- Странно. Об Эйменосе, верховном жреце Упокоителей, говорили, что он не интересуется ни женщинами, ни мужчинами. Во всяком случае, наших пленных он убивал, не насилуя. Как-то не совмещается с твоим описанием развратного демона. Или ему просто дроу не нравились?
- Эйменос, насколько я успел о нём узнать, для демона вообще нетипичен. Для него долг важнее удовольствия. Хотел бы я знать, что на него таким образом повлияло, возможно, удалось бы договориться... Но увы, он настолько же предан Тьме, насколько чужд ей.
- Ты хочешь сказать, был предан? А драк побери! Он же был заперт в башне, а она...
- Ещё до падения башни Судия его выпустил. Правда, развоплотил в процессе, но и в этой форме Эйменос остаётся крайне опасен. Я одолжу твою домашнюю нечисть и займусь им.
- Меня?! - изумился вампир.
- Ну да. Ты же не будешь возражать, чтобы помочь мне разделаться с вашим архиврагом?
- Нет... конечно нет. У меня к нему личный счёт. Но что я смогу сделать против демона?
И тут таракан улыбнулся искренне. Не угрожая и не пряча под улыбкой ледяную ярость.
- Да ничего особенного, юный кровосос. Всего лишь сожрать его.
Когда флаер пискнул об энергоинформационной атаке, после чего резко клюнул носом и понёсся к земле, не отвечая на телепатические запросы, Нэя порадовалась, что настояла на самостоятельном полёте. Она уже знала о своей выносливости и фантастических регенерационных возможностях. А живому пилоту такое падение могло серьёзно навредить - не сработала ни одна из множества систем безопасности, которыми в изобилии был оснащён летательный аппарат, начиная с инерционных компенсаторов и заканчивая примитивнейшими подушками безопасности. Та же загадочная участь постигла обзорные экраны, внутреннее освещение и системы связи - аппарат просто разом превратился в кусок мёртвого железа. Хорошо, если ещё успел подать сигнал о помощи. Хотя нет - лучше бы не успел. Совсем не хотелось, чтобы коллеги попадали в беду, выручая её, она и так навлекла на монаду слишком много неприятностей, а будущая полезность живого мертвеца в экипаже оставалась под большим сомнением. Лучше пусть считают без вести пропавшей - либо она выручит себя сама, либо здесь и останется. Первый вариант, конечно, заманчивее...
Причины катастрофы она примерно себе представляла - энергоинформационная атака, проще говоря, заклинание. Живя в сплошь колдовском мире, не изучить основы местной физики - это надо быть полным идиотом. Тем более, экстрасенсорикой все члены экипажа в той или иной мере владели ещё до катастрофы. И с первозданными стихиями дело иметь пару раз приходилось, пусть и при совершенно других обстоятельствах.
Именно поэтому девушка не могла понять, каким же образом её достали. Флаер ведь невидим не только визуально и в радиодиапазоне. Он закрыт и от любой системы магического обнаружения. Вернее, не совсем так. Он свободно проходит сквозь простые сторожевые нити, назначенных искать "вообще всё подозрительное". Его можно найти, если знать, что конкретно ищешь. Как он выглядит, или как устроен, или кто находится на борту. Так кто же мог направить столь точное поисковое заклинание, по которому уже наводилось боевое? И кто мог создать магию, способную полностью отключить столь сложный механизм, не разрушив его и не причинив вреда пассажирке? Для этого нужна немалая техническая грамотность, на много поколений опережающая средневековую науку Носфера. Первым кандидатом на подобный коварный умысел был, конечно, тот самый костяной дракон, к которому она летела. Таург уже продемонстрировал знание физики, когда разрушил башни из квантовой пены, и владение техникой, когда использовал терминал. Составить целевое проклятие для лича - работа на полчаса, от силы на час. Можно предположить, что для него это самый простой способ избавиться от утомительных обязательств по обучению. Летела себе вампирша - и пропала. Ничего не знаю, ничего не видел, это ваши проблемы. Мало ли чего в Носфере случается... Особенно в нынешнем Носфере, после прихода Судии...
Но девушка резко одёрнула себя - ещё не хватало подозревать всех и каждого, как делают отчаявшиеся аборигены. Если бы некросущность не хотела платить, она могла просто шантажировать Файру, какой смысл затевать столь сложную комбинацию? Да и вообще, костяной дракон пока не дал повода думать о нём плохо.
Выбрать другую кандидатуру на роль подозреваемого Нэя не успела - флаер врезался в камень. Подсознательно Чистая ожидала скрежещущего удара, летящих в стороны осколков, пронзающих тело рёбер жёсткости - всего, что она видела в сценах катастроф из старинных фильмов. Аппараты её технологической эры ни разу не разбивались по-настоящему, всегда срабатывала хоть одна аварийная система, и потому негде было взять правильные образы.
Вместо ожидаемого треска и грохота корпус флаера со звоном спружинил, и совершенно целый, подскочил обратно в воздух. Пролетев добрую сотню метров по дуге, он снова коснулся земли и снова подпрыгнул, прежде чем окончательно распрощаться с небом и пристроиться на твёрдом каменном ложе. К этому моменту тело Нэи представляло собой окровавленный мешок с осколками костей. Даже высшему, но молодому вампиру такие раны затягивать несколько часов. Хорошо ещё, Целительница в первые дни после обращения научилась блокировать боль не-мёртвого тела. Но всё равно мысленно послала конструктору флаера пару ласковых, надеясь, что Сеть донесёт через века и миры. Конечно, объективно, проектировщик был не виноват - избыточная упругость конструкции позволяла машине уцелеть при столкновении в воздухе, а от падения должны были оберегать совсем другие системы. Если они все не сработали (что практически невозможно), то пассажир после падения в любом случае мёртв - какая разница трупу, один раз стукнуться о землю, или пять. Такого уникального случая, как некросущность в кабине, инженеры не предусмотрели. Но самой сущности (кстати, обидное название, если вдуматься) от этого не легче. Попробуйте сами посидеть внутри скачущего мяча, да ещё если он резонирует, как барабан, а у вас слух лишь чуть слабее кошачьего! Хорошо ещё, этот кошмар сравнительно быстро закончился, уступив место благодетельной тишине и неподвижности. Но в ушах всё равно звенело долго.
Уже потом до неё дошло - вместо того, чтобы предаваться размышлениям о виновнике аварии, нужно было брать спасение в свои руки! Отказ внутренней защиты сработал бы ей на руку: у неё сейчас достаточно силы, чтобы разодрать покрытие кабины и выпрыгнуть. Приземление на ноги в свободном полёте гораздо предпочтительнее удара внутри флаера, не говоря уж о нескольких ударах. У вампира кости прочнее, а сотрясение внутренних органов мертвецу вообще не страшно. Хотя опять она не о том думает! Надо думать, как выбраться...
Она попыталась шевельнуться. Как ни странно, получилось. Вспомнились результаты исследований вековой давности и недавних тестов - её телом движет не обычная мускульная сила, требующая рычага в виде костей, а нечто вроде силового поля. Так что девушка сейчас напоминала куклу со сломанным каркасом - волочится не слишком эстетично, но потянув за ниточки, всё равно можно заставить эту тряпку двигаться. Вот и замечательно, а ей большего и не надо... Теперь можно осторожненько, чтобы не мешать процессу регенерации, сунуть руку под кресло, где она специально на такой случай припасла десяток энергобатарей и пакет с кровью... Чередование видов пищи поспособствует быстрому восстановлению...
Найти пакет она успела, но подтянуть к губам - нет. Обшивка аппарата снова спружинила и загудела. На этот раз удар пришёлся сверху. Чем-то очень большим и тяжёлым - килограмм двести, прикинула девушка. Когда звон затих, неведомая сила врезала по крыше снова...
К сожалению, снаружи флаер был гораздо прочнее, чем изнутри. Уж если он выдержал падение с высоты полутора километров, то подобное избиение было для него просто лёгкой щекоткой. Но неизвестные взломщики этого явно не сообразили, почему и продолжали наносить ритмичные удары примерно каждые пять секунд, терзая бедные уши Нэи. Она бы охотно открыла аварийный люк, если бы могла хоть на минуту сосредоточиться, чтобы заставить тело до него дотянуться. Или подсказала тем, снаружи, что лучше взять острый предмет, как недавно сделала дроу, с которой и начались все эти неприятности. Хотя клинки тёмных эльфов у кого попало не водятся, а обычный железный нож обшивку не повредит...
Она изо всех сил сконцентрировалась, и попыталась отправить туда, наружу, внушение:
"Оставьте машину, глупые! Через пару минут я сама выйду!"
Заставить разумное существо что-то сделать она до сих пор могла только при взгляде в глаза. Хоть и высшая, но, как ни крути, молодость и отсутствие тренировок дают себя знать... Но передача информации - несколько иное, опыт телепатии у всех Чистых почти врождённый. На это её должно было хватить, даже сквозь броню. На всякий случай девушка повторила.
Как ни странно, удары прекратились. Уже хорошо. Не только потому, что тише, но и потому, что это означало близость разумного существа, а не животного или разрушительной стихии. Она послала импульс благодарности, и попыталась уловить, кто же там, по ту сторону... Глупые инстинкты сумели разобрать только, что это существо съедобно, что оно одно, и очень крупное... да и понятно, не всякий сумеет поднять и обрушить сверху на флаер груз в пару центнеров, тем более несколько раз подряд. Когда затих грохот в ушах, понемногу восстановился слух - и уши сумели разобрать, что огромное существо топчется вокруг, шумно дыша... нет, не просто дыша. Принюхиваясь. Оно что-то искало, или пыталось понять.
Потом что-то мощное и острое рвануло обшивку, как бумагу. Девушка увидела серое небо в образовавшийся дыре... и никаких признаков того, кто эту дыру проделал. Она слышала сопение, раздражённое ворчание, даже удары сердца визитёра, чувствовала его запах (точнее было бы сказать - вонь, которую даже людской нос бы ощутил), но не видела пришельца и не чувствовала его ауры... Шумная, резко пахнущая, очень сильная пустота явилась достать свой трофей из упавшей консервной банки. Просто чудесно.