Спохватившись, я пробормотал извинения. Однако захватившая меня идея никуда не делась. Образ Падме и Бена, спокойно бегающих по ситхским развалинам и отплясывающих там современные танцы, был таким привлекательным, что я решил обязательно рассказать им о такой возможности. Конечно, позже, когда все наладится...
- Я чувствую Падме, - объявила Джейна где-то через полчаса ожидания. - Снова чувствую. И она стала спокойнее.
А следом из комнаты вышла семья Скайуокеров: все, как один, хмурые и серьезные.
- Я думаю, мне на некоторое время надо улететь, - объявила Мара. - На Дагобу.
- Дагобу? - переспросил Анакин.
- Да, - Джейд нахмурилась еще больше. - У меня проблемы, которые здесь не решить. Полечу завтра же утром.
Взглянув на грустного Люка, я решил пока повременить со своей идеей. Хотя бы до завтра...
* * *
На Асоку я и остальные йуужань-вонги вернулись, когда уже наступала ночь.
- Ну наконец-то, - приветствовала она меня, когда наш коралловый челнок занял место в ангаре. - Стоило целый день пропадать - все равно ведь с Лумией и без тебя справились. А я говорила, скорее прилетай!
- А в чем дело? - за всеми происшествиями я успел совершенно забыть об обещанных таинственных новостях.
- Тут твоя тень... - многозначительно объявила Асока.
- Тень? - я невольно покосился на свою тень.
- Не совсем твоя, конечно, - из коридора в ангар, как ни в чем ни бывало, вошла Селеста. - Пока что Тень Завета...
Глава сорок первая
- А ты стал лучше заботиться о своей безопасности, - заметила Селеста. - Живешь на крейсере, ходишь с охраной... Почему ты так на меня смотришь?
- Ты стала похожей на йуужань-вонга, - вздохнул я. - Цвет лица... Синева под глазами...
- Будем считать это комплиментом, - улыбнулась Тень Завета. - Посереешь тут: по всей Орд Мантелл широкомасштабные поиски джедая идут до сих пор. Представь себе, эти фанатики готовы были сбивать каждый корабль, который взлетит без проверки - так им хотелось меня найти. Просматривали и просвечивали все отсеки. Бедные контрабандисты, они пострадали больше всех. Правда, население выдержало только полтора месяца: вся торговля из-за этих мер пришла в упадок, планета разоряется... Так что официальные рейсы им пришлось разрешить с менее долгим досмотром, и две недели назад мне, наконец, удалось вырваться. И тут оказывается, что во всех окрестных секторах военное положение: Конфедерация воюет с Галактическим Альянсом. Так что мне пришлось пару раз сменить корабль, пока пересекала линию фронта и скрывалась, чтобы не попасться ни флоту Конфедерации, ни флоту ГА. А на Орд Мантелл меня, наверное, до сих пор ищут.
- Пускай ищут, - заметила довольная Асока. - Хоть целый год. Меньше будет сил, чтобы воевать.
- Прилетаю на Корускант, вижу тут Асоку, лечу к ней... - продолжала Селеста. - И узнаю, что пока меня не было, Глава государства арестован, Альянсом управляют адмирал и джедай, кто-то убил Дарта Крайта, а мастер Скайуокер скрывал местоположение ситхской планеты Дромунд-Каас! И это мое время называют легендарным...
- Еще и Лумия сегодня погибла, - я вкратце пересказал все произошедшее за день.
К поступку Мары Селеста отнеслась с пониманием, однако заметила, что Лумия явно этого хотела - и своего добилась.
- Выходит, Мару она на некоторое время вывела из игры, - задумчиво сообщила Тень. - Та теперь будет разбираться в себе на Дагобе. Падме и Бен в растерянности, Люк - в сомнениях. Тахири опасается пасть на темную сторону, но должна действовать как глава государства, а не как джедай. И среди друзей и родственников, вероятно, оказался неизвестный ситх... Да, проблемы. А еще: ты думал, откуда у Лумии сингулярные мины и блораш-желе - это ведь йуужань-вонговское оружие?
- Думал, - кивнул я. - Вероятно, кто-то из йуужань-вонгов изготовил ей все это нелегально.
- А еще кто-то из йуужань-вонгов был на Орд Мантелл, - и Селеста рассказала об убийстве руководства Антивонгской лиги неизвестным, оказавшимся йуужань-вонгом. - Или это Ном Анор, которого так и не нашли, или кто-то из ваших участвует в ситхских планах. Проверь, не мог ли быть предателем кто-то с Бакуры, Мон Каламари или Зонамы. Или с планет проекта 'Оссус'.
- Вряд ли... - я задумался. - Мы обычно не покидаем этих планет, да и незаметно сделать это трудно. Проверю, конечно. А вот если Ном Анор заодно с ситхами... Все это дело с антивонгской лигой было бы в его духе: разжигать рознь между народами. Надо будет еще усилить охрану 'Оссуса'!
- Да, разумеется... Послушай, Йал, та вонг-формовка ситхских планет двенадцать лет назад - это ведь твоя работа? Просто, кроме тебя, никто из йуужань-вонгов не проявлял особой неприязни к ситхам, планеты эти находились относительно далеко от их владений, а главное - были обработаны исключительно миры, известные своим ситхским наследием, но пропущены несколько куда более удобных для колонизации. Я-то совсем не против такой обработки, даже наоборот, рада, - уточнила Тень Завета.
Услышав такое, мы с Асокой тут же подтвердили, что да, обработка - наших рук дело.
- А как насчет того, чтобы повторить на Дромунд-каасе, Упекзаре и еще нескольких планетах? - выражение лица Селесты стало просто мечтательным. - В прошлый раз ты кое-что пропустил, чего не было в публичных записях. Однако архивы Ордена подробнее, там есть еще несколько ситхских планет: малоизвестных, не настолько важных, может быть, но все же... Все равно ведь этот храм на Дромунд-каасе взрывчатка не берет, как понимаю, да и целый ситхский город взрывать, не говоря уже о тоннелях Упекзара, будет трудно. А так: несколько недель - и никаких проблем.
- Но Люк был недоволен, когда мы проделали это с Коррибаном, - вмешалась Асока. - Последствия могли быть хуже...
- Насколько я могла видеть, обработка Коррибана и Зиоста, никаких неприятных последствий Силе не принесли, - пожала плечами Селеста. - Темная сторона там, конечно, осталась, но теперь влияние ее на галактику все же меньше. Про Дромунд-Каас теперь стало известно слишком многим, скрывать дальше не получится, а если он в самом деле так опасен, то лучше избавиться от него поскорее. Твоя вонг-формовка справится с ситхским храмом, Йал?
- Должна, - кому-кому, а мне возможность доделать начатое во время прошлой войны дело - пришлась по нраву. Даже жалко было, что сам не додумался. Но просто было не до того при всех проблемах... - Для вонг-формовки нет никакой разницы, сделаны камни просто так, или с помощью ситхских ритуалов. Амулет Карнесса Муура мы ведь тоже без особого труда уничтожили.
- Порой я завидую тебе, - вздохнула джедайка. - В какое угодно место темной стороны приходишь - ничего не слышишь, ничего не видишь, ломаешь, что хочешь... Так это долго - достать те... растения? Или что это?
- Вообще-то, образцы у нас до сих пор остались в лаборатории на борту, - с сомнением ответила Асока. - Но может не надо все-таки?
Но мы с Селестой только отмахнулись и принялись обсуждать практическое исполнение плана.
- Вам лучше остаться здесь, - посоветовала Тень Завета. - Люк заметит, что Асока улетела, заинтересуется, куда именно. А про то, что я вернулась, он еще не знает. Все это можно погрузить на мой корабль? Они его не съедят по дороге?
- Не должны. Я их запакую в живые контейнеры, которые будут разбиваться при падении с высоты, и засев будет успешным. Но может, мне все-таки полететь с тобой?
- Не стоит. Твой отлет заметят. А Люку лучше пока не знать об этом. Мы расскажем потом, когда все будет кончено, - пообещала Морн. - Ты скоро сможешь все приготовить?
- Если начать сейчас, то к утру уже все будет готово.
- Тогда в лабораторию! - с энтузиазмом вскочила Селеста. - Прямо сейчас!
- Люк будет недоволен, - последний раз попыталась нас переубедить Асока.
Но безуспешно. Мы вдвоем заверили, что если Люк и будет слегка недовольным сейчас, то зато потом и он, и все последующие поколения джедаев нам только спасибо скажут.
* * *
Проработав всю ночь, к утру мы действительно подготовили новую партию живого оружия, которую защитники Чулканга Ла тут же погрузили на фрахтовик Селесты.
- Сейчас у нас запас невелик, поэтому потребуется около двух месяцев на полный захват планет жизнеформами. И будь осторожна, не опускайся на поверхность Дромунд-кааса, - предупредил я, проинструктировав, куда, чего и сколько сбрасывать.
- Не волнуйся, на поверхности мне делать нечего, - заверила Тень. - Скину из атмосферы и улечу. Туда и обратно: вернусь через пару недель. Тогда мы всерьез займемся ситхом на Корусканте! Я бы и сейчас им занялась, но целая ситхская планета важнее одного ситха. К тому же тут целый Орден его уже ищет. Как-нибудь продержитесь до моего возвращения.
- Продержимся! Удачи, - пожелал я напоследок.
- Разве же это встреча: прилетела, набрала биооружия и улетела, - вздохнула Асока, когда корабль Селесты взлетел и направился к выходу из ангара. - Как трудно мне жить с двумя такими фанатиками. Одна только и думает, как уничтожить все ситхское, другой - как сформировать что-нибудь жуткое. Вы точно друг друга нашли...
- Между прочим, я и в твоем формировании поучаствовал, - напомнил я. - Просто эти ситхи уже всем надоели.
- Да, но все же это излишне фанатично на мой взгляд, - ответила Асока. - Я уже сама жду не дождусь, когда, наконец, ситхи совсем исчезнут, и вы сможете нормально жить.
Фрахтовик Тени Завета вылетел наружу и скрылся из виду...
Глава сорок вторая
Пока Селеста пропадала в пространстве ситхов, занимаясь любительской вонг-формовкой, жизнь в галактике не стояла на месте. Точнее, следующая неделя выдалась настолько богатой на события, что побила все рекорды.
Война Альянса с Конфедерацией вновь превратилась в отдельные мелкие столкновения. Обе стороны копили силы для решающего сражения, которое, по всем прогнозам, должно было вскоре произойти. Но пока все, затаив дыхание, ждали битвы за центральные миры, источником настоящего потрясения стало Внешнее кольцо: пространство хаттов..