— Не Игла, а целый Костыль! — усмехнувшись, озвучил я свою мысль. — Да еще и костяной…
— Плевать, хоть горшком зови, — отмахнулся Гигант. — Не забудь главного — Артефакт нужно воткнуть в плоть Гипериона! Хватит даже одного небольшого прокола — и в тебя начнет стекаться его Сила…
— А как быстро заполнится мой Резерв? — Я решил уточнить некоторые «технические особенности».
— Не знаю. — По-человечески пожал плечами Гигант. — Никаких испытаний не проводилось. Очень много неизвестных факторов…
— Черт, а он хоть работать-то будет? — Неожиданно распереживался за меня командир.
— Будет! — уверенно ответил Кощей. — Общие принципы мне известны. Канал передачи Энергии этого… — он, взглянув на меня, усмехнулся, — Артефакта-Костыля, огромен! Но все будет зависеть только от восприимчивости старика к заемной Магии. А это, к сожалению, можно выяснить только опытным путем, — подытожил Асур.
— В общем, как обычно, — понятливо вздохнул я, — будем разбираться на месте…
— Других вариантов не будет, — ответил Кощей. — У нас всего лишь одна попытка!
Гигант вынул из огромного кожаного кошеля, подвешенного на ремень тот самый большой Кристалл-Накопитель с остатками Магии. В гигантских ладонях Асура он уже не выглядел огромным, а казался обычным, которые были в ходу у нас, людей. Небольшая часть Энергии перекочевала из Накопителя в мой Резерв, а остальное Кощей распределил между командиром и собой. Магистру и Харману на этот раз ничего не перепало, поскольку Магическое направление их Даров никак не могло помочь нам в битве с Гиперионом. Но без дела никто не остался — они должны были стать нашими глазами и ушами, ведь именно их мы пошлем первыми, чтобы убедиться, что Ментальный Дар князя Головина подействовал на древнюю тварь.
— Ну, начнем! — Дал отмашку Кощей и командир «выстрелил» в пространство своей «Ловчей Сетью».
— А Гиперион не заметит этого Заклинания? — поинтересовался я у Асура, наблюдая, как тонкая Магическая Паутинка разлетается по сторонам. — Я же вижу.
— Точно не скажу, — пожал плечами Кощей, — но, думаю, что не должен. Задействованы слишком «тонкие» для него Энергии. А он привык действовать Силой, как обычной дубиной. Да и Ментального Дара у него нет… Так что, не должен увидеть.
— Хорошо бы… — Кивнул я, продолжая наблюдать за действиями командира.
Но наблюдать пока особо было и не за чем. Головин сосредоточенно, даже глаза закрыл, сканировал своей «Сеткой» солидное пространство Агартхи в поисках проклятого всеми Титана. Я сначала хотел тоже рвануть сознанием по Энергетическим Нитям Заклинания, но в последний момент передумал. Нечего зазря Силы тратить! Их у нас и так кот наплакал. Первый заброс «Сети» никакого «улова» не принес. Пришлось сменить дислокацию и попробовать еще раз. Затем еще. И еще. Но клятый Титан так и не попадался.
— Неужели он свалил из Благословенной Страны? — После пятой заброски озадачился Кощей. — Это с одной стороны радует, а с другой — мы так и остались «на бобах»! Построить новый Портал на тех остатках энергии… — Он разочаровано покачал головой.
— Все, как всегда, — вновь ворчливо заметил я, — и вместе невозможно и врозь никак…
— Продолжаем поиск, — скомандовал Кощей, и мы вновь сменили «локацию», перебравшись практически в самый центр Агартхи.
— Есть контакт! — неожиданно воскликнул Головин, едва только выпустив «Сеть». — Он где-то совсем рядом, на северо-востоке, — не открывая глаз, сообщил он, продублировав направление рукой.
— Интересно-интересно, — задумчиво произнес Кощей, а ведь там находится вход в Портальный Зал…
— Хочешь сказать, он решил добраться до Живой Воды? — спросил командир, деактивируя Заклинание поиска.
— Сомневаюсь, — мотнул головой Кощей, — когда его упекли в Тартар, Источник Мимира еще не был создан. Он не должен о нем знать.
— А что произойдет, если эта тварь до него доберется? — озадачился я. — И поймет, что это такое?
— Лучше бы до этого не дошло, — обеспокоился Асур, — тогда мы с ним никогда не совладаем! А если он еще и вырвется из Агартхи…
— Тогда чего сиськи мнем? — Набросился я на соратников. — Валим его, пока сами при памяти!
— Сможешь его отсюда достать? — уточнил Кощей.
— Достать — достану, — кивнул командир, — а вот надежно усыпить… Я, когда к его разуму «Сетью» прикоснулся, там… Я даже объяснить вам не сумею, настолько существенные отличия…
— Да, — согласился с Головиным Кощей, — Перворожденные Титаны очень сильно отличались даже от нас — Асуров. Теперь все зависит только от твоего Дара и умения… Постарайся, что бы он хоть немного задремал.
— Сделаю все возможное и невозможное! — Заверил нашу команду оснаб.
— Так, ребятки, — Кощей нашел взглядом немца и азиата, — выдвигайтесь на позиции. — Держите… — Он протянул им две «побрякушки» в виде человеческого уха, подвешенные на заскорузлые кожаные шнурки.
В руках Великана они выглядели миниатюрными, а повиснув на шее обычного человека, закрыли едва ли не всю грудь.
— Что это? — заинтересованно произнес Мимар, беря в руки одно из ушей. — Артефакт?
— Да, — прогудел Асур. — Амулет Ментального Слуха — «Мыслелов». Позволяет слышать мысли друг друга, даже при отсутствии Ментального Дара. Их мощность должна позволить нам всем общаться на расстоянии. Сейчас немного поколдую над каждым, чтобы настроить…
— Так это, выходит, как настоящая рация? — обрадовался Роберт. — А из чего сделано?
— Тебе действительно интересно? — Расплылся в пугающей улыбке Кощей, вновь засветив нам свой острозубый оскал.
Я тем временем взял в руки второй Артефакт, и вот, хоть убейте меня, такое ощущения возникло, что он тоже сработан из «натуральных материалов», типа моего Костыля. А если проще — из отрезанных и высушенных ушей Великанов — Асуров, Титанов или Богов. Не знаю. Но это, похоже, фишка у Кощея такая, клепать свои Амулеты из мощей соплеменников. Надеюсь, что после той операции ухи у них тоже отросли.
— Почему только два? — поинтересовался я.
— Отдай! — протянул руку Асур. — Тебе будет достаточно собственного умения. — Это нам со Вторником, у остальных есть Ментальный Дар.
— Так мы же не умеем слышать мысли друг друга, — возразил я, умолчав, что могу Ментально общаться с командиром. — У всех присутствующих Ментальные Защиты. Без взлома ничего не получится…
— Ты кого учить вздумал, старый сморчок? — Отчего-то развеселился Асур. — Меня? Да я на протяжении столетий изобретал такое, что вам и не снилось! Так что не лезь под руку, старичок, все будет замечательно! Так, — произнес он, накинув второй Амулет себе на шею, — становитесь все в круг и хватайтесь за руки. Сейчас папа научит вас, желторотых сопляков, слушать друг друга!
Я схватился одной рукой за огромную и заскорузлую клешню Асура (вернее, просто попытался зажать в ладони его мизинец), получалось плохо.
— Нужен простой тактильный контакт, — осознав всю тщетность моих попыток, произнес Кощей.
Ну, вот это совсем другое дело! Раньше нельзя было сказать? С горем пополам мы образовали странный такой «хоровод». Но это, видимо, устроило Великана, поскольку я почувствовал, как в меня из него вливается какая-то Энергия, и бежит по кругу. Из меня в командира, из командира в Роберта, из Роберта в азиата, а из него уже обратно в Кощея. И Энергия эта крутится в нас безостановочно, постепенно набирая обороты.
— НУ ЧТО, ЧЕРВИ! — Неожиданно громыхнуло у меня в черепушке, едва не расколов её на куски. — ВНЕМЛИТЕ МНЕ!
Глава 30
По изменившимся лицам своих соратников я понял, что им тоже неслабо прилетело по установленной Кощеем мыслесвязи. Особенно досталось командиру — его Ментальный Дар был самым мощным, хотя он и пытался не подавать виду. Но существующая между нами «индивидуальная связка» позволила мне уловить отголосок той боли, что он испытал.
— ТЫ ЧЕГО ТВОРИШЬ, ГАД? — Мысленно «рубанул» я Кощея, что было мочи. — ГРОМКОСТЬ УБАВЬ! ТЫ НАМ ВСЕМ СЕЙЧАС МОЗГИ В КАШУ ПРЕВРАТИШЬ!
— ОХ, ЕЛки зеленые! — Мощность мысленного «голоса» Кощея упала в разы. Судя по болезненной гримасе, его тоже проняло. Ну, да, я тоже на славу постарался — не все коту масленица!
— Кончай из себя Высшее Существо корчить, твое бессмертие, — между делом попенял я ему. — От твоего Божественного Гласа у нас чуть мозги из ушей не вытекли!
— И в мыслях не было, Хоттабыч, — постарался заверить меня в насквозь благих намерениях Асур. — Давно этим Артефактом не пользовался, вот и опростоволосился, — Кощей виновато развел руками.
— Ага, как же! — Насмешливо фыркнул я. — Свежо предание, да вериться с трудом! Черви! Внемлите мне! Это чего сейчас было? Не заигрывайся в Божество, тиран-переросток!
— Ладно, уел, старик! — Наконец полностью признал свою вину Великан. — Виноват, исправлюсь. Накатило что-то на меня по старой памяти…
— Ладно, на первый раз простим, мужики? — переходя на обычную речь, спросил я немногочисленных членов нашей команды.
— Простим, чего уж… — Потирая пульсирующий болью лоб пальцами, первым отозвался Головин. — С каждым может подобная оплошность приключиться. Но главное сделано: мысленную связь мы проверили — все отлично работает.
— Теперь нам реально полегче будет это чудовище свалить, — согласился я. — Ох, твое бессмертие! — Я шутливо погрозил Кощею пальцем. — А если бы пришиб нас всех своим «Гласом»?
— Ну, не пришиб же? — Вымученно улыбнулся Гигант.
От его шикарной улыбки мне опять стало не по себе — ведь он запросто может любому из нас не только башку, но и вообще пополам перекусить. Каков же тогда собой Гиперион? Даже представить страшно! Но, волков бояться — в лес не ходить! А нам очень в лес надо! Вернее, домой — обратно, в обычный мир. Дома дел совсем невпроворот, так что однозначно придется гасить этого ублюдка.
— Вы двое, — Кощей указал пальцем на немца и азиата, — выдвигайтесь на позиции. Заляжете с разных сторон. Старайтесь не попасться Титану на глаза. Хоть он вас и не воспримет, как достойных противников, а, скорее всего, попросту и не заметит, но лучше не привлекать его внимания. Вдруг заинтересуется…