— А? Коньяк пьёт?.. Да что у вас тут происходит? — бабуля была в шоке.
Затем она перевела взгляд на Регину, которая подошла к ней вплотную и вытянула шею, начиная громко шипеть.
— Ты хочешь кушать? — спросила её побледневшая гостья.
— Да, кстати, Регина так проявляет недоверие, — ответил я, стараясь не смеяться. — Лучше покормить её шоколадным тортиком. Так вы подружитесь.
— Ха-ха, — резко начала смеяться бабуля, — Ах-ха-ха-ха!
В общем, эта своего рода истерика продолжалась около пары минут.
А потом Елизавета Петровна, «самая грозная, умная и важная особа во всём мире, перед которой надо всё время стелиться, рассыпаясь в извинениях», вытерла слёзы, посмотрела на меня.
— Ты не шутишь, внук? Это правда? Шоколадный торт? Коньяк? Сало? Серьёзно⁈ — закидала она меня вопросами.
— Именно так, — кивнул я, слегка улыбнувшись. — Пока попробуйте подружиться с Региной. Потом посмотрим.
— А мы с ней и не ссорились, — пробурчала гостья.
— Это вам только кажется, бабушка, — я печально улыбнулся. — Они чувствуют враждебность и агрессию. Видят наставленное на них оружие… И становятся менее дружелюбными к вам. Сами понимаете — от этого зависит ваша безопасность.
— Серёжа, ну что ты прям пугаешь⁈ — воскликнула маман.
— Нет, он не пугает, — ответил батя.
— Правильно, — подтвердил я. — Зачем мне пугать? Я предупреждаю и очень переживаю о здоровье бабушки…
Есть контакт! Первые искорки страха я заметил в глазах бабули. Процесс пошёл!
— Ауф-ф, ау-ф-ф-ф, — Кузя прыгнул ко мне на колени и заурчал, когда я погладил за его ушками.
— Очень опасный питомец, — сделала вывод бабуля, посматривая на звуколова. — Вы разве не замечаете его зубы, когти? Это же натуральная машина для убийств.
— Ты как всегда преувеличиваешь, — ответила маман. — Он вполне безобидный.
Но вот Кузя увидел пролетающую мимо моль и решил отреагировать.
— КЛАЦ! — челюсти щёлкнули, заключая в себя вредное насекомое.
И это было совсем близко от Елизаветы Петровны.
Да чтоб тебя!.. Кузьма, что же ты обостряешь-то так⁈
— Он укусить меня хотел! — вскрикнула бабуля.
— Что произошло, Серёжа? — спросил меня батя.
— Он моль поймал. Не хотел никому повредить, просто играет, — ответил я.
— Внук, ты ещё маленький, чтобы делать такие выводы, — резко обратилась ко мне Елизавета-великая-Петровна.
— Не-а, я достаточно взрослый, чтобы их делать, — встретил я её мрачным взглядом.
И бабуля замолкла, округлив глаза. Не ожидала такого отпора, хе-хе⁈ Ну вот теперь сто раз подумаешь, прежде чем делать выводы.
— Серёга у нас уникальный ребёнок, и в развитии гораздо превосходит своих сверстников, — подметил батя. — А Кузьма — отлично охраняет от врагов. И своих он не трогает. Притом Серёжа его контролирует. Как и остальных питомцев, которые приносят много пользы.
— Нет уж, родители, вы явно что-то сделали не так, — нахмурилась бабуля. — Купить малышу такое опасное существо!
Блин, как же она достала! Ну вот напросится же! Батя встретился со мной взглядом и кивнул, подливая коньяк в бокал бабули. Она тут же сделала глоток, и с непривычки вздохнула, принимаясь за закуску.
— Ещё раз говорю — я справляюсь, — резко ответил я, нахмурившись. — Кузя никого не обидит… пока я не скажу.
Эх, как последняя фраза шокировала бабулю! Ха-ха! Вот это перемены в поведении! Теперь настал её черёд бледнеть. И, кстати, она стала вести себя гораздо тише.
— Ладно, я верю тебе, внук, — ответила бабуля. — Но твои родители могли бы и подождать, пока ты не подрастёшь. Это же опасный зверь.
— Не более опасен, чем черепашка, — ответил батя, замечая Регину, которая появилась у стола.
— Уи-и-и-и, — тихо попросила деликатес питомица.
— Аннушка, дай кусочек шоколадного торта Елизавете Петровне, — распорядился батя. — Она хочет покормить Регину.
— Хорошо, — кивнула служанка, исчезая на кухне.
Чуть позже бабуля протянула Регине кусок тортика. Черепашка медленно вытянула шею, потянулась к лакомству. Чуть попробовала и отошла. Затем вновь вытянулась, резко схватив зубами. Гостья аж вскрикнула от неожиданности.
— А почему вы кормите питомцев такими странными продуктами? Я уж не говорю, что попугай у вас откровенно пьёт спиртное, — спросила нас бабуля.
— Это же магические питомцы, — усмехнулся я. — Они особенные. И едят то, что им приносит пользу и энергию.
Наконец-то до бабули дошло. В итоге она отцепилась от моих питомцев, размякла от коньячка, и… разговор перетёк в несколько другое, более нейтральное русло.
А после обеда нежданная гостья уединилась с маман в спальне. Конечно, я снова отправил змейку. Но так ничего особенного и не услышал.
«Прости», «извини», «и ты меня прости», «ой-ё-ёй, какие ж мы дурёхи были!»… — и всё в таком духе. В общем, примирение матери и дочери.
Только вот не знаю, надолго ли. Бабуля — очень непростая особа, и характер прям скверный. Но ничего, надо будет — перевоспитаем!
Поместье Демидовых, за день до этого.
Целые сутки. Столько Демидова не было в поместье. Он уезжал на срочную встречу, затем заперся в кабинете. А потом с кем-то продолжительное время громко разговаривал по телефону. Очень эмоционально и грубо.
Если честно, княгиня давно не слышала, чтобы её супруг так яростно матерился.
С одной стороны, она уже понимала, что происходит.
Ринат не обманул. Те новости, которые передал частный детектив, шокировали княгиню, а с другой стороны, превратили её в яростную пантеру.
Как он мог⁈ Как посмел так подло и кровожадно себя повезти? Это точно её муж? Может, в него вселился какой-нибудь демон⁈
Одно дело, когда он уничтожал врагов и конкурентов, идя по головам ради своих целей, совсем другое — убить невинного ребёнка, пусть даже бастарда. Да если муж успокоиться, об этом родстве никто никогда не узнает!
— Ах ты, ублю-удок! — вновь донеслось со стороны кабинета Николая. Затем раздался какой-то грохот.
Ну всё! Это была последняя капля!
Клавдия сорвалась в сторону кабинета. Но у входа дежурил Семён.
— Клавдия Петровна, Николай Михайлович немного занят… Если вы немного подождёте… — пробормотал помощник мужа.
— Отойди с дороги, — нахмурилась она. — Иначе я за себя не ручаюсь.
— У него важный звонок… — крикнул за спиной Семён, но Клавдия уже дёрнула на себя тяжёлую дверь.
Она ворвалась в захламлённое помещение ровно в тот момент, когда её всклокоченный, бухой муженёк сидел в кресле, задрав ноги на стол.
— Да пошо-о-о-л ты нахе-ер! Да, нахер! Ты не ослышался, урод! — орал он в телефон.
Затем он сбросил звонок, встречаясь с её взглядом.
— Клавдия, ты не вовремя, — грубо ответил он. — Выйди из кабинета!
— Нет! — рявкнула она.
— Что ты хочешь от меня? Я работаю! — вскрикнул князь, делая глоток из горла бутылки виски. — И чего ты орёшь на меня⁈
— Я хочу задать несколько вопросов! — она продолжила прожигать его ненавистным взглядом.
— Давай только быстрее, — раздражённо ответил князь. — И тон поубавь!
— Во-первых… Какого хрена ты творишь, Коля⁈
— Ты о чём вообще⁈ — растерянно ответил её супруг, пьяно икнув.
— Почему ты хочешь убить ребёнка⁈ — вскрикнула Клавдия.
Глава 9
Клавдия смотрела на своего супруга, который изрядно растерялся. Ещё бы, такие обвинения!
— Какого ребёнка⁈ Ты чего мелешь⁈ — закричал он так, что аж вены на шее вздулись.
Вот же негодяй! Ещё и кричит на неё! Но княгиня не из пугливых, и не на помойке себя нашла. Она знает себе цену и прекрасно понимает, как остудить разгорячённого князя.
Хотя кто бы её остановил. Она буквально кипела изнутри от гнева.
— Я всё знаю! — зарычала Клавдия.
— Да что ты знаешь-то⁈ — продолжал Демидов. — Просто чушь какую-то несёшь!
— Чушь, говоришь⁈ — вспыхнула с новой силой княгиня. — У тебя есть бастард! И ты мне прямо сейчас всё выложишь! Иначе я эту суку, с который ты его нагулял, в порошок сотру! Ты знаешь — я могу это сделать!
И вот тут Николай нервно дёрнул щекой. Затем ещё раз.
— Ага, вот значит как, — горько усмехнулась княгиня, понизив тон до зловещего. — Я поняла. Эту бабу ты убивать не собираешься. Ну а ребёнка — это, конечно, пожалуйста.
Лицо князя внезапно сделалось пунцовым.
— Ты не понимаешь, — осипшим голосом ответил он. — Этот мелкий ублюдок может претендовать на моё наследство. Тебе сказать, сколько я потеряю⁈
— Дорогой, а ты не охренел⁈ Ты в своём уме⁈ Или уже окончательно мозги пропил⁈ — вновь не выдержала княгиня, вспыхивая с новой силой. — Разве не понимаешь, что убийство ребёнка не сделает тебе чести?
— Чести⁈ На кону моё состояние, — прервал её супруг.
— Не смей перебивать меня! — зарычала Клавдия. — Да, ты правильно услышал. Не сделает тебе чести! Наоборот, твой род будет опозорен! А вместе с ним и мой! Это клеймо ты уже ничем не смоешь! Разве что кровью. А Смирновы это тебе предоставят, и я пойму их.
— Он лишит меня четверти казны, дурёха, — горько ответил супруг.
— Дурёха? — хмыкнула Клавдия. — И с каких ты пор начал со мной так разговаривать?
Князь потупился, шумно засопел, и одним залпом опустошил бутылку виски, шумно втянув воздух.
— Ведёшь себя как алкаш, — теперь пришёл её черёд краснеть. Только ей было стыдно за то, в кого пусть даже на время превратился её муж и одновременно глава сильного клана. Пока ещё сильного.
— Клавдия, следи за своим языком, — выдавил он слова. — У меня сдают нервы. Ситуация слишком серьёзная.
— Так ты сам её создал, — криво улыбнулась княгиня.
— В смысле? — князь слегка смешался от её слов.
— Сам посуди, мальчик ведь ни на что сейчас не претендует, — вздохнула Клавдия. — Если ты заляжешь на дно — никто об этом и не узнает, правда ведь?
— Он знает, что бастард князя Демидова, — выпучил на неё глаза Николай. — Он знает!