– Не знаю, – также ответил Лонц. – Внимательно следи за камином.
Он, двигаясь как кошка, сделал несколько шагов в сторону.
– Что значит следить? А ты куда? Лонц.
– Не бойся, милая, тебя я уж точно не дам ему сожрать, – попытался пошутить секретарь, подходя к стене. – Смотри внимательно. Если что будет – кричи.
Он дотронулся до холодного камня стены и закрыл глаза, а я продолжила, не отрываясь, смотреть на поленья. Даже моргнуть страшно, что уже говорить о том, чтобы двигаться. Кажется, еще немного и со мной точно случится истерика. Деор, родной мой, ну почему я не послушалась твоего приказа, когда ты пытался выгнать меня из замка в никому не известное баронство?! Не люблю пауков. Ненавижу пауков!
– Что надо? – раздалось от стен.
Слышать в этом зале голос Элиота, было знаком к спасению. Уж не знаю, что он мог сделать с пауком, но, видимо, мог многое, раз секретарь его вызвал. И в этот момент я готова была расцеловать стены, лечь на пол, перечитать Замку тысячи сказок и придумать для каждой из них новую концовку, только бы он спас нас и убил эту тварь.
– Здесь еще есть паук? – спросил Лонц, отходя от стены.
Элиот ответил не сразу, и это молчание казалось мне вечностью.
– Нет, – наконец, ответил Замок, а я смогла выдохнуть и моргнуть.
Как же хорошо, какое великолепное спасение. Все, теперь бегу к Сатифу, все ему рассказываю и окончательно уезжаю из этого места. Не хочу здесь больше находиться, не могу – не для меня это все. Я видела больше, чем достаточно и не нужны мне чужие тайны, не нужны мне заговоры, убийства, колдуны и маги, я никогда не стану наемником, не буду зарабатывать шпионажем. Я найду себе мужа, любого, без разницы. Первый, кто попадется. Буду жить с ним в любом доме, работать и нянчить детей…
– Он скрылся в камине, там точно есть ход в его логово. Посмотри, куда ход приведет, – сказал Лонц, а я чуть не расплакалась от такой несправедливости.
Меня здесь сожрут. Сожрут и забудут. Я не хочу этого, точно не хочу.
– Лонц, давай позовем Сатифа, – предложила я, спокойно смотря на секретаря. Главное, держать себя в руках. – Замок все равно не сможет добраться до колдуна.
Но взгляд секретаря был безумным и счастливым.
– Тиана, как ты не понимаешь. Все закончится! Сегодня все закончится!
– И ты хочешь, чтобы все увидели, что нашел убийцу именно ты? – поняла я его желание не звать мага. – Лучше позови Сатифа. Так будет правильно.
Лонц отреагировал странно. Он удивленно посмотрел на меня, отстранился и отошел к камину усмехнувшись.
– Так вот, как ты обо мне думаешь? Ты думаешь, что я ищу такой глупой славы?
Я молчала, не зная, что ответить, чтобы он отказался от затеи самому лезть в проход.
– Нет, я не собираюсь приписывать себе заслуги. Я просто хочу все закончить. И хочу, чтобы ты осталась здесь и была в безопасности. Я клянусь, мы не станем идти туда, если будет опасно, но я сам должен узнать, куда приведет паук – это дело чести.
Я хотела сказать, что понимаю, и даже набрала воздуха, но вместо меня сказал Элиот.
– Тебе не понравится, куда он приведет.
– Ты смог добраться? – для секретаря такой ответ тоже оказался удивительным. – До самого конца.
– Да, и ты поймешь, почему я смог.
Голос Замка был странным. Впору считать, что Элиот не на шутку огорчился.
– Что там? – с опаской спросила я.
– Сами увидите.
– Элиот? – Лонц прислушался. – Нам лезть в камин?
– Нет, я вас и так проведу.
Воздух снова стал тяжелее и Замок принялся выстраивать дорогу. Не знаю, возможно, мне только казалось, но появилось ощущение, что Элиот расстроен до такой степени, что еле показывает линии.
Мы вышли из зала, прошли по одному коридору, по другому. Здесь я еще не ходила, но, кажется, Лонцу был прекрасно знаком этот путь, потому что чем дальше мы проходили, тем напряжённее он становился. А когда Элиот указал на дверь, секретарь вообще не поверил.
– Это не может быть правдой, – сказал он.
Я не знала, что ответить. Дверь распахнулась. Нам даже заходить не надо было, чтобы увидеть, что все углы комнаты заросли паутиной, а с другой стороны кровью был нарисован какой-то знак, потертый от времени. Комната была большой, но в ней стояли только кровать, шкаф и стол с придвинутом к нему стулом. На столе еще лежали исписанные листы, несколько книг, а на кровати, такой же, как в моей комнате, валялась наспех скинутая черная мужская одежда.
– Что это? – не выдержала я.
– Логово, – ответил Лонц, сжимая кулаки. – Ему было за что нас ненавидеть. Но я никогда бы не подумал…
Замок молчал.
– И кто живет в этой комнате? – спросила я, опасаясь ответа.
– Деор, – с горечью в голосе произнес Элиот.
Я стояла и смотрела на стены в старой паутине, на теперь уже знакомые вещи, на стол с книгами и несколькими колбами и ничего не понимала. Этого не может быть, этого просто не может быть!
Деор – граф. Зачем ему это? Зачем убивать собственную возможную невесту? Зачем устраивать покушение на мать? Зачем пытаться убить меня, а потом приближать к себе. Хотелось закричать, сказать, что это неправда, попытаться оправдать, убедить всех, что его подставили. Я видела, как Лонц рассматривает комнату, пытаясь себя успокоить, ощущала рядом Элиота, стены которого покрылись странной копотью. Я верила Деору, точно верила. Вот только…
…Его мать управляет всем, а избавившись от нее, он примет власть. Или нет? Я слишком мало знала эту женщину, чтобы понять ее отношение к детям. Слишком редко с ней встречалась, а после покушения вообще не разговаривала. Может, надо было? Все-таки теперь единственное, что я знаю о Деоре и графине – это то, что они часто ругались. И невероятно поссорились перед тем, как все началось. И мужчина, укравший кольцо, был похож на Деора. А баронесса? Ее хотели сделать женой графа, а она отправилась на встречу с Лонцем. Получается, он убил неверную. А я? Это именно он встретил меня в проходе, когда я подслушала разговор, он встретил меня в библиотеке, когда я снова оказалась не в то время и не в том месте. Так неужели он смотрел на меня, видя только помеху для своего плана, и решил приблизить из-за этого? Неужели он решил помочь королю и уничтожить свою мать? Но письмо не давало покоя, он мог написать что угодно, но он признался во всем, раскрыл свою тайну, как близкому человеку… признался во всем, кроме того, что это он убийца…
– Этого не может быть, – сказала я, снова взглянув на Лонца.
Сейчас секретарь был бледнее призрака, кажется, он сам вспоминал все, что происходило в этом замке. Вот только сложно было понять, к каким выводам он пришел.
– Необходимо сообщить графине.
– Лонц, – я схватила секретаря за руку. – Это не может быть правдой. Его подставили.
– Графиня разберется, – холодно ответил он.
– Конечно. Она разберется, – стоило больших усилий, чтобы не заплакать. Никогда не ожидала от себя такого. – Но ты отчего-то хочешь быстрее все ей рассказать. Не магу, который ищет убийцу и пытает людей в ваших подземельях, а именно ей.
– Тиана, ты не понимаешь. Если это правда, то все намного хуже, чем ты думаешь.
– Так объясни! – не выдержала я.
– Объяснить?! Если это правда, то я лишусь сразу двоих братьев! Только Адриэн был близок с Деором, только он полностью его во всем поддерживал!
Он выдохнул и отошел в сторону. Каким бы ни был секретарь, но то, что сейчас происходило, уничтожало его. Можно было заметить, насколько ему плохо, как он мечется из стороны в сторону, как потирает глаза, будто от усталости. Но если он прав, то Деор отправился за Адриэном не чтобы спасти, а чтобы увидеть его смерть.
ГЛАВА 15. Во власти сомнений
Я снова видела, как замок погрузился во мрак. И если в прошлый раз он боялся, то в этот скорбел.
Нет, он не покрылся черным, не расставил новых рыцарей, не запер все двери и даже не настроил множества лестниц. Нет, он молчал, лишь возведя огромную стену к комнатам Деора – отныне эта часть замка была недоступна. А вместе с замком заперся и Натаниэль, который, как и Элиот не мог принять эту мысль. Но если замку было несколько тысяч лет, и он привык справляться с трагедиями, то Натаниэль застрял в своей комнате, разбирал руны и знаки, пытаясь раскрыть их тайну.
Об этом мне рассказал маг, который сам не верил в нашу находку. Он же рассказал, как исследовал комнату вдоль и поперек, как осмотрел каждый ее уголок с помощью магии, но не смог понять, действительно ли Деор виновен.
Сатиф сказал, что вся комната была покрыта колдовством, что старинные знаки на двери выполнены кровью и что им уже несколько лет, и знаки эти призваны охранять комнату от незваных гостей. Еще маг рассказал, что все-таки нашел того паука. Он прятался в комнате и явно был сыт, но съеденного тела так никто и не обнаружил. Видимо, погиб кто-то за пределами графства Делерей.
Паук теперь мертв, чего это стоило магу, никто не знает. Вечером того дня он пришел ко мне в комнату, еле переводя дыхание, выдал странный список и приказал следовать за ним, чтобы приготовить настойку. Уже потом, когда мы вернулись, я сидела у камина и вспоминала каждую строчку из письма, как жаль, что его пришлось сжечь.
Один день сменился другим, меня больше не посвящали в планы, маг о чем-то разговаривал с графиней в ее комнате, Лонц гонял солдат Адриэна, даже не обращая внимания на скромные попытки Матии привлечь его внимание, Натаниэль так и не вышел. А мне удалось только раз поговорить с Элиотом, и стало понятно, что никто не хочет верить в виновность Деора, но и доказать его невиновность невозможно.
Замок сам пришел ко мне тогда, и это был единственный раз, когда я разговаривала не со взбалмошным Элиотом, а с тысячелетним существом.
Еще через день пришли первые новости, которые заставили Натаниэля выйти, а графиню впервые выехать в холл ко всем слугам. Ее лицо стало серым от волнений, вокруг глаз можно было заметить большие круги, а ее руки тряслись, такого не было даже после покушения.