– Мадам, вам это показалось! – бормотал карманник, безуспешно пытаясь вырваться. – Вы меня с кем-то перепутали! Я тут в очереди стоял, хотел помидорчиков купить…
– Я тебе покажу помидорчики! – не унималась краснолицая тетка. – Я же тебя прямо за руку поймала!
– Мадам, это роковая ошибка…
– Вот сейчас сдам тебя ментам, им и будешь заливать насчет ошибки! Посмотрим, что у тебя получится!
Василий Макарович решил наконец вмешаться. Он подошел к месту несостоявшегося преступления, одной рукой перехватил карманника, второй достал и раскрыл свое удостоверение частного детектива, на первый взгляд очень похожее на полицейское, и тут же спрятал его обратно в карман, чтобы настырная тетка не заметила различий.
– Что здесь случилось? – произнес он строгим авторитетным голосом. – Почему такой шум?
– Вот этот ханурик в сумку ко мне залез! – радостно сообщила несостоявшаяся жертва. – Вот это вот мелкое недоразумение! Не иначе, хотел кошелек прихватизировать!
– Это поклеп и наговор! – вяло возражал карманник. – Нужен мне ее кошелек, как бультерьеру пятая нога!
– Точно, он к ней в сумку залез, я видел! – поддержал тетку худенький паренек в очках.
– Видите, вот и студент может подтвердить, ежели что! Вы запишите его данные!
– Ладно, разберемся! – строго проговорил Василий Макарович и повел карманника прочь.
– Разберитесь, товарищ полицейский! – напутствовала его тетка. – А вы из какого отделения будете?
– Из тридцать седьмого, которое на Четырнадцатой линии! – бойко ответил Василий Макарович, который хорошо знал географию Васильевского острова.
Зайдя за угол, он строго взглянул на карманника и неодобрительно проговорил:
– Что же ты, Килька, к советам старших товарищей не прислушиваешься? Говорил я тебе – завязывай с этими делами! Явно они тебе не по возрасту!
Этого карманника Василий Макарович знал как облупленного. Он отзывался на кличку Сева Килька, такую же неказистую и незначительную, как он сам. Фамилия его была Судаков, и Сева в глубине души мечтал о солидной кличке Судак, но когда он первый раз попал на зону и предстал перед авторитетным уголовником, тот оглядел его с ног до головы и хмыкнул:
– Какой же ты судак? Килька ты натуральная!
Так и стал Сева Судаков Килькой.
– Говорил же я тебе – завязывай! – повторил Василий Макарович. – По карманам шарить – ловкость нужна, а ты уже не тот! Вон как та тетка тебя легко вычислила!
Килька бросил на Куликова быстрый хитрый взгляд и жалобно забормотал:
– Легко тебе, Макарыч, говорить – завязывай! А ежели я ничего другого не умею? Пенсии я, сам понимаешь, не заработал, накоплений тоже не имею. Что же мне, в дворники подаваться? В дворники – это мне обидно, в мои-то годы… меня мои коллеги и товарищи не поймут… не будут со мной разговаривать…
В это самое время из-за угла появился неприметный худенький паренек в очках – тот самый, который только что поддержал скандальную тетку. Он взглянул на Кильку и Василия Макаровича и быстро пошел в другую сторону.
– Вот оно что! – протянул Василий Макарович, проводив «студента» взглядом.
– А что, что такое? – забормотал Килька, отводя взгляд.
– Значит, на пару с этим «студентом» работаете?
– Какой такой студент? Знать ничего не знаю, первый раз в жизни его вижу!
– Ага, первый раз! Мне-то можешь баки не заливать, я вашего брата знаю как облупленного. Значит, вы со «студентом» поодиночке к месту работы подходите, ты лезешь в сумку к какой-нибудь скандальной тетке, нарочно попадаешься, чтобы тетка подняла шум, а пока все любуются скандалом, твой напарник двух-трех человек обнести успевает. Старая разработка, так еще Леха Батон работал… но ты же, Килька, знаешь, что за групповую кражу больше дают!
– Кто говорит о групповой? – возмутился Килька. – Я вообще не при делах! У меня же ничего нет, я чист, как небо на рассвете, можешь хоть сейчас меня обыскать, Макарыч. – Килька демонстративно вывернул карманы.
– Мне тебя обыскивать ни к чему, – отмахнулся Василий Макарович. – Я и так знаю, что ты чист, все у напарника. А где ты этого «студента» подцепил? На зоне, что ли, вместе кантовались?
– Что? Обижаешь, Макарыч! Он не то что на зоне, он в ментовке ни разу не побывал! Это Анатолий, племяш мой! Сеструхи моей сын. Я ей клятву дал, что Толик на зону не попадет! Если что – сеструха мне никогда не простит!
– То-то, не простит! Что ж ты племянника в свои дела втянул? Что у вас – семейный подряд?
– Ну надо же парню специальность приобретать, на ноги становиться, девятнадцать лет уже человеку, сколько можно на шее у матери сидеть? Ты, Макарыч, лучше кончай пургу гнать, я ведь знаю, что ты из полиции несколько лет как ушел, уже давно на пенсии. Так какой у тебя ко мне интерес?
– На пенсии или не на пенсии – это тебя нисколько не касается, ты сам знаешь – бывших ментов не бывает… сейчас вот звякну старым дружкам из тридцать седьмого отделения да расскажу им про ваш семейный подряд…
– Ой, Макарыч, не пугай меня, я и без того пуганый. Ты всегда порядочный мент был, до подлянки не опускался.
– Ладно, так и быть, отпущу тебя и звонить никому не буду, если кое-что мне расскажешь.
– Для тебя, Макарыч, все, что угодно.
– Ты ведь на этом месте часто крутишься?
– Само собой. Ты ведь знаешь, у нас весь остров на участки поделен, и на чужую территорию залезать нельзя. Так что мы с Анатолием на этом участке работаем…
– Да, так вот, расскажи мне, что ты знаешь про этот зоомагазин.
– Про зоомагазин? – Килька пожал плечами. – Магазин как магазин. Ничего особенного. Разве что больно у него хозяева крутые. Такие магазинчики обычно едва концы с концами сводят, едва на плаву держатся. А тут хозяева приезжают на дорогущих тачках и выглядят так, как будто не собачьим кормом торгуют, а золотом и брильянтами. Или как будто казино держат.
– Вот как? Интересно…
– Это все, Макарыч? Можно мне идти, а то племянник заждался, нервничает!
– Да, сейчас я тебя отпущу, только вот еще что скажи. Ты сегодня возле этого магазина не видел девушку с собакой?
– Даму с собачкой? – переспросил Килька. – Да они здесь целый день ходят. Это же специальный магазин, здесь для собачек чего только нет! И жратва всякая, и ошейники с поводками, и даже – не поверишь, Макарыч! – костюмы с галстуками!
– Да, это понятно, только та собака, которую я разыскиваю, размером с теленка. Желтый такой пес со здоровенной башкой… вот такой… – и Василий Макарович показал Кильке предусмотрительно захваченную из дома фотографию Бонни.
– Нет, такую собачку не видел, – проговорил Килька, возвращая фотографию. – Ну что, можно мне идти?
– Ну, последний вопрос. У них ведь есть белый микроавтобус с названием магазина на борту?
– Есть.
– А ты его сегодня видел?
– Видел, как не видеть, у меня зрение хорошее. Только не возле магазина, а возле склада.
– Какого склада? – оживился Василий Макарович.
– Так у них склад неподалеку, в двух кварталах отсюда. Склад гораздо больше самого магазина.
– Что ж ты мне сразу про этот склад не сказал?
– А ты не спрашивал.
– Вот теперь и спрашиваю!
– Ну да, вон там этот склад, видишь дом желтый двухэтажный? Только там у них все время перед входом охранник дежурит, такой мордоворот – мама не горюй…
– Ладно, как-нибудь разберусь.
– Как бы он с тобой не разобрался…
– Килька, я у тебя совета не прошу. Я тебе только пару вопросов задать хочу. Значит, говоришь, к этому складу подъезжал белый микроавтобус?
– Ну да, подъезжал… и знаешь что, Макарыч, из него два мешка выгрузили.
– Два мешка? Каких?
– Больших. В такой мешок человека положить можно. И знаешь, мне показалось, что один мешок шевелился…
– Шевелился? – Василий Макарович помрачнел. – Только один? Ну ладно, Килька, спасибо, ты мне очень помог. Теперь, пожалуй, можешь идти. Я тебя больше не задерживаю.
Килька шагнул было в сторону, но в последний момент притормозил и быстро взглянул на Куликова:
– Макарыч, а тебе она кто?
– Это ты о ком? – Куликов сделал вид, что не понял вопроса.
– Ну, об этой… даме с собачкой.
– Ах, о ней… ну, считай что дочка.
– Вот как? Ну ладно… – Килька сделал несколько шагов – и внезапно исчез, растворившись в уличной толпе.
А Василий Макарович с мрачным и озабоченным лицом направился к желтому двухэтажному зданию.
Перед входом со скучающим видом стоял, привалившись к стене, здоровенный детина с тупой физиономией, в надвинутой на глаза кепке-бейсболке с надписью на английском: «Я люблю структурную лингвистику». Челюсти детины совершали монотонные движения, пережевывая резинку.
Дядя Вася подошел к нему и проговорил:
– Тут, что ли, склад зоомагазина?
– А тебе, дед, что нужно?
– А я хочу для своей собаки корм купить. Оптом. У меня собака большая и ест много.
– Дед, ты шел мимо – вот и иди. Если что купить хочешь – обращайся в магазин…
– А я уже обратился. И мне сказали, что если оптом – так можно прямо со склада. Можно прямо к кладовщику обратиться.
– Кто это тебе сказал? – недоверчиво переспросил охранник.
– Директор магазина. Как его… Михаил Петрович… или Петр Михайлович…
– Сергей Иваныч, что ли?
– Во-во, он самый!
Охранник вытащил из кармана мобильный телефон, потыкал в него толстым пальцем и поднес к уху.
– Сергей Иваныч, тут ко мне какой-то непонятный дед подвалил, говорит, что…
Василий Макарович хотел уже ретироваться, но тут рядом с ним возник тщедушный человек с оттопыренными ушами, в круглых черных очках и с белой тростью в руке. Постукивая своей тростью по тротуару, он налетел на охранника. Тот брезгливо отшатнулся и выронил мобильный телефон.
– Да чтоб тебя… – Охранник наклонился, потянулся за телефоном, и тут невесть откуда возникла маленькая кудлатая собачонка. Она схватила телефон в зубы и припустила прочь.
– Стой! – завопил охранник, побагровев. – Стой, пакость мелкая! Отдай телефон!