- Как и наши... - тихо ответил Анакин. - Балансир не разбирает, уничтожает Звездный Разрушитель, или медицинский транспорт. Думаю, по этому поводу вам стоит поговорить с вашими союзниками по Конфедерации. Мы собирались вернуть верфи Фондора Альянсу, но теперь нам придется вывести их из строя перед уходом, как и все недостроенные корабли. Прошу прощения: война.
- Кореллианцы со своим Балансиром... Второй раз и снова у Фондора... Они же могли сжечь всю планету! - разъяренно пробормотал Вадд и отключился.
Балансир. Комната управления
Пульты управления горели, наполняя помещение дымом. Повсюду сновали техники с огнетушителями, заливая пламя...
- Что все же произошло? - с тревогой спросил премьер-министр Коян.
- Система была рассчитана на Анакина Соло, - пояснил кто-то из специалистов. - Как мы ни пытались скопировать его характеристики, она не воспринимает никого другого. Мы, конечно, добились того, чтобы Балансир выстрелил, но в наказание за подключение без разрешения станция уничтожила значительную часть наших систем!
- То есть, она все-таки выстрелила? - Коян понял, как ему казалось, главное.
- Выстрел был произведен по координатам. Но мы не узнаем, каков был эффект, пока не свяжемся с Фондором.
- Надеюсь, эффект был именно тот, которого мы ждали, - улыбнулся премьер-министр. - и надолго эта... поломка?
- Может быть, на несколько дней... А может быть, на несколько недель. Наверняка нельзя сказать.
- Поторопитесь, - Коян поспешно покинул задымленную комнату.
- Феннир будет в ярости, когда узнает, что мы устроили за его спиной, - шепнула адмирал Делпин присутствовавшему здесь же министру информации Денджаксу Тепплеру.
- Но если мы действительно смогли уничтожить три флота и Анакина Соло вместе с ними - это стоит ярости Феннира, - ответил министр.
Глава пятидесятая
- Мы - импе... а... ор, - сообщила мумия, замахиваясь мечом.
Амфижезл, приняв гибкую форму, обвился вокруг ее шеи и аккуратно отделил голову.
- Мы - император, - достаточно внятно произнес другой труп. Очевидно, его органы речи сохранились лучше.
Однако джедайский меч прервал его разговор - и еще один обезглавленный упал в лужу.
Казалось, мертвых ситхов вокруг были сотни. Но они оказались медлительны и размахивали световыми мечами без того мастерства, которое имелось у джедаев и йуужань-вонгов. Так что наш отряд косил их десятками.
- Мы - и... о-о... - просипело очередное тело, перед тем как остаться без головы...
- Мне кажется, или они твердят 'мы - император'? - поинтересовалась Селеста, воспользовавшись передышкой перед наступлением очередной волны. - Не понимаю, как эти болваны смогли перебить отряд мандалорцев?
- Численный перевес, световые мечи и внезапность, вероятно, - ответил Люк. - Те сначала стреляли из бластеров, и когда сообразили, что это не поможет - было уже поздно. Поэтому они успели убить немногих. Смотрите!
В толпе мумий началось что-то похожее на замешательство: они остановились, некоторое время поворачивались туда-сюда, а затем... обрушили мечи друг на друга. Забыв о нас, мертвецы несколько минут отсекали друг другу головы, все уменьшаясь в числе.
- Ничего не понимаю, - откровенно признался Люк.
- Хотят бить сами себя - пусть бьют, - хмыкнула Тень Завета. - На кого поставим?
Однако схватка уже подходила к концу: победитель успешно прикончил последнего противника и деактивировал меч. После чего медленно сел на землю лицом к нам и неуклюжим механическим движением поманил к себе.
- Переговоры? - предположила Джейна. - У них разногласия друг с другом?
Никто не нашел, что ответить на такое предположение.
- Пойдем, но будьте внимательны, - скомандовал Люк, выходя вперед.
- Ш-ш-ш, - прошипел мертвый ситх, когда мы приблизились. - С-стойте. Мы - не импелатол. Мы - дшедаи.
- Что?! - спросил Люк.
- Мы - дш-шедаи, - повторила мумия, старательно выговаривая слова. Разговор явно давался ей с трудом. - Мы - сдес-сь, сейчас. Ланьше не были.
- Да, я действительно кроме темной стороны, сейчас чувствую и светлую, - медленно сказал Скайуокер. - Вы заняли это тело?
- С-сейчас. Мы - Леван, мы - Митла Сулик. Мы - дшедаи сдес-сь.
Мы слушали, как громом пораженные...
- Реван? И Митра Сурик? - наконец, спросила Селеста.
- Мы. Н-нет. Мы - были... - произнесло тело. - Много ситхов сдесь - были. Импелатол - был. Память в темной столоне ос-сталась. Дшедаи - были. Память осталась. Веками. Импелатол... с-сильнее всех... запомнилс-са. Мы - мало. Ч-щужое для С-силы всякой плишло. Шизнь - убило. Хлам - убило. И темную столону тоше... бы... Но смелть - темную столону питала. Тело... в хламе с-ситхов... Много памяти ситхов стало... в нем теперь. Не импелатол... Памят-сь... И все сит-схи - он... память их... его память...
Мумия опустила голову, словно истратив силы на долгий разговор, но затем вновь взглянула на Люка.
- Улететь хоч-щет-с... Каас-с... Колабли есть... В Каасе... Голоде... Хлама нет-с... в теле том... импелатоле... Сила вся и лазум... Длугие - он тоже. Мало сил у нас-с... Еще увидемса...
С этими словами мертвое тело поднесло рукоять светового меча к своей шее и включило его.
- Постой! - крикнул Скайуокер.
Но рука мертвеца уже дернулась - и обезглавленный упал на землю.
- Кто-то понял, о чем он? - спросила Селеста.
- Здесь, на Дромунд-каасе жило много ситхов и память о них осталась в темной стороне - как я думаю, - пояснил Люк. - В том числе и память о древнем императоре, так как он был сильнейшим ситхом и прожил здесь дольше всех. И кажется, уничтожение ситхского храма и всего прочего - что-то изменило так, что теперь ситхи оживают, и император, точнее то, что от него осталось - ими управляет. А главное - в Каасе есть какие-то космические корабли, на которых этот ситх хочет улететь с планеты.
- А Реван и Митра Сурик? - снова спросила Морн.
- Они когда-то тоже бывали на этой планете, Митра даже погибла здесь. Возможно, поэтому какая-то часть их присутствует до сих пор, - предположил Скайуокер. - В любом случае, сейчас нам надо лететь в Каас.
- Представляю, сколько там будет этих ходячих мертвецов, - ответила Тень Завета. - Может быть несколько миллионов... Так чего мы ждем? Пошли.
Отступление. Кореллия, бункер Командования
Голограмма Главнокомандующего Конфедерации была ростом всего в один метр: премьер-министр Коян предпочитал возвышаться над собеседником, пусть даже тот и не знал об этом...
И размер голограммы ничуть не уменьшал его ярости.
- Балансир - это ресурс Конфедерации. Использовать его, не связываясь с моим штабом - нарушение дисциплины, и что более важно - грубая некомпетентность, - отчитывал Кояна Феннир.
- Это - ресурс Кореллии, адмирал Феннир. Мы хотели использовать его, чтобы закончить войну быстро. И насколько нам известно, дело к тому и идет. Три флота ГА уничтожены...
- Вместе с флотом Фондора.
- Балансир - недостаточно точное оружие, - поморщился Коян. - Но у флота Фондора все равно не было шансов уцелеть. А так, по крайней мере, сам Фондор не достался Альянсу. И размен одного полуразгромленного флота на три - очень удачен, при том, что ваши флоты тоже попали в ловушку и понесли большие потери без всякой пользы.
- У президента Шаса Вадда иное мнение, - заметил Главнокомандующий. - Он возмущен тем, что гибель стольких его сограждан на кораблях, верфях и поверхности планеты - произошла по вине союзников. Вам еще повезло, что луч Балансира не задел ни одного крупного города... Но тем не менее, в настоящий момент многие в правительстве Фондора приходят к выводу, что возвращение в ГА обошлось бы для них куда меньшими потерями, чем такая 'защита'. По их словам, 'Фондор одним из первых присоединился к Конфедерации, поддерживая Кореллию, и вот как она отплатила'. К тому же десантники Альянса перед уходом нанесли верфям такие повреждения, на устранения которых потребуются месяцы: взорваны все энергоустановки, уничтожен ряд производственных линий... Не говоря уже о гибели всех кораблей, находившихся в стадии постройки. Вы раскрыли противнику, что станция уже функционирует, а ведь именно Анакин Соло - единственный, кто может в полном объеме использовать ее потенциал. И при этом, уничтожив лишь часть сил ГА, вы серьезно подорвали веру наших граждан в то, что Конфедерация способна их защитить! И что вообще стоило выступать на стороне Кореллии... Если бы вы координировали действия с моим штабом, мы, возможно, смогли бы найти станции более достойное применение.
- Мы ликвидировали всех шпионов, которые могли получить информацию об окончании ремонта станции, - возразил кореллианец. - Но если бы мы посвятили в тайну ваших сотрудников - секрет было бы слишком сложно сохранить.
Феннир задумчиво смотрел на него.
- Я нечасто говорю это, Коян, но сейчас скажу. Вы - идиот.
- В таком случае, вы - еще более исключительный идиот! - вскипел премьер-министр. - Потому что говорите такое человеку с самым разрушительным оружием из когда-либо созданных!
Однако адмирал выглядел совершенно спокойным.
- Если у вас есть самое разрушительное оружие, когда-либо созданное, то вы, думаю, справитесь с защитой кореллианской системы без помощи от остальной части Конфедерации, - хладнокровно заметил он. - Без флота союзников. Без информации от их разведки. Без поставок продуктов питания и лекарств.
Коян растерялся. Пока станцию не удастся снова запустить в эксплуатацию, без союзников действительно было не обойтись. Как опытный политик он понимал, что сейчас должен отступить, успокоить собеседника и достигнуть какого-то компромисса. Он понимал, но...
Но вместо этого он произнес, сам удивившись тому, что сказал:
- Не угрожайте мне, адмирал. Вы не хотели бы увидеть результат.
Прежде чем Феннир смог что-то ответить, премьер-министр махнул рукой техникам, которые тут же отключили связь.