Следующее утро встретило меня запахом свежего металла, моторного масла и прочей автоатрибутики. Даже во сне я крутил гайки. На часах было чуть за шесть, а я уже был на ногах, бодрый, как гончий пес перед охотой. На улице царила полная тишина, даже воробьи еще не разлепили глаза. Я спустился вниз, минуя дежурного, который вежливо кивнул мне и промолчал — его уже не удивляли мои ранние вылазки к «Ниве».
Она стояла у стены, как танк перед парадом. Кузов переливался в мягком утреннем свете, матовая краска смотрелась шикарно. Рядом, аккуратно разложил на куске брезента, расширители арок, новенькие диски и широкопрофильная резина — те самые «Пирелли», которые «Друг» скоммуниздил где-то в Европе и ночным бортом доставил сюда.
— Так, красавица, — пробормотал я, подойдя ближе. — Сейчас мы тебе придадим финальный штрих. Будешь как прима в кино.
— Напоминаю, установка расширителей требует подгонки и герметизации швов. Я подготовил последовательность действий. Вывести на проекцию? — Влез в мое хорошее настроение «Друг».
— Выводи, «Друг». Но ты же знаешь, я все равно начну с кофе, — ухмыльнулся я, разложил инструменты и начал работу.
Через полтора часа я уже вкручивал последние саморезы, когда рядом послышались шаги. Повернув голову, ожидаемо увидел Инну. Она подошла в спортивных штанах и футболке, волосы собраны в небрежный хвост, в руке — термос и пара бутербродов.
— Ты же не ел, я права? — сказала она, протягивая термос. — Так и знала, что застукаю тебя среди шин и болтов.
— Грешен, — признался я, вытирая руки тряпкой. — Я уже сросся с этой «Нивой». Смотри, какие колесики! Как у багги. Почти максимальный размер для заводских арок. Приедем назад, срежу немного, для больших колес.
— Это… «Пирелли»? — Инна присела рядом и провела пальцами по протектору. — Мягкая резина. Будет отлично держать на грунте.
— Ты становишься похожа на механика. Осторожно, затянет, — усмехнулся я и отхлебнул кофе. — Осталось только диски поставить. Кстати, смотри — я их заранее покрасил в цвет кузова. Все должно быть гармонично.
— Центровку проверь перед установкой. Один диск имеет микроотклонение в 0.3 мм по внутреннему бурту. Я отметил его маркером, — раздался голос «Друга».
— Да ты эстет, — отозвался я, наклоняясь к отмеченному диску. — Окей, этот пойдет назад. Не будем нагружать его на передке.
С установкой ушло еще около часа. Когда все было готово, я отступил на пару шагов, осмотрел результат. «Нива» смотрелась внушительно. Расширенные арки, широкие шины, красные легкосплавные диски — все говорило: «Я готова к любой заднице.»
— Потрясающе, — сказала Инна, стоя рядом. — Она теперь как маленький дракончик. Или нет… скорее как барсук.
— Барсук, который не сдается, даже если его пытаются закопать, — согласился я. — Поедем, проверим? Тут недалеко за госпиталем есть старая грунтовая дорога. После дождей — самое то.
Инна только кивнула:
— Я с тобой. Хочу посмотреть, как ты справишься.
Сели. «Нива» мягко загудела, прогрелась быстро, будто чувствовала, что сейчас ей придется доказывать, что она не просто красивая.
Мы выехали за ворота, свернули направо, пересекли небольшой мостик, а потом — съехали с асфальта. Глина, грязь, промоины от дождя — и все это встречает нас радостно, как родных.
— Пристегивайся, док, — сказал я. — Сейчас начнется сафари.
Первую же лужу мы прошли без замедления — колеса вспенили грязь, но не потеряли сцепления. Дальше пошел подъем, где раньше даже УАЗ буксовал. Я включил пониженную, чуть поддал газу — «Нива» зарычала, но полезла уверенно, будто знала, что я на нее надеюсь.
— Температура двигателя в пределах нормы. Уровень вибраций — ниже штатных. Датчики инжектора фиксируют устойчивый рабочий режим. Подвеска адаптировалась. Крутой подъем — рекомендую замедлиться на 8%.
— Принято, командир, — сказал я, придерживая руль. — Ты, Инна, держись. Сейчас будет немного весело.
Она рассмеялась:
— У тебя каждый день весело, Костя. Я начинаю привыкать.
Дальше мы прошли через овраг, пару крупных камней, и только один раз я услышал легкий скрежет под защитой двигателя. «Нива» справилась. Мягко, как будто всю жизнь ездила по болотам.
На вершине холма я заглушил двигатель. Внизу расстилалась зелень, все было в утренней дымке. Мы вышли, осмотрели машину.
— Ну что, — сказал я, вытирая лоб. — Теперь можно ехать хоть в Абхазию, хоть в Антарктиду.
Инна улыбнулась:
— Я бы начала с Пицунды.
Я обнял ее за плечи:
— Знаешь, что? А давай и правда. Только ты, я и эта железная лошадка.
— С меня кофе и бутерброды, — кивнула она. — А с тебя — маршрут и безопасная дорога.
Я посмотрел на «Ниву», потом на нее, потом в сторону горизонта.
— По рукам.
Проснулся я как-то особенно легко — без привычного ворчания и перекатываний по койке. В голове уже крутились списки: аптечка, зарядки, документы, запасной ремень генератора. Где-то в углу сознания билась мысль, что я что-то точно забуду, но настроение было такое, что даже это не пугало. Сегодня мы выезжали — небольшой отпуск, дорога, Пицунда, солнце, Инна рядом, и «Нива», гудящая своим мотором уверенно, как большой пес, которому наконец-то дали команду «Фас!».
Зайдя к ней домой увидел, что Инна сидит на краю кровати, завязывая шнурки на кроссовках. Волосы собраны в хвост, спортивные штаны, футболка с эмблемой. Она выглядела спокойно, но я знал — внутри у нее буря. У нее всегда так перед чем-то значимым: внешне холодна, но внутри кипит.
Попрощались с ее мамой. Хорошо что теперь она не требует столько внимания как раньше.
— Успеем все? — спросила она, садясь в машину.
— Успеем, если не тормозить, — ответил я, подтягивая ремень. — Начну с хозблока, заберу нашу заначку. Ты пока аптечку еще раз проверь может быть забыли чего. И еще возьму компрессор — вдруг давление в шинах подсядет.
— Уже проверила, — кивнула она. — И даже твою дурацкую зубную щетку, которую ты вечно забываешь.
— Моя зубная щетка — не дурацкая, а стратегический элемент гигиены, — ухмыльнулся я. — Ладно, пошел в хозблок.
Я вышел на улицу — утро было бодрое, небо ясное, солнце еще не припекало. Путь до хозблока занял пару минут. Как всегда, перед входом курили два бойца, один с забинтованной рукой, второй с перевязанным ухом.
— Доброе утро, — поприветствовал меня парень с повязкой на лбу. — Уже в путь?
— Доброе. Да вот, на юг собираемся, — кивнул я. — Заехал за вещами, может, чего полезного еще найду. Тебе, Вить, повязку сменить бы.
— Медсестра обещала после обеда, — пожал он плечами. — А вам удачи, и чтоб дорога была легкой.
В хозблоке было прохладно, пахло деревом и техникой. Открыл свой отсек, нашел два армейских рюкзака, заранее собранные. Один — с консервами, сухим пайком, термосами и чайником. Второй — с тросами, канистрами, гаечными ключами, фонарем, складным топором и парой тактических перчаток.
— Не забудь про коробку с запасными частями к дронам. Она на верхней полке, ближе к вентиляции, — вмешался в сознание «Друг».
— Уже иду, командир, — сказал я вслух, полез наверх и аккуратно снял пластиковый контейнер. — Все здесь: зарядники, запасные крылья для «Мухи» и «Птички», солнечные пленки и… ага, даже ремонтный комплект корпуса.
Вернулся к «Ниве», закинул все в багажник, закрепил. Инна как раз выходила с отделения. За плечами — аптечка в оливковом чехле, в руке — армейская медицинская сумка.
— Все проверила. Внутри жаропонижающее, противошоковое, три вида антибиотиков, стерильный материал, капельницы, даже шины — на случай переломов, — сказала она. — Я добавила ампулы с морфином. Без фанатизма, но пусть будут.
— Все продумала. Ты — надежней любого другого, — с уважением отметил я и поцеловал ее в висок. — Осталось только заскочить к начальству.
На прощание к главврачу пошли вместе. Кабинет был на втором этаже. Полковник уже нас ждал, листая бумаги у окна. Увидев нас, отложил папку и улыбнулся, но взгляд его был как всегда внимательным, прищуренным.
— Ну что, голубки, собрались в отпуск? — спросил он с хрипотцой в голосе. — Давно пора, от вас тут уже стены фонят.
— Спасибо, товарищ полковник. Все бумаги собраны, командировочное удостоверения подписаны, маршрут согласован. Будем ехать медленно, через Гомель, Чернигов, Киев, Днепропетровск, далее через Керчь, паромная переправа, Сочи, потом уже в Пицунду, — отчеканил я.
Он быстро пролистал:
— Гостиницы есть в маршруте?
— Да, бронируем по пути. Указал цель: временное размещение медработников на период климатической реабилитации, — пояснил я. — Пунктик про Пицунду — формальный.
Полковник усмехнулся:
— Ну, тогда отдыхайте, но не забывайте — если что, мы на связи. Особенно ты, Инна. если Костя начнет чудить, ты знаешь, куда звонить.
— Он пока вел себя прилично, — сказала она, стрельнув в меня взглядом. — Но я держу под контролем.
На выходе из кабинета он нас задержал:
— И все-таки… будьте осторожны. Умных у нас мало, а живых — еще меньше.
— Медик-инженер второго ранга, дроны проверены. «Муха» функционирует в режиме воздушного наблюдения. «Птичка» полностью заряжена и ждет сигнал к старту. Перегревов нет. Погода вдоль маршрута стабильная. Рекомендую выезжать в течение следующих сорока минут, — отчитался «Друг».
— Поехали, — сказал я Инне.
Закинули последние сумки, документы, закрыли гараж, проехали КПП. Выехали не спеша. «Нива» урчала довольным звуком. Дорога звала нас вперед.
— Поехали на юг, красавица, — прошептал я машине. — Теперь ты — часть экипажа.
Инна повернулась ко мне и спросила:
— А если нас вызовут обратно раньше времени?
— Тогда вернемся. Но сначала — море, ветер, и чай с лимоном на рассвете. Нам это точно нужно.
Глава 20
Желтые листья летели над трассой, как в старом советском фильме — будто кто-то сверху решил добавить сентиментальности в наше осеннее путешествие. Мы покинули Минск ранним утром, еще затемно. Широкопрофильные «Пирелли» легко глотали асфальт, а под капотом «Нивы» уютно урчал двигатель, который я за эти дни уже начал считать почти живым существом.