Пнув ботфортом, Фаддей опрокинул Лаула навзничь, поднял дубину. Хмель вылетел из башки давнего недруга. В глазах застыл ужас. Послышался даже стук щербатых зубов. Корпусные нравы, гардемаринская хватка выработали бойцовскую сноровку и хладнокровие.
— Слушай и запоминай, смерд, — раздельно и веско проговорил Фаддей. — Сейчас я могу прибить тебя, как собаку. Мне, дворянину на государевой службе, ничего за это не будет. Айра тоже ни в чём не виновата. Но отныне ты не посмеешь даже пальцем тронуть её. Понял меня? Ни ты, ни мать твоя Сельма. И не дай Бог, если ослушаешься!
— Всё понял, господин, всё понял. Клянусь! — залепетал Лаул, не в силах двинуть шеей от боли.
Айра с ненавистью и презрением смотрела на него.
Кто знать мог в этот момент, что гадёнышу жить осталось немного? О смерти Лаула позднее написал Аго. Поймали его рыбаки с Кихельконне в море у чужих сетей. А с ворами эсты издревле расправлялись жестоко: засунули в рогожу, прикрепили грузила и спустили в воду. Ищи да узнавай, кто сделал. Айра вернулась к родителям.
Пока же Лаул, так и не решившись подняться с коленей, уполз прочь. Следом, низко опустив голову, пошла Айра...
В последний день перед самым прощанием Юри подвёл Фаддея к комоду, сдёрнул дерюжку, и Фаддей увидел дорожный сундучок с хитрым замочком, скобами и медной оковкой. С такими удобными для переноски и перевозки вместительными сундуками моряки отправлялись в плавание. Да и цивильные служащие, курьеры, экспедиторы, купеческие люди, все, кого служба и дела носили по земле и водам, обзаводились ими. Их ещё называли «вольным ящиком». Всякий, кто имел его, будто братался с простором и волей.
В Петербурге славно делала их мастерская Бувса. Для гражданской и сухопутной публики сундучки украшались изящной росписью с купальщицами и пастушками, для моряков-офицеров рисовались нимфы и морские чудища. Цены тоже кусались — по поверью, вещь покупалась раз и навсегда, торговаться считалось неприличным. Все втайне надеялись дослужиться до командора или адмирала и опустошали тощие кошельки.
Фаддей так торопился в Лахетагузе, что забыл о сундуке, без которого неловко было являться на приписанный корабль. Юри подбросил сундучок на ладонях, передал Фаддею. Тот ожидал ощутить нечто весомое, в крайности не меньше двух футов, а сундучок оказался лёгким, как шляпная коробка. Внутри он разделялся на несколько отделений: для продуктов, белья, документов и книг. Три ящика в крышке отводились для дорожных часов, лекарств и карманных пистолетов.
Слегка подвыпивший и потому разохотившийся к разговору, Юри вымолвил.
— Пусть он послужит тебе, сынок, во всех морях.
Эме тут же стала наполнять его выглаженным бельём, запасным платьем, вяленой снедью с чесноком, тмином и другими пряностями, отчего пища долго не портилась и сохраняла первозданную свежесть.
Юри с Аго вышли готовить пойему к походу в Кронштадт, где стоял грузовой лейт «Маргарита». На нём предстояло нести службу восемнадцатилетнему мичману Фаддею Беллинсгаузену.
Забегая вперёд, скажем, что сундучок этот прослужит хозяину всю жизнь, останется и после смерти его.
А младенец в люльке, названный Олевом, встретится с приёмным дядей, который будет уже в чине капитана II ранга, и через двадцать два года пойдёт вместе с ним в самый дальний вояж к южным широтам, к неведомой Антарктиде.
6
Пока Наполеон увязал в песках у пирамид, Англия, Пруссия, Австрия и Россия, объединившись, начали теснить французов из захваченных ранее областей в Италии и Швейцарии. Пагубные потрясения на Западе заставили Павла I по-другому взглянуть на российскую политику. Об этом он сказал одному из европейских послов:
— Когда я был ещё наследником престола, то в записке, поданной мною покойной государыне, моей матери, высказал мысль, что России следует отказаться от наступательных войн и устроить только оборонительную силу. Теперь же, к прискорбию моему, я вижу, что мысль эта была ошибочная мечта и что России необходимо выходить на бой с оружием в руках против врагов общественного порядка, не только не дожидаясь их нападения, но даже и без прямого вызова с их стороны, и я, для уничтожения глобальных революционных стремлений, воспользуюсь тою властью, которую даровал мне Господь, и всеми теми средствами, которыми располагаю, как самодержавный русский император.
Он послал в Италию корпус Суворова. Верные компанейцы его по турецкой и польской кампаниям с французами тоже начали расправляться споро и яростно. Они разбили дивизии Моро, Удино, Серрюрье в Северной Италии, освободили Верону, Милан и много других городов и крепостей.
В это время со стороны Апеннин начал разворачиваться в долине реки По французский корпус Магдональда, угрожая Суворову с тыла. Сначала русские оттеснили Макдональда к реке Треббия и в том самом месте, где за две тысячи лет до того Ганнибал сокрушал римлян, начали громить французов. В этом сражении двадцатилетний великий князь Константин Павлович вёл в атаку кавалерийский полк, а Пётр Багратион отчаянным штыковым ударом отбросил противника за реку, затем, переправившись, ещё три дня продолжал сражение, пока не отогнал французов обратно за Апеннины.
Следом возле города Нови Суворов разгромил армию Жуберта, которого Бонапарт называл «наследником своей славы». В этой жестокой битве, длившейся весь день, погибли и пылкий Жуберт, и десять тысяч его солдат. Пять тысяч сдались в плен со всей артиллерией.
Подвиги Суворова изумили Европу. Достойно оценил их и монарх России. Он возвёл генерал-аншефа в княжеское Российской империи достоинство с титулом Италийского, «да сохранится в веках память дел Суворова», и повелел, «в благодарность подвигов этих, гвардии и всем российским войскам, даже в присутствии государя, отдавать ему все воинские почести, подобно отдаваемым особе императорского величества». Старому воину Павел писал в своём рескрипте: «Не знаю, кому приятнее, вам ли побеждать или мне награждать вас, хотя мы оба исполняем своё дело. Я как государь, вы как полководец; но я не знаю, что вам давать: вы поставили себя свыше всяких награждений, а потому определили мы вам почесть военную... Достойному достойное!»
Десять выигранных сражений, двадцать пять взятых крепостей, восемьдесят пять тысяч пленных французов, около трёх тысяч орудий, полное очищение от неприятеля всего Пьемонта и Ломбардии — таков был результат суворовских действий за четыре месяца, над чем почти четыре года трудился Бонапарт.
Но особенное удовольствие доставила императору Павлу награда, пожалованная Суворову королём сардинским. Тот возвёл его в сан главнокомандующего фельдмаршала сардинских войск и в гранды Сардинии с титулом и степенью кузенов королевских и прислал ему ордена Аннонсиады, Маврикия и Лазаря.
«Радуюсь, что вы делаетесь мне роднёю, — писал император, зная весёлый и лукавый нрав старика, — ибо все влиятельные особы между собою роднёю почитаются».
А блистательный переход Суворова через Альпы, Сен-Готард, «чёртов мост» и вовсе затмили славу недавних побед Бонапарта.
Однако вероломство союзных австрийцев, оставивших русских среди неприступных вершин и бездонных пропастей без продовольствия и фуража, когда у солдат не осталось ни одного сухаря, когда офицеры и генералы платили швейцарским горцам золотыми червонцами за кусок сыра или хлеба, а великий князь Константин Павлович приказал на собственные деньги скупить у жителей горных деревень всё съестное и раздать солдатам, поставило суворовскую армию на грань катастрофы.
Здесь впервые дрогнуло сердце полководца, особенно когда он узнал о поражении двигавшегося ему навстречу корпуса Римского-Корсакова при Цюрихе, тоже оставленного австрийцами без поддержки.
Узнав от посланца Суворова в подробностях все перипетии альпийских битв и переходов, предательские козни «добрых союзников», боевые труды и живое участие к солдатам молодого Константина Павловича, император тут же приказал суворовской армии возвращаться домой, а императору Францу II написал гневное письмо: «Вашему величеству уже должны быть известны последствия преждевременного выступления из Швейцарии армии эрцгерцога Карла, которой, по всем соображениям, следовало там оставаться до соединения фельдмаршала князя Италийского с генерал-лейтенантом Корсаковым. Видя из сего, что мои войска покинуты на жертву неприятелю тем союзником, на которого я полагался более, чем на всех других; видя, что политика его совершенно противоположна моим видам и что спасение Европы принесено в жертву желанию расширить вашу монархию, имея притом многие причины быть недовольным двуличным и коварным поведением вашего министерства (которого побуждения не хочу и знать, в уважение высокого сана вашего императорского величества), я с тою прямотою, с которой поспешил к вам на помощь и содействовал успехам ваших армий, объявляю теперь, что отныне перестаю заботиться о ваших выгодах и займусь выгодами собственно своими и других союзников. Я прекращаю действовать заодно с вашим императорским величеством, дабы не действовать во вред благому делу...»
Спасение русского войска в самой ужасной и труднейшей из местностей Швейцарии государь посчитал величайшей заслугой. Суворова он возвёл в звание генералиссимуса. Диктуя свой рескрипт, он сказал присутствовавшему при этом графу Ростопчину: «Это много для другого, а ему мало — ему быть ангелом».
В Балтийском же флоте другая новелла получалась. Здесь царило полное, точное гробовое, молчание. Моряки пребывали в бездействии глухом и безнадёжном. Кто послабее духом был, склонялся к картёжной игре и пьянству. К радости для Беллинсгаузена, в Кронштадте ещё стараниями покойного Самуила Карловича Грейга существовал Морской клуб, куда собирались просвещённые офицеры потолковать о текущем и грядущем, послушать ветерана, вспоминавшего о былом, как всегда розовом, полном романтического бреда. К примеру, о том же князе Долгоруком, командовавшем «Ростиславом» в турецкой кампании в 1770 году. Большую часть жизни он провёл в море на своём корабле и любил его, как родное дитя. Говорил о нём со страстью и нежностью, иногда со слезами умиления. Своих детей у него не было, так он постоянно твердил своей племяннице: «Смотри, Еленушка, когда ты будешь большая, и выйдешь замуж, и родится у тебя сын, ты назови его Ростиславом в честь и память моего корабля». Самозванку «княжну Тараканову», которую добывал для императрицы Екатерины II ком