– Ирэш? – спросила я слабым голосом, будто бы плохо осознавала происходящее.
Он наклонился ко мне, с беспокойством глядя в лицо. Но хотя бы руку отдернул от губ.
Я нахмурилась. И твердо, ну, насколько это возможно в полуобморочном состоянии, произнесла:
– Я не желаю вас видеть. Пожалуйста, оставьте меня одну.
Какое-то время он смотрел на меня. В глазах одна за другой сменялись эмоции, но я так и не поняла, не смогла их распознать. Наконец Ирэш поднялся. Так же молча развернувшись, направился к выходу. Вскоре я услышала, как хлопнула дверь.
Уф, кажется, отделалась.
На ночь глядя я уже никуда не пошла. Выбравшись из постели, отправилась в ванную. После водных процедур переоделась в ночную сорочку и забралась в кровать. Я бы, может, и надела пижаму, только мне ее здесь не предоставили. Но будем надеяться, что Ирэш не обнаглеет настолько, чтобы под видом беспокойства за мое самочувствие завалиться ко мне посреди ночи. У него есть блондинка. И Тианара. Пусть к ним идет, пусть с ними развлекается, хоть по очереди, хоть со всеми сразу! Лишь бы ко мне больше не лез. Тошно становится, стоит только вспомнить все его слова.
Что бы Ирэш обо мне ни думал, а шлюхой становиться я не собиралась. Не нужна мне эта «великая честь», чтобы прятаться с императором по углам и довольствоваться участью постельной утехи, которую в обществе стыдно показать, потому что ни расой, ни статусом не вышла.
Обойдется!
А теперь ему к тому же придется обойтись и без моего присутствия в замке, и без этой проклятой магии. Я не собиралась жертвовать жизнью ради каких-то там неведомых императорских целей.
Наутро сразу после завтрака отправилась в сад. Без особой надежды. По пути даже подумывала, не напроситься ли с Вареком вместе покататься на Крачи. Волкорог пусть возит нас, Варек патрулирует, а я буду высматривать Дайта. Вот только так можно подставить несчастного демона. Он, может, и разрешит, но как бы потом не огреб от императора. Так что сначала я все же решила проверить сад. Ну вдруг повезет?
Я вошла в беседку. Присела на скамью. В задумчивости подняла глаза к симпатичной, украшенной коваными узорами и вьющимися растениями крыше. И тут услышала шорох. Вздрогнув, резко повернулась.
– Дайт?!
– Я знал, что ты придешь, – он шагнул на ступеньку, поднимаясь в беседку.
– Откуда?
– Ладно, – он усмехнулся. – Не знал, но очень на это надеялся. И ты пришла. Что-то случилось?
– Да. Мне нужна помощь в побеге.
Уже после обеда, не откладывая на завтра, мы действовали по плану, разработанному быстро, но вдумчиво. Дайт каким-то образом разузнал, что Ирэш будет занят до вечера, а может, и сам обеспечил ему эту занятость – не знаю, я не стала вдаваться в подробности. Мы встретились в магическом зале номер восемь.
– Так. Сначала я сниму с тебя маячок. Ирэш ничего не должен почувствовать, пока не захочет тебя отследить по этому маяку. Но думаю, до вечера ему точно будет не до тебя. Готова?
– Готова, – я решительно кивнула. Иных вариантов все равно не было. Нужно действовать.
– Тогда просто расслабься. Предоставь это мне.
Дайт возился долго. То ли в магии демонов он был не так хорош, как хотел бы казаться, то ли императорский маячок оказался сложным и затейливым. Подозреваю, все же второе. Я ощущала дуновения магии. И то, как они касались чего-то во мне. Единственное, чего я опасалась в этот момент, – что Дайт случайно почувствует скрытую метку, а потому непрерывно приглядывала за ней, следила, чтобы она ненароком не открылась, чтобы магия Дайта не коснулась ее. Не знаю, прогресс это или еще что, но я отчетливо ощущала все манипуляции Дайта! Неужели теперь я на самом деле смогу чувствовать любую демоническую магию? Или только ту, которая непосредственно касается меня?
Может быть, я еще пользоваться научусь этой магией, которая мне случайно досталась. Посмотрим, кто кого!
– Все, получилось, – выдохнул Дайт, вытирая со лба пот.
Похоже, манипуляции над маячком дались ему тяжело.
– Уверен?
К сожалению, как я не чувствовала маячок раньше, так и сейчас, когда Дайт закончил работу, не поняла, осталось что-то или нет.
– Уверен. Магию демонов я тоже изучал. И не зря, между прочим, – он улыбнулся и тут же снова посерьезнел. – Пора приступать ко второму этапу. Я подготовлю магический взрыв. Жертв не будет, но пару демонов заденет слегка. Конечно же, примчится Крачи, появится сам Ирэш. А мы с тобой в этот момент будем сбегать.
Дайт запустил руку за ворот и выудил оттуда красный кристалл на цепочке.
– Здесь магия демонов. И не просто магия, а заклинание. Их способность перемещаться. Я пока не научился, это слишком сложно. Зато смог раздобыть такую вот штуку. Мы воспользуемся этим артефактом. Но действовать нужно будет наверняка, потому что заряд одноразовый. Точно справишься с меткой?
– Да. Я тоже кое-чему научилась.
– Ну все. Расходимся. Встречаемся через час в библиотеке.
Дайт обещал все подготовить. И припасы приготовить, и остальные необходимые вещи. Да еще и мою же одежду обещал вернуть, когда доберемся до убежища!
Оставшееся время я провела в своих покоях. Сильно нервничала, металась по комнате, а когда поняла, что так не пойдет, усилием воли заставила себя сесть, перевести дыхание. Нужно подумать. И решить, потребуется что-то с собой взять или нет. По сути, мне здесь ничего не принадлежит. Но Ирэш так кичился, что устроил для меня празднование, привел в порядок. А если на вечернем платье не стеклянные стразы, а драгоценные камни? Можно было бы задорого продать. Хоть демонам, хоть людям. Люди вообще друг друга порвут за право обладания подобным платьем.
Я подошла к шкафу и еще раз взглянула на платье. Ну уж нет. Ирэш может думать что угодно. Считать хоть падшей девкой, да кем хочет, но я не опущусь до воровства! А от него мне ничего не нужно.
На всякий случай проверила плечо. На днях я как раз обновила маскировочный узор, так что метка была скрыта хорошо, на пару недель должно хватить. А потом нужно будет снова раздобыть краску или хорошенько прятать плечо. Ну, будем надеяться, что раздевать меня никто не станет, где бы я ни оказалась после побега.
Время вышло. Я переоделась в самое закрытое платье, какое только нашла в своем демонически-откровенном гардеробе. Отыскала в нем единственный плащ, не менее соблазнительный, чем тот, который мне в первый день одолжила Тианара, и не сильно теплый, но на улице стояло лето, так что замерзнуть не должна. Пока надевать плащ не стала, чтобы не привлекать нежелательного внимания – просто свернула его. Ну все.
В последний раз окинула комнату взглядом. Буду ли скучать? Наверное, нет. После того, какую Ирэш причинил мне боль, отсюда хотелось бежать не оглядываясь.
До библиотеки я добралась без приключений. Забившись за один из стеллажей, чтобы от двери не было видно, присела, закрыла глаза и сосредоточилась. Уже каким-то заученным движением спрятала метку. Слабость, конечно, накатила тут же, но я справлюсь, обязательно все выдержу.
Раздался звук открываемой двери, послышались шаги. Я вздрогнула, осторожно высунулась из-за стеллажа. Дайт!
– Лайла? Ты здесь? – тихо спросил он, осматриваясь по сторонам.
Я вышла к нему.
– Все готово?
– Да. Сейчас будет взрыв…
Громыхнуло. Громыхнуло так, что сотрясся весь замок.
– Пойдем! Нам нужно выйти за территорию замка, здесь переместиться не удастся – охранная магия мешает.
Я надела плащ, накинула капюшон. Под оглушительные взрывы и тряску мы поспешили к выходу из библиотеки.
Глава 14
Демоны не паниковали. Мне вообще казалось, что они не способны на подобные чувства. Но бардак в замке начался, конечно, знатный. Толпы демонов выскакивали из своих комнат, собирались в коридорах и устремлялись почему-то как раз в ту сторону, где гремело, а не подальше от опасного места. В этой неразберихе на нас никто не обратил внимания. К тому же мы быстро свернули в узкий коридорчик, где не было никого, даже охраны.
Дайт подготовился. Не удивлюсь, если он изучил план замка, прежде чем предлагать мне побег. Все это, конечно, настораживало. С чего бы он так проникся к моей ситуации? С чего бы так старательно готовился ради какой-то малознакомой девчонки? Это, конечно, выглядело подозрительно. Вот только иных вариантов у меня сейчас не было, а значит, будем решать проблемы по мере их поступления.
Возникало ощущение, будто по коридорам мы пробираемся вечность. Однако, толкнув очередную дверь, наконец оказались на улице. К тому моменту грохотать уже перестало, но я очень надеялась, что нас не хватятся раньше времени. Едва мы пересекли границу – даже я ощутила, где заканчивалась охранная магия, – Дайт вынул из-за ворота артефакт.
– Держись за меня.
Дайт сжал кристалл в ладонях и сосредоточился, призывая магию. Я торопливо вцепилась в его плечо. И вовремя. Спустя мгновение из артефакта вырвался красный дым, подхватил нас и понес сквозь пространство. Какой-то миг – и мы находились уже в совершенно другом месте. Я очень надеялась, что далеко от императорского замка.
Тряхнуло неслабо. Это не вместе с Ирэшем перемещаться. Я едва не упала, но теперь уже Дайт меня поддержал, подхватив за локоть.
– Все хорошо? – он внимательно взглянул на меня.
– Это ты мне скажи. У нас получилось?
Дайт мотнул головой, он явно не об этом спрашивал – интересовался моим самочувствием после перемещения. Забавно.
– Да, получилось. Мы оттуда вырвались.
Я тоже осмотрелась. Мы оказались в какой-то комнатушке, совсем небольшой и скромно обставленной, зато вполне чистой.
Убедившись, что я стою на ногах и падать не собираюсь, Дайт отступил от меня. Подошел к кровати, вытащил из-под нее сумку. Немного порывшись в ней, протянул мне… мои же собственные вещи! Удобные штаны, рубашку и плащ, уже не такой короткий и узкий. Этот плащ действительно можно использовать по назначению. Например, хорошо спрятаться под ним и превратиться в нечто бесформенное, чтобы не привлекать к себе лишние взгляды.