— гудел в его голове одобрительный голос Кощея, — а ты боялась! А ведь и юбчонка не помялась! Все идет по плану.
— Ты действительно сумеешь перенести нас в Благословенную Агартху, Твое Бессмертие? — У Магистра аж дух захватило — ведь он всю жизнь, едва-едва став желторотым неофитом Ордена, мечтал, что когда-нибудь он обязательно станет вровень с самым первым «Зеленым Драконом» и непременно побывает в этой стране, полной тайн и сокрытой от большинства людей и разных Существ, которые, как оказалось, тоже еще водятся на земле.
— Ты до сих пор сомневаешься в моих способностях, мелкий говнюк? — В голосе Кощея, против ожидания Магистра, сквозило «сытое» благодушие. — Сейчас убедишься, сморчок, что папа Кощей все еще не утратил своих навыков.
— Я — тоже «за»! — Гребаный азиат наконец-то перестал телиться и поднял руку.
— Единогласно! — провозгласил итоги голосования князь Головин. — Итак, господа-камрады, — хорошо поставленным командным голосом произнес он секунду спустя, — поиграли в демократию, и будет! Теперь слушай мою команду: всем собраться и напрячь «булки», но лучше — мозги! Проверить Магические Резервы и доступные боевые Заклинания… Естественно, тем, кто ими богат! — Командир выразительно посмотрел в мою сторону.
— Яволь, герр оснаб! — Я, насколько смог, выпрямил свою изрядно сутулую спину и прищелкнул каблуками. — Огневую поддержку обеспечу!
— Отлично! — кивнул оснаб. — Мимар, — обратился Головин к азиату, — какие-нибудь боевые Конструкты… — Диверсант отрицательно качнул головой.
— Заклинания? — Вновь мимо.
— Артефакты?
— Есть один серьезный, — ответил Магистр, не собирающийся «светить» все свои Магические возможности.
На самом деле в его «арсенале» Заклинаний присутствовал полный набор Мага-Атмосферника: от слабенького Ветерка, до могучего Торнадо и концентрированного Воздушного Кулака. Не будь он одним из сильнейших Осеннных Ордена, не видать ему сана Магистра, как своих ушей! За каждое место в Совете Девяти («Зеленый Дракон» не в счет — он над всеми) постоянно велась настоящая жесткая борьба, в которой его конкуренты не гнушались никакими способами. Впрочем, как и он сам. Но, ему «не повезло», и его сожрали более молодые и более зубастые конкуренты. До полного провала остался последний шаг — либо лишение сана, либо физическое устранение. Причем оба варианта для Магистра были равноценны — лишенный сана он был бы подобен мертвецу. Без Ордена, на «алтарь» которого он положил всю свою жизнь, дальнейшее существование теряло всякий смысл. И вот она — удача!
— Конкретнее! — потребовал четкого ответа командир.
— Громовержец… — Азиат, покопавшись в своем вещмешке, достал из него небольшой молоток, деревянная рукоятка которого оказалась сплошь покрыта резными угловатыми знаками, а ударная часть, с нанесенной на нее слабо светящейся руной Старшего Футарка[50] — «Соулу», символизирующей «солнце» и визуально похожей на изломанную молнию, вызывало невольное уважение у знающих людей к настолько мощному боевому Артефакту.
Этот молниеносный знак считался главным атрибутом Тора-Громовержца — скандинавского бога войны. В нацистской же Германии руну переименовали в «Зиг» со значением «победа». Двойная Зиг стала неизменной эмблемой нацистских военизированных организаций и образований — СС.
— Сорок второй ТВ[51]?! — с изумлением воскликнул оберштурмбаннфюрер Хартман. При виде смертельной игрушки, для использования которой абсолютно не требовался Дар Громовержца — только минимальные навыки работы с любыми проявлениями Магии, его глаза алчно разгорелись.
— Да, абсолютно новая модель, — согласно кивнул Магистр. — Еще не принята на вооружение…
— Отлично! — произнес командир. — Очень весомая добавка к нашему «арсеналу». Не знаю, как тактико-технических показателей именно этой модели, но ТВ-40 в свое время отлично себя зарекомендовала. Держи её наготове, Мимар — мало ли, куда нас еще занесет, и какие вымершие Твари, типа нашего Кощеюшки, там водятся.
— От Твари слышу! — недовольно рыкнул в голове Магистра Бессмертный, чем заставил его невольно поморщиться.
— Тебя что-то не устраивает, Мимар? — Командир обратил внимание на «недовольную» рожу и странную реакцию азиата. — Если так, давай, пока не поздно, разберемся…
— Нет, герр оснаб! — Замахал руками тибетец. — Это приступы мигрени! После применения Дара у меня всегда жутко болит голова… Но я справлюсь, герр Головин! Можете на меня рассчитывать! — поспешно добавил он.
— Точно справишься, Мимар? — еще раз уточнил командир. — Если тебе необходим небольшой отдых, чтобы восстановиться…
— Нет-нет! — Боясь, что исполнение его мечты отодвинется на неопределенный срок, напористо возразил Магистр. — Не нужен отдых — я справлюсь!
— Хорошо, — кивнул оснаб. — Все готовы?
— Командир, может, все-таки пошаримся еще раз в местном арсенале? — решил заикнуться я напоследок. — Глядишь, чего и найдем…
— Тебе одного раза мало было, Хоттабыч? — напомнил командир. — Смерть мы свою там найдем! Просто в первый раз повезло! Спрашиваю еще раз: все готовы?
— Готов! — проскрипел я по-русски.
— Яволь! — по-немецки с явным берлинским акцентом отозвался Хартман.
— Активируй Портал, Мимар! — распорядился командир. — Отряд к походу готов…
Глава 15
Когда яркий свет Портала перестал слепить глаза, я сумел настороженно оглядеться. Да и мои спутники не теряли времени даром — напряженно зыркали по сторонам — никто даже и близко не представлял, куда на этот раз нас мог перебросить «сбрендивший» Портальный Камень. Магическим зрением мне было прекрасно видно, как командир развернул «в воздухе» Ловчую Сеть, Ментальные нити которой стремительно разлетелись в окружающем пространстве в разные стороны. И если в ближайшие несколько мгновений на нас никто не нападет, мы узнаем, есть ли поблизости кто живой, и есть ли среди этих живых разумные Существа.
— Вот оно, преддверие Благословенной Агартхи! — Прозвучал в голове азиата мощный голос Кощея, исполненный удовлетворения. — Дом, милый дом.
— Но ты же покинул Благословенную Страну, Твое Бессмертие! — произнес Магистр, мечта которого только что сбылась. — Разве твой дом — не Кощное Царство.
— Одно другому не мешает, — возразил Кощей. — Я провел в Агартхе столько времени, что по праву могу считать её свои домом.
— Где мы сейчас? — поинтересовался Мимар, жадно пожирая глазами окружающую обстановку. Она была настолько «светлой» и величественной, что поневоле вызывала «зрительный экстаз» у Магистра.
— Приемный или Портальный Зал, — пояснил Кощей. — Что-то типа ваших вокзалов, — порывшись в памяти Мимара, добавил он.
— Это просто божественно! — воскликнул Мимар, все тело которого пробрала нервная дрожь.
— А то! — согласился с ним Кощей, погружаясь в воспоминания о далеких и счастливых тысячелетиях, которые он провел в этой чудной стране.
Портал закрылся, оставив нашу разношёрстную компанию в большом и прекрасном зале, сплошь отделанном светлым мрамором. По сравнению с темной и мрачной костяной усыпальницей Кощея, освещаемой лишь «живым» мерцающим огнем, здесь, казалось, светились сами стены. Перемена интерьера оказалась столь разительной, что у меня на мгновение «в груди дыханье сперло». В середине залы возвышался просто колоссальный составной чашевидный фонтан, высеченный неведомыми скульпторами из единого куска какого-то белоснежного камня.
Задрав голову, я попытался проследить, как на неимоверной высоте, я даже затрудняюсь сказать на какой, низвергалась, переливаясь из одной резной чаши в другую, подобно небольшому водопаду кристально чистая вода. После душного и спертого воздуха Мавзолея, наполненного сухими пыльными миазмами смерти и прогорклым паленым маслом, чадящим и сгорающим в огне светильников, от фонтана несло настоящей живительной прохладой. Вокруг самого фонтана плескалось самое настоящее озеро, закованное в шлифованные мраморные берега. Подскочив к самому краю воды, я опустился на колени и, сложив свои мозолистые ладони лодочкой, зачерпнул освежающей влаги.
Омыв закопчённое и вспотевшее лицо, я не удержался и…
— Хоттабыч! — Хлестанул меня по ушам запоздавший окрик командира. — Не смей, дура…
Но было поздно — я уже с наслаждением глотал эту воду — «сладкую» и, показавшуюся мне самой вкусной на свете. Такой я вообще не пробовал в этой жизни. По моим дряблым мышцам словно свежий ветерок пробежал, вымывая из них напрочь всю накопившуюся усталость. Да я себя бодрее почувствовал, чем даже после лечебного сеанса профессора Виноградова. Словно добрых три десятка годков с плеч сбросил.
— Ты чего творишь, старая сволочь? — Накинулся на меня подбежавший командир. — А ну отравленная?
— Командир, не бузи! — Пребывая едва ли в эйфории от бодрящего действия этой волшебной субстанции, так восстанавливающей силы, что хоть прямо сейчас в пляс готов, попросил я Головина. — Лучше сам этой водицы испей! Гарантирую — есть чему удивиться!
— Да, бл… — В сердцах выдохнул командир, но его перебил подбежавший Хартман:
— Что… — запыхавшись произнес он. — В чем дело, герр оснаб?
— Да ни в чем! — раздраженно бросил князь. — Вот этот вот, выживший из ума старикан, додумался хлебнуть водички из незнакомого источника! Совсем уже деменция мозги сожрала, Хоттабыч? Думать головой совсем разучился? Ты, мля, как дитё малое, право слово…
— А выглядит вода просто шикарно! — облизнув пересохшие губы, произнес оберштурмбаннфюрер.
Что и говорить: имидж ничто — жажда все! Не дай себе засохнуть! Ну, вот откуда только из меня все это дерьмо лезет? Ничего путного и нужного иной раз вспомнить не в состоянии, а какая-то гребаная реклама, какого-то гребаного «Спрайта» — нате! И, похоже, даже на смертном одре это говно из головы окончательно выкинуть не удасться. Надо будет самому себе Ментальный Блок на всю эту мутосрань из оставленного в прошлом (или в будущем?) телеящика поставить. Мозголом я, в конце концов, или хрен с горы?