- Понял я, понял. – удручённо смирился Гарденер со своей судьбой, понимая истинность слов своего непосредственного учителя.
- Если понял тогда не стой столбом, а иди в воду. – указал Марвин рукой на реку. – Когда Корбрей вернётся после посещения деревни тогда и закончим, а до того момента ты будешь получать галькой в свой королевский лоб каждый раз, когда забудешь о том, для чего мы всё это делаем. Если ещё раз захочешь убедиться в правдивости моих слов о необходимости тренировок, то вспомни свои года у лорда Холодного Рва. – напомнил Маг Эдмунду об обучении сира Уильямма.
- Откуда ты? – удивился Гарденер, а после опомнился. – Ну да, ты читал о моей жизни.
- Именно. Думай прежде, чем говорить попусту. У тебя молодое тело, а не мозги, хотя видится мне, что это всё-таки взаимосвязано. – покачал головой Маг, сплевывая.
- О чём ты? – уточнил Эдмунд.
- Бабу тебе надо, вот я о чём. – сально ухмыльнулся архимейстер, что на его лице смотрелось просто отвратительно, заставляя Гарденера вспомнить о земном выражении «ugly bastard». – Когда ты в последний раз пристраивал свой член в женскую дырку? Это было вообще в этой жизни?
- Я женатый человек! – возмущенно отреагировал Эдмунд на вопрос похотливого старика, ибо не мог сказать от неловкости ничего другого.
- Так я и думал. – хмыкнул Марвин самодовольно, словно бы открыл вселенскую истину. – Когда закончим с делами на острове Ликов, то отведем тебя в первый же бордель. Уверен Корбрей не откажет, как верный рыцарь, оплатить шлюху своему королю. В иному случае неудовлетворенность твоего тела будет мешать твоему разуму сконцентрироваться. И как я об этом не подумал изначально? – задал Маг самому себе риторический вопрос.
- Я же уже сказал… - попытался Гарденер оправдаться, но был в тот же момент прерван архимейстером.
- Хватит об этой ерунде. Ты - вдовец, ничего более с свадебными клятвами тебя не связывает. О королеве подумаешь, когда она у тебя будет, а до той поры советую облегчиться. Хотя бы самому, но в том я тебе не помощник. – с полной серьёзностью во взгляде посоветовал ему Марвин. – Чем больше ты тянешь, тем труднее будет. Ты молод, а я ещё раз повторю – не монах, а маг, хоть и потенциальный. Рыцарь, король в конце концов. Можешь даже взглянуть на это, как на альтернативный вид тренировок. Всё-таки процесс соития также является частью жизненного процесса, и кто знает, может тебе даже удастся продвинуться в магической практике благодаря этому делу. – предложил архимейстер различные варианты взглядов на проблему.
- Я… подумаю. – нехотя и сомнением согласился Гарденер с Магом.
С одной стороны он не видел проблемы в том, чтобы заняться сексом с женщиной, ведь его супруга действительно давно покинула сей бренный мир, а с другой сама идея похода в бордель для личного пользования вызывала в нём опасение подхватить какое-либо венерическое заболевание. Особенно в мире средневековья, где не было каких-либо способов решить данную проблему, по крайней мере известная Эдмунду. Удивительно, как просто жилось ему в молодости, когда он не знал о подобных подробностях. Однако, замечая за собой отсутствие усидчивости и раздражительность, Гарденер был вынужден признать существования данной проблемы.
- Хорошо и на этом. А теперь живо в воду! – хлопнул в ладоши Марвин, напоминая о том, что процесс обучения всё ещё продолжался.
Эдмунд теперь был только и рад оказаться в более спокойной обстановке, подальше от внезапно возникших проблем и от Марвина, что в свойственной ему манере пытался подгонять своего невольного ученика жезлом и крепким словцом. Да и хоть какое-то базовое понимание того, для чего вообще ему было нужно лезть в воду у просторского принца наконец появилось. По крайней мере ставить крест на обучении Гарденер не собирался, желая понять то, о чём говорил ему старый учёный.
Вода в этот раз оказалось несколько теплее, чем когда Эдмунд зашёл в неё утром. Неудивительно, учитывая то, сколько времени напекало реку своим светом солнце, да и как-то комфортнее стало после первого раза, от чего Гарденеру даже стало как-то неловко перед архимейстером за своё недовольство. Всё-таки, если бы Маг захотел над ним поиздеваться, то нашёл бы способ получше этого. Впрочем, спорить с тем, что тому доставляло удовольствие наказывать Гарденера ударом гальки по голове, всё же не стоило.
«Хорошо хоть о медитации речи не идет, иначе это было бы совсем клише. Впрочем, если Марвин захочет, то даже понимание этого не убережёт меня от процесса». – с некой насмешкой подумал Гарденер, которая, по всей видимости, отразилась на его лице, за что он был немедленно наказан очередным попаданием учительского снаряда в лоб. – «Надеюсь у меня не будет после этого сотрясения».
- Не отвлекайся, непутевый ученик! – раздражённо сделал Марвин предупреждение.
Так потянулось время, после которого Эдмунд отвлекался минимальное количество раз, но всё равно не смог почувствовать ничего такого, что напоминало бы ему об ощущениях при использовании божественного благословления ночью, или хотя бы обратного, для чего Гарденер пытался сконцентрироваться на различных источниках раздражения, как внешнего, так и внутреннего. Однако, ни свет солнца, опаляющего лицо и голову, ни водяная прохлада, так и не сдвинули процесс с мертвой точки. Просторский принц даже пытался концентрироваться на биении собственного сердца, в попытках услышать ток собственной крови. Подойти к вопросу с иной стороны так сказать, но тщетно.
Марвин с одной стороны был доволен более серьёзными попытками Эдмунда в обучении. Раз уж практически перестал бросать камни так точно ему в голову, сменив свою цель с заставить концентрироваться, на нарушить концентрацию, но судя по недовольным звуками с его стороны был неуверен в правильности достигнутых Гарденером результатов. В какой-то момент стало даже казаться, что старый колдун заснул, настолько от него не стало вестей, однако, как только эта мысль пришла к просторскому принцу в голову и он попытался открыть глаза, то был немедленно беспощадно бит, после чего окончательно перестал обращать внимание на присутствие Марвина.
В конечном итоге чуда, как и сказал Маг, не случилось. По прошествии нескольких часов, мокрый и слегка помятый от своеобразных тренировок Марвина Эдмунд встречал вернувшегося на Сердце Корбрея по шею в воде. Рыцарь Долины, хоть и знавший о договоренности между его королем и раздражающим архимейстером о тренировках, был изрядно удивлен, застав избранника Семерых в подобном положении. Уже вечерело и как бы не хотелось старому учёному продолжить процесс всё же ему пришлось выпустить наследника Дубового трона из воды.
Эдмунд с удовольствием покинул ставшие родными воды коварной реки, после чего направился к разбитому ещё вчерашним днем лагерю, чтобы, как следует обсохнуть у костра и насладиться ужином в компании товарищей, да и оказать внимание заскучавшему в процессе тренировок Камриту не помешало бы. Следовало также поинтересоваться о том, что видно и слышно в деревне, находящейся не так далеко от них. И хотя смысла останавливаться там не было, всё же узнать о возможных новостях было необходимо.
- Так, что слышно, Лин? Есть ли новости? – обратился Гарденер к рыцарю уже одетый и с куском мяса, привезенного из города, в руках.
- Есть, ваше величество, и ещё какие, но сперва хотелось бы спросить. Откуда у вас столько ссадин на лбу? – поинтересовался Корбрей, указывая взглядом на причину своего беспокойства, что были обработаны Марвином после его прибытия прямо на глазах.
- Это? – уточнил Эдмунд, указывая пальцем на предмет диалога и получая в ответ утвердительный кивок. – Издержки процесса обучения и склочного нрава нашего архимейстера. – пожал Гарденер плечами, плавно переводя стрелки на невозмутимо поедающего свою порцию Марвина. Хотя Эдмунд и смирился с положением вещей, но это не значит то, что он забудет о том, чтобы подложить свинью наглому старику.
- Ты бил его величество по голове, полоумный старик? – раскрыл в удивлении глаза рыцарь Долина, а после раздраженно обратился к Магу, т.к. считал своей прямой обязанностью следить за сохранность своего короля, а потому данная информация была для него словно плевок в лицо.
- Только в учебных целях, олух. – без капли стеснения подтвердил архимейстер слова просторского принца и своего короля. – Впрочем, он и против то не был. В основном жаловался на слепней, да припекающее солнце.
- Даже если и так. Ты хотя бы понимаешь, что будет, если об этом узнает кто-кто из наших потенциальных союзников? Как станут воспринимать последнего Гарденера, если он позволяет себя лупить представителю Цитадели, которого там даже за своего не считают, а? А вы о чём думали, ваше величество, когда позволяли ему делать такое? – раздражённо обратился рыцарь к Эдмунду.
- Ваших союзников сейчас ещё меньше, чем у короля-попрашайки, а это уже о многом говорит. – констатировал Маг не самый веселый факт, опережая Гарденера в ответе. – Сейчас его величество принимает на себя ученические удары, как в своё время принимал на ристалище Хайгардена для того, чтобы не умереть в первом же настоящем бою. Здесь точно такая же ситуация. Я бью нашего короля не просто так, а для того, чтобы его не прикончили в процессе восхождения на трон. Учитывая, что во врагах потенциально все Семь Королевств, то задача крайне сложная, но я люблю вызовы.
- А авторитет? – продолжал Лин настаивать на соблюдении приличий.
- А что авторитет? – наигранно удивлённо вскинул Марвин руки. – Когда его величество с помощью меча и магии усадит зад на свой трон. Если усадит, конечно. То всем будет глубоко наплевать кто и когда бил в Речных землях никому неизвестного претендента, особенно если он будет использовать силу, которой я пытаюсь научить его пользоваться. – пояснил Маг, заставляя рыцаря Долины задумчиво прерваться.
- Оставь его, Лин. Он прав, да и я не особо против, лишь бы было за дело и в меру. – окончательно успокоил Гарденер буйный нрав своего рыцаря.