– Ну и куда снова в такую рань?
Наверное, еще не отошла после вчерашнего звонка из полиции – ребят оттуда разбирали родители, такой был порядок.
– Так в гимназию же, – сказал мальчик. – Я пообещал тебе вчера, что не буду больше пропускать уроки. Вот, боюсь опоздать.
Мать закатила глаза.
– Маго, милый, а тебя не смущает, что наша бабушка, которая твою гимназию отпирает по утрам, еще здесь и не собирается пока выходить?
Бабушка за столом резала салат. Украдкой от невестки она подмигнула внуку и тут же сделала строгое лицо.
– Ну-у, я хотел свежую голову нагулять перед уроками.
– Ты то же самое вчера говорил. И что из этого вышло? В гимназии вообще не появился, зато вечером меня вызвали в полицию!
– Мама, я человека спас! – вознегодовал Маго. – Девчонку. Я же тебе рассказывал.
Танзиля только покачала головой. Этой ночью ей не удалось сомкнуть глаз. Мелькали даже мысли приковать сына к себе и повсюду ходить с ним вместе. Еще лучше – запереть в комнате и навесить на дверь амбарный замок. Кажется, только эта мера и могла бы уберечь Маго от постоянных неприятностей. То есть это для нее неприятности, а для него – замечательно интересные события. Но Танзиля знала: все равно не поможет. Она только потеряет контакт с сыном, а для Маго не проблема покинуть квартиру и через окно. Как уберечь ребенка, которому неведом страх?
Тут Маго все же решил пойти матери навстречу.
– Ладно, – объявил он. – Тогда поем и еще немного поваляюсь в кровати.
Лица матери и бабушки враз расцвели счастливыми улыбками.
Маго послушно отправился к себе, но под одеяло улегся уже одетый и полностью готовый к выходу. Едва за мамой и бабушкой захлопнулась входная дверь, он не стал зря терять время. Вообще-то можно было и не спешить, заносчивая семиклассница Зимина никогда не появлялась в школе в первых рядах, но Маго любил все делать обстоятельно и на совесть.
Что-то подсказывало ему, что после вчерашнего Таня и думать забыла о коварстве одноклассницы, а когда вспомнит, почти наверняка возьмет свою просьбу назад. Ведь они поначалу вроде как шутили, теперь же точно знают, какими способностями обладают, а это многое меняло. Может быть, для других. Но не для него. На всякий случай Маго даже не стал с утра проверять соцсети и отключил телефон.
По пути к школе Угушев собрал хороший запас камушков, совсем крохотных, на каждый любовно поплевал и обтер его об рукав. В ворота гимназии уже текла вялая струйка ранних пташек. Маго тоже прошел через калитку, но тут же сделал шаг в сторону и скрылся в кустах. У самой ограды рос старый клен, особенно им любимый за удобную, как скамейка, ветку, давным-давно вросшую в верхнюю планку ограды. Мальчик в два счета оседлал ее, устроился поближе к стволу и полностью затерялся в пестрой осенней листве. Зато ему прекрасно было видно, кто приближается к гимназии. Каждый проходящий через калитку оказывался всего в паре метров от него, захочешь промахнуться – не получится.
Поначалу ничего интересного не происходило, втягивались во двор сплошь всякие отличники и зубрилы. Потом Маго встрепенулся и подался вперед: на школьном дворе появилась Вика Фомина. Снова она выглядела грустной и потерянной, хотя после вчерашнего, на его взгляд, должна была лучиться от счастья. Маго сделал себе заметку пообщаться с ней наедине, вызнать, вдруг и ее кто донимает, как Таню.
А вот и сама Милич прошла в ворота пружинистой походкой. На полных щеках играет румянец, на губах – улыбка. Тут все было как надо, и Угушев тоже ей улыбнулся, хоть девочка не могла его видеть. И это она еще не знает, что Маго очень скоро решит одну из ее проблем!
Тут он подобрался и размял правую руку, потому что заметил на аллее, ведущей к школе, надменно вскинутую голову с тщательно расчесанными гладкими светлыми волосами. Зимина шествовала неторопливо, всем видом демонстрируя, что одним только своим появлением делает гимназии огромное одолжение. Ее догоняли и пристраивались рядом с ней всякие подпевалы из ее класса и из параллельных седьмых.
Когда всей гурьбой подошли к воротам, свита расступилась, пропуская королеву вперед. В тот же миг Маго прищурился и ловко послал в нужном направлении давно зажатый между пальцами камешек. Угодил прямиком в аккуратный пробор.
Зимина вздрогнула, провела рукой по голове и чуть скосила глаза направо и налево. Собственно, реши она всерьез выяснить, откуда ей прилетело, легко обнаружила бы Маго на ветке. Но он все правильно рассчитал: такая гордячка не станет ставить себя в глупое положение, шаря по кустам. Так и вышло, Даша еще выше вздернула нос и прошла в школьный двор. Мальчик уже соскользнул с ветки и затаился в кустах, готовый последовать за ней. Но девочка не торопилась войти в здание.
Она торчала посреди двора и вроде как болтала с подругами, а сама – Маго видел – так и шарила глазами по сторонам. Едва во дворе появился мальчик с непокорными вьющимися волосами и удивительно синими глазами, Дашка тотчас махнула ему рукой. Парень подошел с явной неохотой. Стоял, бедолага, переминался с ноги на ногу, тоскливо озирался, пока Зимина держала его небрежно двумя пальчиками за рукав куртки и что-то ему сердито выговаривала.
«Ничего, – мысленно сказал парню Маго. – Скоро освободишься, держись».
Спустя еще секунд десять Даша вздрогнула и поежилась, как будто ей вдруг стало холодно, потом тревожно огляделась, широко распахнув красивые холодные глаза, и почти бегом устремилась к зданию гимназии. Маго рванул следом, едва не сшибив обалдевшего парня. Кажется, тот не мог поверить в свое освобождение.
В холле у раздевалок семиклассницы уже не было. Зато Маго увидел, как его бабуля, недоуменно покачивая головой, несет на вытянутых руках к вешалкам красный плащик Зиминой – наверное, девчонка просто сбросила его на скамейку. Маго махнул абике ладонью и побежал вверх по лестнице.
Дашу он нагнал на площадке второго этажа, у библиотеки. Вжавшись спиной в стену, она с ужасом озиралась по сторонам. Тут Маго ее чуть не потерял – девочка вдруг бросилась мимо него прямо к девчачьему туалету. Он едва успел схватить ее за руку и сказал тихо:
– Не ходи туда. Там бешеный пес, слыхала про него?
Девочка молча вырвала руку и побежала сперва на третий этаж, потом через рекреацию в сторону того самого коридора, где Маго спасал Абрека. Теперь он неторопливо и спокойно шел следом за девчонкой.
В коридоре свет снова не горел, опять пришлось прыгать, чтобы дотянуться до выключателя. Дашу он нашел в самом конце коридора, в тупике за выступом стены. Она скорчилась на полу, обхватила колени и уткнула в них лицо. Маго подошел и встал напротив. Зимина подняла на него расширенные от ужаса глаза, спросила, клацая зубами:
– Бешеный пес идет сюда?
– Не-а. – Маго неожиданно стало ее жалко. – Пса поймали и увели, не трусь.
– А кто? Чьи там шаги? Кто идет за мной?
Он только громко вздохнул. Еще раньше замечал: чем более гнилой человек внутри, тем сильнее страх, который он испытывает. Может, таким и вправду есть кого бояться.
– Никто сюда не идет, тут только я. И я тебе говорю: даже не пробуй больше задирать вашу новенькую, Таню Милич. Не смей подставлять членов ее семьи. Усекла, о чем я? Вообще не смотри в ее сторону. Иначе такое, как сейчас, будет повторяться снова и снова, и с каждым разом тебе будет все страшнее. Это ясно?
– Да. – Голос Даши прозвучал совсем слабо.
– Тогда все, я пошел, – объявил Маго. – Приходи в себя и выползай оттуда. А, да, чуть не забыл: больше никогда не проси у Таньки прощения.
Ответа он не услышал, потому что прозвенел предупредительный звонок. Мальчик поспешил прочь. Проделанной работой он был от души доволен: конечно, Дашка скоро придет в себя, почти не будет помнить их разговор, но кое-что в ее голове точно останется. Маго снова вздохнул, припоминая расписание: к сожалению, помимо приятных дел, в школе были еще и уроки.
Он едва досидел до перемены и сразу бросился искать ребят. На третьем этаже у кабинета директора обнаружил Таню и Вику. Девочки сидели на подоконнике, Вика что-то рассказывала, и, кажется, снова ее глаза были на мокром месте. Маго заволновался.
– А где Платон?
– Он у директора, – сказала Таня. – Наверное, вызвали из-за вчерашней истории. Сюда ведь из полиции приходили, про нас расспрашивали. Может, и нас потом позовут. На всякий случай Платон велел правду говорить.
– Точно? – изумился Маго.
– Ой, ну не всю, конечно. А что помогали девочке, попавшей в беду. Так, погоди-ка, к тебе вопрос, – нахмурилась Милич. – Насчет Даши – твоя работа?
– А что насчет Даши? – захлопал густыми темными ресницами мальчик.
Не сработало.
– Она приплелась на урок почти к самому концу, вся в пыли, бледная. После звонка на перемену подошла ко мне и сказала, что больше меня не тронет. Если у брата будут проблемы, то она всю правду расскажет в полиции. Да, еще сказала, что не просит у меня прощения и прощать ее больше никогда не нужно.
– Надо же…
– А я ведь тебе написала, что ничего делать не надо, – укорила его Таня.
– Не читал, извини, проспал с утра. Эй, а ты, Вик, чего такая кислая? – переключился Маго на Фомину. – От отца вчера влетело? Это же он за тобой на крутой тачке приезжал в ментовку?
Вика сперва съежилась и отвернулась, словно не желая выносить свои проблемы на люди, но потом вспомнила, что они теперь друг другу больше чем друзья. Возможно, братья и сестры, хотя Эдуард вроде сказал, что нет. Собственно говоря, они пока не знают, кто они друг другу, но уж точно не чужие люди.
– Это из-за родителей, да, – кивнула она. – Только все не вчера началось и не из-за полиции. Когда ты у гимназии нашел нас с Платоном, я как раз ему об этом рассказывала… и говорила, что домой не хочу возвращаться. И вчера в машине сказала отцу, что не вернусь, пока он все мне не расскажет, только правду, а не очередную ложь.
– Ну-ка, выкладывай, что случилось, – запрыгнув на подоконник, беспардонно вклинился между девочками заинтригованный Маго. – Они к тебе не очень здорово относятся, да? Жалеют, чт