— Межмировой портал?
— Именно. В Нирне искать твоего некроманта бесполезно. Да и по ближайшим планам, думаю, тоже. Ты уверена, что он жив?
В ответ Серана молча поставила на стол пузырек с алой жидкостью. Кровь Грегора, которую он дал ей незадолго до того, как отправиться за реагентами. По ней она его и находила раньше, ведь все магические способы поиска он знал намного лучше неё, и закрылся от них сразу же.
— Хм. С кровью еще есть шансы, но ты уверена, что это стоит того? — Валерика обеспокоенно посмотрела на свою дочку. — Если он попал в мир без магической энергии, то обратного пути не будет, и вы окажетесь там заперты. Навечно.
— Не самая плохая судьба, — безразлично ответила девушка.
— Да очнись же ты! — мать схватила её за плечи. — Ты хочешь создать магический проход не пойми куда, только для того, чтобы снова увидеть этого бретонца?! Который уже один раз чуть тебя не убил?! Ты за эти несколько лет даже не придумала, что скажешь ему при встрече!
— Я все равно пойду за Грегором, с твоей помощью, или без неё! — Вскочила Серана, но её схватили за плечи и усадили в кресло.
— Сядь! — от крика Валерики девушка слегка оглохла, а бывшая жена Харкона продолжила уже спокойным тоном. — Откуда ты собираешься брать энергию? Переход между мирами — вещь затратная, а твой любимый еще и сбежал даэдра знает куда.
— Каирн Душ…
— Надо же, какая чудная идея! — хлопнув в ладоши, с сарказмом прервала её мать. — Давайте возьмем один портал, чтобы запитать другой! Тебя случайно Шеогорат не кусал? А то шляется тут по Тамриэлю один любитель сыра, а потом дождь из горящих собак начинается.
— У тебя есть другие предложения? — убито спросила вампирша.
— Запихнуть бы тебя в гроб, еще на пару тысячелетий, пока вся дурь из головы не выветрится!
— Похоже для тебя это — универсальное решение всех проблем!
— В случае с одним некромантом — он точно бы не помешал! — но видя, как её дочка начала подготавливать боевые заклятья, Валерика поспешила добавить. — Да помогу я тебе с порталом! Помогу! Но где достать столько энергии я не представляю, так что если хочешь снова встретить своего ненаглядного, то включай голову и думай где её можно взять!
В лаборатории, где они находились, наступила тишина, прерываемая только мерным гулом воронки входа в царство Идеальных Повелителей.
Серана думала о том, как убедить Грегора принять её. Но что она могла ему сказать? Что поддалась жажде и запаху крови драконорожденной? Так он не глупец, и сам наверняка понял, что стало причиной её поступка. И не простил. А если она что-то не предпримет, то никогда не простит.
А вдруг он уже нашел себе кого-то?
При одной только этой мысли кровь девушки закипела, а резной подлокотник кресла треснул под её тонкой ладонью. С огромными усилиями подавив ярость, девушка все же отбросила это предположение. В Нирне он этого сделать не мог — она наблюдала за ним чуть ли не круглые сутки. А с момента попадания Грегора в другой мир прошло слишком мало времени, чтобы кто-нибудь смог расшевелить неподъемного колдуна.
А если это окажется правдой — конкурентку всегда можно устранить, благо список ядов, которые она могла изготовить, был весьма обширным.
Но её мама права — для перехода нужна энергия, много энергии. Надо подумать, что может быть настолько могущественным, чтобы пробить ткань Междумирья.
— Есть одна мысль, — наконец сказала девушка, и указала в сторону стоящего на камине длинного закрытого футляра. — Если найду третий, их совокупной мощи хватит?
— По идее должно хватить, все-таки они существуют вне времени и их сила безмерна. Но самостоятельные поиски могут занять годы.
— Начинай подготовку и не беспокойся об этом, — сказала молодая вампирша, направившись к выходу. — Я точно знаю, где искать свиток Дракона.
Глядя ей вслед, Валерика думала, как её дочь становится все больше похожа на своего отца. Та же одержимость, тот же пылающий фанатизмом взгляд и абсолютно та же уверенность в своей правоте.
Похоже, что безумие — их семейная черта.
Она четко понимала, что не сможет остановить Серану, и та все равно попытается создать портал, и решила помочь ей.
Вдруг у неё всё получится?
Глава 19. Первая кровь
***
— Суюки, смотри что мы нашли! — к рыжеволосой девушке в макияже подбежала также выглядящая подруга.
— Мех Аппы? — удивилась лидер воинов Киоши. — Где он был?
— Идем, я покажу.
Пара минут бега, и одетые в зеленые доспехи девушки оказались на поляне, окруженной поваленными деревьями, в центре которой лежал летающий бизон Аватара.
— Аппа! Что ты тут делаешь, да еще и один, без Аанга? — зарычавший при звуке голоса человека, зверь мгновенно успокоился, стоило только упомянуть имя воздушного кочевника и позволил девушкам подойти к нему.
— Ну, ну. Ты весь измучен, — погладила его голову Суюки. — Где же твой хозяин?
Бизон в ответ поднял задние лапы, показывая кандалы и гремя прикованной к ним цепью.
— Аватар не позволил бы тебя заковать. Выходит, вас с ним разлучили?
— Фр-р-р-р, — утвердительно фыркнул хранитель последнего мага воздуха.
— Ничего, мы тебе сейчас поможем, — воительницы быстро лишили зверя железных «украшений». — Вот, все в порядке!
В ответ бизон только лизнул щеку девушки.
— Ха-ха, ну хватит. Теперь ты свободен.
— Это ненадолго, — со спины Суюки раздался насмешливый голос, и в одно из уцелевших деревьев ударила струя синего пламени, повалив его и отрезав путь отхода.
Обернувшись, она увидела трех молодых девушек в одежде Народа Огня верхом на драконьих мангустах.
— Значит, вы подружки Аватара? — с издевкой спросила их предводительница.
— Если вы ищите мага воздуха, то здесь его нет.
— Жаль, но это не играет особой роли, — печально произнесла маг огня, — Потому что его друзья — мои враги!
И, выпрыгнув из седла, пустила с ноги поток огня в бизона.
Выхватив раздвижные щиты, воительницы сумели собраться вместе и прикрыть Аппу, но вылетевшая из-за поваленного дерева цепь схватила одну из девушек, и их строй рассыпался, как карточный домик. А смеющаяся противница пускала все новые огненные снаряды. Шкура зверя быстро вспыхнула и ревущее от боли животное начало биться об бурелом в попытках сбить пламя, но все было тщетно — этим он только причинял себе больше боли.
— Суюки! — схваченная цепью Чжу Ли пыталась высвободиться, но белая кость, из которой она была изготовлена, не поддавалась. — Помоги мне!
— Сейчас! — командир указала в сторону троицы на мангустах. — Задержите их!
Суюки выпустила небольшой щит, обеими руками вцепившись в схваченную девушку и пытаясь не дать невидимому врагу утащить её, но резкий рывок вырвал подругу из её хватки и с криком «Суюки-и-и-и!!!» она скрылась в чаще. Раздался треск ломаемых деревьев и оттуда выехал огромный носорог-комодо, верхом на котором сидел великан в доспехах, покрытых вязью светящихся зеленым узоров. И на вытянутой руке он держал схваченную им Чжу Ли.
— Где Аватар? Скажи мне, или она умрет, — голос мужчины пробирал до самых пяток, заставляя спины девушек покрыться мурашками, а горящие зеленым пламенем глазницы маски в виде черепа только добавляли страха в общую картину.
— Я не знаю! — отчаянно закричала рыжеволосая воительница. — Мы просто нашли его бизона!
— Неверный ответ, — раздался громкий хруст, и подруга Суюки упала на траву, смотря в небо невидящим взглядом. Она была мертва.
— ЧЖУ ЛИ!!!
Большинство воинов Киоши отвернулось, а кого-то даже вырвало от увиденной картины. Все же, они были молодыми девушками, не имеющими большого боевого опыта, и смерть одной из них сильно ударила по боевому духу всего отряда.
Их противники, напротив, никак не отреагировали на убийство, а владеющая огнем девушка даже хищно облизнулась, глядя на скрытое маской лицо великана. Кажется, она была в восторге от демонстрируемой им жестокости.
Тем временем, мужчина спрыгнул с носорога, и кивнув в сторону приходящего в себя Аппы, скомандовал:
— Харкон, займись летающей коровой.
— Р-р-а-а-а-а!!! — довольно рыкнувший зверь, протаранил бизона, и они оба скрылись в лесу.
— Теперь вы, — развернулся к побледневшим девушкам великан.
— Смерть убийце!
Пара самых близких подруг мертвой воительницы ринулись на верзилу, доставая на ходу катаны из ножен.
Дзынь! Дзынь! Дзынь!
Удары клинков высекали искры из брони великана и не могли пробить её, оставляя длинные, но неглубокие царапины.
— Даже не смешно, — взмахнув рукой, тот создал под удивленными взглядами воинов Киоши ледяной вихрь, охвативший его фигуру. С каждым взмахом катаны били все медленнее, а ледяная воронка вытягивала все больше сил обступивших его девушек.
Наконец, истощенные воины упали на колени, выпустив оружие из рук. Они больше не могли его держать, их сил не хватало даже на то, чтобы встать. А положивший им на головы руки великан, повторил свой вопрос:
— Где Аватар?
— Я же сказала, мы не знаем!!! — чуть ли не плача прокричала Суюки — Отпусти их!
— Вы разочаровываете меня все больше, с каждой секундой.
На поляне раздался громкий треск молний, но его тут же заглушили истошные вопли поджариваемых девушек.
— А-А-А-А!
— Хватит! — одна из стоявших в стороне воительниц. — Аватар в Омашу!
— Ложь.
Треск молний стал сильнее, как и крики, но спустя пару секунд все стихло. А дымящиеся тела, не поддерживаемые великаном, рухнули, периодически дергаясь от остатков электричества.
— Кто будет следующим? — зеленые провалы в маске пристально оглядывали оставшихся девушек, — у нас много времени…
— Грегор, я думаю, они не лгут, — промурлыкала предводительница троицы из Народа Огня. — Хотя зрелище мне весьма понравилось.
— Значит, сохранять им жизнь нет смысла, — великан поднял объятую зеленым пламенем руку.
— Не будь поспешным, они еще могут пригодиться, — остановила его довольная хозяйка синего пламени. — Скоро здесь будут мои солдаты, так что оставь кого-нибудь в живых для допроса.