.
Красные взяли с боем Тарасово, Моисеево, Нижне-Коробковский. Белые сопротивлялись упорно и неоднократно контратаковали887, потеснив красных на линию Бурлук – Фетинниково – Слюсарево – Серино – Верхне-Коробковский. В 12:00 началось наступление на Романов, Рыбинку, Гусевку. Пехота подошла к Романову, но оттуда поднялось сильное контрнаступление. Бой длился около часа. Красные оставили занятые было Романов, Рыбинку и Гусевку и отошли на линию Саломатино – Забурунов – Ежовка – Ягодная (Таловка)888.
Вот как наступление на Романов по приказу комбрига-1 Кузнецова описывал журнал боевых действий 4-го Царицынского полка. 1-й и 2-й батальоны верстах в 3,5 от хутора приняли боевой порядок и начали наступать. Противник – 5-й Саратовский полк и три сотни кавалерии – тоже перешел в наступление, был отбит и выбит из хутора. Но из Арчады к белым подошел 9-й казачий полк, и из-за численного перевеса противника батальоны с большими потерями вернулись в Костарев889. Согласно белой сводке, 9-й пеший полк в упорном бою снова взял Рыбинку с захватом 70 пленных и 1 пулемета с лентами. Атака 7-го Саратовского успеха не имела, красные заняли Гусевку. Красные двумя колоннами пошли на Романов. Со стороны Киреева в контратаку был двинут 5-й Саратовский полк. Он последовательно разбил и обратил в бегство обе колонны, преследовал 7 верст по двум направлениям, захватил 3 пулемета, много пулеметных лент, винтовки, свыше 200 пленных. Красные ушли за границу Области 89°. Возможно, эти бои продолжались и утром следующего дня, утихнув к полудню.
К 18:00 продолжались бои на фронте Моисеево – Романов – Рыбинское – Гусевка. Наступали в этот день 97-й Саратовский, 4-й Царицынский, 3-й Балашовский полки891.
Камышинская дивизия перешла к пассивной обороне из-за больших потерь и утомления. С помощью мобилизованных жителей укреплялась линия: Бурлук – Фетинников – Слюсарево – Серино – Верхне-Коробковский – Моисеево – Костарев – Саломатино – Ежовка – Ягодное (Таловка)892.
13 декабря около 4:00 5-й Саратовский полк произвел усиленную разведку красных в Моисеево. Село обойдено с тыла в метель и занято стремительной атакой. Балашовцы ударились в панику, части рассеялись. Захвачены пленные 3-го Балашовского полка в числе 300 (в документе исправлено, возможно, на 600) и 5 пулеметов. Первая партия пленных составила 300 человек. Всего в бою у Моисеева саратовцы взяли: 350 военнопленных, орудие с запряжкой, 5 пулеметов, 206 винтовок, 5 телефонных аппаратов, две телефонные двуколки, 20 лошадей и кухню или две (данные разнятся). Красная сводка говорит про два «казачьих батальона», хотя это были саратовцы. Одна из сводок сообщает, что операция произведена всего тремя ротами 5-го полка. Интересно, что красные пишут про 6 потерянных пулеметов, а белые – о 5 захваченных. Можно предположить, что один пулемет не достался в качестве трофея, а остался на поле боя. 200 человек уцелевших балашовцев собраны в Купцове (Обердорфе). Параллельно белые атаковали Саломатино, но были отбиты893. 3-й Балашовский потерял много имущества, включая самое небоевое: команда конной разведки утратила 1 парную повозку, 1 двуколку, 40 седел, 45 винтовок, 40 шашек, 8 шинелей, 12 лошадей; 5-я рота утеряла 112 шинелей, 116 суконных рубах, 113 папах, 107 ружейных ремней, 134 пары ватных брюк, 6-я рота лишилась: 5 шинелей, 51 пары шаровар, 53 вещмешков и т. д. При этом 70 человек вернулись из плена, то есть бежали894.
За отличие в бою под Моисеево старший унтер-офицер команды конных ординарцев 5-го полка стал фельдфебелем, а два младших – старшими895.
Не позднее 18:00 стремительной атакой 7-го Саратовского полка занята Гусевка 896.
В приказе войскам Камышинской группы 5(18) декабря отмечено, что после боев у Романова 28 ноября (11 декабря) и Моисеево 30 ноября (13 декабря) остатки двух батальонов 4-го Царицынского полка отошли в Костарево, а 3-й Балашовский полк почти целиком взят в плен897.
14 декабря генерал Яковлев объявил 5-му и 7-му (последний вписан в текст) Саратовским полкам благодарность за лихие дела у Моисеева – Романова – Рыбинского – Ежовки – Ягодного и сообщил, что союзники уже в Новочеркасске, и час торжества близок898. 5 (18) декабря Яковлев разъяснял Дронову, что благодарность саратовцам относится также к 5-му партизанскому и 9-му пешему полкам и «нашим артиллеристам»899. Видимо, имела место обида, которую потребовалось «разъяснить».
Подполковник Иванов из штаба фронта сообщал всем отрядам: на Воронежском направлении 30 ноября (13 декабря) прибывшие на фронт союзники встречены генералом Ивановым почетным караулом, крестьяне по пути встречали флагами и хлебом-солью900. Мания ожидания могучей союзной помощи продолжалась.
16 декабря разъезд белых атаковал деревню Полугарное и захватил там популярного комиссара Мамая901.
17 декабря комкор Манакин поехал осматривать фронт вверенной группы902.
По показаниям пленных, в районе Камышина комиссары карательными отрядами собирали по деревням отпускных, уволенных, формировали из них отряды, придавали части мадьяр и направляли на фронт. Вокруг Арчады красная разведка отметила рытье окопов в рост, на зиму, и до 10 орудий903.
18 декабря в 7:30 на участке Слюсарево белые атаковали полком пехоты и полком конницы с батареей 1-й Камышинский полк и оттеснили его на 2 версты. В 10:00 полк контратакой вернул Слюсарево, противник отошел на хутор Пшеничкин. Все последующие атаки противника отражались. Из Бурлука в Слюсарево выехал Мартемьянов с 1 эскадроном. Потери полка: оставлено 1 орудие со снятыми замком и панорамой, 1 убит, 10 ранено, «много разбежалось», подсчет дезертиров производился. У белых – 25 убитых и 12 лошадей904.
В 8:30 до 5 рот при 1 орудии наступали на Моисеево – Котово – Серино. К 10:00 красные отбили наступление. Взято свыше 300 пленных при 3 офицерах, 5 пулеметов, 300 винтовок, снаряды. Это были части 5-го Саратовского полка. Они ворвались в Котово, но на церковной площади попали под сильный перекрестный пулеметный огонь и понесли большие потери. Во время упорного боя красные стали окружать со стороны Серина, пришлось отступить на Моисеево. По меньшей мере 7 офицеров было убито и 2 ранено. Красные заняли в этот день Рыбинку, но контратакой 9-го пешего полка были выбиты и в панике бежали на Свиновку и Саломатино. Всего красными за день, при отражении атак, захвачено 400 пленных, 5 пулеметов, 5 ящиков со снарядами. У белых до 100 убитых и 35 раненых905.
Мокро-Ольховский волисполком выражал благодарность полку за то, что в ночь с 17 на 18 декабря отогнал кадетов из-под Котова. Полк впустил кадет в село и устроил им засаду. Зайдя в тыл, открыл убийственный огонь из орудий и пулеметов. Множество кадет перебито, пленено 200 нижних чинов, 4 офицера, захвачено 4 пулемета. «Граждане Котова в лице Мокро-Ольховского волисполкома» слали «горячую благодарность» полку906.
После котовского наступления в 5-м Саратовском полку осталось совсем мало «орлов», так, например, осталось две роты, 4-я в 50 человек и 2-я рота – 20 человек. В Николаевке Манакин сделал «орлам» смотр. Поздоровался: «Привет вам, саратовцы, от матушки России!» Стал награждать крестами и «уговаривать»: «Да, братцы, неудачен бой был под Котовом: причина – балашовцы подмогли им, но мы им все равно отомстим. Заберем несколько сел Саратовской губ., мобилизуем всех до 50 лет. Я, губернатор Манахин, дам их в руки вам, вы их выдрессируете, и будут они здорово колотить большевиков и выгонят комиссаров из Саратовской губернии. Будет у нас Учредительное собрание, и войдут туда ученые люди – генералы, помещики, и установят нам закон»907. Так выглядит отраженная в красном зеркале история встречи комкора с тяжело пострадавшими в бою подразделениями.
На участке Коммунистической дивизии красные провели глубокую разведку и установили, что противник мобилизует население по хуторам. В районе Солодча – Ольховка до 300 штыков Саратовского полка, в районе Зензеватка – до 200 штыков того же полка, в районе Каменного Брода – до 200 штыков Корниловского карательного отряда, в Михайловке сотня Партизанского полка и 300 штыков при 1 орудии Корниловского отряда. В Ольховке штаб 7-го Саратовского полка908.
В бою за Котово погибли и пропали без вести офицеры: штабс-капитан Копейкин Василий Федорович, поручик Томин Михаил Евгеньевич, подпоручик Лемешкин Илья Дмитриевич – убиты, поручик Чуев Павел Куприянович пропал без вести, так же как и подпоручик Татаринов Александр Александрович, прапорщики Киркевич Петр Антонович, Яковлев Леонид Петрович, Маслов 2-й Андрей Петрович, Ляшев Василий Филиппович, Глушенко Николай Илларионович909. Видимо, многие из пропавших без вести (тела могли не вынести под пулеметным огнем) должны считаться погибшими.
Ряд приказов по 5-му полку обрисовывает картину потерь в бою под Котово 5(18) декабря 1918 г.910 В списках встречаются однофамильцы, то есть вероятные земляки. При этом всего три стрелка и старший унтер-офицер показаны убитыми, старший унтер-офицер 1-й пулеметной команды Н. Гайворонский – раненым и оставленным на поле боя, и более 200 стрелков 1, 2, 4 – 7-й рот и 1-й пулеметной команды пропавшими без вести.
Штабс-капитан Копейкин и унтер-офицер Гайворонский позднее будут названы Манакиным в числе героев, погибших в рядах корпуса.
В приказе Камышинской группе в день большого боя под Котово полковник Манакин обозначил фронт, занимаемый красными частями: Захаровна – Грязная – Ягодное (Таловка) – Ежовка – Свиновка – Саломатино – Костарев – Коростино – Котово – Серино. Группа получила задачу упорно оборонять занимаемый фронт. Соседом справа был отряд генерала Татаркина, слева – отряд Сутулова911.
19 декабря было отбито наступление красных на Рыбинское. Налетом одного из конных полков на Слюсарево захвачены 53 пленных 1-го Камышинского полка, который располагался в Бурлуке и Слюсареве, орудие, 40 винтовок. Красные отброшены на Новомлынов