Глава 22Две смерти
Редкому не хотелось просыпаться. Ему снилась Элла. Вчера они встретились в восемь вечера и до полуночи бродили по городу. Много было сказано и хорошего, и печального, но одно Эдуард уяснил точно: между ними все только начинается. Наконец он решился напрямую спросить, прощает ли его Элла, и услышал в ответ:
– Ты тогда был другим человеком. Что толку просить прощения за того, другого? Мне нужно узнать тебя нынешнего.
Он был очень недоволен, когда звонок мобильника прервал его сонные грезы. Звонил Антон, он, как всегда, был краток:
– Найденыши собрались все вместе в сквере напротив «Белой радуги». Все пятеро.
– Собрались… ого… понял. Как пятеро?!
– Как слышал. Сможешь в темпе туда добраться? Теперь с ребят глаз нельзя спускать.
– Нет, погоди, объясни мне, – уперся Эдик. – Откуда взялся пятый?
– Взялась, – уточнил Кинебомба. – Девочка на вид лет пятнадцати, оборванная и истощенная. Удивительно хороша собой.
– Но с чего ты взял?..
– Четверг отбил ее у какого-то мужика. За мальчиком с утра приглядывал Глеб, он видел всю сцену. Готов был вмешаться, но Угушев справился сам, потом отдал девчонке свой бутерброд и побежал к гимназии, по пути звонил кому-то. Отыскал Викторию Фомину, которая как раз прогуливалась вокруг школьной ограды с Платоном Воронцовым. Кажется, у них происходил важный разговор, и у девочки глаза были на мокром месте. Угушев без колебаний позвал их на помощь. А Таня Милич пришла сразу в сквер, наверняка ей он и звонил. Принесла с собой бутерброды и чай в термосе, сейчас они, забыв про школу, закусывают на скамеечке и общаются. Достаточно тебе данных?
– Нет, – ответил окончательно проснувшийся Эдик. – Я так и не понял, почему красотка в лохмотьях – Вторник. Где доказательства?
Кинебомба начал закипать.
– Кстати, Магомет ее не только от мутного типа спас, но и от наручников освободил. На девочке они были еще до того, как к ней привязался тот мужик. Много ты встречал подростков, умеющих так лихо влипать в неприятности?
– Но это ведь ничегошеньки не доказывает! У малыша Маго просто пунктик – кого-нибудь спасать. Недавно он спас раненую псину и передал ее Пятнице. Но ты же не решил, что пес и есть Вторник. Почему девочка не может оказаться обычным подростком, попавшим в беду?
Антон тяжело задышал в трубку, и Эдик уже готовился к взрыву. Но друг тихо произнес:
– Я знаю, что это так, поверь. Я чувствую. Я мечтал найти Вторника десять лет, так мечтал, что места себе не находил. А теперь это желание утихло, потому что Вторник найден.
– Я понял, – в тон ему отозвался Редкий. – Бегу к скверу.
Трое подростков украдкой разглядывали друг друга и сидящую на скамейке девушку, Маго открыто ликовал, что так быстро собрал целую команду спасателей, а Злата, поборов смущение, доедала новую порцию бутербродов, запивая их горячим чаем. Бутерброды и термос принесла полная девочка, которая прибежала позднее всех и до сих пор не могла отдышаться. Другая, блондинка с кроткими заплаканными глазами, держалась поближе к высокому старшекласснику.
Злата не поднимала глаз, боясь с кем-нибудь встретиться взглядом. Эти четверо, похоже, дружили между собой, невзирая на разницу в возрасте, а друзьям всегда найдется что скрывать друг от друга. Она успеет применить свое оружие, если что-то пойдет не так.
– Короче, это Златка, и ей надо помочь, – изложил самую суть Маго. – Ей негде жить, и, когда мы познакомились, она мечтала свалиться в голодный обморок, чтобы попасть в больничку. Но я отговорил.
– Прости за прямой вопрос, но ты сбежала из детского дома? – спросил старший парень.
Девушка напряглась. Да что этот благовоспитанный ученик элитной школы может знать о детских домах?
– Я спрашиваю, потому что сам прожил в детдоме почти всю жизнь, – мягко продолжил старшеклассник, – и знаю, как это бывает, хотя сам не бегал, не с моей ногой. Но обычно к началу холодного сезона большинство возвращается. Хотелось бы знать твои планы, чтобы лучше представлять, чем тебе помочь.
Златка машинально глянула на его ноги, заметила не совсем обычные ботинки и вспомнила, что он и правда прихрамывал, когда заходил в сквер. Это сразу расположило ее к парню.
– Я была в детском доме, все верно, и не в одном, – сказала она. – Но больше туда не вернусь. А если бы и вернулась, не примут.
– Оп-па, а что ты натворила? – оживился Маго и, пристроившись рядом на скамейке, попытался заглянуть ей в глаза.
Злата поспешно отвернулась. Она заметила, как полная девочка что-то тихо сказала стоящей рядом с ней блондинке. Старшеклассник услышал, слегка поморщился, а потом снова обратился к Злате:
– Это связано с твоей внешностью?
– В смысле?
– Ты очень красивая, сама знаешь. Может, к тебе кто-то приставал, даже из взрослых, бывают в социальных учреждениях такие уроды.
Злата горько усмехнулась, помотала головой. Будь дело в этом, она бы сумела за себя постоять, жизнь с братьями кое-чему научила. После бутербродов и чая ее резко потянуло в сон, Злата не удержалась и зевнула. Маго тут же сказал:
– Ладно, хватит ее пытать. Нужно придумать, где она могла бы поспать хоть пару часов. Можем пойти ко мне, отец куда-то умотал, а мать с бабулей до вечера на работе.
– И ко мне можно, – подхватила застенчиво и тихо полная девочка, поспешно сделав полшажка вперед. – Мои тоже на работе, но, даже если вернутся, возражать не будут. Они очень добрые.
– Присоединяюсь к приглашениям, – сказал старший. – Но сразу предупреждаю, что пара, которая меня приютила, связана с органами опеки, и наверняка они сразу начнут устраивать твою судьбу. Так что если это пока не входит в твои планы…
Он развел руками и снова спрятал их за спину. Только блондинка ничего не сказала, сильно покраснела и беспомощно подняла глаза на парня, словно призывала его в свидетели, почему не может позвать к себе.
Злата была поражена. Эти элитные детки были так добры к ней, наперебой стремились помочь – никогда бы не поверила, что такое бывает. От растерянности она молчала. Тут спохватился Маго:
– Эй, народ, она даже не знает, как кого зовут. Это Таня. – Он указал пальцем на толстушку. – А это Вика. Я, Тань, тебе про нее говорил. А тебя я не знаю, – сообщил старшему. – Слышал только, что ты больно умный.
– Платон, – улыбнулся тот.
И снова Злата едва рот не раскрыла от изумления: она-то думала, что эти ребята давно и прочно знакомы. Дело все больше запутывалось, а она слишком устала, чтобы разбираться в нем прямо сейчас.
– Если можно, я пошла бы к тебе, – сказала она Тане.
Та расцвела на глазах и поспешно закивала головой:
– Тут недалеко. И у нас полно всяких вкусностей, мама отлично готовит.
– Ага, а вечером можно будет снова собраться и обсудить, что делать дальше, – не выпустил инициативу из рук Маго. – Встречаемся тут в шесть в полном составе, согласны? Контрольный созвон за полчаса.
Редкий собирался в таком бешеном темпе, что едва не забыл почистить зубы. Боялся, что дети покинут место нынешней дислокации и он не увидит, кто там, по мнению Тохи, влился в их ряды. А еще хуже, если случайно попадется им на глаза, – Воронцов уж точно поймет, что это не случайное стечение обстоятельств.
Круглый сквер напротив гимназии Эдуард знал хорошо, тот был обсажен по периметру сиреневыми кустами и березками – можно выбрать отличный наблюдательный пункт. Машину поймать не удалось, но добежал быстро, мчался во весь опор. На подходе заметил Глеба – тот, прислонившись спиной к березовому стволу, делал вид, что общается по смартфону, а сам, конечно же, фиксировал на видео встречу ребят. Сгорая от любопытства и нетерпения, словно ребенок, на глазах которого Дед Мороз уже запустил руку в мешок с подарками, Эдуард подошел к нему, встал рядом, чтобы через плечо невысокого Глеба просматривать сквер. И увидел их всех разом.
Незнакомая девушка сидела на скамейке и что-то жевала. В самом деле, очень красивая, густые золотисто-медные кудри плещутся на ветру – Антон не соврал. А вот одета плохо, и вид запущенный. Вокруг скамьи крутился малыш Маго, Платон, Вика и Таня выстроились в ряд напротив новой девушки. Даже не верилось, что они все-таки встретились десять лет спустя. И насчет Златовласки оставались сомнения.
– Ну что тут? – спросил он приятеля шепотом, хотя до ребят расстояние было приличное.
– Супер! – отозвался тот оживленно. – Делаю съемку для босса. А шел-то с утра всего-навсего за мелким мальчишкой.
– Как думаешь, что они обсуждают?
– По мне, так решают судьбу новой девчонки. Когда мой Четверг ее у мужика отбил, она едва на ногах стояла, я уж молчу про наручники. Думаю, у красотки большие проблемы. Да еще этот тип…
– Какой тип? – так и подпрыгнул Эдик.
Глеб, не выходя из роли говорящего по телефону, махнул рукой через сквер. Редкий заметил на противоположной стороне между двумя березками еще одну фигуру. Это мог быть случайный прохожий, но стоило проверить.
– Пойду разберусь, – шепнул он Глебу.
И, низко пригибаясь, вдоль кустов побежал вокруг сквера. Редкий заходил со спины незнакомца, но даже на полпути понял, что тот действительно наблюдает за детьми – уж больно напряженной была его поза с вытянутой шеей. Эдик, не таясь, подошел и встал на расстоянии шага, ожидая, когда тот обернется. И тот обернулся – с улыбкой во весь рот. Редкий узнал Гришу.
– Ну и как тебе? – заговорил тот весело. – Похоже, найден недостающий элемент. Что думаешь?
– Это трудно проверить, – уклончиво отвечал Редкий, а сам обшаривал глазами одежду Гриши.
– Пистолета нет, – засмеялся тот. – Я ведь говорил, что на этот раз мы планируем подольше понаблюдать за детишками и отстреливать их не собираемся, есть более гуманные методы.
Редкому больше всего хотелось схватить Гришу за шею, согнуть дугой и хорошенько накостылять, предварительно, конечно, оттащив подальше от сквера.