- Ох. – устало вздохнул архимейстер. – Вот почему я предпочитал держаться подальше от Цитадели. Ученики, подобные тебе, просто сводят меня с ума. – засунул тот в рот очередную порцию кислолиста. А после начал снова взял слово:
– Ройнары были превосходными воинами, как бы странно это не звучало, учитывая их разрозненность и отстранённость, в которой те предпочитали находиться. Они не вели завоевательных походов, по крайней мере известных, а только защищались в пределах своих городов, не имея ярко выраженного лидера, как среди правителей, так и среди жрецов. В то время, как валирийцы поставили само слово завоевание на поток. Когда ройнары поняли какую ошибку совершили, позволив Республике беспрепятственно ставить свои колонии на берегах их Матери-Ройны, то было уже слишком поздно. Первый и последний их король пал в финальной битве вместе со всем своим мужским населением, ознаменовав полное поражение их сдержанной культуры против амбиций драконьих наездников. Собственно, о Нимерии и её походе на земли Дорна с остатками ройнарского народа ты и так уже знаешь, но это был уже не тот народ, что пал в битве у стен Волантиса, а лишь его остатки в виде скорбящих матерей и детей, оставшихся без отцов. Долгие практики магического познания оказались слабее кровавых богов и их ритуалов, что проповедовали жрецы вулканического Фригольда. Ну и драконы, куда же без них, сыграли решительную роль в этом противостоянии. – закончил Маг свои объяснения на не самой веселой ноте.
- Печально. – вот и всё, что мог сказать Эдмунд в ответ на такой рассказ.
- Печально? Возможно. Закономерно? Как есть. – не согласился Маг со словами своего ученика. – Победил сильнейший, в данном случае – Республика. Можно сколько угодно ненавидеть и осуждать Республику Древней Валирии, но пока не случился Рок она была самым преуспевающим государством за всю известную историю Эссоса. Всё остальное – слезы проигравших, не более. – подчеркнул свои слова Марвин тем, что ударил концом своего жезла по камням.
- А вы довольно чёрство относитесь к гибели сотен тысяч людей, учитель. – удрученно покачал головой Эдмунд на слова Мага.
- Я смотрю на мир реалистично, и если бы у меня была возможность освоить всё то, чем когда-то владели и знали оба народа, то я бы без раздумий выбрал валирийский источник, но для таких, как мы, которые не имеют выбора, остается только рассуждать, да довольствоваться тем, что есть. – откинулся Марвин на траву. – Вылезай давай, непутевый ученик. День прошёл насмарку, а всё из-за того, что тебе захотелось больше чесать языком вместо того, чтобы действительно попытаться чему-то научиться. – махнул архимейстер рукой, позволяя Гарденеру выбраться из воды, что тот незамедлительно и сделал.
Капли воды стекали по фигуре наследника Дубового трона пока тот выбирался на берег. В ярких лучах полуденного солнца он выглядел, как идеально сложенный античный атлет, но без перегибов. Только несколько шрамов на руках и шее напоминали о том, что он всё ещё был смертным человеком. Да и не стоило забывать об опухшем лбе с несколькими ссадинами. В общем Гарденер с каждым пройденным днем становился всё более похож на обитателя Вестероса больше, чем ранее.
Выжав свои собственные удлинившиеся за время путешествия волосы, Эдмунд присел на небольшой участок земли, куда через листву деревьев больше всего попадало солнце, собираясь, как можно скорее обсохнуть. Всё-таки лето в Речных землях было не таким теплым, а потому прохладный ветер после несколько часового пребывания в воде вызывал у просторского принца легкий озноб. Неприязнь к методам обучения Марвина резко сошла на нет, стоило только лицу последнего Гарденера оказаться под приятными и согревающими солнечными лучами.
- Разве не было бы проще показать мне на примере собственных способностей, а учитель? – поинтересовался Эдмунд, не разлепляя глаза.
- Мои собственные силы мало подходят. – отрицательно покачал головой Марвин. – Я не обладаю большим даром к магическому искусству, несмотря на моё стойкое желание углубиться в него. Словно в насмешку богов, уж каких не знаю, я смог освоить только базовые принципы лхазарянских защитных знаков, которые они использовали в древности, чтобы защититься от магии Дома Бессмертных в Кварте, а после совместить их с врачеванием. – неожиданно начертил Маг некий знак из трёх спиральных линий, что неожиданно вспыхнули и угасли, после чего продолжил.
- Естественно, мне известны ритуалы различных народов и культур, но все они требуют подготовки и условий для использования, да и для тебя, как избраннику Семерки, они будут не очень полезны, т.к. твоя душа уже по факту отмечена андальскими богами и при обращении к посторонним силам, - многозначительно оглядел Марвин фигуру Гарденера. – в лучшем случае ничего не произойдёт, а в худшем Семерка ярко выразит своё недовольство чемпионом. А там останется только гадать, какую пакость они придумают в качестве наказания.
- Например? – уточнил Эдмунд, не представляя то, каким образом Семеро вообще могут наказать его в этой ситуации.
- На твой выбор. У данной сущности семь ликов, а потому и сфер влияния великое множество. Старица может лишить зрения, Мать сделать бесплодным импотентом, Воин сделать так, что ты никогда не увидишь в своих битвах победы и далее-далее по списку. Поверь, ученик, фантазия столь долго существующего божества просто безгранична и если ты связал себя перед ним обязательствами, то будь добр держать марку. – пояснил архимейстер, сплёвывая алую слюну уже в который раз.
- Звучит не очень обнадеживающе. – отозвался Гарденер, чувствуя приятную щекотку от высыхающей кожи. – Однако, боюсь, что при таком темпе обучения я слягу с чахоткой намного раньше, нежели добьюсь каки-либо существенных результатов. – обратил Эдмунд внимание на главную проблему водных процедур.
- Для этого я и здесь. – обратил Марвин внимание на свою мейстерскую цепь с звеньями из различного металла. – Будешь принимать то, что я тебе дам и никаких проблем в долгосрочной перспективе не будет. Разве что насморк на некоторое время, что сомнительно. Семерка буквально заново вылепила тебе молодое и здоровое тело, думаю с нашей стороны было бы глупо считать, что они не позаботились о защите от случайных несерьёзных болячек. Вообще твой потенциал, как божественного представителя ещё предстоит изучить. Самые последние упоминания о людях подобных тебе встречаются настолько давно, что трудно извлечь из них хоть что-либо полезное для понимания природы подобного статуса. – после чего полез в свою походную сумку и вытащил на свет несколько пожухлых листов коричневого цвета с зелёной каймой по краям. – Доверяй, но проверяй. Пожуй-ка на всякий случай.
- Что это? – недоверчиво осмотрел Гарденер листья, что явно знавали лучшие дни, но выглядели довольно знакомо.
- Жуй тебе говорят, бестолковый. Думаешь, если бы я захотел тебя отравить, то сделал бы это таким глупым способом? – вздернул Марвин бровь, скривив лицо. – Это медь короля, неуч. Обычное лекарственное растение, которое есть в закромах каждого уважающего себя мейстера. Помогает против тяжелых инфекций и заражений ран, но в твоём случае поможет укрепить способность организма сопротивляться всякой заразе. Главное не глотай, они предназначены для наружного применения. Сок безвреден, а вот сам лист может вызвать несварение. – объяснил Маг назначение данных трав.
- Какое символическое название. – протянул Гарденер послу услышанного. – Но я, пожалуй, откажусь. – отпрянул Эдмунд от протянутой руки архимейстера.
- Жри, что дают, ученик. – настойчиво сощурил глаза Марвин. – Иначе, когда в следующий раз понадобиться, я специально смешаю его с тем, что тебя не убьет, но заставит знатно испачкать портки. Для профилактики, так сказать. – выдал архимейстер существенную угрозу, заставляя Гарденера неуверенно забрать растение и начать его жевать. – Так-то лучше. – довольно ухмыльнулся Марвин. – В следующий раз будешь знать, как спорить со своим учителем и врачом.
- Успокоил. – желчно отозвался Гарденер, чьё лицо буквально скорчилось от кисло-горьковатого привкуса меди короля.
- Ладно, заканчивай жевать и снова ныряй в воду. – отдал указание Марвин, возвращаясь к созерцанию природы Речных земель.
- Разве ты не сказал, что на сегодня мы закончили? – недовольно переспросил Гарденер, обратив свой печальный взор на водную гладь Черноводной.
- Уже следующим днём нам предстоит покинуть берега этой реки, чтобы направиться вглубь владений Талли к Божьему озеру, что находится совсем недалеко от Королевского тракта, по которому уже могу разъезжать разъезды в поисках тебя и олуха из Долины. – повторно обрисовал Марвин и без того понятную ситуацию, которая обсуждалась ещё прошлым вечером по прибытию на берег великой реки. – Я не желаю терять время твоего обучения только из-за королевского нытья! – взмахнул рукой Марвин, словно отгоняя от себя потуги Гарденера оставить всё, как есть. – Даже, если это не принесёт в данный момент существенных результатов, то ты хотя бы малыми шагами начнёшь подбриться к тому, чего я от тебя хочу.
- Может я тогда потом два раза в озере Ликов посижу? – сделал Эдмунд последнюю попытку, чтобы избежать повторного пребывания в водах Черноводной в одних только штанах.
- Ты ещё со мной торговаться вздумал, щенок?! – возмущённо прикрикнул Марвин, сделав легкий удар своим посохом по голове Гарденера.
- Ай! – прочувствовал Эдмунд удар архимейстера. – Чтоб тебя, Марвин! Я, конечно, согласился слушаться тебя во время обучения, но не смей переходить границы. – предупредил просторский принц Марвина своим веским слово, но, судя по безынициативному выражению лица Мага, был полностью проигнорирован.
- Границы переходишь здесь только ты, твоё величество. Я лишь пытаюсь донести до твоей дурной головы, что без понимания основных принципов и концентрации ты не сможешь продвинуться дальше меня. У тебя есть потенциал, доставшийся от славного магически одаренного рода, но который ты, как и каждый молодой юнец, не хочешь в себе развивать, предпочитая стать великим воином здесь и сразу. – осудил его Маг за малодушие. – Только с помощью долгого и плодотворного процесса тренировок, а также их закрепления можно добиться существенных результатов. – стал напоминать Марвин настоящего учителя своими словами.