Она ввела «Лена» и дату своего рождения – 28.03.
Уж эту дату Андрей знал точно, вечно присылал ей с курьером огромный букет, так что востроглазая соседка посматривала косо, а ей было неудобно перед Вадимом. Но тот только радовался: молодец Андрюха, все помнит, а я вот чуть не забыл!
Не подошло. Осталось еще две попытки. «Лена» и дата: 20.06. Это был день, когда они познакомились с Андреем на Лизкиной свадьбе. Андрей сказал как-то давно, когда она еще не вышла за Вадима, что этот день запомнит.
И запомнил, конечно. Только пароль был не тот. Осталась последняя попытка.
Елена закрыла глаза и потерла виски, прислушавшись к собственной интуиции, которая говорила ей, что она на правильном пути. Дата знакомства обязательно должна в пароле быть. А вот буквы…
Как назывался тот ресторан, где была свадьба? «Аи»… ну да, Лизка объясняла, что открыл ресторан какой-то знакомый ее матери, и «Аи» – это сорт шампанского. Казалось бы, для ресторана название подходящее, но вот не прижилось, не знали посетители, что такое аи и все время переделывали «Аи» в «Иа». Это сочетание букв всем знакомо по детскому мультфильму. Потом Лизка рассказывала, что дела у знакомого пошли неважно и он ресторан продал, а новый хозяин долго не мудрил, переставил буквы на вывеске и еще поместил рядом силуэт симпатичного ослика. И дела пошли гораздо лучше.
Лена быстро напечатала дату 20.06.04 и две буквы: «Аи».
Экран замигал, и через некоторое время на нем появилась заставка – Ленина фотография. Очень давняя, сделанная лет десять назад. Она на снимке вовсе не позировала, а смотрела куда-то вдаль, и лицо такое задумчивое и доброе. Было видно, что думает она о чем-то радостном и светлом.
Лена напрягла память, но так и не вспомнила, кто же ее снимал. Судя по одежде, было это где-то за городом. На даче у друзей? Не вспомнить. Что она знала точно, так это то, что этой фотографии никогда раньше не видела, не было у нее этого снимка.
Она наугад открыла одно из окошек, там были тоже фотографии. Целая галерея. И везде была только она. Анфас, профиль, на фоне городского пейзажа, на фоне леса или рощи, переходя улицу или за рулем машины. И всюду она не позировала, то есть даже не подозревала, что ее снимают.
Лена открыла следующее окошко.
Снова то же самое, только фотографии более старые. Вот тут она еще до замужества, вот на этой она смеется, вот на этой – плачет, на этой – поправляет волосы. Вот тут примеряет туфли… черт, она же помнит, что была в этом магазине одна! Значит… значит, Андрей следил за ней? Преследовал ее и фотографировал, чтобы потом сидеть перед компьютером и… и что он делал?
Лена начала тыкать в окошки без разбора. И везде было одно и то же – везде была она в разное время и в разных видах.
Создавалось впечатление, что больше десяти лет, именно столько они были знакомы с Андреем, за ней следил его внимательный, пристальный взгляд, то есть она все время находилась под наблюдением.
– Да он просто маньяк! – Лена вскочила с места и забегала по комнате.
И как же она раньше не замечала? Значит, он сидел тут перед компьютером, пялился на нее – и что? Лучше не думать, что он делал. Господи, как противно все…
А она-то чувствовала себя перед Андреем виноватой! И даже иногда лестно было – вот ведь какая неземная любовь, теперь так не любят, не умеют, а тут просто как в «Гранатовом браслете» у Куприна… Вадим такой приземленный, а Андрей такой романтик… Дура! Какая же она была дура!
Теперь Елена точно знала, что никакой романтикой там и не пахло. Взгляд Андрея был нехороший, вожделеющий… А ведь столько лет не показывал виду…
Она взяла себя в руки и снова села перед компьютером. Что там еще есть…
Наугад открыла еще один файл, фотографий там не было, зато были записи. С датами. И первая дата была та самая, двадцатое июня. Ну кто бы сомневался…
Записи Андрей вел нерегулярно, раз от раза. Лена подумала было, что нехорошо читать чужой дневник, но не удержалась и заглянула в начало.
Андрей описывал свое первое впечатление от нее.
Что ж, вроде искренне, но… но писательство явно не его конек. Все больше простыми предложениями, и сравнения избитые, пошлые – неземная фея, принцесса радуги. Как подросток, честное слово. А, вот что-то новенькое: «Она прошла мимо меня, как ветвь, полная цветов и листьев…» Ну, это не его мысль, Юрия Олешу цитирует.
А вот день их свадьбы с Вадимом.
«Все кончено, я потерял ее безвозвратно. Хотя… Вадька такой непостоянный. Сейчас он увлекся, но мне ли не знать, как быстро он охладевает к очередной своей пассии. У него их было столько… В общем, я решил ждать. Когда Вадька начнет ей изменять, а потом бросит, я буду рядом. Я – верный друг, то есть это она так считает. Что ж, не стану ее разуверять».
Лена просматривала записи и все больше злилась. Значит, вся ее жизнь проходила под пристальным, неустанным наблюдением Андрея. И взгляд этот был недобрый. Как же Вадим не догадался? Я, говорил, доверяю ему как себе.
Что там дальше?
Дальше шли сетования на то, что дела в фирме идут плохо и виноват в этом Вадим. Он авторитарный и самодовольный тип, считает себя умнее других.
«Я не могу больше с ним работать! Эта жалкая фирма идет ко дну, и наше банкротство – только вопрос времени. Вадим понимает это не хуже меня, но не хочет ничего менять, он просто зашоренный. И упрямый как осел. Хотя нет, считается, что осел – очень умное животное, а у Вадима мозгов явно маловато.
Я должен что-то сделать, иначе мы нищие.
Есть вариант. Но все очень непросто и даже криминально.
Когда я в последний раз был в Китае, ко мне обратились некие люди и сделали предложение. Очень выгодное предложение. Но чрезвычайно опасное. Я должен буду кое-что переправлять через границу. Кое-что, что можно спрятать в коробки стирального порошка. Это позволит спасти фирму. Не то чтобы я очень этого хочу, но фирма нужна мне для того, чтобы проверенным путем шли поставки из Китая…»
– Что за черт? – Лена потрясла головой. – Что он еще выдумал? Что он переправлял вместо стирального порошка, неужели наркотики? Господи, во что он втянул Вадима?
Дрожащими руками Лена нажимала на клавиши, листая записи… вот дата накануне того дня, когда умер Вадим.
«Он знает. Он раскопал кое-что про поставки, залез в бухгалтерию. Пришлось признаться, что я заключил контракт с не слишком честной фирмой, иначе было нельзя. Господи, как он орал! Брызжет слюной, сам весь красный, да еще и перегаром несет! И это тот самый Вадька Сорокин, который считал себя хозяином жизни. Все ему удавалось, все получалось, не била жизнь его по голове. Ему досталась она, Лена, а он принял это как должное!
И в работе он всегда считал себя умным и ловким бизнесменом, а что оказалось? Фирма едва не разорилась, и если бы не я…
Разумеется, я предполагал, что рано или поздно он что-то заподозрит, что-то заметит, так что план у меня был готов. Я все оттягивал это решение, но время пришло.
Я успокоил его как мог, сказал, что виноват, что он прав во всем, а потом предложил спрыснуть наше соглашение. Он согласился, еще бы нет! Я же видел, что он больше не может без спиртного. Когда я смотрел, как он вливает в себя коньяк, я был спокоен.
Это китайское средство… китайцы, с их древней культурой, знают толк в таких вещах.
В конце концов, он это заслужил. Я ведь знаю, как он изводил в последнее время Лену. Теперь она станет свободной. А я буду рядом. Я помогу».
Лена вскочила, стул упал. Что это она прочитала?
– Да ведь это… – голос вдруг пропал. – Да ведь это… он отравил Вадима! Он ведь фактически признался, что у него был план! Что все было задумано заранее! И что я теперь свободна! А он… он будет рядом! Господи, как же так…
В глазах у нее потемнело, и Лена едва смогла дойти до дивана. Было противно находиться в этом доме, но сил не было ни на что, она легла и провалилась в забытье.
На следующий день Василий Макарович пришел на то самое место, где пару недель назад выследил Валентина Ивановича Сырникова за его научными изысканиями.
Остановившись посреди поляны, Василий Макарович смущенно прокашлялся и негромко каркнул. Из кустов послышался ответ, и тут же на поляне появился господин Сырников собственной персоной. Вид у него был чрезвычайно довольный.
– Вы не представляете, как я вам признателен! – проговорил он, увидев детектива. – Все прошло как по маслу. Они меня теперь отпускают в любое время дня и ночи! Еще и бутерброды готовят, так что всегда есть чем поделиться с воронами! Кстати, вы не хотите бутерброд? Есть с ветчиной и с сыром.
– С сыром, если можно, – смущенно проговорил Василий Макарович.
Сырников скинул с плеча рюкзак, порылся в нем и растерянно развел руками:
– Ох, извините, весь сыр я скормил воронам, остались только с ветчиной. Будете?
– Ну, давайте с ветчиной! – Куликов отхватил приличный кусок бутерброда и проговорил с набитым ртом: – Я фас фотел фофросить…
– Что, простите?
Куликов прожевал бутерброд и повторил:
– Я вас хотел попросить… но мне неловко…
– Для вас – все, что угодно! Вы мне так помогли, так облегчили жизнь… я теперь могу свободно заниматься любимым делом! Так что помогу вам чем угодно!
– А нельзя ли взять у вас напрокат одну ворону?
– Что? – удивленно переспросил Сырников. – Ворону? Напрокат? Извините, Василий Макарович, для вас – все, что угодно, но только не это! Ворона – это живое существо, а не бытовая техника!
– Ну, может быть, я неудачно выразился. Может быть, не напрокат… может быть, одна из ваших ворон просто нам немножко поможет в одной операции…
И Василий Макарович рассказал Сырникову о своей задумке.
Выслушав его, Сырников оживился:
– А что… может быть, удастся уговорить…
– Карла или Клару? – к месту вспомнил Куликов имена ворон.
– Нет, что вы! Карл и Клара очень заняты, они растят детей, им не до того. А вот Кайзер… ему сейчас скучно, одиноко, Карл не подпускает его к гнезду, так что он охотно примет участие в вашей операции.