– Так почему ты опять плачешь? – спросила я как можно мягче, стараясь сохранить доверительные отношения, но девушка не спешила отвечать, то ли опасаясь гнева графини, что я вошла в эту комнату, то ли больше не доверяя мне. – Матиа, графиня не узнает, что я была здесь. А я уже не могу ходить всюду за магом и тихонько стоять в стороне. Ты же не можешь бросить работу, чтобы выйти и поговорить со мной?
– Нет.
– Так давай поговорим здесь, пока никого нет. Ты совсем замоталась, они заставляют тебя делать слишком много.
– Не в этом дело, Тиана, – оборвала она на полуслове. – Ты не понимаешь.
– Расскажи. Я никому не скажу.
Девушка, которая может спокойно ходить по всем этажам обязательно должна была что-то видеть, слышать или даже наткнуться на что-то странное и подозрительное. И с каждым разом я все больше и больше убеждалась, что она знает что-то, но боится или не хочет рассказывать. Вот трусиха. Ее же отблагодарят.
– Я не могу.
– Мне можешь, Матиа. Я попробую помочь тебе.
– Ты ничем не сможешь помочь. Ты не знаешь их. А теперь они выгоняют Лонца.
– Лонца? Ты о секретаре не можешь говорить?
Злости не хватает. Если она скрывает свою тайную любовь, то это уже давно не тайна! А я так надеялась.
– Да, – она снова заплакала.
– Так, Матиа, расскажи мне все, и мы вместе решим, что делать дальше.
Камеристка посмотрела на меня недоверчиво, решая сохранить ли свою тайну, но было видно, что она больше не может держать все внутри.
«Может, хоть после этого рассказа поиски паука покажутся избавлением, – я подумала так, и самой стало противно. – Тиана, в кого же ты превратилась, все мечтая стать шпионом и отомстить убийце. Не осталось ничего от нежной баронессы, готовой отвечать добром. А, может, и не было ее никогда?»
– Я попала сюда давно, – начала девушка, присаживаясь на край табурета. – Моя семья не могла обеспечить всех детей, а я родилась последняя и была больна. Поэтому когда мне исполнилось десять, они отдали меня помогать графине. Все братья уже были здесь, но они не братья.
– Я знаю.
– Они ненавидят друг друга. Лонц и Деор всегда были врагами. Деор любит, когда ему подчиняются, а Лонц всегда против. Натаниэль и Элиот стараются не говорить друг с другом. Всем кажется, что они во многом очень похожи и даже ведут себя одинаково, но дай им только волю и они убьют друг друга. Адриэн – единственный, кто сохраняет хорошие отношения со всеми, но он ненавидит нас, и не дай тебе боги попасться ему на глаза, когда он зол. Графиня тоже не жалует нас добрым словом, когда гневается.
– Так везде.
– Они хуже, – грустно ответила Матиа, – они стольких убили в этих стенах. Мы много раз видели, – она перешла на шепот, – как господин Деор приводил в подвал нескольких людей. А потом звал господина Натаниэля. И когда они выходили, в подвале больше никого не оставалось. Здесь столько слуг пропало, Тиана, столько слуг. Каждый месяц кого-то уводят, и он больше не возвращается. Я еще жива только благодаря господину Лонцу. А теперь, – она снова заплакала, – они считают, что он виноват и выкидывают его из замка.
– Матиа, ты неправа. Он уезжает вместе с Натаниэлем и, я думаю, их хотят защитить.
– Нет, они хотят, чтобы его не было здесь. Деор этого хочет. Я знаю, а я останусь совсем одна. Он захочет убить меня, Тиана, чтобы насолить своему брату.
– Зачем ему это?
– Потому что господин Лонц собирался жениться на мне.
Слова не желали приходить. Точнее, сказать я могла много, но не в такой ситуации, я даже предположить не могла, что эта девочка способна быть настолько глупой. Конечно, я знала такие истории, но все они заканчивались плохо: лишением наследства или отказом от любви.
– Матиа, – я попыталась взять себя в руки. Это признание было действительно неожиданным. – Секретарь графа сделал тебе предложение?
– Да… Нет… Не совсем. Но он хотел, я знаю, ему помешал Деор. Он вообще сказал, чтобы Лонц ко мне больше не подходил. Запретил ему. Даже ударил.
Не может этого быть. Я слушала ее и понимала, что, даже если эти двое действительно любят друг друга, то они выбрали для этого самое неподходящее время. Вот только не верилось мне в великую любовь секретаря, ох как не верилось.
– Послушай. Лонц был очень зол на графиню. Я уверена, он что-нибудь придумает. И я подумаю, что можно сделать.
– Никто не станет ничего делать, – вытерла слезы камеристка. – Деор не даст. Даже если графиня согласится. Он очень злой, Тиана, уж я знаю, я его очень боюсь, и ты уходи скорее, пока он не стал здесь всем управлять.
ГЛАВА 5. Случай в библиотеке
В коридоре послышались шаги. Пора уходить, а камеристке приниматься за свои обязанности. И, как бы я ни хотела отдалить момент поисков паука, заняться ими все-таки придется в ближайшее время. Я спешно выскочила за дверь и кинулась в сторону своей комнаты.
Вот бы Элиот помог. Действительно, что ему стоит пробежаться по всему дому и найти одно единственное животное? Но видимо, не судьба.
Уже поворачивая ручку, я заметила, как камеристка выбежала в коридор, неся в руках одежду графини. Мне была видна только ее спина: немного сутулая, с выпирающими лопатками, на ней мешком висело аккуратное серое платье, но даже сквозь него были видны резкие движения.
Девушка сильно торопилась, чтобы угодить хозяйке. Ее бы одеть нормально, привить манеры, заставить выпрямиться, как это делает Парэль и, возможно, она бы подошла секретарю. На титул рассчитывать она, конечно, не могла, но жила бы безбедно до конца своих дней.
– Я могу помочь ученице мага? – раздался за спиной строгий голос Парэля.
Умел он подкрадываться незаметно. Как тень бродил по замку и как призрак появлялся, пугая всех. Неудивительно, что слуги слушаются его беспрекословно. И самое неприятное – непонятно что он успел услышать, увидеть или узнать. Может, он слышал наш с Матией разговор, а может, видел, как я выбегала из комнаты, или заметил по поведению камеристки, что что-то произошло. Только его лицо оставалась без эмоций, даже пристально всматриваясь в изгиб тонких губ или морщины на лбу и возле глаз, невозможно понять, доволен этот человек или зол, подозревает в чем-то или просто устал.
– Благодарю, Парэль. Не можете.
Он еле заметно склонил голову и отправился по своим делам.
То ли от испуга, то ли от истории камеристки, но я только сейчас поняла, что он действительно мог мне помочь, если к Замку нельзя обратиться.
– Парэль, подождите! Не уходите! Где здесь библиотека?
– Какая именно библиотека вас интересует? – остановился дворецкий.
– Любая. Мне нужны книги про жуков, хищников, насекомых, – не хотелось говорить этому типу, что именно я ищу.
Теперь во взгляде Парэля читалось недовольство.
– Какие именно хищники и насекомые вас интересуют?
– Простите, я не могу этого сказать, да и разве это влияет на выбор дороги к библиотеке?
– Конечно, – бессовестно ответил Парэль, вводя меня в замешательство. – Если вас интересуют пауки и жуки, а также вопросы по их размножению и кормлению, то необходимую литературу вы сможете найти в библиотеке господина Натаниэля. Если вам необходимо узнать что-либо о летающих насекомых, то у господина Лонца. Ваш интерес к ползучим гадам, может утолить личная коллекция графини, а узнать о ядах этих существ, а также крупных хищниках и мифических животных вы можете у господина Деора.
Странно, что именно у управляющего есть книги о вымышленных существах. После разговора про Тарола я поняла, что Деор их не сильно жалует, впрочем, как и мага.
– А у господина Адриэна я ничего не смогу найти?
Не удивлюсь, если этот несчастный паук окажется всеобщим домашним любимцем, который переходит из рук в руки и у которого обязательно есть пара и миленькие детки, растущие у каждого под кроватью. Кажется, насекомыми здесь не увлекалась только я, да еще Адриэн.
– Нет, – серьезно ответил дворецкий. – Господин Адриэн не применяет яды. Он отдает предпочтение холодному оружию.
Хоть один нормальный человек в этом месте, и тот ирвил.
– Парэль, скажите, а здесь есть общая библиотека, где я могу посмотреть то, что мне интересно и не отвлекать хозяев замка вопросами?
– Конечно, – он посмотрел вокруг, пытаясь сориентироваться во вновь поменявшемся замке. – Вверх по лестнице на два этажа, свернете направо, пройдете три зала и попадете в библиотеку. Прошу простить, мне необходимо проконтролировать, как почистили фамильное серебро.
На этих словах дворецкий снова склонил голову, скорее в силу привычки, нежели в знак уважения, и направился по своим делам. А я, не теряя времени, побежала по лестнице.
Библиотека Делерей была под стать замку. Я и не ожидала увидеть что-нибудь другое. Поэтому когда очередные двери открыли просторный зал, где могло бы с легкостью вместиться человек сто, я только улыбнулась.
Конечно, высокие секции, разделенные на два этажа, полностью заставленные книгами, деревянные скульптуры, подпирающие потолок, три шикарные люстры, свисающие с потолка и отражающие свет маленьких огоньков своими кристаллами, абсолютная тишина и невозможность найти то, что необходимо. Для работы в таких помещениях в королевской академии нанимали минимум пять библиотекарей…
От воспоминания об академии внутри снова проснулась злость на короля, герцога и власть.
«Я пришла сюда, чтобы найти возможность отомстить, – повторяла я про себя. – Они против короля, и спасая эту семью, я уже на шаг ближе к собственной мести».
Но эти мысли не могли спасти от слишком большого количества книг, среди которых, без указателей, в чужой библиотеке я ничего не смогу найти.
Вздохнув все-таки подошла к стеллажам.
История Делерея первого. Ее я читала в детстве. Тогда мы с гувернанткой проходили историю появления всех старых и богатых семей в королевстве. Это графство стояло на одном из последних мест. Не самое последнее, конечно, но все равно ближе к концу. Кто же захочет постоянно напоминать о себе, когда имеет такую власть. Даже в книгах говорилось, что графа тщательно охраняют. Но, что в детстве, что сейчас, я не могла понять, зачем? Помню, как отец ответил, что обязательно познакомит меня с Делереем, как же было здорово это слышать.