В Старобельске открыто появлялись большевики (интересно, как это выглядело), уездная стража была в растерянности: германцы уходили и помогать с наведением порядка отказались.
Крестьяне же, узнав о движении Петлюры, занялись уничтожением казенных складов продовольствия и фуража, упразднением прежней власти и восстановлением советов. Первыми восстали крестьяне северо-западной части уезда (там, где стояли запорожцы), а к 12 (25) ноября восстание охватило и северо-восточную часть. Здесь первыми восстали Муратово, Литвиново, Малый Беловодск. В последней жили ремесленники-ниточники большевистского направления. Крестьяне манифестировали, избивали милицию. Узнав о движении казаков, главари движения бежали. С приходом казаков власть опять оказалась у старшин и старост. Разгулявшиеся страсти улеглись.
Отношение к пришедшим казакам было недоброжелательным, но сдержанным и покорным. Распоряжения казачьих властей исполнялись беспрекословно. О борьбе казаков с большевиками населению было почти не известно. Петлюровскому движению население сочувствовало, считая его борцом за присоединение Украины к России. Все выступали против создания отдельной Украины (весьма характерные «петлюровцы»!). В целом население держалось спокойно и определенного политического взгляда не имело1428. Подобные сведения о неопределенности настроения – едва ли ни самые распространенные в ходе Гражданской войны.
Казачья власть крестьянами воспринималась как чужая, была сопряжена с тяжелыми нагрузками. Соблазну мужицкой анархии, безо всякого начальства и обязательств, проигрывала любая власть. По показаниям бежавшего из плена красного артиллериста, в декабре окрестности Богучара и Старобельский уезд – все за советскую власть. Казаки измучили рытьем окопов1429. Германцы, контролировавшие уезд, не желали тратить лишних сил на усмирение местной революционной вольницы, но и разгуляться не позволяли. Только в конце 1918 г. старобельские красногвардейские отряды были собраны в 11-й (затем 372-й 42-й стрелковой дивизии) Старобельский полк численностью в 600 бойцов1430.
Так или иначе, большой уезд около двух месяцев находился под донской властью. Старобельский отряд превратился в боевую часть. Кроме того, оказались мобилизованы и крестьяне уезда. Проблема этих контингентов, донских по принадлежности, но не казачьих, обсуждалась во время встречи донского и добровольческого командования 26 декабря 1918 г. (8 января 1919 г.). Переговоры завершились созданием единого военного руководства на Юге. Стенографическая запись, опубликованная в воспоминаниях И.А. Полякова, демонстрирует крайне драматичный характер встречи. Даже если оставить за скобками личные мотивы и пристрастия – деникинское немцеедство, нелюбовь Краснова к Семилетову и другим донским офицерам, разворачивавшим свою деятельность за пределами Дона и т. п. Это разговор глухих. Добровольческие генералы с недоумением доказывают вчерашним сослуживцам азы стратегии и тактики: единое командование – это хорошо; «кордонная стратегия» на многоверстном фронте – это неэффективно; обмен боевыми ресурсами расширяет боевые возможности… И встречают яростное сопротивление. Донцы доказывают, что казаков деморализует неказачье командование, что у них воюет народ, а не армия. Весной нужно отпускать рабочие руки для полевых работ, казак хорошо сражается в родном округе, но теряет порыв при отрыве от дома. Дон дал все фронту и находится на пороге истощения сил. Главнокомандующий донскими армиями генерал С.В. Денисов в разговоре создал броскую формулу: «При едином командовании вы Донской армии не используете. У нас народ. У вас интеллигенция. Как их объединить?»1431
Предлагая единое командование, А.И. Деникин заявил: «Корпуса Воронежский и Саратовский и неказачьи части Астраханского, формируемые в Донской армии, при продвижении вперед будут управляться на общих основаниях»1432. П.Н. Краснов, в свою очередь, отвечал так: «Неказачьему командованию казаки не верят. Опыт Воронежского корпуса привел их сознание к тому, что неказаки теряют все то, что казаками занято. В этом вопросе надо быть очень осторожным. Воронежский, Саратовский и Астраханский корпуса могу передать когда угодно. Они создавались мною лишь для увлечения казаков за границу»1433.
Добровольческая армия имела весьма скромную численность. Неудивительно, что А.И. Деникин заявил: «В отношении мобилизации мы желаем воспользоваться живой неказачьей силой с Дона. Если условия жизни на Дону таковы, что нежелательно загромождать территорию Дона, дайте нам, – мы этот материал используем. […] Вы возьмите себе сколько вам нужно, а избыток поступит нам»1434. П.Н. Краснов, в свою очередь, предлагал: «В Старобельском уезде у меня сейчас 20 тыс. мобилизованных крестьян, нужны офицеры. Если бы добровольцы стали рядом, то этим облегчили бы казакам положение, которые тогда бы поняли идею единого командования»1435.
А.И. Деникин заявил, что «если трехтысячный состав Харьковского корпуса увеличится, то единое командование сможет прийти на помощь». Показательно, что само наименование, весьма условное на тот момент, «Харьковский корпус», было использовано в беседе. Краснов предложил добровольческому командованию взять мобилизованных старобельских крестьян и Воронежский корпус. Разговор вновь перерос в перепалку:
«Ген. Драгомиров. Единое командование, снабжение, обмен офицерами, живая сила, все это даст лучшие результаты. Как сделать это безболезненно?
Ген. Краснов. Общее командование сейчас невозможно по тем причинам, о которых я говорил.
Ген. Драгомиров. А чем же объяснить переход целого полка из Южной армии?
Ген. Денисов. Такого случая не было.
Ген. Романовский. Переход целого полка к генералу Май-Маевскому.
Ген. Поляков. Уверяю, такого случая не было.
Ген. Краснов. Донская армия разрушается из района Добровольческой армии. Агитаторы вербуют добровольцев в тылу Восточного фронта и на севере. Конечно, из боевой линии пойдет масса в тыл и на хорошее жалованье.
Ген. Деникин. Мы обращаемся к взаимным обвинениям. Если обвиняют меня, то и я заявлю, что самое создание Южной армии противопоставлялось росту значения армии Добровольческой. Применялись многочисленные неблаговидные предлоги, чтобы сделать нашу вербовку безуспешной.
Ген. Краснов. Нет, это неверно. Южная армия создавалась для выдвижения вперед. Надо было, чтобы крестьяне перешли границу и увлекли за собой казаков»1436.
Для нас важно, что харьковская живая сила уже была в распоряжении донского командования.
На повторное предложение принять Старобельский уезд теперь уже генерал Н.П. Романовский указал на тяжелое положение самих добровольцев и необходимость единого командования. Вскоре Романовский заявит, что Старобельский уезд «не представляет никакой важности»1437. Речь шла о пассивной роли 3-й дивизии Добровольческой армии, которая стояла в донском тылу. Романовский утверждал, что она заняла узловые станции, а это куда важнее обладания степным уездом.
Итак, Старобельский отряд, саккумулировавший местных офицеров, уже являлся боевой частью, ведущей бои. Старобельские военнообязанные оказались между добровольцами и казаками, между разными пониманиями сути вооруженного противостояния. При неустойчивом положении старобельские крестьяне были управляемы, хотя не питали дружеских чувств к казакам. Если бы взаимоотношения донского и добровольческого командования не были столь отягощены непониманием и взаимными подозрениями, могли бы открыться возможности для более оперативного использования неказачьих контингентов, оказавшихся в распоряжении донского командования. Речь идет о многих тысячах солдат. Двадцать тысяч мобилизованных – куда больше, чем требовалось для трехполковой дивизии.
В Луганском Заводе (Луганске) с приходом германцев и казаков весной 1918 г. был сформирован Первый офицерский отряд, который к концу года превратился в Луганский офицерский добровольческий отряд (полк). Он насчитывал 415 человек при 123 лошадях, 6 пулеметах и 2 орудиях1438, то есть представлял собою вполне внушительную строевую часть. В начале 1919 г. полк занимал позиции на Северском Донце, однако в дальнейшем в качестве неказачьей части не сохранился, в отличие от Старобельского батальона. Это формирование также можно рассматривать как возможный кадр для массового призывного контингента соседей-старобельчан.
Существовал еще один Харьковский корпус, также довольно эфемерный, который мы уже упоминали. Это кадры VII корпуса гетманской армии, расквартированные в Харькове и состоявшие, в свою очередь, из кадров 31-й пехотной дивизии императорской армии, имевшей довоенную стоянку в Харькове. Отдельные отряды возникли в уездных городах, например в Изюме. На эти офицерские кадры также обоснованно рассчитывали чины Добровольческой армии. Центр Добровольческой армии в губернии возглавлял полковник Б.А. Штейфон. Он подробно описал в мемуарах перипетии борьбы за кадры корпуса и его материальные ресурсы на фоне взаимоотношений с германцами и явившимся в город Болбочаном1439. В результате на рубеже 1918–1919 гг. основные кадры корпуса, принявшие добровольческую ориентацию, покинули город санитарными поездами с расчетом оказаться на территории, занятой добровольцами. Развитие событий в духе Екатеринославского похода такого же, VIII, гетманского корпуса оказалось блокировано отсутствием теплой одежды у офицеров. В результате сотни офицеров попали в Добровольческую армию, но разновременно, подвергаясь подозрениям и третированию со стороны «старых» добровольцев. В стремительно менявшейся, в связи с завершением мировой войны, обстановке никак не проявилась возможная идея объединить харьковских офицеров и старобельских призывников и мобилизованных.
Старобельский отряд продолжил свое существование и далее, во ВСЮР, как Старобельский батальон Донской добровольческой бригады в Партизанской дивизии Донской армии. Наверное, если бы не было такой измотанности донцов, не приходилось донцам и добровольцам с такими трудностями выстраивать свое союзничество, старобельские и луганские офицерские части могли бы стать кадром для многочисленного, уже поднятого мобилизацией крестьянского контингента Старобельского уезда. «Харьковский корпус» мог бы стать существенной боевой единицей в рядах Донской или Добровольческой армии. Собственно, в 1919-м на добровольческие мобилизации губерния откликнется достаточно массово. Старобельчане дадут кадры в 3-ю отдельную Донскую добровольческую бригаду, 1-й и 2-й эскадроны 10-го драгунского Новгородского полка, Старобельский батальон