А что, если в этом тоже есть скрытый смысл?
Хм, не нравятся мне мои мысли, слишком уж они походят на заговор и осмысленное ослабление дочерей Великой Веды.
В любом случае мне стоит отправиться с Даррэлом на поиски изменённого. Заодно и проверить мою теорию.
Я хочу, чтобы наши дети жили в безопасности.
Стоит докупить ещё трав, чтобы сварить дополнительные зелья: тонизирующее, зелье для усиления регенерации, если вдруг кто-то будет ранен, ведь наверняка я израсходую за первую попытку применения дара на подопытном большую часть резерва. А оставлять воинов без помощи я не могу. Обеззараживающих и заживляющих зельев пусть будет ещё больше. Воины сильные, а потому смогут всё унести.
Только вот…
Нужно заказать у стеклодува больше сосудов, а потом зайти к ювелиру, потому как некоторые зелья необходимо заливать в сосуд с напылением серебра, тогда целебные свойства раствора усиливаются в несколько раз. Это моё собственное открытие и мой секрет.
Надеюсь, знакомый ювелир ещё не закрыл лавку.
На улице уже вечерело.
***
Даррэл, князь клана чёрных волков
Обойдя все дома вокруг площади, мы поспрашивали о том мальце, которого я успел запомнить до того момента, как он резко изменился. Вот и выходило, что он с семьёй жил на окраине. Родители его погибли в этой бойне. Их тела, как и положено, сожгли, и о том, контролировали ли их, мы не узнаем, а ведь было бы неплохо. По крайней мере, мы узнали точно, что они в последние дни не покидали города и вели себя вполне обычно. Их даже видели на празднике. В доме тоже ничего необычного не нашли.
– Князь, что не даёт тебе покоя? – я уже минут пять стоял у окна и пустым взглядом смотрел в него, а в голове крутились нерадостные мысли.
Мы что-то упускаем. Вот как колдунье удалось незамеченной пробраться в город и заполучить мальца? А ведь никто из опрошенных не видел колдунью, да и слух бы давно разлетелся по городу, если бы её кто-то заметил. Всё же внешность у них специфическая. Угольно-чёрные волосы, глаза, наполненные тьмой, и рисунок чёрных вен, проступающий на лице. Если увидишь такую, не забудешь никогда.
– Как так вышло, что колдунья прошла в город незамеченной? Ведь никто не видел её, – повернулся я к Гору.
Тот свёл брови в кучу, и та догадка, которая отразилась на его лице, заставила черты лица ещё больше заостриться и нахмуриться.
– Ты полагаешь, у неё есть сообщники из обычных?
– Не хотелось бы в это верить, но и исключать такого поворота событий не можем. Да ещё и эти камни.
– Это кем же надо быть, чтобы помогать такой твари? – сжал кулаки Гор.
– Полагаю, такой же тварью, – я замолчал. В этот миг каждый из нас думал об одном.
– Ладно, Гор. Здесь мы уже ничего не найдём. Будем надеяться, что Грэму повезёт больше. Мне нужно зайти к ювелиру, – сказал я и первый прошёл на выход из небольшого домика практически на окраине города.
Спустя некоторое время мы обнаружили лавку ювелира, я поднялся на крыльцо. Но не ожидал услышать звонкий окрик Ромины:
– Любимый, подожди, – видимо, она решила что-то купить в дорогу. – Какая удача, ты собирался зайти к ювелиру, – скорее утвердительно произнесла она, да и как тут можно не понять, ведь я стоял у двери в мастерскую ювелира.
Глаза Ромины загорелись. И как раньше не замечал этого? Но я всё равно собирался ей преподнести подарок, вот как раз сама и выберет.
– Проходи, Ромина, – сказал я и придержал для неё дверь.
– Доброго вечера, чем могу быть полезен? – проговорил гном и снял с себя очки с большими окулярами.
Ромина посмотрела на меня, и я кивнул ей.
– Выбирай, что хочешь, – сказал уже вслух.
– Что-то особенное милая леди желает? – осведомился мастер.
– Да. Правда, не уверена, что смогу у вас найти что-то стоящее, всё же мой вкус очень взыскателен, но тем не менее. Принесите мне лучший ваш комплект: колье, браслет и кольцо, – высокомерно проговорила она.
Я прислонился бедром к ближайшей витрине и сложил руки на груди. Пусть я никогда и не жалел денег на своих женщин, но тот тон, которым стала говорить Ромина, меня напряг. Неужели она настолько стала разбалованной? А что было бы, если бы я избрал её? Хорошо, что сейчас всё закончится.
Мастер-гном достал комплект из красных рубинов. Очень красивая работа и изящная. Ромина, конечно, больше для вида покривила лицом, но было видно, как мне, так и мастеру, что ей он пришёлся по душе.
– Берём, – решил сразу вмешаться и не растягивать нашу встречу здесь.
Я ещё хотел с Гором отправиться за город, чтобы посмотреть, с какой стороны пришли изменённые.
– Ох, любимый, ты так щедр… – не ожидавший того, что Ромина бросится мне на шею и поцелует в губы, я опешил и не сразу понял, что мы тут не одни.
Посмотрев в сторону, чуть не взывал от досады. Только я решил, что уже хуже провиниться нельзя, как тут же подставился перед Анриэль.
Именно она только что зашла к ювелиру.
Ромина же ещё громче сказала.
– Подождите, я хочу ещё раз примерить этот комплект, что любимый мне купил.
Но надо отдать должное Анриэль, по её лицу сложно было что-то понять, настолько хладнокровным и замороженным оно было.
Более того, нам с мастером было и без того ясно, для кого сейчас разыгрывается этот спектакль. Гном только осуждающе посмотрел на оборотницу и покачал головой. Но той не было до этого никакого дела, не знаю, какую цель она преследовала и почему решила себя так повести перед белой ведьмой. Всё же женский разум мне до конца не понять.
– Ромина, заканчивай, – строго произнёс и осадил её, когда она попыталась что-то ещё сказать. – Упакуйте этот комплект, – сказал я.
– Я хочу ещё брошь, – надула губы любовница.
Мне это порядком уже надоело, и более глупо я себя не чувствовал никогда. И пока Ромина ходила и осматривала витрины, я наблюдал за Анриэль.
– Господин Нириг, я хотела снова попросить вас об услуге, – улыбнулась Анриэль гному.
Да я чуть не упал от такой искренней улыбки, ведь уже и забыл, как она выглядит, потому что мне сегодня досталась только неприязнь со стороны моей ведьмы. Но всё равно наблюдать за ней было одно удовольствие.
Хоть и не представлял, как буду объясняться с ней из-за того, чему свидетельницей она стала. Как же всё трудно…
– Конечно, для вас всё что угодно. Вы же знаете, – наградил её тёплой улыбкой мастер-ювелир.
– Я договорилась со стеклодувом, и завтра его посыльный принесёт вам несколько ящиков колб и сосудов. Сделайте напыление, как обычно. Вот это за работу, – протянула она мешочек с золотом.
– Нет, Анриэль, не нужно, пусть это будет моей благодарностью тебе, ведь ты спасла немало жизней в ту ночь. Так что убери деньги, не обижай меня, – покачал головой гном.
Анриэль слегка улыбнулась.
– Тогда не буду отказываться от такой благодарности. Пусть вас убережёт Богиня-Мать, господин Нириг и… – она замолчала и бросила беглый взгляд на гнома, а потом осуждающе покачала головой.
– Ну что же вы так запустили себя, – она протянула руку и дотронулась до его руки. Её же рука засветилась белым светом.
Спустя минуту господин Нириг присел и произнёс:
– Ох, надо же. Я так привык к боли в спине, что уже и не обращал внимания, да и шея перестала болеть, – он покрутил головой в разные стороны, словно хотел удостовериться, не померещилось ли ему.
– Что же вы сразу ко мне не пришли?
– Не хотел беспокоить по пустякам.
– Знали бы вы, по каким не пустякам меня беспокоят, вмиг бы выбросили такие мысли из головы, – улыбнулась она, и ювелир ответил ей тем же. – Тем более, мне не хочется потерять такого талантливого мастера.
– Скажете тоже, – даже немного зарделся этот мужчина.
А я вмиг задумался, хорошо, что он смотрел на неё как на дочь, а то я уже было чуть не приревновал её к нему.
И как же в этот миг мне хотелось что-нибудь выбрать и подарить ей, впервые, надо признать. Обычно я сам приводил женщин, и они уже выбирали себе, что хотели. Но сейчас мне хотелось самому выбрать что-то подходящее ей, не вычурное и тяжёлое, а изящное и лёгкое.
Распрощавшись, она вышла, так и не взглянув в нашу сторону.
– Любимый, я выбрала, – пропела Ромина и указала пальчиком на прилавок.
Не глядя, сказал.
– И это тоже упакуйте, – и уже повернулся к Ромине, чтобы сказать ей. – Подожди меня на улице.
– Хорошо, только знаешь, мне ещё нужно посетить обувщика. Может, ты… – но я сразу перебил оборотницу, что за глупость с её стороны.
– Нет, увидимся позже и погорим. У меня ещё остались дела в городе.
Хоть она и поджала губы от недовольства, но развивать тему не стала и, сразу согласившись, вышла.
– Господин Нириг, – обратился я к мастеру.
– Да, слушаю вас, – как-то уж слишком хитро прищурился он.
– Я хотел бы сделать подарок, что-то особенное и необычное.
– Хм, – еще хитрее прищурился он и, подумав, добавил. – Если это для той, о ком я думаю, то смею предложить вам вот эту подвеску.
Он достал квадратный футляр и открыл его. На красной бархатной подложке лежала подвеска на тонкой и изящной цепочке из белого золота, кулон же был в виде искусно отлитой волчицы, работа настолько тонкая и красивая, что, казалось, ещё миг, и она устремится вдаль. Белая волчица была превосходна. Глаза же её были сделаны из жёлтого драгоценного камня.
– Красиво. Только не слишком ли просто? – пусть и сделана она очень искусно.
Гном же тихо посмеялся на мой вопрос.
– Главное — это те чувства, которые вы вкладываете в свой подарок. И, кроме того, поверьте мне, если даже вы купите комплект не хуже чем той… хм… даме, то смею сказать вам, что сразу же вернёте мне его обратно, – после этого он завернул кулон с цепочкой и протянул мне. – Не разменивайтесь, князь, – сказал он мне, серьёзно посмотрев в глаза.
Я только согласно кивнул.
– А что за напыление вы делаете для Анриэль? – поинтересовался.
– О-о-о, наша ведьма очень талантлива и постоянно экспериментирует, так вот, она пару лет назад установила, что некоторые зелья, если их хранить в стеклянных сосудах с серебряным напылением, увеличивают свои свойства. С тех пор я для неё выполняю подобные заказы. И, кстати, не будь вы князем, я бы вам о таком и не рассказал. Так что сделайте нужные выводы, – подмигнул мне господин Нириг.