Конечно, мы не имели понятия о расстоянии до Санары. Анлап мог быть относительно небольшим островом, а мог оказаться и целым континентом. Я был склонен отнести его к последнему. Санара могла находиться на расстоянии трех или пяти тысяч миль от Ву-ада. Даже если я ошибался и город находился рядом, то поиски его могли занять длительное время. При этом было невозможно приземлиться и что-либо спросить, даже если бы было у кого. Дуари предстояло найти Санару и узнать ее с воздуха, прежде чем она рискнет приземлиться. Она могла найти ее через год. Могла и и вовсе не найти. И потом ей придется иногда приземляться в поисках пищи и воды, рискуя быть захваченной или убитой. И, наконец, был еще Вик-йор! Мне же оставалось переживать — может быть годы, а может и всю оставшуюся жизнь — переживать и тщетно сожалеть.
Наконец наступила ночь. Прошло несколько часов, а Вик-йор все не приходил. В музее осталась только охрана — охрана и живые покойники. Заревел басто. Не представляю, как они умудрились достать для музея таких крупных зверей. У басто целых шесть футов роста и более двух тысяч фунтов веса. Пение, танцы вокруг него и осыпание цветами не вызвали бы у него никаких желаний, кроме как пободаться. Потом бы наверное он вас съел.
Рев басто испугал остальных мелких животных, всключая нобарганов, которые рычат и мычат как звери. Мы целый час наслаждались этой дикой какофонией. Затем она прекратилась так же неожиданно как и началась.
— У твоего приятеля, наверное, остыли ноги, — обратился я к Дуари.
— Почему ты думаешь, что ему бы помешали холодные ноги?, — заинтересовалась она.
— Я забываю, что ты не родилась в стране свободы и доблести.
— Где это?, — спросил Эро Шан.
— На севере она граничит с Канадой, а на юге с Рио-Гранде, с востока омывается Атлантическим океаном, а с запада Тихим.
— Это должно быть в глубине Страбола, — сказал Эро Шан, — так как я никогда не слышал об этих местах.
— Идет Вик-йор!, — взволнованно сказала Дуари.
— Идет твое жиголо!, — сказал я, поморщившись.
— Что такое жиголо?, — спросила Дуари.
— Одна из форма жизни. Ниже, чем амеба.
— Мне кажется тебе не нравится Вик-йор, мой милый, — сказала Дуари.
— Я рад, что запятая у тебя оказалась на нужном месте, — ответил я.
— Не будь глупым, — сказала Дуари.
Я думаю, что любой любящий мужчина раздражается иногда без видимых причин. Конечно, я знал, что Дуари любит меня. Я знал, что могу довериться ей во всем — но! Смешная штука это «но». Мысль о том, что это склизкая амеба влюбилась в нее, в той степени, в которой она понимала это чувство, а также то, что она должна была находиться с ней неопределенное время, тогда как я, мертвый от шеи до ног, продолжал висеть на стене, терзала мое сознание. Если вы мужчина и любите, то вы поймете мои чувства.
Вик-йор нес кувшин. Зная что в нем, я мог бы испытывать смешанные чувства, но ничего, кроме отвращения к этому подлому существу, покушавшемуся на жизнь своих приятелей, у меня не было.
Он подошел к Дуари.
— Все готово? — спросила она, — Анотар? Пропеллер?
— Да, — ответил он. — Нам очень повезло. Сегодня Вик-вик-вик дает банкет. Все напьются и мы сможем удрать незамеченными.
— Ты принес противоядие?
Он достал маленький пузырек из одной из сумок и показал ей:
— Вот оно.
— Дай мне его поскорее, — попросила Дуари.
— Не сейчас. Сначала я должен убрать стражу. — Затем он поднес кувшин к губам и сделал вид, что пьет.
Один из стражников подошел поближе.
— О, — сказал стражник, — Вик-йор! А я думал, что кто-то нарушил распорядок дня. Мы рады, что королевская семья интересуется нашей экспозицией.»
— Хотите немного вина?, — спросил Вик-йор.
— Да, очень, — ответил стражник.
— Тогда зови своих приятелей, — сказал Вик-йор, — выпьем вместе.
Вскоре подошли все стражники и стали прихлебывать из кувшина Вик-йора. Было жутко наблюдать со стены за этим массовым убийством. Я успокаивал свою совесть лишь тем, что они использовали такое же двуличие, чтобы заманить нас в ловушку еще похуже. Кроме того, их ожидала приятная смерть. Очень скоро они стали пьяными в стельку. Начались песни, пляски, хохот, а затем один за другим они стали падать замертво. Их было двадцать и все они умерли у наших ног.
Вик-йор был горд как павлин.
— Какой я смышленный, не правла ли? — спрашивал он Дуари. — Они так и не поняли, что я их отравил. Даже Вик-вик-вик не превзошел бы меня.
— Ты великолепен, — сказала Дуари. — А теперь дай мне противоядие.
Вик-йор пошарил сначала в одном кармане, потом в другом.
— Куда я его подевал? — бормотал он.
Дуари стала нервничать. Ее охватил испуг.
— Разве ты не взял его? — спрашивала она. — Может ты показывал мне что-нибудь другое?
— Я взял его, — сказал Вик-йор. — Что же я с ним сделал?
Невольно я стал надеяться, что он никогда не найдет его. Быть в разлуке с Дуари при таких обстоятельствах казалось немыслимым. Лучше смерть. У меня было предчувствие, что если она убежит с Вик-йором, то я ее больше никогла не увижу. Я стал сожалеть о том, что согласился быть соучастником этой безумной затеи.
— Посмотри в заднем кармане, — торопила его Дуари. — В других ты уже смотрел.
Вик-йор перекрутил пояс вокруг талии, чтобы добраться до сумки, висевшей сзади.
— Вот оно! — закричал он. — Мой пояс наверное перекрутился, пока я танцевал со стражниками. Я был уверен что оно есть, я же показывал его тебе. Не мог даже представить, куда оно девалось.
— Скорее! Дай мне немного! — требовала Дуари.
Вик-йор взболтал пузырек, вынул пробку и сказал Дуаривысунуть язык. Я смотрел как зачарованный. Эро Шан вытянул шею, чтобы увидеть Дуари.
Вскоре она вздохнула.
— Действует! — я чувствую как жизнь возвращается в мое тело. О, Карсон, если бы ты только мог идти со мной.
Вик-йор пристально смотрел на Дуари. Он напоминал мне большого кота, наблюдавшего за мышкой. Жирного, отвратительного кота. Вскоре он подошел и обрезал ей ремни. Он поддержал ее в первую минуту. Когда я заметил его руку вокруг ее талии, мне показалось, что ее осквернили. Почти сразу она смогла стоять без посторонней помощи. Затем она отошла от него и приблизилась ко мне. Она не могла достать до моих губ. Я висел слишком высоко, но она снова и снова целовала мою руку. Я мог смотреть вниз и видел как она это делает, но ничего не чувствовал.
Вик-йор подошел сзади и положил ей руку на плечо.
— Оставь это! — сказал он.
Дуари потянулась и достала из кобуры мой пистолет. Я думал, что она тут же применит его против Вик-йора, но этого не произошло.
— Почему? — спросил я ее, многозначительно глядя на Вик-йора.
— Не сейчас, — ответила она.
— Пойдем! — приказал Вик-йор.
— Возьми и кобуру, — сказал я. Она подошла, взяла ее и снова припала к моей руке, целуя ее. На этот раз Вик-йор грубо оттащил ее.
— Ты наверное и не догадываешься, — сказал я, — но наступит день и я убью тебя за то, что ты собираешься сделать, за то, что уже сделал и даже за то, что никогда не сделаешь.
Существо только ухмыльнулось в ответ и потащило Дуари прочь. Она все время поворачивалась и смотрела на меня.
— До свидания, мой любимый! — крикнула она мне. Тогда Вик-йор заговорил.
— Ты больше ее никогда не увидишь — дразнил он меня. — Она теперь моя, вся моя.
— Это существо лжет! — закричала Дуари. — До свидания, мой любимый, я скоро вернусь.
— До свидания! — крикнул я и с этими словами они скрылись за огромным гантором, огромным слонообразным вьючным животным, которое я видел в Корве.
Я посмотрел на Эро Шана. В его глазах стояли слезы.
36
Не успели Вик-йор с Дуари покинуть здание, как с входа послышался большой шум — смех, болтовня и топот ног. Вскоре я увидел по-крайней мере сотню людей, которые, покачиваясь, шли в нашем направлении. Это был Вик-вик-вик с с подвыпившими гостями.
При виде стражи, растянувшейся на полу, Вик-вик-вик пришел в ярость.
— Ленивые животные! — закричал король и пнул ногой одного из них. Только тогда они увидели, что стражники были мертвыми.
— Они все мертвы! — сказало одно из существ. — Кто бы мог их убить?
— Сейчас это не имеет значения, — сказал Вик-вик-вик. — Об этом я узнаю позже. Сначала я хочу взять женщину, за которой пришел. Ата-ву-мед-ро! Где противоядие? Мы вернем ее к жизни и возьмем на банкет. Она будет жить во дворце с Вик-вик-вик. У других королей есть жены, почему бы мне не завести своей?
— Конечно! — закричал какой-то подхалим.
Вик-вик-вик и Ата-ву-мед-ро начали искать то место, где висела Дуари.
— Она сбежала! — воскликнул последний.
Король посмотрел на меня и закричал:
— Где она, создание!»
— Откуда я знаю? — ответил я. — Ее давно уже нет.
— Как ей это удалось? Кто забрал ее? — возмущался Вик-вик-вик.
— Я не знаю, я спал. Когда я проснулся, ее уже не было.
Вик-вик-вик повернулся к гостям.
— Ищите ее! Обыщите весь город! Быстро! — Потом он сказал Ата-ву-мед-ро:
— Позовите всех, у кого сегодня было дежурство.
Тот бросился бежать за остальными.
Король посмотрел на Эро Шана.
— Ты видел как она убежала?
— Да, — отвечал Эро Шан.
— Кто забрал ее?
— Мужчина.
— Какой мужчина? — спрашивал король.
— Ты его не знаешь, так как единственные мужчины в Ву-аде висят здесь.
— Кто же это был тогда?
— Я никогда его не ввидел раньше, — сказал Эро Шан. — У него были крылья, как у ангана, но это был не анган. Это был человек. Он прилетел, посмотрел на стражников и они упали замертво. Потом он снял женщину и улетел с ней. Он сказал, что вернется, чтобы посмотреть на тебя и на остальных Вуйорганов. Поэтому очень скоро вы умрете, если не освободите всех людей, содержащихся здесь. Это все, что он сказал.
— Чепуха! Ты лжешь! — сказал Вик-вик-вик с озабоченным видом.
Вдруг я услышал жужжанье моего пистолета, вопли и крики, доносившиеся с площади.