— Потом, все потом. Как же я рад, что ты жива, что с тобой ничего не случилось, девочка моя! — Он нежно прижал Виолетту к себе, целуя ее в затылок и продолжая торопливо и ласково что-то шептать. Девушка не поднимала головы, она не вслушивалась в смысл того, что говорит Олег, а просто тихо плакала, уткнувшись в сильное плечо. Неожиданно раздавшийся за спиной шорох заставил Виолетту резко отпрянуть. Обернувшись, она невольно заулыбалась. Сейчас То-мга напоминал школьного учителя, поймавшего обнимающихся учеников, не хватало только предостерегающего покашливания. Олег осторожно отстранил Виолетту и что-то сказал старику, тот молча кивнул. Похоже, знахарь нисколько не удивился присутствию чужака в своих владениях.
— Ты видишь его не впервые? — спросила Олега Виолетта.
— Мы имели честь познакомиться почти час назад… очно.
— А заочно? Ты раньше слышал что-то о То-мга?
— Подожди немного, родная. — Олег сказал старику несколько слов и дружески улыбнулся.
Некоторые время знахарь сосредоточенно молчал, как бы что-то прикидывая в уме, а потом Виолетта вздрогнула от неожиданности: старый То-мга смеялся. Конечно, скрипучие звуки, которые издавал колдун, с большой натяжкой можно было назвать заливистым хохотом, но все же это был смех. Олег засмеялся в ответ, одна Виолетта до сих пор ничего не понимала.
— Сейчас я тебе все объясню. Когда ты так стремительно исчезла, я бросился тебя искать. — Олег перестал смеяться и усадил девушку на циновку рядом с собой. — Конечно, никто ничего не мог мне сказать, пока какой-то местный мальчишка не вспомнил, что молодая филиппинка куда-то уехала вместе с иностранкой, все говорило о том, что это была ты. Еще полдня я потратил на то, чтобы изловить юную похитительницу. И вот тут-то началось самое трудное: девчонка никак не хотела рассказывать, куда она тебя спрятала. К разговору подключилась ее бабка. Увидев, что я настроен очень решительно, она начала совать мне твое кольцо. И вот тогда я действительно испугался. Вопрос теперь стоял так: жива ли ты вообще.
— Кольцо старушка потребовала у меня в залог, — объяснила Виолетта.
— Но я-то не знал. Я пригрозил полицией, и тогда девчонка согласилась довезти меня до деревни, в которой, якобы, живет То-мга, при условии, что я заранее выплачу твой долг. Старухе достались вожделенные повозки, а ее внучка, помотав меня по немыслимым чащобам, наконец вывезла на какую-то поляну. Там хитрюга бросила телегу и меня, а сама куда-то скрылась. Минут через двадцать мою повозку окружили воинственно настроенные аборигены. Не дав возможности объясниться, они скрутили мне руки за спиной и поволокли в деревню. Когда я упомянул имя То-мга, это, казалось, еще больше их разозлило. В результате три дня я просидел в каком-то гнусном сарае. То-мга появился в деревне сегодня, и тогда ситуация прояснилась: то ли из осторожности, то ли из вредности девчонка сказала жителям деревни, что я послан полицией арестовать уважаемого всеми знахаря. Убивать меня аборигены побоялись, решили оставить на милость колдуна. Выслушав версию аборигенов, уважаемый То-мга снизошел до разговора со мной. Я объяснил ему, что ищу свою невесту, и он сразу же согласился взять меня с собой. Значит, поверил. А знаешь, над чем он смеялся? Я рассказал ему, как жители деревни заставляли меня кормить дикую свинью. Я опрометчиво залез в сарай, где ее держали, и злобная хрюшка чуть меня не съела… Вот вкратце и все, что со мной произошло. А сейчас мы вместе отправимся домой.
— Как — домой? — Виолетта недоумевающе посмотрела на Олега. — А лечение? Если бы ты знал, насколько мне стало лучше, я верю, что То-мга сможет меня исцелить.
— То-мга сказал мне, что ты теперь совершенно здорова. Через неделю короста отстанет от щеки, и никогда, ты слышишь, никогда больше не проявятся ни опухоль, ни родимое пятно. Конечно, нужно будет все проверить, проконсультироваться в Медицинском центре Манилы, но я думаю, что старик не врет. Идем?
— Подожди, подожди… Я же должна ему заплатить.
— То-мга лечит бесплатно, все деньги достаются тем, кто находит для него пациентов.
— Но, может быть, вещи, украшения?
Олег повернулся к старику и что-то спросил. То-мга указал пальцем на волосы Виолетты и цокнул языком.
— Он хочет только один твой локон. Говорит, что волос излечившейся женщины поможет ему сражаться со злыми духами.
— Конечно, — улыбнулась девушка и склонила голову перед знахарем. Острым, как бритва, ножом То-мга отсек темный локон и спрятал его в кожаный мешочек, висевший на стене.
— А теперь пора уходить. — Олег обнял Виолетту за талию и вместе с ней вышел. — Нас уже ожидает персональное «такси».
— Какое такси?
— Сейчас увидишь.
И действительно, такси было на месте. Выйдя за пределы поляны, они тут же увидели знакомую повозку с юной филиппинкой.
— Вот она, злодейка! — Олег попытался придать лицу свирепое выражение, но это ему не удалось. «Злодейка» в ответ расплылась в улыбке и прикоснулась пальцами к кольцу с изумрудом, висевшему на кожаном ремешке у нее на шее.
17
Вернувшись в отель, Виолетта с радостью вглядывалась в знакомые лица. И, хотя многие с недоумением рассматривали ее «наряд», на душе у Виолетты было удивительно хорошо.
В холле сидела знакомая белокурая девица. При виде влюбленной пары она нервно щелкнула пальцами, резким движением откинула прядь волос со лба и поспешила к лифту. Взгляд, брошенный ею на Олега, не предвещал ничего хорошего.
— Ты помнишь эту хищную кошку?
— Конечно, — неприязненно поморщилась Виолетта. — Мне кажется, она влюблена в тебя и готова меня загрызть. Этой даме мерещится, что я перешла ей дорожку.
— А разве на самом деле это не так? — Олег крепче прижал девушку к себе. — По-моему, уже все вокруг замечают, что мне, кроме тебя, никто не нужен. А загрызть мою любимую девочку я никому не позволю.
Виолетта почувствовала, как краска смущения заливает ее лицо.
— Знаешь, давай обо всем поговорим вечером. Сейчас я совершенно разбита. Ты позволишь мне немного отдохнуть?
— Отдыхай, сколько тебе нужно.
Олег проводил девушку до двери номера и, поцеловав на прощание, ушел.
Первым делом Виолетта кинулась к зеркалу. На месте родимого пятна теперь виднелась коричневатая корочка, такая, как образуется после обычной ссадины. Причем очевидно было, что этот слой скоро отстанет. Что же скажут врачи? Неужели чудо действительно произошло? «Пока рано об этом думать», — сказала Виолетта сама себе и, скинув изрядно потрепанную одежду, отправилась в ванную. Она опустилась в круглую чашу, наполненную теплой водой с ароматной пеной, и наконец-то расслабилась. Немного понежившись, девушка протянула руку к пульту на стене и нажала кнопку. Из колонок под потолком полилась тихая приятная музыка. Теперь ее мысли были только об Олеге. Может быть, это и есть то Настоящее Чувство, которого она ждала так долго? Олег не просто ей нравился, Виолетта понимала, что серьезно влюблена, но совместная жизнь с Леонидом приучила ее к осторожности. «Не нужно торопиться. Все должно проясниться само». Виолетта намочила свои роскошные черные волосы и, прикрыв глаза, откинулась на спину. Она не расслышала поначалу негромкого, а потом все более настойчивого стука в дверь… Неожиданный посетитель, а вернее, посетительница еще некоторое время постояла у входа в номер, а потом решительно зашагала прочь по коридору. Она толкнула одну из дальних дверей и зашла в комнату. Загорелая шатенка в шортах и шелковой маечке, раскинувшаяся в широком мягком кресле, устремила на нее вопросительный взгляд.
— Ну, и как твой визит? Удался?
— Нет, в номере никого не оказалось.
— А это и к лучшему. Если ты уже настолько расписалась в собственном бессилии, что идешь на открытый разговор, то можешь смело готовить доллар, пари тебе никогда не выиграть.
— Рита, причем тут открытый разговор? Мы ведь с тобой уже все продумали, я совсем не собираюсь вцепляться ей в волосы и уж тем более умолять уступить мне Олега.
— Ты так ничего и не поняла, — досадливо поморщилась Рита. — Она должна обо всем узнать случайно. Случайно, ты понимаешь? Иначе ты будешь выглядеть нелепо, как домашние клуши, которые раньше ходили жаловаться на неверных мужей в партком. Слушай меня, Лариса, и все будет о’кей. Хоть я и теряю добровольно честно заработанный бакс.
— Но времени остается так мало, — тяжело вздохнула блондинка и распахнула дверцы бара. — И ты видела, что у нее с лицом? Вдруг это ужасное пятно совсем исчезнет, тогда она будет даже хорошенькой.
— Действуй, а не плачь, моя дорогая. Сегодня вечером в ресторане отеля праздник. Наверняка и Олег придет. Твою соперницу я постараюсь взять на себя, а уж ты пусти в ход все свои дозволенные и недозволенные приемы.
Виолетта сидела на пуфике перед огромным зеркалом. Сегодня вечером ей хотелось выглядеть особенно хорошо: конечно, небольшой праздник в ресторане — не Бог весть какое торжество, но ведь с ней будет Олег. Она привычно подвила волосы внутрь и постаралась как можно тщательнее прикрыть левую сторону лица. Впрочем, даже короста на щеке не могла серьезно навредить ее привлекательности: глаза девушки сияли, изогнутые брови и пушистые ресницы на фоне золотистого загара казались еще более черными, губы словно налились соком спелой вишни. Виолетта подошла к шкафу и достала вечернее платье от «Рина Росэ», купленное еще в Москве. На этот раз она недолго терзала себя выбором наряда, прекрасно зная, что это платье ей очень идет. И действительно, когда поблескивающая изумрудная ткань ладно обвила ее фигуру, оставив обнаженными шею и плечи, девушка стала похожа на голливудскую кинозвезду. Она всунула ноги в зеленые туфельки на высоком каблуке, закрепила на шее золотую цепочку с кулоном и опустилась в кресло возле телефона. Звонок не заставил себя долго ждать.
— Ты готова, любимая? — Голос Олега пробудил сладкий трепет в ее сердце.
— Да, можешь подняться ко мне.
— Я буду у тебя через минуту.