначе как с ними общаться, подозревая в попытке убить?
– Не они.
Смерив меня еще одним непонятным взглядом, император призвал магию. Напоследок, прежде чем исчезнуть в красном дымке, все же сказал:
– Из своих комнат можешь выходить. Не бойся. Тот, кто пытался тебя отравить, не сможет повторить попытку.
Ну хоть что-то. И все же как раздражало, что Ирэш ша-Тех ничего мне не рассказывает!
Конечно, кто я такая, чтобы отчитываться передо мной? Я все понимала, но ведь меня пытались убить. Не кого-то постороннего, как в случае со второй его любовницей, а именно меня! И все равно не сказал, кто этот злоумышленник. Судя по грохоту, Ирэш ша-Тех его все же поймал. Что теперь с ним будет? Может, дракон разорвал его на кусочки прямо на месте? Пожалуй, стоит потом расспросить Варека. Может, пока восстанавливает замок, кое-какие подробности все-таки узнает.
А вот о Сагине-то я забыла спросить!
Честно говоря, несмотря на разрешение его величества, выходить из комнаты я опасалась. Хватит мне на сегодня. Сидеть взаперти было даже не скучно. Вон несколько книг из библиотеки. Почитаю. Правда, испробовать заклинания теперь решусь, наверное, не скоро.
И тут до меня кое-что дошло. Ирэш ша-Тех сказал, что омлет… тьфу, как звучит-то! В общем, отравленное блюдо было прикрыто демонической магией. Значит, уже тогда демоническая магия начала вырываться из меня, я просто не заметила. Не с боевым заклинанием, а когда еще накладывала защитное заклинание на улику, незаметно вместе с родной человеческой магией вложила демоническую.
Что это дает? Я пока не знала. Но обязательно придумаю!
А ужин принесла Сагина. Значит, не она пыталась меня отравить.
Глава 9
Завидев Варека, я остановилась перед очередным провалом в стене. Демон набрасывал на дыру магическую сетку, и постепенно эта дыра зарастала стеной. Что любопытно, стеной в том ее виде, в котором была раньше. И если в коридоре это не казалось чем-то странным, то сейчас я видела комнату изнутри и прекрасно могла рассмотреть, как появляется не только сама стена, но и обивка, и даже маленький столик, который стоял возле этой стены! Как? Это же невозможно. Даже при всей мощи демонической магии. Невозможно!
– А, Лайла… – заметил Варек, когда целая стена и прилегающая к ней мебель были восстановлены.
– Как ты это делаешь? – все-таки не удержалась я, с любопытством заглядывая в комнату. Такими темпами он, пожалуй, весь интерьер восстановит. Что казалось совсем нереальным.
– Ты так смотришь, будто впечатлилась еще больше, чем от превращения его величества в дракона.
– Дракон – он и есть дракон. В конце концов, мы все знаем, что он это умеет. А ты совершаешь нечто невозможное!
Варек рассмеялся.
– Ты только этого его величеству не говори. Обидится.
– Не буду. Я еще не настолько сошла с ума.
– Вот и правильно. А я ничего необычного не делаю. Просто нужно понять суть. Я не отстраиваю все это заново. Я восстанавливаю то, что уже было. И не с нуля это делаю. И нет, даже не с руин. Не только с них. Я бы посоветовал тебе присмотреться к стенам, но ты же человек. Ничего не заметишь, наверное. Попробую объяснить на словах. Стены пропитаны специальной магией. И стены, и все вещи от стен постепенно напитываются. Эта магия сохраняет память. А я обращаюсь к ней. Извлекаю память о том, что и как здесь было устроено. Мне не нужно самому вспоминать, что-то придумывать – только наполнять воспоминания магией. Чтобы все это снова возникло. Понимаешь?