- Так… Вы можете мне сказать что-то по этому поводу? Может быть, она появлялась снова или просила что-либо передать мне?
- К сожалению, я должен вас немного огорчить – я не видел её и для вас никто ничего не оставлял…
- Чёрт! – Робин стукнул кулаком по деревянному покрытию стойки. – В таком случае…
Фраза снова осталась незаконченной, поскольку на плечо экс-принцу легла рука.
- Прошу прощения, молодой человек, не могли бы вы представиться и показать свои документы?
Удивлённый Робин обернулся и увидел хранителей закона и порядка – королевскую охранную гвардию Земпера. Почти успев растеряться, он, тем не менее, взял себя в руки и гордо вскинул подбородок.
- А с какой стати, интересно, я должен вам представляться и показывать документы?
Один из троих гвардейцев выступил вперёд, видимо, являясь старшим по званию, и строго ответил:
- Ваше поведение показалось подозрительным и на основании того, что управляющий попросил вас проверить, мы имеем право требовать это от вас. Вы в общественном месте, а законы Земпера охраняют спокойствие граждан…
Робин злобно и брезгливо покосился на мужчину, с которым говорил минуту назад, но тот равнодушно уткнулся в свою рабочую книгу и снова стал там что-то отмечать.
- Интересно, и что же я такого подозрительного сделал?
- Прошу вас, сударь, просто представьтесь, покажите документы, и мы оставим вас в покое. – Двое гвардейцев сделали шаг вперёд, но главный осадил их. – Давайте не будем поднимать шум из-за ерунды.
Бывшему принцу ничего не оставалось, как полезть за фальшивым паспортом, по которому он жил на этой планете. Гнев сжигал его изнутри, но он ничего не мог сделать, хотя гвардейцев было всего трое, и Робину в голову закралась безумная мысль, что он с лёгкостью мог бы их раскидать по сторонам и продемонстрировать, что с ним связываться не стоит. Несколько людей, обративших внимание на какую-то странную ситуацию, подошли поближе, и когда Робин хотел уже сказать пару ласковых и этим зевакам, один из них, солидный дворянин зрелого возраста, внезапно воскликнул:
- Боже мой, но ведь это же его высочество принц Робин Карлеаль! Что он делает здесь?!
Моментально среагировавшие слуги закона выхватили шпаги, а один из них достал пистолет. Робин тоже обнажил шпагу и угрожающе махнул большим полукругом, чтобы от него отступили подальше. Молодой человек понятия не имел, что за знатный господин его опознал, но это было и не важно – принца Феира знал почти весь высший свет галактики, в то время как он не утруждал себя запоминанием рядовых лиц. Другое дело, что благодушно расположенный человек не стал бы раскрывать его лица, а этот видимо, был либо с Олтерна, либо из союзного с ним государства.
- Ваше высочество… простите, Робин Карлеаль, положите оружие, и пройдёмте с нами…
- Ещё чего! Никуда я с вами не пойду. – Робина оскорбило то, что его нельзя было больше называть по титулу и перед ним извинились за то, что всегда принадлежало ему с рождения. И вот, теперь он просто Робин Карлеаль без какой-либо уважительной приставки!
- Не осложняйте дело. Вам всё равно некуда бежать… Вы один, а гвардейцы повсюду! – старший из трёх старался держаться сдержано и терпимо, но всё равно начинал нервничать.
- Вы думаете, что принца крови может победить какая-то горстка мелких воинов? – высокомерный и чрезмерно уверенный взгляд Робина заставил замешкаться того гвардейца, что был с пистолетом и, не потеряв ни мгновения, молодой человек молниеносно выбил шпагой оружие у того из рук и продолжил наступление, чтобы остальные два не успели также взяться за пистолеты. Королевским охранникам пришлось отпрянуть от такого напора. Робин был превосходным фехтовальщиком, поэтому ему не составило труда отбиться от троих противников. Раздались испуганный схваткой женский визг и несколько мужских голосов, призывающих позвать ещё полицию. Поняв, что времени терять уже нельзя, потому что кто-то побежал на улицу за подкреплением, Робин повернулся спиной к гвардейцам и стремительно побежал в сторону двери. Перепрыгнув через диван в холле, он проскользнул между людьми и достиг выхода. Топот сапог поджимал сзади, а впереди уже виднелось ещё несколько людей в форме, бегущих на крик. Бывший принц отступил в сторону и попятился вдоль стены к конюшне, где была привязана его лошадь. Но там тоже был охранник, который недобро смотрел на него. И вот, не прошло и минуты, как Робин оказался в окружении семерых вооружённых мужчин.
- Робин Карлеаль, я вынужден снова призвать вас сложить оружие, – старший гвардеец уже не был столь мирно настроен, как в начале, но это ещё больше разогревало желание Робина бороться до конца. Он просто не мог поверить, что его могут схватить, что его снова могут запихнуть в какую-нибудь вонючую камеру и заставят там сидеть, в ожидании неизвестно чего. Страха в таком состоянии, как обычно, юноша не испытывал, напротив, удивительный подъём энергии, безумное ощущение всесильности. – Я повторяю, положите шпагу и позвольте сопроводить вас…
- Вот уж чего не дождётесь, так это оставить меня без оружия! Не можете взять меня так, слабаки? Ну, конечно, где вам! Но я не собираюсь сдаваться!
- Не вынуждайте нас стрелять в вас! – заговорил один из новоприбывших гвардейцев.
- А разве я могу вам это запретить? Конечно, вы можете пристрелить меня здесь, потому что вам не ведома настоящая честная мужская схватка, а уж в ней-то я бы вам всем показал, кто здесь сильнее!
- Ну всё! – яростно прорычал один из окруживших экс-принца полицейских Земпера, хватаясь за пистолет, торчащий из-за пояса. Робин безрассудно улыбнулся этому его движению и в этот момент по улице раздался шум возмущённых людей и бешеный стук копыт. Обернувшись, все увидели несущегося прямо на группу мужчин всадника, скорость которого была просто жизнеопасной. Гвардейцы закричали, чтобы он тормозил, но тот даже не подумал сделать этого, и противникам Робина не оставалось ничего, кроме как броситься в рассыпную кто куда.
Неуловимо сбросив ненадолго темп, перед самым носом Робина, Сториан МакДжойн протянул руку другу и, ухватив его, что есть силы, потянул к себе в седло. Молодой человек оттолкнулся от земли и запрыгнул на коня, хотя всё это происходило на полном скаку, и он даже не успел толком понять, как ему это всё удалось. Ошарашенные королевские стражи порядка поднимались и отряхивались от дорожной пыли, глядя на исчезающего за углом похитителя преступника.
- Сториан, ты даже не представляешь, как ты вовремя! – бывший принц азартно улыбался, как будто только что ему не грозила смертельная опасность. Князь не разделял энтузиазма товарища и не сводил глаз с дороги, которая плутала узкими улочками, так что приходилось использовать всё мастерство наездника, чтобы, не сбавляя скорость, мчаться по ним и при этом не сломать себе шею.
- Я говорил тебе, что твоя идея до добра не доведёт!
- Согласен, всё вышло не так, как мне хотелось… но ведь мы оба в порядке и теперь я точно знаю, что Феирина…
- Ещё одно слово об этой женщине, и я сам застрелю тебя! Роб, будь так любезен, не рискуй своей шкурой каждый раз, когда в тебе разыграется любопытство, хорошо? – Сториан был зол и не в духе. Впрочем, как и все последние месяцы.
- Интересно, почему это я не имею права рисковать своей шкурой? Я делаю то, что считаю нужным! – однако о загадочной незнакомке Робин больше говорить не стал.
- Ты нужен Феиру! Ты должен быть в целости и сохранности для того, чтобы вернуться туда и надрать задницы всем, кто имел что-то против тебя и священной монархии Карлеалей, ясно?
- Я это и без тебя знаю… но мне думается, моего возвращения там не очень-то ждут… - Друзья замолчали.
Уже выехав из города, в каких-то глухих окрестностях, приютившись в тени дерева рядом с фермой, мужчины возобновили разговор.
- Сториан, ты должен отправиться к нашим и предупредить их о том, что произошло…
- Да? Интересно, а что ты будешь делать?
- За мной теперь погоня. Земпер знает, что я стал его гостем, и меня будут искать. Я буду скрываться, а вы можете прятаться там дальше.
- Ты серьёзно думаешь, что никто не догадается, кто вытащил тебя сегодня от "Зем Гарона"? Вряд ли гвардейцы верят в звёздных рыцарей или ангелов смерти, которые приезжают за принцем Робином, так что скоро разыскивать начнут и меня…
- Но как же Сантьяго, Эрик, Ромуальд…- юноша стал бить носом сапога по стволу, не видя выхода из создавшегося положения.
- О них никто даже не подозревает. Мы вдвоём заметём следы и уведём преследование, которое, скорее всего, уже началось, в другую сторону.
- Это должен делать я! Давай разделимся? – Робин положил руку на плечо МакДжойну.
- Чтобы ты опять попал в засаду вроде той, из которой мы едва вырвались час назад? Нет, и даже не пытайся спорить со мной. Роб, я еду с тобой, а парни догадаются, что произошло и сами о себе побеспокоятся. До них рано или поздно дойдут слухи о произошедшем в Шантории.
- Ты опять будешь прикрывать меня и рисковать собой? – Робин пристыжено сел на корточки.
- Мы всегда были вместе, и будем. У нас одна судьба на двоих и свою жизнь я без задних мыслей всегда отдам за тебя.
- Я тоже, Сториан! – молодые люди крепко обнялись и пожали друг другу руки.
- А теперь, давай упрём с этой фермы пару свежих лошадей и продолжим путь, – предложил князь, – нам нельзя больше терять времени.
- Ты прав, за дело! – лицо Робина снова осветила улыбка. – Пока мы вместе, мы сможем всё!
Сториан кивнул, и они перепрыгнули через изгородь, чтобы добраться до очередной своей цели.
Глава XXVII
Лукас почти загнал уже второго коня. Ему было всё равно, что происходило вокруг – он даже себя не чувствовал, знал только, что должен ехать как можно быстрее и найти Беллону. Найти или спасти? Спасти от чего? От неё самой. Господи, какая глупая маленькая девочка, что она может натворить и наделать?! Что за злой рок, как такое вообще может быть?! Почему они никак не могут остановиться, стать счастливыми, вместе… Он потерял целый день, вернее сутки с этим днём рождения короля! Она уехала сутки назад к своему графу и пока Матильда смогла найти его и сказать ему, что произошло, уже потеряно двадцать четыре часа. Ну почему время нельзя пустить вспять! Графиня Льюмен очень искренне изложила историю, но можно ли ей верить? Действительно ли она пыталась вовремя предупредить его, но ей мешал Элиос, или она всё ещё в сговоре с ним, королевой Фридой, и они пытаются разрушить их брак? Нет, об этом совершенно не получалось думать. Все мысли Лукаса были заняты тем, что сейчас происходит в поместье Аморвила. Беллона прибыла туда множество, целую бесконечную череду часов назад – где-то восемь-десять – и за это время она и граф… О, Господи! Нет, что он может увидеть там, когда приедет? За чем застанет эту пару? Кровь закипала в жилах, несмотря на мороз. Вопреки подстёгиваниям, конь уже не ехал быстрее и Лукас отвлёкся на то, чтобы найти место, где можно было бы сменить очередной раз животное. Ну почему на всё это приходилось тратить драгоценные, золотые минуты? Казалось, всё существо принца превратилось в сплошные часы. Как назло, ни единой живой душ