- Ну вот, теперь можете взглянуть.
Внутри оказался обнулившийся таймер.
- Кажется, тут достаточно взрывчатки, чтобы разнести весь астероид, - пояснила Тень Завета. - Должно быть, таймер запустился в момент открытия ворот - ловушка для незваных гостей. Как раз оставалось десять секунд, когда я отключила.
- Здорово, - пробормотал я, сообразив, что только что мы все едва избежали смерти. - Ты почувствовала угрозу?
- Да. Лучше я теперь пойду вперед, а вы - следом и не торопясь.
Еще до того, как мы покинули ангар, Селеста обнаружила, что панель управления у выхода могла обрызгать кислотой, а дезактивационный душ - поливал ядом вместо воды. В дальнейшем нашлось еще с десяток ловушек, которые Тень обезвредила.
Мы бродили по зданию несколько часов, но все кабинеты, комнаты и залы были пусты и заброшены. За исключением верхнего этажа, где обнаружилась целая ситхская библиотека, спальня, столовая, кухня и кладовка.
Столовая и спальня были увешаны зеркалами, кухонное оборудование выглядело давно неиспользуемым, а кладовку заполняли инструменты, детали кибернетических протезов, коробки с белковыми смесями и витаминными напитками...
- Ясно, что Лумия любила смотреть на себя в зеркало, не готовила, питалась только смесями и регулярно должна была чинить свои протезы, - сделала вывод Селеста. - Это понятно: киборгу обычная пища часто не подходит. Не удивительно, что она так легко позволила отрубить себе голову.
- Да, от такой-то жизни... - мне на мгновение стало жалко Лумию. - Кстати, зеркала тут, как и в ее корускантской квартире, улучшают отражение.
- Да? - Тень присмотрелась к своему отражению. - В самом деле.
- Может, заберем с собой? - я тоже не отказал себе в удовольствии рассмотреть получше 'приукрашенную' Селесту.
- Нет, я не настолько себя люблю. Лучше вернемся в библиотеку.
В библиотеке в итоге пришлось задержаться на два дня: пока Тень Завета разбирала, что собой представляют эти книги, голограммы и прочие носители информации. Были тут также статуэтки, древние амулеты и другой антиквариат - все, разумеется, ситхского происхождения.
- Все это ерунда, - заявила Селеста, в конце концов. - Много историй о древних ситхах, обыкновенные ситхские техники, записи о цивилизации разумных минокков, населявших этот астероид - как видно, это от них осталось такое мощное присутствие темной стороны... Все это очень ценно для начинающих учеников ситхов, а вот лордам - ни к чему уже. Но недавно отсюда явно забрали несколько предметов: на полках пустые места. Скорее всего, Лумия уже передала самое важное своему ученику, а здесь бросила мелочи. И судя по упоминаниям о способностях тех 'ситхов-минокков', у них главными были способности общаться на расстоянии и высасывать жизнь - тоже на расстоянии. Не очень приятно... А теперь помогите-ка мне избавиться от всего этого.
С помощью полусотни йуужань-вонгов содержимое библиотеки быстро удалось перенести в ангар и собрать в кучу, которую джедайка с удовольствием подпалила.
- Теперь посмотрим на этот дом-музей Вективуса, - скомандовала она.
* * *
В пещерах под зданием, которые успели осмотреть йуужань-вонги, тоже не было ничего интересного. Там не было вообще ничего, кроме брошенного старого оборудования рудодобытчиков. Однако сильнее всего темная сторона ощущалась за стеной одной из пещер, где Селеста и обнаружила плиту из черного камня.
- Это дверь, которую открывают темной стороной Силы, - поморщилась она, рассмотрев камень. - Но можно и по-другому.
Через 'дверь' прошла трещина. Затем вторая, третья... И глыба развалилась на куски.
- Сломать труднее, чем открыть, - джедайка перевела дух. - Но зато без использования темной стороны. Чувствую, что этот Вективус был большим любителем дешевых эффектов.
- Да нет, он был слегка не в своем уме, - изменила мнение Тень, когда мы вошли в соседнюю пещеру, воспользовавшись панелью управления на стене, включили свет и увидели дом.
Дом из белого и зеленого мрамора приятных оттенков. С башенками на крыше. С красными, зелеными, голубыми и золотыми протокольными дроидами в окнах... Дроиды играли на музыкальных инструментах, рисовали, играли в какие-то игры...
- Извращение, - прошептал кто-то из йуужань-вонгов.
- На этот раз я с вами согласна, - ответила Селеста. - Под веселыми красками - полно темной стороны.
- Большой кукольный домик, - пробормотал я. Дроиды меня не поразили так, как остальных: я знал о них раньше. Но вид этого красивого 'домика' и в самом деле наводил на мысли о ненормальности.
Пока мы осматривали дом, дроиды не обращали на нас никакого внимания, занимаясь своими делами. Здесь было еще более пусто и заброшено, чем в рудодобывающем комплексе. В доме тоже была библиотека, но давно пустая: очевидно, именно отсюда Лумия перенесла наверх все книги и другие предметы. Нежилой дом: ничего, кроме дроидов и темной стороны.
- Должно быть, Вективус просто построил дом на самом ее средоточии, - пояснила Селеста, когда мы покинули здание. - И у меня есть идея насчет этого.
Идея оказалось простой: за следующие несколько часов мы перенесли бомбу Лумии из ангара в дом ситха, и джедайка вновь включила таймер, только поставив на двенадцать часов.
Через половину стандартных суток мы с удовольствием полюбовались с Асоки, как астероид раскололся на сотню кусков, уничтожив память и о Вективусе, и о Лумии...
* * *
- Еще с одним памятником древним ситхам покончено, - объявила Селеста. - Вот только это нас не приблизило к тому, чтобы найти современного ситха. В эту систему с одинаковым успехом могли залететь как Тахири - перед тем, как прилетела на Орд Мантелл, так и Анакин - после того, как улетел с Лоррда. Как было, так и осталось два подозреваемых. Ну, еще, конечно, есть я, если всех обманываю.
- Ты не могла убить Джейсена: вы не знакомы, - в последнее время мне казалось, что Селеста специально упоминает о подозрениях насчет себя. Похоже, ей нравилось создавать образ 'подозревающей-всех-в-том-числе-ее-саму' Тени Завета.
- Ну, это тоже спорный вопрос, - заметила джедайка. - Мало ли, что у нас с Джейсеном могло быть в тайне ото всех...
- Шучу, - добавила она, улыбнувшись. - Видел бы ты сейчас свое лицо... Но это я к тому, что как таковых, никаких доказательств того, что Джейсена убил именно родственник - у нас нет. Конечно, если считать, что Лумия хотела отомстить Люку Скайуокеру и при этом получить сильного ученика, то больше всего подходит именно кто-то из семьи. И прочие видения тоже могут подтвердить это... Но не доказать. Доказательства нам еще придется как-то найти, и самая подозрительная сейчас - Тахири. У нее была возможность убить Джейсена. Следом - Анакин: у него, конечно, есть свидетели, но теоретически, он мог заставить их или обмануть. В общем, теперь нам следует взять именно их под наблюдение.
Мы с Асокой вздохнули: нам не хотелось, чтобы ситхом оказался любой из этой пары.
- Ну, на худой конец, если они оба не при чем - все же остаюсь я, - утешила Тень Завета.
- Селеста! - возмутился я. - Хватит на себя наговаривать!
- Ладно, не буду, - согласилась джедай. - Полетели отсюда. Найдем настоящего ситха.
- Перехожу в гиперпространство, - предупредила Асока.
Мы возвращались в галактику, где продолжалась война...
Отступление. Люк Скайуокер
Ситхский храм на Дромунд-каасе ничуть не изменился с тех пор, как джедаи побывали там в последний раз: те же статуи с закрытыми капюшонами лицами, холодные каменные плиты пола, резьба на стенах, опрокинутые жаровни...
Держа в руке активированный световой меч, Люк медленно шел через внутренний двор, с каждым шагом приближаясь к оставленному здесь телу Крайта. Ситх несомненно был мертв, но все же что-то в лежащей на полу фигуре вызывало опасение...
Маска. Тогда она лежала рядом с телом...
Джедай остановился, всматриваясь в поверженного врага, а затем поднял меч, готовясь защищаться: потому что Дарт Крайт медленно повернул голову и взглянул на него.
Возможно, стоило нанести удар первым, но сейчас эта идея казалась сомнительной. Так что Люк просто ждал.
Воздух вокруг стал ощутимо теплее. На темно-серых стенах из ниоткуда возникли маленькие островки зеленого мха. Крайт медленно поднялся на ноги...
- Мы - император, - скрипучим голосом произнес он.
Фигура в доспехах с шипами на мгновение размылась в воздухе, словно зрение Скайуокера расфокусировалось, а когда вновь обрела четкость - это уже был древний ситх с красной кожей и лицевыми отростками.
- Мы - император, - повторил он тем же скрипучим голосом, что и Крайт.
Островки мха на стенах разрослись. Стало еще теплее. Фигура древнего ситха также размылась, превращаясь в неизвестного, скрытого плащом с капюшоном.
- Мы - император! - только голос был прежним.
Стремительно растущая зелень покрыла уже все стены. В храме было жарко, как днем на Татуине. Незнакомец в плаще стал выше ростом, а капюшон сдвинулся, открывая древнюю мандалорскую маску.
- Мы император... Останови нас, - неожиданно потребовал он.
Все вокруг исчезло. На мгновение Люк увидел планету, где посреди океана выделялось кольцо зеленых островов, ощутил исходящее оттуда чувство безумного голода...
И проснулся.
* * *
Некоторое время глава Ордена неподвижно лежал в постели, а затем встал, оделся и, включив гиперком, попытался связаться с Асокой.
Корабль-джедай не отвечал: очевидно, еще не вышла из гиперпространства.
Люк нахмурился, но тут же отослал сообщение с просьбой немедленно выйти на связь.Дело в том, что он узнал мох на стенах ситхского храма в своем видении: это были йуужань-вонгские растения...
Глава сорок седьмая
Едва вернувшись в систему Корусканта, мы тут же получили сообщение от Люка: 'срочно свяжитесь с Храмом'.
А связавшись - увидели очень недовольного Скайуокера.
- Вы вовремя, - сообщил он, поздоровавшись. Однако вид у мастера-джедая не стал радостнее, несмотря на слова. - Мы уже собирались лететь без вас, но Асока самый лучший корабль, который есть у Ордена. Готовьтесь принять на борт команду джедаев.