— Постарайся успокоиться и все мне рассказать, только четко и ясно, без всяких слез, хорошо?
— Все, все?
— Конечно!
— Хорошо!
И Яна принялась рассказывать ему обо всем, что случилось с ней после смерти Володи.
Она еще не успела довести до конца свой рассказ, как зазвонил мобильник. Это был Гриша.
— Алло! — раздался в трубке его голос. — Как дела?
— Ужасно! — воскликнула Яна. — Они Машку похитили! Я звонила тебе уже несколько раз!
Гриша не дал ей договорить:
— Держись, я прямо сейчас еду к тебе! Все!
И он отключил телефон.
— Гриша сейчас приедет! — сообщила Егору Яна.
— Вот и хорошо! Вместе подумаем, что делать! Только я, не дожидаясь его, все-таки вызвал бы милицию! Думаю, это было бы совсем не лишним!
— Нет! — категорически заявила Яна. — Если они узнают, что я сообщила в милицию, то могут сделать с Машкой что угодно! Ведь они предупреждали меня, чтобы я не связывалась с милицией. И Гриша так считает! Он с самого начала не хотел, чтобы я обращалась туда!
— Но послушай, Яна, ведь тебе еще не позвонили и не сказали, что именно они похитили Машу! А ты не допускаешь, что это могут быть вовсе не они? В жизни ведь всякое случается! И потом, потеряв Машу в супермаркете, ты непременно должна была сообщить об этом администрации, а они в этом случае обязаны вызвать милицию! При таком раскладе ты вполне можешь потом сослаться на действия администрации и отрицать свою причастность к этому. Да и вообще, если кто-то чего-то боится, значит, он не так уж неуязвим! Может, все-таки позвоним?
— Хорошо, я подумаю! Только давай сначала дождемся Гришу и посоветуемся с ним.
— Ладно!
Через полчаса раздался звонок в дверь.
Яна открыла дверь, и до Егора, оставшегося в комнате, донесся встревоженный голос Володиного брата:
— Как это случилось?
Яна принялась было рассказывать ему о похищении, но Гриша перебил ее:
— А в милицию ты случайно не позвонила?
— Нет пока!
— Ну и слава богу! Ладно, рассказывай дальше!
Они вошли в комнату, и Гриша увидел Егора. Его лицо вытянулось, выражая одновременно удивление и недовольство.
— Здравствуйте! — поприветствовал Егор растерявшегося родственника Яны.
— Здравствуйте! — ответил тот и перевел удивленный взгляд на Яну.
— Это наш сосед Егор, — сказала Яна. — Ты помнишь, он был на поминках?
— Нет, к сожалению! — ответил Гриша.
— Он в курсе! — сообщила Яна. — Я все ему рассказала.
Гриша недовольно поморщился:
— Не понимаю, к чему напрягать постороннего человека?!
— Но тебя же не было! — в отчаянии крикнула Яна. — Как я могла справиться с собой в тот момент?
— У меня, к сожалению, телефон разрядился. Я просто забыл его вчера поставить на подзарядку.
— Да вы не беспокойтесь, — вмешался в разговор Егор, — я человек свободный и в данный момент не обременен никакими обязательствами, так что Яна меня ничуть не напрягла!
Гриша ничего на это не ответил, но лицо его сохранило выражение недовольства. Он опустился на диван и молчал, возможно рассчитывая на то, что Егор теперь все-таки удалится.
— Знаешь, Гриша, Егор считает, что мне следует обратиться в милицию, — нарушила затянувшееся молчание Яна.
— Я так не считаю, и ты прекрасно знаешь мое мнение по этому поводу! — раздраженно ответил Гриша.
— Что ты сейчас можешь мне предложить? — Яна обреченно вздохнула.
— Все то же, Яна, все то же! Надо искать картину!
Телефонный звонок заставил Яну подскочить на месте.
— Это они! — испуганно сказала она.
— Спокойно! — Гриша встал. — Постарайся взять себя в руки и разговаривать спокойно.
Яна трясущейся рукой приложила трубку к уху.
— Алло! — раздался в трубке женский голос, заставивший Яну на короткий миг удивленно вскинуть брови. — Твоя дочь у нас!
Яна почувствовала, как у нее вспотели ладони.
— Она пробудет здесь до тех пор, пока ты не вернешь картину. Чао! Мы тебе перезвоним!
— Женщина! На этот раз звонила женщина! — сказала Яна.
— Какая разница! — занервничал Гриша. — Что она тебе сказала?
— Сказала, что Маша у них, и велела искать картину.
— Все, Яна! Перестань плакать! Разве ты не была к этому готова?
— Готова? Готова к похищению дочери? Разве можно быть к этому готовой?
— Давайте ближе к делу! — прервал их перепалку Егор. — Лучше скажите, Григорий, что вы предлагаете — как и где искать картину?
— У нас есть еще один шанс — это однокомнатная квартира Володи, которая теперь сдается жильцам. Возможно, мой брат запрятал ее туда. Но у нас нет ключа.
— Так почему бы не попросить жильцов позволить осмотреть квартиру?
— Хотелось бы сделать это без их участия!
— А если не представляется такой возможности, что ж, теперь совсем ее не искать там? Разве нельзя преподнести это так, чтобы не вызвать подозрений?
— Можно, конечно! Но не хотелось бы! Мало ли что может всплыть потом.
— Ну, это понятно! Однако другого выхода нет! Володя ведь был реставратором, и я думаю, что поиски картины не должны вызвать особых подозрений. Может, после его смерти объявился какой-то заказчик и теперь требует с родственников свой заказ? Откуда им знать, что ищет Яна.
— А что будет в случае, если мы ее не найдем, а жильцы после нас отыщут? Да они только взглянут на картину и сразу все поймут, ведь о ее пропаже говорили даже по телевидению!
— И все равно, даже с учетом подобных обстоятельств, я бы рискнул. Ведь альтернативы не существует.
— Думаю, нам и впрямь придется пойти на это, — согласился Гриша.
— Ну так чего ж мы ждем? Поехали!
— И вы с нами хотите поехать? — удивился Гриша.
— А почему бы нет, если я теперь в курсе событий? Втроем мы ее быстрее отыщем!
— Ну что ж, тогда поехали!
Им повезло, жильцы оказались дома. Молодожены Валера и Ирина предоставили возможность молодой вдове Володи и ее компаньонам перерыть всю квартиру, и даже сказали, что все уберут потом сами.
Картины и здесь не было. Яна пришла в такое отчаяние, что Гриша предложил ей поехать переночевать к нему.
— Нет, — отказалась Яна, — я поеду домой.
— Не волнуйтесь, я ее сегодня одну не оставлю, — пообещал Егор, когда они прощались с Гришей возле дома. — Только вот что! Вы на всякий случай сообщите мне свой адрес. Мало ли…
— Так Яна же знает!
— Сложно предугадать, что может случиться с Яной в этой ситуации! Скажите мне лучше сами и сейчас.
Гриша пожал плечами:
— Да, действительно! А телефон не подойдет?
— Телефон — это прекрасно! Только он бывает и недоступен порой, — сказал Егор и аккуратно записал продиктованный Гришей адрес и номер телефона.
Он проводил Яну в ее квартиру и, сославшись на то, что ему якобы нужно переодеться, поспешил к себе.
— Я только переоденусь! — сказал он.
Отыскав в записной книжке номер телефона Вениамина, позвонил ему:
— Алло, Веня, привет! Это Егор.
— Привет, Егор, как дела? Как себя чувствует Егор Алексеевич?
— Спасибо, теперь уже намного лучше. Послушай, Веня, у меня проблема.
— Ну?
— У тебя в фирме есть частные сыщики?
— Конечно! А ты что, хочешь остаться в России и теперь ищешь работу по профилю, решив начать с самого малого? — Вениамин засмеялся.
— Ладно, Вень, мне сейчас не до шуток.
— В чем дело, старик?
— Человечка одного надо проследить!
— Ну, это устроить не сложно! Тебе с фотками или так?
— Желательно с фотками.
— А когда начинать?
— Можно прямо сейчас.
— Шустер! Взгляни на часы, время девять вечера. Где ж я тебе прямо сейчас сыщика достану?
— Ладно, а завтра с утра?
— Это другое дело. Сейчас я созвонюсь с кем-нибудь.
— Отлично! — обрадовался Егор. — Вень, только все расходы за мой счет!
— Еще чего! Считай, что это мой тебе подарок, будешь потом в своей Америке поминать старого друга добрым словом.
— Да я, между прочим, и без подарков тебя добрым словом поминал все тринадцать лет!
— Спасибо! Премного благодарен! Ладно, давай адрес на прослежку.
После этого Егор позвонил деду и извинился за то, что не смог к нему приехать в больницу.
— Понимаешь, дед, нежданно-негаданно ко мне приехал Вениамин с женой. Ну мы, конечно…
— Да что ты, Егорка! — перебил его Егор Алексеевич. — Я очень рад. Отдыхайте.
ГЛАВА 12
Яна стояла под теплым душем, и вода, стекающая с ее волос, смывала с лица соленые, разъедающие щеки слезы. Она не переставала плакать с той минуты, как, захлопнув за собой входную дверь, очутилась наедине со своим горем. Проклятая безысходность разрывала ей сердце, когда она думала о том, чем все это может кончиться. Ну где, где она еще должна искать картину, если все шансы ее найти уже исчерпаны!
«Что же ты наделал, Володя?! Как ты посмел втянуть нас с Машкой в такую беду! — отчаянно кричало ее сердце. — Господи! Ведь если с ней что-то случится, как я смогу это пережить!»
Ее горькие размышления прервал звонок в дверь.
— Егор! — обрадовалась Яна и поспешно накинула махровый халат.
— Проходи, я сейчас, только оденусь! — сказала она и скрылась в ванной.
— Может, чайник поставить? — спросил Егор.
— Конечно, поставь! — отозвалась Яна.
Когда она вышла из ванной, он уже во всю хозяйничал на кухне.
— Ты, наверное, голодный?
— Есть немного!
— А у меня, как назло, холодильник пустой. Я ведь так и оставила свои продукты в магазине.
— Удивительное совпадение, — грустно улыбнулся Егор, — а я так и не дошел за ними до магазина! Но у меня есть сушки, пряники и конфеты!
— Да и у меня к чаю что-нибудь найдется!
Яна принялась шарить по полкам.
Егор тем временем заварил чай и достал две кружки.
— Мне не наливай, я все равно пить не буду, — покачала головой Яна, — я сейчас и глотка сделать не смогу.
— Но ты должна! Иначе и я не буду! Не люблю пить чай в одиночку!