Когда они ушли, я вдруг почувствовала внутри пустоту, которую не могла объяснить. И эта пустота пугала меня не меньше, чем состояние лежащей в моей кровати изувеченной девушки.
Только многолетняя привычка решать дела поочередно помогла мне задвинуть мысли о Калебе на задний план и заняться Харпер. Этой ночью я спала на кресле рядом с ней, каждый час просыпаясь, чтобы проверить, все ли с ней в порядке. К счастью, подруга глубоко спала, измученная своими злоключениями.
Однако утром она проснулась от боли, и я заставила ее что-то съесть, чтобы дать обезболивающее. Как пациент Харпер была ужасна. Отчасти — потому что еще не простила мне вызов полиции, отчасти — потому что привыкла всю жизнь проводить на ногах. Ее энергии можно было позавидовать, но сейчас ей был предписан постельный режим, и удерживать ее в этой самой постели было утомительно.
Несмотря на ее протесты, я позвонила Джейсону. Следовало сообщить ее боссу, что у Харпер сломана рука и работать она какое-то время не сможет. Не прошло и двух часов после моего звонка, как Джейсон приехал вместе с женой, Джиллиан.
Джейсон выглядел ошарашенным и осунувшимся. А добрые карие глаза Джиллиан — высокой эффектной женщины, в прошлом профессиональной теннисистки (это еще и сейчас было заметно по ее широким плечам и накачанным рукам), а ныне жены, хозяйки дома и матери, полностью посвятившей себя детям, — наполнились ужасом, когда она увидела Харпер на кровати.
От шока Джейсон перешел к ярости.
— Я его убью, — прорычал он.
— А я помогу, — добавила Джиллиан.
Харпер готова была залезть под одеяло с головой:
— Прекратите так на меня смотреть!
— Она думает, что сама во всем виновата, — сказала я.
Если бы взглядом можно было убить, я бы свалилась замертво.
— Заткнись, Эва!
Я вздрогнула. Мне вдруг стало очень больно, хотя я понимала, что это она от унижения и беспомощности.
— Эй, следи за языком! — рявкнул Джейсон, обойдя кровать. — Ты не должна с ней так разговаривать.
Харпер злобно посмотрела и на него:
— А ты зачем приехал? Чтобы сообщить мне, что я не могу работать?
Он указал на ее загипсованное запястье:
— Каким образом ты собираешься работать с этим?
— Я выхожу на работу. Завтра.
— Ага, черта с два ты выходишь.
— Вот увидишь.
— Харпер…
— Джейсон… — ее голос дрогнул, губы задрожали. — Пожалуйста…
Выражение его лица смягчилось, и он посмотрел на Джиллиан. Не знаю, что он увидел на ее лице, но тихо выругался себе под нос:
— Ты не можешь работать со сломанным запястьем, Харпер. Но… — он повысил голос, потому что она уже открыла рот, чтобы протестовать, — через несколько дней постельного режима я разрешаю тебе вернуться на работу и помогать, чем можешь.
— Я хочу вернуться на работу завтра…
— Нет, — он поднял руку в знак окончания спора. — Я все сказал.
Несколько секунд она напряженно смотрела на него горящими глазами, потом бессильно откинулась на подушку:
— Прекрасно.
— Но здесь ты тоже не можешь оставаться, — Джиллиан покачала головой и виновато посмотрела на меня. — Прости, Эва, но у тебя нет места. Ты не можешь постоянно спать в кресле.
— Я не против, — поспешно сказала я, начиная волноваться от того, какое направление принимал наш разговор.
— Джиллиан права, — подытожил Джейсон. — И тебе надо работать. А Джиллиан дома. Поэтому Харпер поживет у нас неделю или около того, пока сможет вернуться домой.
— Неделю или около того?! Да я сегодня же вернусь домой!
— Нет, не вернешься! — сказали мы втроем хором.
Потом я обратилась к гостям:
— Джейсон, Джиллиан! Спасибо вам огромное за предложение, но я могу договориться на работе и позаботиться о Харпер.
— Я не ребенок, — недовольно проворчала Харпер. — Эва, хватит носиться со мной, как с фарфоровой…
И тут мое терпение лопнуло. Я резко наклонилась над ней, отчего она вздрогнула, и хриплым голосом отчеканила:
— У тебя есть люди, которые тебя любят. Радуйся этому и перестань вести себя как неблагодарная скотина.
Она пристально смотрела мне в лицо. Затекший глаз сегодня выглядел значительно лучше, потому что мы всю ночь прикладывали к нему лед.
— Хорошо. По крайней мере ты перестала ходить вокруг меня на цыпочках. Это все, чего я хотела.
Я покачала головой и присела на край кровати.
— Хочешь ты этого или нет, тебе придется полежать в кровати несколько дней. И нужен кто-то, чтобы присмотреть за тобой еще сутки, как сказала доктор. И ты ничего не изменишь, даже если будешь мерзко относиться ко мне.
— В общем, предлагаю такой план, — объявила Джиллиан. — Эту ночь Харпер остается с Эвой, а мы с Джейсоном готовим комнату для нее. Харпер, ты можешь оставаться у нас, сколько захочешь.
— Я не хочу ни с кем оставаться. Эту ночь переночую здесь, а завтра вернусь домой.
— Нет, не вернешься, — разозлился Джейсон. — Это приказ твоего босса. Мы с Джиллиан завтра приедем, чтобы забрать тебя, — он протянул ко мне руку: — Есть у тебя ключи от ее квартиры, чтобы Джиллиан могла собрать ее вещи?
— Эй, але, я здесь, прекратите говорить обо мне в третьем лице!
Джейсон не смотрел на Харпер, а я сомневалась. Мне не хотелось и на секунду выпускать подругу из виду. Он интуитивно почувствовал это и мягко добавил:
— Мы хорошо о ней позаботимся.
— А дети?
— Комната для гостей у нас в дальнем конце дома. Мы сделаем так, что дети не будут ей мешать.
— Дети могут мне мешать, если хотят, — заявила Харпер.
— Пусть решает сама Харпер, — я повернулась к ней. — Ты хочешь остаться со мной или поехать к Джейсону? Вариант «поехать к себе домой» пока не рассматривается.
Секунду она рассматривала нас с мрачным видом, потом вздохнула:
— Ладно. Я поеду к вам, ребята, — она показала на Джейсона и Джиллиан, и мое сердце упало.
Я понимала, что глупо так переживать из-за ее решения, но факт остается фактом. Я не смогла защитить ее от Винса, но надеялась помочь пережить случившееся, заботясь о ней. С трудом сдерживая слезы, я поднялась с кровати:
— Кто-нибудь хочет чая или кофе? — спросила я таким ровным голосом, что это резануло даже мой слух.
К счастью, Джейсон и Джиллиан отказались и, забрав ключ от квартиры Харпер, поехали подготавливать комнату к ее переезду.
Я уселась с книгой в кресле в спальне, отдав Харпер планшет, чтобы она могла посмотреть свое любимое телешоу на канале Netflix. Однако вскоре она уснула, и я отключила устройство, положив его на тумбочку рядом.
Я не могла сосредоточиться ни на чем, кроме нее. По правде говоря, в глубине души я всегда считала Харпер младшей сестрой, и сейчас это чувство было особенно сильным.
Остаток дня мы почти не разговаривали. Я заставляла ее есть и пить много воды и апельсинового сока, но на том наше общение и заканчивалось.
Ее агрессия по отношению ко мне ранила меня очень сильно, но я старалась убедить себя в том, что это временно. Что сейчас ей просто нужно было на ком-то сорвать свою злость. На ком-то, кто поймет и простит.
На следующий день, несмотря на расстроенные чувства, я была даже отчасти рада, когда Харпер уехала вместе с Джейсоном. Хоть я и пыталась рационально объяснить себе ее поведение, но все же невыносимо было видеть ее холодность и грубость. Когда я нежно обняла ее на прощание, она даже не подняла рук, чтобы обнять меня в ответ. Как бы там ни было, к концу этой недели я, будучи ее эмоциональной грушей для битья, была изранена больше, чем ожидала.
Только когда Харпер уехала, я осознала, насколько мне психологически тяжело было находиться в ее присутствии.
И все же я отпустила ее только с условием, что она будет брать трубку, когда я буду звонить. Джейсон взглядом дал мне понять, что проследит за этим.
— Завтра я приеду тебя навестить, — сказала я.
Она снова промолчала, но Джейсон кивнул, поблагодарил меня и попрощался.
Когда они уехали, я разревелась.
И у меня было так много причин для слез, что они не скоро иссякли. Зато когда я выплакала все слезы, я больше не обманывала себя в том, что единственным человеком, который может утешить меня сейчас, был Калеб. Я знала, что, если позвоню ему, он тут же приедет. Он уже несколько раз за последние два дня звонил мне и писал сообщения. Они с Джейми хотели приехать навестить Харпер. Но я знала, что ей будет неловко, поэтому отказала им.
Сейчас я хотела, чтобы он снова позвонил.
Но он не звонил.
И мне снова захотелось плакать.
Но вместо этого я сделала себе строгий выговор и остаток дня занималась уборкой квартиры и другими делами, не давая себе времени на грустные мысли.
Глава двадцать пятая
На следующее утро я совсем не могла сконцентрироваться на работе, разрываясь между мыслями о Харпер и шотландце, который ворвался в мою жизнь и поставил в ней все с ног на голову. Харпер не отвечала на мои сообщения, и меня это злило. Пришлось позвонить Джейсону.
— С ней все в порядке, — успокоил он меня.
— Хорошо. Я на работе. Я загляну к вам сегодня в семь, если это удобно?
— Я буду в ресторане. Но Джиллиан хочет, чтобы ты осталась на ужин.
— Спасибо за приглашение. Останусь. До встречи.
Меня раздирало желание позвонить Калебу и пожаловаться на Харпер. Но я знала, что звонка мне будет недостаточно. Поэтому написала сообщение:
Можешь со мной пообедать?
Он ответил мгновенно:
Калеб: Только если быстро. Можешь подъехать
ко мне в офис в 12:30?
Я улыбнулась и написала ему, что буду.
В назначенный час я вошла в высокое гранитное здание в Финансовом районе Бостона, где сосредоточились штаб-квартиры многих крупных компаний, включая «Кото Технолоджис». Подойдя на ресепшн, я сообщила, к кому пришла, и администратор, позвонив в офис Калеба, дала мне временный пропуск.
— Десятый этаж, — она указала на лифты.
Я показала пропуск охраннику и вошла в набитый лифт, который выпустил меня на десятом этаже. Здесь была своя просторная приемная зона с огромным столом администратора в центре. На фигурной стене позади стола блестели огромные серебряные буквы с названием корпорации. Сбоку располагался серый дива