Феннир был прав: от Кояна необходимо было избавиться. Вот только Тепплер не был уверен, что сам лучше подойдет для роли премьер-министра, и не знал, сможет ли удержать в руках глав планетарных правительств системы.
Разве что... Ему вспомнилось, что до недавнего времени на Корусканте было два соглавы государства: офицер флота и гражданское лицо - если можно таковым считать джедая. Эта система могла бы сработать и для кореллианцев. И тогда первым кандидатом в соправители была бы адмирал Делпин - главнокомандующая кореллианского флота, разумный человек с хорошей репутацией.
Да, возможно, вдвоем они смогут предоставить Фенниру необходимое тому сотрудничество. После того, как избавятся от Садраса Кояна...
Глава пятьдесят третья
К тому времени, как мы вернулись в систему Корусканта, все последние новости уже были изучены. И они не вдохновляли.
Битва у Фондора, в ходе которой был вновь применен Балансир, гибель трех флотов ГА и Империи вместе с адмиралом Пеллеоном, а также флота фондорцев - история битвы в йуужань-вонгской войне словно повторялась. Объявление Конфедерацией эмбарго Кореллианской системы: прочие миры конфедератов выступили в поддержку пострадавшего Фондора и отказались иметь дело с Кореллией до тех пор, пока Балансир не будет отдан под общий контроль Конфедерации. В противном случае Фондор угрожал вообще выйти из нее...
В то время как Конфедерация грозила развалиться, ГА и Империя сплотились еще больше после гибели Пеллеона. Против ожиданий, моффы не начали дележ власти, а с редкостным единодушием поддержали Альянс и предоставили имперский флот для продолжения войны. Так что несмотря на большие потери при Фондоре, сейчас объединенные силы ГА и Империя даже превышали силы Конфедерации.
На окраинах галактики жизнь тоже не стояла на месте. Точнее, там она уже перевернулась вверх дном! Чтобы понять происходящее, достаточно было просмотреть заголовки в Голонете за последние несколько дней: 'Массовое восстание в Корпоративном секторе', 'Паника на галактических биржах', 'Полет свободы против корпораций', 'Дерзкий рейд Освободительного клатуинского флота', 'Мятеж в корпоративных войсках', 'Тэлон Карде летит с Полетом свободы?', 'Крах рабовладельческой системы корпораций', 'Внешние территории против рабства'...
После того, как флот Клатуина и других освободившихся от хаттов миров пришел на помощь восставшим в Корпоративном секторе и внезапно нанес удар по нескольким базам флотов местных корпораций, те уже едва могли сопротивляться, да и вообще поддерживать свое существование. По слухам, удачей рейд был обязан Тэлону Карде, поделившемуся кое-какой секретной информацией, которую он раздобыл в тайниках хаттов (а секретов у тех хранилось много). И его же агенты 'убедили' часть военного командования корпораций перейти на сторону восставших. Не без помощи Альянса и того же вездесущего и информированного Карде акции корпораций стали стоить чуть больше, чем ничего. Так что сейчас бывший Корпоративный сектор представлял собой полный хаос и безвластие, руководство стремительно разбегалось, прихватив, что сможет, а наступающие повстанцы совместно с клатуинцами, Союзом контрабандистов и "Полетом свободы" брали под контроль систему за системой.
И одним только корпоративным сектором все не ограничивалось: регионы восстания полукольцом охватывали галактику: от Бакуры на одном краю, до границ Империи - на другом. Торговая дуга, сектор Катол, скопление Миноса, Централитет, скопление Тион, Рукав Тингел... Всюду, где оставалось рабство - поднимались восстания, опиравшиеся на поддержку извне - от Клатуина и Кинтана. В случае, если рабство было распространено среди всех жителей планеты - его просто отменяли. Но было немало и рабовладельческих миров другого вида: где с древности жили две расы, одна из которых целиком поработила другую. В этом случае восставшие нередко просто собирались изгнать народ-рабовладелец целиком, не заботясь о том, куда те отправятся. А ближе всего была Конфедерация, которую таким образом вскоре должен был захлестнуть поток беженцев, хотя ее миры и так уже разместили на своей территории хаттов-беглецов. А учитывая, что у конфедератов были серьезные экономические связи с погибающими корпорациями окраин - положение должно было стать еще тяжелее...
- Я уверен, в ближайшее время Альянс и Империя атакуют Балансир и попытаются его захватить или уничтожить, - сделал вывод Люк. - Для нас, конечно, лучше всего захват станции - в этом случае не освободится Абелот. Тахири и Анакин это тоже понимают. Но...
Звук вызова личного коммуникатора прервал джедая.
- Да? - ответил он. - Падме, что случилось?
- Как хорошо, что вы прилетели... Нам срочно нужна помощь! - в голосе Падме звучала паника. - Тахири без сознания, этой ночью она впала в кому! Скорее прилетайте в Храм!
* * *
Пока мы со всей доступной скоростью летели к храму Ордена, Люк успел связаться со штабом Гвардии, и там подтвердили, что Глава государства Вейла - действительно потеряла сознание несколько часов назад, пока мы еще были в гиперпространстве, и вывести ее из этого состояния не удается. Новость уже даже попала в Голонет, где шли взволнованные обсуждения: несчастный случай это или покушение, и что теперь ждет Галактический Альянс?
А как только мы вошли в Храм, навстречу бросились Бен и Вестара.
- Наконец-то! - с облегчением произнес Бен. - Силгал ничего не может сделать! Говорит, это не болезнь, а на Тахири как-то воздействовали Силой!
- А где Падме? - вдруг спросил младший Скайуокер, когда мы уже спешили по коридору, ведущему к медицинскому блоку. - Она ведь полетела вас встречать.
- Что? - не понял Люк. - Она об этом не говорила.
- Она сказала, ты ее срочно вызвал, - Бен слегка растерялся.
Виллип на плече Чулканга Ла вдруг завибрировал...
- Простите, это срочный вызов с Асоки, - командующий коснулся своего живого коммуникатора. - В чем дело?
- Белек тиу, командующий, - донесся из виллипа спокойный голос. - Мы подвели вас: их слишком много. Одиннадцать ситхов с алыми мечами. Их привела Падме Скайуокер: нас предали. Доро'ик вонг пратте!
Виллип сморщился, умерев: его собрат на борту Асоки был также мертв.
- Рруш'хок ичнар виним'хот, - прошептал Ла. А затем повернулся к Люку. - Мастер Скайуокер...
- Это невозможно... - тот безуспешно пытался связаться с дочерью по коммуникатору. Никто не отвечал.
Зато просигналил о вызове мой коммуникатор, который я тут же схватил.
- Йал? - послышался печальный голос Асоки.
- Асока, что происходит на корабле?!
- Падме предала нас, - грустно ответила она. - Она прилетела на челноке Храма после вашего ухода. Сказала, что у нее срочное дело. А на челноке был отряд ситхов. Должно быть у нее были йсаламири, так что я не почувствовала их. Мне одной с ними не справиться... У Падме тоже красный меч... Она не разговаривает со мной.
Послышался вздох.
- Они идут к моему мозгу. Падме пытается взять управление на себя. Прощайте.
- Асока!! - крикнул я.
Но связь уже прервалась.
- Мы должны немедленно атаковать Асоку, - сказал Чулканг. - Там, похоже, собралось большое число ситхов. Сообщите флоту, мастер Скайуокер.
- Нет, этого не может быть. Что-то здесь не так, - Люк стоял неподвижно, как статуя, глядя перед собой. - Как это могло случиться? Мы бы заметили...
- Мастер Скайуокер, необходимо атаковать немедленно, - повторил Ла.
И снова раздался сигнал коммуникатора - на этот раз у Люка. Тот тут же включил его.
- Падме?!
- Мастер Скайуокер, - донесся из коммуникатора незнакомый разъяренный голос. - Ваш флагман обстреливает Сенат!
- Сенатор Г'сил? - глава Ордена назвал имя сенатора, возглавлявшего в Сенате Совет по разведке и безопасности. - Мой флагман? Вы... Вы имеете в виду Асоку?!
- Да, ваш корабль-джедай, главный корабль вашего ордена! Она без предупреждения дала плазменный залп по зданию Сената и улетела! Если вы этого и так не знаете, конечно. Советую вам, мастерам-джедаям, а также Йалу Йиму не покидать Храм. Все произошедшее вы объясните на допросе в ГГА.
- Простите, но... - начал Люк.
- Силам Гвардии с минуты на минуту будет отдан приказ о вашем аресте, - ответил сенатор. - Не сопротивляйтесь и не пытайтесь бежать - и тогда никто не пострадает.
Коммуникатор замолчал.
- Пап, это же не правда?! - тихо спросил Бен. - Про Падме и про Асоку?
- Нам надо уходить, - вместо ответа сказал Скайуокер-старший, вновь берясь за коммуникатор. - Силгал? Включи сигнал общей тревоги. Храм должен быть немедленно эвакуирован! Всем джедаям-пилотам взять свои истребители и приготовиться к бою!
Глава пятьдесят четвертая
К счастью, план эвакуации Храма давно существовал, и к его исполнению все были готовы. Когда начали подлетать первые спидеры с гвардейцами, истребители, управляемые джедаями-пилотами уже кружили вокруг здания, а все остальные набились в принадлежащий Ордену скоростной шаттл с гиперприводом.
Люк был вместе с нами, хотя и мог вести истребитель. Но сейчас ему важнее было связаться с кем-то, кто мог нам помочь...
- Анакин не отвечает, - сообщил Скайуокер.
- Неудивительно, - мрачно произнесла Селеста. - Взлетаем...
Шаттл оторвался от посадочной площадки и начал стремительно подниматься.
- По-моему, теперь у нас остался только один подозреваемый, - Тень Завета махнула рукой в сторону неподвижно лежащей Тахири. Разумеется, мы забрали ее с собой. - Вы же не думаете, что Падме - и есть настоящий лорд ситхов? Она была ученицей Анакина, всюду бывала с ним, он легко мог подстроить ее похищение...
- Но Анакин не был рядом с Джейсеном, когда тот погиб, - попытался возразить Люк.
- Его видели нечувствительные к силе люди, но еще во времена Экзара Куна ситхи умели создавать иллюзии целых флотов. Трудно ли создать иллюзию присутствия Анакина?.. А-а-а, - разъяренно прошептала джедайка. - Помните, эти помехи на голокамерах? Когда Лумия якобы ушла тайком, потом тайком же вернулась, а вновь ушла уже открыто. Она никуда не уходила! Это ушел Анакин! А Лумия сидела в его кабинете, создавая иллюзию, что он там работает!