«И в жопу я успел воткнуть и там два раза повернуть мое оружье…[73]» — Да-да, именно такая фраза крутилась у меня в башке, когда, проскочив мимо пяток Великана, я размаху засадил острый Артефакт в его филейную часть, куда он вошел, словно по маслу. Можно сказать, сам ввинтился в его тушу, мгновенно перейдя из физического состояния в Энергетическое.
Я даже видел Магическим Зрением, как стремительно принялась распространяться в его туше эта «зараза», разработанная Кощеем в своей подпольной лаборатории. И, буквально сразу вслед за этим «явлением», нас с Гиперионом соединили миллионы призрачных Силовых нитей, а в мой опустевший Резерв капнул первый Эрг отнятой у Титана Магии.
— ЕСТЬ!!! — не сдержав эмоций, возопил в Ментальном Пространстве Кощей. — Ох… — опомнившись, стремительно снизил он громкость. — Хоттабыч, дело сделано, отходи! Срочно отходи, дорогой!
— И незачем так орать! — Попенял я Кощею. — Не дурак, сам знаю! Даю заднюю…
Только вот все не так просто оказалось: инъекция Артефактом, созданным Кощеем из моей плоти, отчего-то совсем не понравилась нашему Чуду-Юду. А может всему виной экспроприация Магии, проводимая нами несколько насильственным методом. Это тоже явно не добавило ему радости. Хотя, так-то, он вообще нас недавно чуть не пришиб, поэтому никаких угрызений совести я не испытывал. В общем, едва Артефакт прочно угнездился в его туше, разбежавшись «по венам», и лишив тем самым возможности избавиться от вредоносной «занозы», Гигант вздрогнул, выныривая от насланного командиром сна, и громогласно и недовольно заревел.
— Вали оттуда, Хоттабыч! — Заголосил в моей голове Кощей. — Князь вырубился от перенапряжения, потратив все Силы! Эта тварь сейчас окончательно придет в себя!
А то я с первого раза не понял! Я стремительно развернулся и дал стрекача к ближайшим развалинам, пытаясь держать очнувшегося Гиганта периферийным зрением. Тот тяжело поднял тело с земли и, усевшись, тряхнул головой, словно пытаясь освободиться от Заклинания Сна, насланного князем Головиным. Похоже, что первая попытка не особо помогла, и он интенсивно замотал головой из стороны в сторону, что только огненные слюни по сторонам полетели. Потом он резко залепил сам себе чудовищную оплеуху громадной ручищей и заревел, словно раненный носорог. Нет, словно стадо раненных носорогов. От его рева у меня даже требуха завибрировала и зубы заныли.
Но зато мой Резерв неожиданно начал наполняться еще стремительнее, чем поначалу. И чем быстрее приходил в сознание Гиперион, чем полноводнее становился ручеек Силы, наполняющий Магией мои закрома! Выходит, есть какая-то зависимость — надо будет рассказать об этом Кощею. Если выживу, конечно…
До спасительных (хотя, не уверен) развалин мне добраться так и не удалось — Гигант наконец перестал мотать головой и одним резким движением вздернул себя с земли на ноги и бросился за мной вдогонку. Своего Дара он пока не применял, видимо, решил просто поймать меня руками, как какую-нибудь козявку, навроде кузнечика. Он шагнул, и земля вздрогнула с такой потрясающей силой, словно в округе случилось маленькое локальное землетрясение. Я едва устоял на ногах — поверхность просто ходила ходуном, словно палуба попавшего в сильный шторм корабля. Ну, а со второго шага разъяренный монстр вбил свою ступню в опасной близости от моего тщедушного тела. Ага! — Стал понятен мне его замысел — он меня просто решил растоптать, как рыжего усатого прусака на кухне. И ведь раздавит — к бабке не ходи.
На мое счастье, меня снесло в сторону комьями земли, вздыбившейся и разлетевшейся из-под его ноги. Я перекувыркнулся через голову, хрустнув всеми суставами, но умудрился вскочить на ноги, принимаясь петлять на бегу, как перепуганный заяц, основательно прибавив хода. Пусть для этого мне и пришлось пустить в мышцы основательную струйку Энергии. Но на такую мелочь я сейчас и вовсе не обращал внимания, мой резерв уже успел заполниться на треть, и продолжал стремительно повышать свой уровень. Гигант остановился и принялся обшаривать взглядом окрестности, видимо, потеряв меня из виду. А я уже вовсю раскручивал «маховик» своего Источника, чтобы иметь доступ к своему Дару Потрясателя Тверди.
— Беги, старикан! — Проник в мои мозги мысленный вопль Кощея. — Сейчас помогу!
Гиперион, сотрясший воздух чудовищным рыком и вспыхнувший как факел, наконец-таки меня обнаружил и вновь кинулся в погоню. Я спиной чувствовал исходящий от него жар. Сколько я так смогу от него бегать? И когда уже напитается Энергией мой Дар?
Глава 31
Титан рванул мне наперерез, но неожиданно под его задранной ногой возникла обширная и толстая ледяная проплешина. Похоже, подоспела помощь Кощея, ибо никто в нашем маленьком отряде не обладал Даром Заморозки. Ну, кроме меня… Но так четко сработать, я бы не сумел. Чудовищная пятка Титана проскользнула по льду, и Великан, не сумев удержаться на ногах, всей тушей громыхнулся на землю, продавив в ней основательную вмятину. Земля сотряслась, словно в эпилептическом припадке и пошла «волной», сбившей меня с ног и накрывшей кучей почвы и каменной крошки. Пока уродец барахтался, из развалин, словно чертик из коробочки, выскочил Кощей и стремительно побежал ко мне. Одним движением руки он выдернул меня из-под завала и придал «дополнительное ускорение», едва не отшвырнув меня прочь, подальше от бушующего Гипериона.
— Беги! — крикнул он мне вслед. — Как Резерв? — Мысленно добавил он. — Есть надежда?
— Наполняется! — Улепетывая во все лопатки и не оборачиваясь, сигнализировал я. — Еще немного и вдарю!
— Я попытаюсь придержать своего «дедулю»… — сообщил он в ответ. — Но и ты не тяни!
Уж я-то точно тянуть не буду! Вдарю, сука, так что костей не соберет! Я уже чувствовал нестерпимый жар в груди — моя Энергетическая Система вот-вот должна была выйти на «боевой режим».
Кощей, не теряя времени, хлестанул «поверженного» Гиганта каким-то особо мощным Заклинанием Холода, отчего Гиперион полностью превратился в огромную ледяную глыбу. Его активность упала до нуля, но я-то видел, что внутри прозрачного айсберга, в который обратился Титан, тлеет «огонек». Кощей не останавливался, продолжая наращивать вокруг Гипериона толщину Магического льда. Искорка в толще льда замерцала сильнее и интенсивнее, а замороженная глыба начала мелко вибрировать и потрескивать в такт мерцания огонька.
— Все, я пуст! — Донесся до меня мысленный глас Кощея. — Теперь только ты, старик! Не подка…
Закончить фразу Асур не успел — огонек внутри ледяной глыбы ослепительно полыхнул, и она резко взорвалась, усеяв окружающее пространство мириадами хищных обломков. Кощея снесло ударной волной и посекло бритвенно-острыми осколками, только кровища в разные стороны брызнула, на секунду зависнув в воздухе рубиновым туманом. Не уберег его доспех от собственного Магического Льда. И не известно вообще, выжил наш друг-переросток после такого удара, или нет? Задумываться об этом времени не было — счет шел на секунды, а, возможно, и на доли секунд.
На месте ледяной глыбы бесновался огненный Гигант. Он уже не вспыхивал время от времени, а пытал ослепительно ярким факелом, поливая округу потоками жидкой горящей плазмы, словно из брандспойта. Но я уже был к этому готов — мой наполненный Силой Резерв трещал по швам, а Энергетическая Система только и ждала моего приказа. И время, подчиненное моей воле, послушно остановилось. Все вокруг превратилось в статическую картинку. Этакая голограмма в режиме супер реальности. Я чувствовал, как подрагивает остановившийся маятник четвертого измерения[74], и понимал, что и сейчас тоже в силах откатить его назад — Энергии на это действие хватало с лихвой.
И самое интересное, что даже с остановкой времени, Энергия от Гипериона продолжала поступать. Что ж, значит, можно не мелочиться, не размениваться по пустякам. И я вхреначил всей мощью, которую смог выплеснуть одномоментно, прямо под ноги замершему Огненному Гиганту. После «стремительно» отбежал подальше, чувствуя, как привычно ступни начали погружаться в податливую землю, и отпустил на свободу временной поток. В этот раз землю колыхнуло не в пример предыдущему, но я прочно стоял на своих двоих, словно намертво «прирос» к поверхности. А вот под полыхающим Титаном разверзся огромнейший провал, который глубиной, как я надеялся, дотянется до самого центра земли. И откуда этой твари уже не будет обратной дороги.
Великан со свистом ухнул в этот провал, не успев издать даже звука. А я стоял на краю пропасти и победно улыбался. Мало того, я приказал разлому сомкнуть края, проделав это несколько раз, чтобы этого собачьего потроха наверняка размололо в труху природными жерновами. И только после этого осел на землю на абсолютно потерявших чувствительность ногах. Тяжёлое дыхание с хрипами вырывалось из моей груди, а сердце никак не хотело останавливаться.
Командир! — неожиданно опомнился я, с трудом возвращаясь в вертикальное положение. Что с ним, я не знал, но готов был отдать все, что угодно, чтобы с ним все было в порядке. Но проверить, как у него «дела», как и узнать, что с другими членами нашей команды, мне не довелось. Земля, минуту назад бесследно поглотившая Гипериона, неожиданно вспухла гигантским «нарывом», который на моих глазах лопнул, плюнув едким дымом и излившись раскаленной лавой.
— Твою мать! — выругался я, осознав, что еще ничего не закончилось — уничтожить этого гребаного ушлепка у меня не получилось.
Вулканическое жерло содрогнулось и выстрелило в воздух ослепительно сияющим метеоритом. Гиперион вновь восстал, а я от безысходности вновь остановил Время. Огненный белый сгусток висел над землей, словно маленькое, синтетическое солнце, а я не знал, что делать со всей этой задницей, неожиданно поглотившей меня без остатка. И помочь советом было некому. Теперь все зависело только от меня. Мысли стремительно прыгали из одной крайности в другую, но решение проблемы никак не приходило на ум.