— Он плачет, — прошептал в изумлении Алек.
Он потянулся к Себранну, но Серегил снова удержал его, дернув к себе.
— Именно так Себранн и спас тебя. Однако неизвестно, так ли уж безопасно это для живого человека.
Высвободившись из рук Серегила, Алек поднял Себранна. Прижался к нему, уткнувшись окровавленным носом в его щёку. Кровь и слезы смешались, и на колени Алеку посыпались ароматные белые цветы.
Больше ничего не случилось.
Серегил поднял один цветок и положил себе в горсть.
— Этот совсем другой.
Алек снова ощутил на губе привкус крови и поднял взгляд на Серегила.
— Быть может, только эти белые действуют на мертвецов?
— Очень надеюсь, что нам не придётся опробовать их в самое ближайшее время.
— И что, Билайри меня подери, тут происходит? — воскликнул Микам, рванув ручку их двери. — Весь народ на танцах, а они.
Серегил впустил его внутрь и поскорее прикрыл за ним дверь. Микам мгновенно оценил обстановку.
— Все уже интересуются, где вы.
— Кого-нибудь видел, пока шёл сюда? — спросил Серегил.
— Да нет, полагаю, что все домашние в танцевальном зале.
— Давай, Микам, подключайся. Мы должны проверить все незапертые комнаты на расстоянии, куда может дойти звук, — проговорил Серегил.
— Думаешь, он мог кого-то убить?
— Надеюсь, что нет.
Возвратились они с хорошими вестями.
— Я не нашёл ни одной живой души. И неживой тоже. Но ведь если бы кто-то снизу на танцах что-то услышал, он непременно примчался бы выяснить, что произошло, — сказал Алеку Сергил.
— Должно быть музыка всё заглушила, — с облегчением отозвался Алек.
Серегил присел на кровать.
— Однако это мало что меняет. Нам просто крупно повезло. Понимаешь, о чём я?
В эту минуту они услыхали звук приближающихся шагов.
Серегил поскорее выхватил из кармана платок и вытер кровь с лица Алека, и навел последние «штрихи», послюнявив большой палец.
— Вот так-то лучше. Давай, постарайся больше не истекать кровью. Хотя бы пару минут.
— А как быть с этим?
Пол вокруг Алека был усеян цветами. Все вместе они поскорее сгребли их и затолкали под кровать.
— Что вас так задержало здесь, братцы? — раздался голос Адзриель.
— Нет-нет, ничего. Так, одна мелкая… неприятность, — Серегил предостерегающе глянул на Алека и впустил сестру.
С ней вместе пришла Мидри.
— Оказывается Себранн боится оставаться один, — объяснил Серегил.
— Он просто не привык к этому, — Алек покрепче прижал к себе Себранна, очень сильно надеясь, что они не заметят, как тот всё ещё дрожит.
— Это первый раз когда мы попытались оставить его без присмотра. Но теперь уже всё хорошо…
Он умолк, снова ощутив привкус крови и почувствовав, как ручеек опять бежит по губе.
Мидри достала свой кружевной платок и протянула ему, чтобы остановить кровь.
— На, прижми к носу. Что тут такое стряслось?
— Себранн немножко воюет.
— Он всё ещё выглядит перепуганным, бедняжка, — Адзриель запнулась и обвела их подозрительным взглядом. — Да вы все тут выглядите ничуть не лучше.
— Мы просто были озадачены, — быстро ответил Алек.
— Что ж ладно. Приходите, да поскорее!
Выходя следом за сестрой, Мидри бросила через плечо озадаченный взгляд.
Едва она вышла, Микам занял её место и протянул руки к Себранну.
— Ну что, мелюзга, заставил нас всех поволноваться сегодня, м-м?
Он многозначительно глянул на остальных.
— Когда я вошёл, вы оба были белее мела. Выходит, Себранн снова запел, я так понимаю?
— Это было больше похоже на визг, — уточнил Серегил как мог небрежно. — Правда, мне показалось, что моя голова сейчас разорвётся.
— Не забывай, что я прекрасно видел, что он может сделать своим голосом, — ответил Микам, ничуть не удивлённый.
— Вполне возможно, что в этот раз он не имел в виду ничего плохого, — сказал Серегил, разглядывая Себранна, который всё ещё жался к Алеку и был похож на обычного испуганного мальчугана. — По крайней мере, по отношению к Алеку. Полагаю, он просто потерял над собой контроль. А это весьма неприятная перспектива.
Алек опустил взгляд на рекаро.
— Себранн, ты же больше не будешь так ужасно кричать?
— Пло-о-о-хо.
— Да, это плохо. Так что будем делать?
Серегил обхватил голову руками.
— Одно из двух: или мы не идём танцевать, и это разобьёт сердце Адзриель и вызоет нужные пересуды, либо мы берем его с собой и рискуем снова нарваться на повод для его очередной песни.
— Это не была песня смерти, — уточнил Алек.
— Наверняка мы этого не знаем. Впрочем, он не причиняет зла тому, кому доверяет… а он, к счастью, доверяет Микаму! Быть может ты, как никто был близко, чтобы тебе досталось от него. И всё же пострадал Алек, а не ты.
— А ты тогда почему не пострадал? — озадачился Микам.
— Ну, ты знаешь мои отношения с магией, — ответил Серегил. — Впрочем, голова-то у меня раскалывается.
— Ладно, пойду, скажу всем что вам нездоровится, — сказал Микам.
— Передай Адзриель, чтоб не расстраивалась из-за нас, и что я поговорю с ней потом, как только почувствую себя лучше. И если сможешь, постарайся сделать так, чтобы она не вернулась.
Микам усмехнулся.
— Ты же знаешь, я умею убеждать женщин. Но вот если Мидри вздумает заняться вашим здоровьем…
— Чёрт! Ну скажи ей, что мы прилегли отдохнуть.
— Сделаю всё в лучшем виде, не волнуйся, и вернусь, как только удастся улизнуть.
— Благодарю.
Едва он ушёл, Алек плюхнулся на кровать к Серегилу.
— Итак, пакуем вещички?
Серегил прикрыл глаза и кивнул.
— Если и нужен был знак свыше, мы его получили.
Себранн, с рассыпавшимися по плечам волосами, вскарабкался и уселся между ними, переводя взгляд с одного на другого.
Помрачневший Алек наклонился и отвёл прядку от его лица.
— Серегил, посмотри-ка.
Магия Теро окрасила волосы Себранна в тот же цвет, что и волосы Алека, и придала нужный оттенок его коже. Но теперь в его волосах появилась лёгкая серебристая полоска, прямо возле головы, а когда Алек закатал ему рукав, стало видно, что и сквозь кожу проступает первоначальная белизна. Алек провёл гребнем по волосам рекаро и обнаружил ещё серебристые прядки. Пока, конечно, их было почти не заметить в общей массе, но всё же их было много, слишком много! А потом Алек увидел и другие светлые пятна на шее Себранна, ближе к затылку.
— Теро предупреждал, что возможно магия будет действовать на него недолго, — напомнил Серегил. — Волосы ещё полбеды, но мне бы не хотелось, чтобы люди сочли его за прокажённого.
Ещё одно белое пятно Алек нашёл на правой лодыжке Себранна.
— Быть может это тоже знак нам.
Адзриель никак не хотела успокоиться со своими танцами, вновь появившись возле их двери спустя несколько часов.
— Ох, братишки! Пропустить первый Алеков… А это что такое? — она замерла на пороге, глядя на их вещевые мешки на кровати. — Боже. Себранн снова что-то натворил?
Серегил взял её за руку и втянул внутрь.
— Ничего серьёзного. И всё же, пока не случилось ничего более печального, нам лучше убраться.
Адзриель опустилась в кресло. От её веселого настроения не осталось и следа.
— Я ещё в Гедре предупреждал, что может произойти нечто подобное, — заметил Серегил.
— Да, предупреждал. И всё ж я надеялась, что этого не случится.
— Ну, по крайней мере, нам удалось поговорить с Тайрусом, — ответил он грустной улыбкой.
— Мне так жаль, Кирнари, — Алек назвал титул Адзриель со всем уважением какое, действительно, испытывал к ней.
Серегил протянул сестре руку.
— Этой ночью мы останемся тут. А с утра двинемся в путь. У нас всё готово.
Адзриель воззрилась на них в молчании, и Алек мог бы дать голову на отсечение, что в её чистых серых глазах отразилась борьба двух ипостасей — старшей сестры и кирнари.
— Я просто подумала, что… Мне казалось, вы тут так счастливы.
— Я говорил, что тебе придётся распрощаться с нами.
— Ну хорошо. Однако вам следует всё же как положено проститься со всеми, а не исчезать как тати в ночи.
Она с грустью поглядела на Себранна.
— Он был таким хорошим. Всё это время.
Серегил отвесил сестре низкий поклон.
— Даю Вам слово, Кирнари, мы больше не доставим Вам хлопот.
— Если не возражаете, я бы хотел побыть с ними, — сказал Микам.
— Конечно.
Она снова посмотрела на их котомки.
— Однако обещайте, что до завтра никуда не уедете.
— Конечно, сестрица.
Серегил поцеловал её в щёку.
— И нам очень жаль, что пришлось пропустить танцы.
— Ох, хаба, ты всегда был мастер влипать в неприятности.
Она поднялась, чтобы уйти.
— Спокойной ночи вам всем. И пусть она будет мирной.
Микам проводил её до выхода.
— Пойду раздобуду нам что-нибудь на ужин. В конце концов, мы должны это отметить. Я быстро.
Когда они остались одни, Серегил покопался в своём мешке и вытащил потрёпанную колоду карт.
— Не думаю, что нам удастся отоспаться этой ночью, что скажешь?
Вернулся Микам и принёс с собой блюдо с холодным мясом и целый кувшин тураба. Они уселись на полу и закусили, пустив кувшин по кругу.
Микам раскурил свою трубку и выпустил целый столб дыма, пока Алек перемешивал колоду и раздавал карты для партии в подкидного дурака.
— Полагаю, нам следует дать знать Теро, что мы возвращаемся, — Серегил снова взял свой мешок и достал из него разрисованную палочку сообщений, которую дал им маг, и переломил её надвое. Перед ним расплылся тоненький шарик послания.
— Теро, — негромко сказал Серегил, — мы покидаем Боктерсу и направляемся в Скалу. Не знаю, сколько времени займёт путь туда, но как только мы высадимся на берег, я пошлю тебе новую весточку. Когда приедешь, пожалуйста, привези наших лошадей и скаланскую одежду. Всё это ты найдёшь в доме на улице Колеса.
Затем он коснулся сферы кончиком пальца и шар-посланник растаял, а минуту спустя появился другой. Серегил снова коснулся его и они услыхали голос Теро.