А ведь это идея! В следующий свой заход я отправилась в дом Янинны, справедливо рассудив, что она тоже участвует в моей поимке, а ее дом – это последнее место, где меня будут искать. Вот тут я нагрела ручки просто замечательно. Нагрузила полную корзину еды и побросала в мешок котелок, сковороду, чайник и саквояжик с какими-то зельями. Последний я бы не взяла, если бы пузырьки не были подписаны, и первая же этикетка гласила: от желудочных колик. Вот это и решило его участь.
На острове я оглядела горы барахла и восхитилась своей добычливостью. Вот так живешь себе и не знаешь, какие в тебе еще дремлют таланты.
На всякий случай перенеслась на скалу, что возвышалась над домиком, осмотрела море – нет, парусов пока не видно, а иным путем они попасть сюда не могут, – и отправилась в найденный мир.
Вблизи оказалось, что домик не разрушен, а не достроен, и строительство заброшено довольно давно. Года три, не меньше, судя по зарослям сорняков и сухому мусору, листьям и стеблям растений, устилавшим пол. В строении изначально планировались две небольшие комнатки, и в первой стены пока не были даже доведены до верха. Зато во второй уже имелось некое подобие крыши, лежали вместо балок несколько неошкуренных стволов, забросанных сверху ветками и мусором. Окна не было, как и печи или мебели, только лежанка из веток в одном углу да какая-то утварь в другом, точнее рассматривать мне было некогда.
Я торопливо расчистила от мусора дальний угол комнаты и вернулась на остров. Сомневаться в том, что маги поторопятся меня изловить, не приходилось. Как и в том, что даже ради всех моих талантов они не станут ссориться с воинами. Я прекрасно помнила, как маги стараются угодить мощным союзникам, как боятся, что те вернутся в свой мир. Зря боятся, как выяснилось, но мне от этого не легче.
По мере того как я брала себя в руки, мне все отчетливее становилась понятна подлая интрига старого змея. Повелитель специально раззадоривал наивного Найка, провоцируя на нападение. И не случайно сначала вывел из строя его, – хитрецу нужно было, чтоб никто потом не сомневался, что именно я, а не Найк пырнула его кинжалом. И после этого в наши с Найкартом объяснения или в результаты проверки Дэсом моего сознания никто бы не поверил. Точнее, все предпочли бы не поверить. И теперь мне с предельной ясностью было понятно, отчего он так хохотал, предлагая мне бежать.
Он был уверен, что сбежать мне не удастся. А я сейчас собиралась доказать всему этому миру, что старый предатель ошибся.
Первым делом я утащила не Найка, а кушетку, бросив на нее узлы с тряпьем. Сил, чтобы потом втаскивать на нее воина, у меня не было, переноска тяжестей никогда не входила в список моих талантов.
Кушетка встала точно в назначенный угол, уж в этом я за последние дни натренировалась. Стряхнула в угол узлы и помчалась за воином. Вот он попал немножко неудачно, но подтягивать парня на подушку не было времени. В следующие пять минут я металась из мира в мир, пытаясь перебросить как можно больше вещей. Столик, стулья, шезлонг, покрывала и подушки, светильники и даже большую вазу, выбросив букет… До меня слишком поздно дошло, что где-то придется хранить запас воды.
А когда забирала последний узел, вдруг с предельной ясностью сообразила, кто именно придет за мной сюда. Взяла грифель и размашисто написала на листе:
«Тер, я не виновата. Он ударил Найка, потом сам себя, но доказательств у меня нет». Подумала и добавила: «Прощай, Дэс».
Подхватила узел и прыгнула в очередной чужой мир, который неизвестно на сколько времени должен был стать моим новым убежищем. Нашим с Найкартом убежищем.
В моем нынешнем неказистом жилище было довольно прохладно, сыровато и сумрачно, но я установила светильник не на полную мощность. Неизвестно, на сколько хватает в нем кристаллов. А как и, главное, где добывать новые, я пока не знала. Я многого не знала, что пригодится, а что я взяла зря. Догадывалась лишь об одном – обязательно найдутся вещи, которые не пригодятся, и такие, чего будет остро не хватать. Но твердо верила: пока я на свободе и могу ходить в мир Дэсгарда, обязательно что-нибудь придумаю. Сомневалась только в том, что этот мир будет мне доступен постоянно.
Принимаясь за обустройство, первым делом переоделась в брюки и куртку. Раньше на это не было времени, в башне я решилась лишь потратить полминутки, чтобы переобуться в удобные туфли.
Вспоминая башню, невольно вздохнула: эх, как обидно, только начала обживаться, ремонт делать по своему вкусу…
И сразу запретила себе об этом даже думать. У меня еще будет на это время. А пока нужно просто выжить. Вторым на очереди, но не по важности был Найкарт. Я все же немного подтянула его повыше на подушки, укрыла сразу двумя одеялами и проверила рану. Она еще немного кровоточила, но уже заметно слабее. Сменив салфетки и влив раненому в рот несколько ложек воды, села изучать этикетки на пузырьках, отбросив на потом все хозяйственные заботы.
Зелий было довольно много, больше двух десятков пузырьков и баночек, но вразумительных этикеток единицы. Такие, на которых было написано «раствор илтурина» или «мазь Дервендиса», я отставляла сразу, ничуть не сомневаясь, что это весьма нужные и полезные лекарства, но только не для меня. И все же кроме противоядия и знакомого пузырька с зельем от желудочных колик нашлась еще баночка с пилюлями от «женской боли» и маленький горшочек с мазью от «мелких ран».
Поразмышляв несколько минут над неразрешимой проблемой, нужно давать Найку противоядие или нет, а если давать, то как – налить в рот или в рану? И сколько? Каплю, две, три? На ложку, на стакан, на кувшин? Помучившись немного, налила полбокала воды, капнула на пробу одну каплю и сначала немного смочила края раны. Посидела, подождала, посмотрела. Никакого немедленного видимого эффекта. Но кто его знает, как оно действует там, в глубинах организма? Надеюсь, что неплохо. Решительно влила воину в рот одну ложечку и отставила кубок на подлокотник. Посмотрю, как пойдет дело, может, еще придется поить.
После этого пришла очередь мази. Тут я сомневалась меньше, намазала там, где рана была не такой глубокой, и закрыла горшочек – все будет видно по результату. Одно меня радовало – оружие эвинов хоть и было острейшим и, несомненно, смертельным, но не было подлым, как все то, что раскрывается в ранах жуткими веерами или ощетинивается острыми крючьями, принося невыносимые муки и ужасающие повреждения. Потом снова прикрыла рану смоченной в вине и отжатой салфеткой, укутала Найка одеялом и принялась за работу.
Первым делом вытащила спрессованную в пласт лежанку прежнего хозяина, устроенную из веток, травы и полусгнившего тряпья. Но когда я ее потащила прочь, среди мусора что-то блеснуло. Холодея от догадки, придвинула ближе светильник и прибавила мощность. Точно, на полу лежало несколько позеленевших грубых медных монет и несколько серебряных.
Это был новый удар. Выходит, никуда не ушел строитель этого дома, и не напали на него разбойники. Они бы эти монетки в два счета нашли, в этом даже сомневаться не приходится. С ним что-то случилось. И хотя вариантов может быть куча – оступился, бревном придавило, в болото забрел, мне в голову почему то сразу стукнула жуткая мысль: сожрали. Не знаю кто – медведь, стая волков или полчище насекомых, но выходить за пределы хижины я теперь буду с тройными предосторожностями.
Разумеется, монетки я бережно собрала и ссыпала в мисочку – потом протру, обращаться со старинными монетами я умею, – а лежанку не стала относить подальше, как хотела изначально, а приставила к выходному отверстию, пока напрочь лишенному даже намека на дверь. И забаррикадировала столом и стульями, без них я пока обойдусь.
Среди инструментов нашлась лопата с рассохшимся черенком и грубый топор на железной рукояти, его я положила под кушетку, где спал Найкарт. Как-никак оружие, и довольно увесистое. Вот только пользоваться им я не умею. Так получилось, что вокруг меня всегда были мужчины, которые не имели привычки доверять девушкам топоры.
Зато лопата была привычным в обращении инструментом, и с ее помощью я довольно быстро вычистила один угол, поставила там шезлонг и сложила на него вещи, попутно сортируя по разным кучкам. Обнаружив попутно очень досадный факт: ни спичек, ни каких других предметов для разжигания огня захватить я не додумалась.
Потом, уже совершенно без энтузиазма, на одном упорстве, дочистила и выбросила за стену мусор из остальной части комнаты, от души жалея, что не прихватила на острове коврик, он бы сейчас очень пригодился застелить пол. А вынося последнюю порцию мусора, неожиданно для себя обнаружила, что солнце уже почти село, похоже, дни здесь короче. Или это я не заметила, как пролетело время?
Но сгущающаяся мгла и ощутимо похолодевший воздух заставили поторопиться. Выходить за пределы дома и искать речку, чтобы умыться, ну и прочее, я не отважилась. Немного поразмышляла и перенеслась в недавно покинутый мир, но не на остров магов, а в столицу, в один из тех переулков, что вчера так незаслуженно обделила вниманием. В этом мире и правда еще горел на небе закат, или это несоответствие было из-за разницы в широтах?
Внимательно изучая дома с совершенно другой целью, чем вчера, неторопливо побрела по направлению к окраине. Сегодня мне нужен был небогатый, но приличный дом, на котором висела бы табличка о продаже, вчера мне попадалась такая на глаза.
Дом нашелся минут через пять, когда я уже подумывала идти в другой район города или другой переулок. Именно то, что нужно: темные окна, заколоченная дверь и чуть выцветшая вывеска «продается». Я привычно прыгнула в него через пустыню и настороженно замерла, прислушиваясь и принюхиваясь. Готовая удрать в любой момент, если раздастся хоть шорох или пахнет теплом и едой. Насколько я помню из фильмов, в нежилых домах любят прятаться жулики, наркоманы и беспризорники. И если я до сих пор не встречала тут ни тех и ни других, это еще не значит, что их нет. Я и предателей найти среди благородных рыцарей раньше не предполагала, а вот сегодня в полной мере испытала это благородство на собственной шкуре.