На минуту забывшись, я остановилась, впивая в себя этот вид. Днем тоже красиво, но сейчас, на фоне черного неба и с горящими огнями… глаз не оторвать. Мерцали Низины, отмечая контуры уходящих вдаль холмов. Лента иллюминации на скоростном шоссе шла неофициальной границей. Черной тенью лежала река, и видно было, как она за тысячелетия прорезала себе в холмах русло.
От зрелища меня отвлек женский смех и вспышка вылетевшего из сумки Дженкса. Тут же разговор будто стал громче. Дженкс описал возле меня два круга, разминая крылья, потом сел на плечо Айви. Она тоже смотрела на город, завороженная.
— Как мирно выглядит отсюда город, — сказала она, когда между нею и зрелищем прошел кто-то из официантов.
Дженкс саркастически хмыкнул:
— Когда подойдешь по-настоящему близко — тоже мирно, — сказал он, и я вспомнила мой сад. — Это только со средней дистанции смотреть противно.
Медленно прошла мимо нас женщина с подносом, мы с ней встретились взглядами. Она улыбнулась Дженксу и дала мне тарелочку.
— У нас двадцать минут, — сказала я неспокойно, накладывая себе какую-то еду. — Дженкс, не посмотришь туалеты?
— Считай, что сделано, Рейч, — ответил он и полетел прочь. Судя по взглядам, которые доставались мне и Айви, это была почти рабочая вечеринка. Все друг друга знали, все одеты были одинаково: элегантно, но слегка старомодно — университетская публика все же. Не удивительно, что на нас глазели. Мы постепенно подобрались к вращающейся двери. Готовые к полуночи, висели на потолке сетки с воздушными шарами, и свет был притушен, чтобы создавать впечатление. Я никого не узнала, но я в школе училась очень давно, а в университете только один курс прослушала. Я его завалила, но только потому, что преподавательница перед экзаменами сфальсифицировала собственную смерть.
Айви на ходу взяла два янтарных бокала, один не глядя дала мне, а когда мы вышли к оркестру, я остановилась перед растением в кадке у окна. Перед оркестром имелся небольшой танцпол, и я обернулась, когда женский голос запел «Что нового?[12]». Черт побери, это же тот самый оркестр, который играл на репетиции свадебного ужина у Трента, только состав сильно уменьшен. Их было всего пятеро, но женщину я узнала. Голос ее чуть подсел, когда она меня увидела, и я отвернулась. Узнавание не должно бы вызывать страх.
— Отличная музыка, — сказала Айви, увидев, что я покраснела. Сделав глубокий вдох, она добавила: — Здесь Эдден.
Я уставилась на нее, повернувшись спиной к оркестру.
— Эдден? По запаху чуешь?
Она улыбнулась:
— Он стоит у тебя за спиной.
Я резко обернулась, чуть не разлив вино.
— Эдден! — воскликнула я, опустив бокал и увидев его фрак. На груди фрак слегка выпячивался, отчего я поняла, что там оружие в кобуре, но выглядел капитан потрясающе — черные блестящие волосы и почти квадратная фигура, ростом с меня. — Что вы тут делаете?
— Работаю, — ответил он, явно мне обрадовавшись. — Вижу, Гленн до тебя достучался, спасибо, что пришла. Отлично выглядишь. — Переведя взгляд на Айви, он добавил: — Вы обе смотритесь великолепно.
Айви улыбнулась, но я всполошилась.
— Я не потому здесь, — сказала я. — Я же Гленну сказала, что не буду. Пришла я ради личного колдовства — не знала, что вы под общественным местом имеете в виду Кэрью-Тауэр, а если бы знала, все равно не стала бы работать. Миа здесь не появится. Айви, скажи ему, что Миа здесь не будет.
Айви поправила сумочку на тонком ремешке:
— Миа здесь не будет.
Да, убедительно. Спасибо, подруга.
Эдден чуть покачнулся на каблуках, проявляя легкое раздражение. У него на тарелке лежала пухлая слойка, и он откусил от нее кусочек, сверкнув намечающейся лысиной.
— Личное колдовство — это как? Колдуны так называют мытье головы, что ли?
— Для себя ворожу. Дженкс где-то здесь, Айви при мне в качестве дуэньи, я так думаю, а мой кавалер появится где-то в полночь. У меня для него одежда в сумке.
Эдден глянул на мою здоровенную сумку через плечо, которая не подходила ни к туфлям, ни к платью, ни к прическе.
— Да уж, — сухо сказал он, расстроенный, что я ему отказала, а потом появилась на той же вечеринке, на которую он хотел меня позвать. — Вот что, — добавил он, вытирая пальцы салфеткой и отставляя тарелку в сторону, — если ты пришла не ради Миа, то я предположу, что твоя «личная ворожба» касается Трента. — Я покачала головой, и он вздохнул: — Рэйчел, не заставляй меня сегодня тебя арестовывать.
— Трент здесь совершенно ни при чем, — сказала я, глядя, как Айви мысленно составляет план этажа, — а Миа здесь не будет. Ваши аналитики крупно промахнулись. Ее не волнует ваша угроза ареста. Она ведет персональную войну с миз Уокер, и видит бог, Эдден, вам надо отойти и подождать, пока обстановка несколько остынет. Вы нанимаете меня ради моего мнения — так вот это оно и есть. Вы с собой амулет-локатор прихватили? Он молчит, да?
Эдден поморщился, и я поняла, что права. Глаза его отмечали все детали обстановки с умением и терпением офицера морской пехоты, которым он был когда-то.
— После инцидента на роллердроме три независимых аналитика дали прогноз, что Миа окажется здесь или на другом крупном общественном сборище, — сказал он так, будто меня не слышал. — Мы ее возьмем с вашей помощью или без нее, миз Морган. Отдыхайте. И вам, Дженксу и Айви, тоже счастливого Нового года.
В последних его словах, пусть очень сухих, был намек на тревогу, и у меня инстинкты насторожились.
— Как там Гленн? — спросила я, и Эдден сжал челюсти. Айви тоже это увидела, а когда Дженкс взлетел, мы все смотрели прямо на Эддена, не отпуская взглядом. — О господи, вы же не поставили его снова в строй? — Я глянула через край окон на веселящийся внизу народ и патрульные машины ФВБ. — Он там? На Фаунтейн-сквер? Со своей поврежденной аурой? Эдден, вы с ума сошли? Я вам говорила, что я не готова встретиться с баньши, но Гленн-то не готов точно!
Айви поставила тарелку; Эдден неловко шевельнул широкими плечами.
— Он вполне здоров. У него этот твой амулет, и он знает ее в лицо. Как только она появится, он сообщит. Не повышай голоса.
У меня зачастил пульс, я придвинулась к нему лицом:
— Он не «вполне здоров», — почти прошипела я. — И я не уверена, что все эти амулеты действуют.
Почувствовав, что напряженность растет, Айви нам улыбнулась профессиональной улыбкой деловой женщины.
— Рэйчел, здесь становится душно, — сказала она приятным голосом. — Я спущусь подышать. Дженкс, ты тут справишься?
— Тинкины штаны! А то нет, — сказал он и опустился мне на плечо, давая всем понять, что у меня есть защитник.
Я с облегчением выдохнула. Отлично, она за Гленном присмотрит. Я не думала, что Миа сегодня появится, но если и появится, то не на башне, зуб даю. Ала мы с Дженксом как-нибудь укротим. И Пирс, если жив-здоров, тоже нам поможет.
— Мой сын в отличной форме. — Эдден нахмурился, ссутулился настороженно.
— Люблю смотреть на мужчин в отличной форме, — ответила Айви, проверила, что телефон у нее включен, убрала его в сумочку и пошла к лифту. — Это же вы хотели, чтобы мы на этой вечеринке работали? Я буду внизу, звоните, если понадоблюсь.
Эдден отнесся к этому без восторга, только буркнул:
— И вы звоните, если понадоблюсь. У меня ордер на них обоих.
Она кивнула и удалилась. Не успела она отойти и трех шагов, как к ней подскочили два мужика. Ребята, не надо, предупредила я их мысленно, но Айви засмеялась совершенно не свойственным ей счастливым смехом, и эти двое решили, что она готова. Ой, мальчики. Поосторожнее, а то готовы будете вы. Как два бифштекса.
— Я хочу с Айви поговорить, пока она не ушла, — сказал Дженкс, рассыпая густую пыльцу. Он висел на уровне моего лица. — Ты с Трентом повежливее, ладно? Когда-нибудь он тебе пригодится.
— С Трентом? — переспросила я и тут же напряглась от едва различимого аромата вина и корицы. Дженкс наклонил голову, здороваясь с кем-то у меня за спиной, потом полетел в лифт к Айви, а мы с Эдденом обернулись. У меня свело челюсти, я заставила себя их разжать. Это был Трент, и видит бог, выглядел он потрясающе.
— Привет, Трент, — сказала я неприветливо, стараясь скрыть свое восхищение, как это ни было трудно при виде Трента в сшитом на заказ фраке, подчеркивающем его рост и ширину плеч. Ткань казалась шелковистой и струящейся, так и хотелось рукой провести по его плечу — просто чтобы ощутить ее. Элегантный и строгий галстук из узорчатой ткани свидетельствовал, что Трент не лез вон из кожи, пытаясь произвести впечатление человека живого и остроумного, это впечатление создавалось его манерой поведения.
У него в руке был почти полный бокал вина, и держался он свободно, сам себе хозяин, а также хозяин положения, четко знающий, кто он и чего хочет — и как это получить.
Чувствуя на себе его взгляд, я чуть выпрямилась и вспомнила, как мы отлично смотрелись вместе в ту ночь, когда Кистен взорвал яхту-казино, на которой мы находились. Он не знал, что мы там, но мы с Трентом остались живы благодаря предупреждению Айви. Я нахмурилась, вспомнив эту историю. А еще мы вдвоем выбрались из безвременья. Мы из тех, кто выживает.
Трент увидел мое мрачное лицо, и приветливая маска веселого мальчишки, которую он почти всегда носил, стала фальшивой. Он провел руками по младенчески-мягким волосам, проверяя, что они лежат правильно, и я поняла, что он нервничает.
— Здравствуйте, миз Морган! — Он отсалютовал мне бокалом, чтобы избежать рукопожатия.
Вот это уже меня достало. И еще меня злило, что он не пускает меня к Кери, будто я чума какая. Даже если я такая и есть.
— А ведь в безвременье в одной камере сидели, — упрекнула его я. — Можно бы нам и на «ты», как ты думаешь?
Он только приподнял светлую бровь:
— Отличный в этом году наряд у официантов, — заметил он, и Эдден замаскировал смех под кашель. Я все же смогла сдержаться и не въехать капитану ФВБ по морде.