Да черт возьми! Что же это такое?! Мной опять руководят и ведут за ручку! Как меня это достало! Хотела было рубануть по манекену со злости мечом, но уж больно костюмчик был хорош. Настолько вызывающе может выглядеть только настоящая королева. Возможно, он действительно пригодится.
Я огляделась по сторонам. Боже, как же вовремя я открыла эту комнату! Потеряв возможность одеваться в гардеробной Треста я была вынуждена мириться с тем, что постоянно выгляжу как пугало. Житие в палатке у ренегатов не придало моему наряду свежести, да и в городке у штаб-квартиры Мрака мне удалось кое-как достать только несколько совершенно невзрачных юбок, поэтому я как переоделась в черную форму, так носила ее с момента присяги.
Теперь же у меня не было никаких ограничений. Такому выбору мог позавидовать любой магазин, а, главное, все точно подогнано на мю фигуру. Полки с удобной обувью моего размера на все случаи жизни, платья, разобранные по поводам и цветовой гамме, плащи, шубы, пальто, брюки. Присутствовала даже отдельная вешалка с разнообразной военной формой, среди которой я смогла идентифицировать только черные одежды мрака, коричневые охраны треста и почему-то форму авиатора королевства. Остальные два десятка комплектов принадлежали неизвестным мне государствам и армиям.
Я выдвинула ящики комода и с удивлением уставилась на пачки денег. Купюры моего собственного королевства были мне знакомы, но там были и совершенно непонятные мне денежные знаки. Судя по надписям – имперские.
Так, а что же тогда в соседней комнате?
Я открыла очередную закрытую дверь и вошла в оружейную. Выбор тут, конечно, был не такой богатый как в гардеробной, но ведь и я тот еще воин. Несколько моделей пистолетов – от старинных дуэльных до каких-то ультрасовременных с лазерным прицелом. Зачем-то лежала снайперская винтовка. Неужели я в будущем научусь стрелять из нее? Располагающийся по соседству пулемет смущал еще больше. Имелись и совсем футуристические пушки, к которым даже дотронуться было страшно.
На другой стене на стенде покоилось несколько моделей шпаг, палашей, японских мечей и большая коллекция кортиков. Очень странно. Вроде это Мирра у нас любитель таких ножиков, мне то они зачем в таком количестве? Одна из шпаг подозрительно была похожа на ту, которой владела Наста. Прямо вот очень-очень похожа.
Отдельно на полке лежало множество различных креплений для моего черного меча. Портупеи, ленты, перевязи, жесткие застежки для доспеха и какие-то конструкции, которые даже не сразу поймешь, как носить.
Полезные у меня сегодня открытия. Интересно, что же меня ждет в другом крыле?
Я вернулась в тронный зал, подошла к дверям в другую часть замка и с третьей попытки наконец нашла нужный черный большой ключ. Тяжелая створка открылась с тихим шелестом.
Вопреки моему ожиданию, за ней был не коридор с дверями, а длинный и достаточно просторный зал с высокими окнами и множеством картин по обеим сторонам. Настоящая галерея, как в музее.
Мои шаги по мраморному полу гулко разносились по помещению. Я завороженно шла вперед и рассматривала изображения. Похоже, что здесь собрали все изображения Красной Королевы, которые только существовали в природе. Какой-то безумный коллекционер – крайне не хотелось думать, что это я так свихнусь в будущем – поместил здесь их все. Чего тут только не было: живописные батальные сцены, напечатанные постеры, графические зарисовки… хотя больше всего поражали не таланты художников, а сами сюжеты. Вот мы с Настой, обнажив клинки, стоим спина к спине, защищаясь от невидимых соперников, но тут же на следующей картине мы схлестнулись в яростной схватке друг против друга, а за спиной каждой виднеется целая армия. На следующей картине была изображена слабо похожая на меня женщина в красных доспехах, которые я только что видела в гардеробной. Ее лицо обезображено шрамом настолько, что сложно понять могу ли это быть я. Дальше графика на альбомном листочке. Девушка в моей короне. На меня не очень похожа. Видимо все-таки «предыдущая королева». Хотя рисовал явно не очень опытный художник. Следом очень четкий постер, демонстрирующий как арестованную девушку в красном ведут солдаты в незнакомой серой форме. Лица не видно, так как голова наклонена вперед и волосы ниспадают волной вниз.
Посмотрела на следующую картину и сердце сжалось. Мёртвый Марко на моих руках. Хоть это и живопись, и заплаканное лицо, частично скрытое рыжими прядями, нарисовано в профиль, но мне кажется, что это точно я. Лицо Марко видно отчетливо, как и окровавленную грудь. Он совсем такой же, как и сейчас. Судя по всему, событие произойдет совсем скоро. Но вот следом фотография, где тот же Марко намного старше сидит в кресле главы Треста. Меня на картине нет вообще.
Что это за калейдоскоп событий? Здесь же большинство сюжетов противоречат друг другу! Вот моя казнь на совершенно неизвестной мне площади, но следом я ровно на том же месте – даже вывески не изменились – но верхом на коне, властным жестом обозначаю, что отсель грозить мы будем шведу или «здесь теперь все мое», ну или что-то в этом роде. И все было бы неплохо, но вот на той же самой площади нарисована другая королева. Светловолосая девушка в белом, со шпагой в руке. Лица не видно, но комплекция не моя. Это скорее Наста. Это вот как?
«Я хотела бы обратить внимание на один факт» – внезапно раздался в голове голос рыжей.
– Да?
«Ни на одной картине нет меня».
Я вернулась назад и осмотрела изображения в рамках. Действительно, там, где видно мое правое ухо, на нем нет ни моей помощницы, ни даже колечек пирсинга, к которым она крепится. Черти что! Как это возможно? Выходит, что даже там, где на фотографиях мое лицо, это все-таки не я? Предыдущие королевы были не просто другими девушками, но моими полными двойниками?
Я что – клон?
Вспомнила, что видела какой-то фильм, где очередная супергероиня штурмовала корпорацию зла с целой армией своих клонов. Что если я – просто одна из ряда? Где-то есть куча баков, в которых плавают в жидкости мои копии. Когда надо, очередного клона достают, внедряют ложную память и объявляют Красной Королевой. Тогда даже можно верить Марко на слово – к нему действительно приходила я. Просто другая версия.
Вот и объяснение, дорогая, почему твоя мать назвала тебя подкидышем.
Даже думать об этом было неприятно.
Я прошла весь зал насквозь и подергала ручку двери в конце, но она оказалась запертой. Вместо замочной скважины имелся кодовый замок с десятью цифрами и мелкой выгравированной надписью над ними. Присела и прочитала:
«Дата, когда все ломается».
Блин! Что за ерунда? Откуда я знаю когда у кого-то что-то сломалось. Причем в настоящем времени, как будто оно ломается снова и снова постоянно. Это могло происходить как в прошлом, так и в будущем.
Наугад потыкала в кнопки. Вообще никакой реакции. То ли замок не работал, то ли никак не реагировал на неверные комбинации. Что ж. Получается, что на первый этаж я так и не попаду.
Я подошла к окнам зала и выглянула наружу. Справа тянулся все тот же волшебный сад с розами, в который я, подобно Алисе, никак не могла попасть. Слева я смогла разглядеть полоску воды за густым сосновым лесом. Там меня дожидалось то ли море, то ли озеро. Я тут же попыталась нырнуть туда через капли воды в воздухе, но почему-то не смогла. Вообще никакого покалывания от близости перехода, как будто я разучилась пользоваться отражениями. Похоже, что в этом странном мире внутренние перемещения невозможны. Отсюда получится вернуться только той единственной дорогой, по которой сюда явилась.
Я вздохнула и поперлась в спальню. Надо все-таки выспаться, наконец.
Глава 6: Последний парад
В ослепительно алом костюме воительницы я восседала на балконе Треста на кресле, которое, наверное, должно было символизировать трон, и смотрела на площадь, по которой браво маршировали юные солдатики. Половина камер репортеров внизу была направлена не на потрясающую воображение военную мощь королевства, а в мою сторону. Я заметила также художника, который быстрыми размашистыми движениями рисовал эскиз будущей эпохальной картины. Вот куда они потом денутся – эти фотки и как минимум графический набросок? В галерее во дворце я их не видела. Я, или Мрак их тоже уничтожим?
Генералы решили не затягивать с парадом. Войска были нужны на фронте, ибо противник легко смел пусть и хорошо вооруженные, но крайне малочисленные пограничные отряды и даже немного продвинулся на нашу территорию.
С другой стороны, ясный и четкий посыл всем возможным бунтовщиками тоже стоило дать как можно быстрее. Отсюда и весь этот нелепый антураж. Королева приветствует войска. Солдаты салютуют своей королеве и кричат «Ура!» проходя мимо. Армия однозначно признала меня повелительницей. Ровно до тех пор, пока я благосклонно кивала на любое предложение генералов. Они стояли за моей спиной на балконе. Окружили и как будто следили, чтобы я не сделала какой глупости.
Повернулась, чтобы взглянуть на них и наткнулась на пронзительные синие глаза авиатора. Виктор. Победитель. Он смотрел с грустью и сочувствием. Тоже, небось, понимал, что я не более, чем выставочная кукла для этих вояк. Ладно, я не гордая. Можно и потерпеть. Пусть одержат эту чертову победу и превратят меня в победительницу. Потом посмотрим кого будут поддерживать рядовые офицеры – меня или этих стариков. Что-что, а историю российских женских дворцовых переворотов я в школе выучила хорошо. Ты поддержишь меня, мой пилот? Синие глаза словно услышали невысказанный вопрос. Длинные пушистые ресницы на миг опустились, соглашаясь. Да. Он все понимал, и будет на моей стороне. Хоть какая-то поддержка, помимо стоящей рядом Насты, да Тома за ее спиной.
Я отвернулась и стала смотреть на проходящие войска. Под грохот железных гусениц на площадь выползали монстрообразные паровые танки. Механистические войска – гордость королевства. Мобили, тянущие пушки, танкетки с десантом и еще куча лязгающих металлом машин, назначение которых я не понимала.