лага способна передать свою живительную силу коровам, обеспечивая их избытком молока. Рано утром, пока сельское стадо еще не прошло по росе, ведьма голой валяется по ней или волочет по мокрой траве свой фартук, скатерть или просто кусок ткани, также собирает росу молочной посудой — подойником или цедилкой, а затем поит этой росой своих коров, накрывает их мокрой тканью или вешает ее на потолочную балку в своем хлеву. В этом случае потенциальное молоко всего сельского стада переходит коровам ведьмы. Если ведьма хочет навредить конкретному односельчанину, она собирает росу с его поля. Известно много рассказов о том, как случайный прохожий подсматривает за действиями ведьмы, а потом, не очень понимая, что именно он делает, сам повторяет их, приговаривая: «Что куме, то и мне». Намоченную в росе ткань он вешает в своем хлеву, и с нее непрерывным потоком начинает литься молоко, которое он по неопытности не знает, как остановить.
«Перетянуть» себе молоко у чужих коров можно было и с помощью любого предмета, символизирующего благо (щепки, тряпки, соломы, веника, куска навоза, земли), тайно украденного в чужом дворе и перенесенного к себе. Наиболее опытным ведьмам даже этого не требовалось: чтобы забрать чужое молоко, они привязывали в своем хлеву к перекладине полотенце, пояс либо тряпку и во время вечерней дойки дергали за концы полотнища, имитируя доение. С полотенца лилось молоко. Ведьма могла воткнуть нож в дерево, мимо которого проходит сельское стадо или чужая корова, чтобы с ножа полилось молоко. Но чаще всего ведьма выдаивает чужих коров, принимая облик животного (обычно жабы, змеи, кошки или собаки), в таком виде проникает в соседский хлев и сосет у коровы вымя. В результате у этой коровы пропадает молоко, а у коровы ведьмы молоко прибывает. Обычно это происходит в ночь на Ивана Купалу или после отела чужой коровы. Зная о повадках ведьмы, хозяева в эти ночи сторожили свой хлев и не пропускали в него никаких животных, потому что под их видом может прийти ведьма.
На пастбище. XIX в.
Muzeum Narodowe w Warszawie
В ночь на Ивана Купалу хозяин, обнаружив возле своей коровы жабу, кошку или другое животное, калечит его — бьет его, перебивает или отрубает лапу или ухо, а на следующий день узнает, что соседка лежит дома с перебитой ногой или рукой, отрезанным ухом или другими телесными повреждениями, которые соответствуют тем, которые хозяин нанес ночью животному. Таким образом становится понятно, что это соседка-ведьма приходила ночью в хлев, обернувшись кошкой или жабой. Особенно часто ведьмы ходят доить чужих коров в виде большой жабы, которую в белорусских селах считают ее ипостасью.
Ведьма отнимает у людей и другое хозяйственное благо — спор, спорину, то есть «обилие, прибыль, ценность, жизненную силу» (о хорошо идущих делах говорят, что «работа спорится»). Это может быть урожай зерна, «сытость» хлеба и других продуктов, хорошо удающееся тесто, жирность молока и сметаны, молочность коровы, плодоносность скота, хорошо выпрядаемая пряжа, удачно сотканное полотно и вообще успешность любой хозяйственной деятельности. Ведьма может отнять урожай с хлебного поля, овощи с огорода, удачу в разведении скота и домашней птицы (так называемый вод скота, то есть делает так, что скотина в определенном хозяйстве «не ведется», не плодится, болеет и умирает), удачу в ткачестве.
Опасность ведьмы заключается в том, что она может отобрать спор как у хозяйства в целом (и тогда хозяев ждут сплошные убытки и бедность), так и в определенной области (например, в разведении свиней или кур). Наиболее универсальный способ отобрать спор — украсть с чужого двора какой-то символический носитель богатства (кусок навоза из хлева, горсть земли с огорода, щепку от сарая, даже часть мусора, подобранного в чужом дворе). В результате спорина-удача из чужого хозяйства переходит в хозяйство ведьмы.
Человек может подозревать, но не знать определенно, кто именно из односельчанок ведьма и отбирает в его хозяйстве благо, и это главная опасность ведьмы. Ведь в человеческом облике она, как правило, похожа на обычную женщину, а отнимать молоко или урожай ходит в виде оборотня-животного. Кроме того, в селе может быть несколько женщин, занимающихся колдовством. Чтобы обезвредить ведьму, нужно ее обнаружить и опознать, то есть соотнести ее зооморфный облик с подлинным человеческим. Опознанная ведьма теряет способность вредить человеку, который ее обнаружил (но не теряет способности вредить другим).
Односельчанки. Ок. 1914–1918.
Muzeum Narodowe w Warszawie
Ведьму можно заставить явиться и обнаружить себя. В западных районах Белоруссии, обнаружив, что у коровы пропало молоко (а это значит, что его отняла ведьма), втыкают в цедилку (кусок ткани или марли, через которую процеживают молоко после доения) одну или несколько иголок, сдаивают у коровы сколько получится молока и варят цедилку с иголками в горшке с кипящим молоком. Поскольку между коровой, «испорченной» ведьмой, и самой ведьмой существует связь, такая цедилка доставит ведьме мучения, и она явится с просьбой прекратить эти действия, потому что у нее колет и печет в груди, кипит ее сердце, земля под ногами у нее горит.
Кипячение цедилки лучше всего устраивать коллективно в ночь на Ивана Купалу на купальском костре, но можно и индивидуально — когда заметят у коровы резкое уменьшение молока. При коллективном кипячении цедилок для разведения огня использовали девять осиновых поленьев или старые веники, иногда приносили с кладбища оставленные там мерки (палки, служившие столяру меркой при изготовлении гроба). Для ритуала лучше использовать новый горшок — в него бросали цедилки с воткнутыми иголками. В индивидуальном исполнении обряда сдоенное молоко иногда просто лили на раскаленную сковородку или угли в уверенности, что ведьма придет и будет просить прекратить мучения, обещая за это больше не вредить.
У моего мужа брат был. Он рассказывал: пришла корова с пастбища, а выдоить никак не могли. Привезли мужчину — знахаря, и он взял девять осиновых поленьев и теми поленьями печку затопил. Воды принесли, туда тряпку новую, в нее девять иголок впихнули и так варили. Пришла соседка: «Марья, что ты варишь? Марья, вынь этот горшок, душа из меня выходит!» Уже на колени встала, просила (с. Радеж Малоритского р-на Брестской обл.).
Иногда ведьма посылает в чужие хозяйства своих помощников — змей, ужей, лягушек (реже кошек и собак), которые высасывают у чужой коровы молоко, забирают сметану или зерно и приносят их своей хозяйке. Этот мотив известен преимущественно в западных частях Белоруссии. Кроме помощников-животных у ведьм и колдунов есть особые демонические существа — обогатители, спарники, которые им служат и приносят чужое добро.
По ночам (обычно в полночь, реже — в полдень) ведьмы могут пугать, преследовать прохожих, нападать на них, бросаться в ноги, прыгать на плечи, обернувшись кошкой, свиньей или каким-то другим животным. Если человек изловчится и ударит ведьму-оборотня, то на следующий день ее можно будет опознать уже в человеческом облике — на ее теле обнаружатся следы травмы от удара.
Ведьмы проявляют свои демонические свойства в определенные календарные даты, в частности, летают по ночам на совместные сборища — это одна из наиболее важных характеристик ведьмы. Сборища устраиваются на самом высоком или самом старом дереве в округе (дубе, вербе, вязе или тополе), ведьмы там танцуют, веселятся, дерутся, празднуют, распределяют между собой, кому какие жертвы предназначены. На такое гульбище ведьма вылетает через трубу или окно, летит верхом на березовой палке или кочерге.
Ведьмы всякое вытворяют на Ивана Ведёмского. Вот рассказывали, что гончар приезжал в село и всегда останавливался ночевать в одной хате, где жила старуха с дочерью. На этот раз он приехал на Ведёмского Ивана, а они не пускают его ночевать. Он влез ночью на сеновал и видит: они взяли березовые палки, да оседлали эти палки, да полетели прямо в печную тубу. А он смотрит — а они уже так вверху по воздуху летят (с. Ручаевка Лоевского р-на Гомельской обл., 1984 г.).
Если случайно подсмотреть за действиями ведьмы, собирающейся на шабаш (она мажется колдовской мазью, седлает палку или кочергу, вылетает в трубу), повторить их, то можно самому оказаться на сборище нечистой силы. Там человеку дают коня и отправляют обратно. Дома человек обнаруживает, что сидит на кочерге или скамейке. Этот восточнославянский сюжет лег в основу пушкинского стихотворения «Гусар», правда, там действие происходило на Украине, где подобные поверья также широко известны.
Ведьма может кощунственно использовать сакральную силу церковных предметов для восполнения и подкрепления собственных магических способностей. В большие церковные праздники (особенно на Пасху) ведьмы стараются дотянуться руками до ризы священника, а еще лучше — оторвать от нее кусок, дотронуться до икон, поцеловать замок церковной двери, подержать веревку церковного колокола, для того чтобы весь год до следующей Пасхи иметь силы для ведовства.
Во время церковной (и особенно Пасхальной) службы можно распознать ведьму с помощью специальных приемов. Нужно заранее обзавестись особым кусочком сыра, продержать его во рту с Чистого четверга до Пасхи (или с Масленичного заговенья до начала Великого поста) и с этим кусочком сыра прийти на Пасхальную службу. Женщины, которые занимаются ведовством, обладателю сыра покажутся стоящими спиной к алтарю (тогда как остальные люди будут их видеть стоящими лицом к алтарю) или держащими на головах дойницы, а в руках — молочные ведра (остальные это видеть не будут).
Пасхальная процессия. Беларусь (Лида). Ок. 1915–1918.
Muzeum Narodowe w Warszawie
Если пришедшую в гости женщину хозяйка подозревала в колдовстве, она незаметно для гостьи могла перевернуть кочергу или ухват, а также веник или метлу, поставив их метущей частью вверх. Ведьма не могла покинуть дом, пока все предметы не перевернут обратно. Для этой же цели в нижнюю часть столешницы втыкали иголку, нож или ножницы, символически «пригвождая» ведьму к этому пространству — она будет маяться, крутиться возле двери, но не сможет выйти, пока острые предметы не вынут из столешницы.