Алексей Гадимович со двора выезжал, отцу, матери честь отдавал. Поехал он за горы крутые, за реки большие. За горами крутыми, за реками большими трава шелковая, роса жемчужная; там стоят кровати тесовые, перины пуховые, одеяла шелковые. Пустил он Ращея на траву, а сам лег на кровать и уснул. Видит он сон дикий, сон страшный: наезжает на него Чудо-Юдо Беззаконный и хочет его убить. Пробудился Алексей Гадимович, испугался, оседлал своего рысистого Ращея и поехал назад. Поставил коня в конюшню, сбросил одежду царскую и целых три дня отцу на глаза не показывался. Пришел к нему отец, а он лежит на кровати.
— Милый мой сын Алексей Гадимович! Ну как, проведал ты мое царство?
Нет, батюшка, и половины не объехал, занемог.
— Ну, прощаю тебе, ты еще нигде не бывал и людей не видал.
Выходит Гадим ка парадное свое крыльцо и кричит громким голосом:
— Ставер Гадимович!
Ставер Гадимович к палатушкам подбегает, шапочку снимает:
— Что, государь-батюшка, прикажешь?
— Сын мой Ставер Гадимович, нельзя ли наше царстве проведать?
— Ах, батюшка! Куда уж мне, коли мои старшие братья не справились. Ну да попробую!
Пошел он в стойла-конюшни выбирать себе коня. Всех коней обошел: на которого руку положит, тот на колени упадет, а то и совсем пропадет. Закручинился Ставер Гадимович и думает: «Зайду-ка я к конюху Ивашке Серой Сермяжке Золотые Пуговицы». Приходит и говорит:
— Здравствуй, Ивашка!
— Здравствуй, Ставер Гадимович Сам-Малолетен-Пьяница, что тебе надобно?
— Нет ли у тебя коня по мне, у тебя ведь большой табун.
— Нет, милый, у меня по тебе коня нет. Вот, выбирай сам!
Ставер Гадимович стал выбирать себе коня: на которого руку
положит, тот на колени упадет, а то и совсем пропадет.
Пошел Ставер Гадимович в чистое поле. А конюх Ивашка Серая Сермяжка Золотые Пуговицы ему вслед кричит:
— Вернись назад в свой отцовский дом! Возле амбара погреб, а в погребе за двенадцатью дверями стоит конь твоего деда Цим-балды; он уже тридцать лет ест ярую пшеницу; вот этот конь по тебе.
Подошел Ставер Гадимович к погребу, а конь так заржал, что шесть дверей вышибло, а шесть вышиб Ставер Гадимович. Выскочил из погреба конь и взвился на дыбы: он тридцать лет свету не видал, взаперти стоял. Схватил Ставер Гадимович егоза повод, да как ударил по спине, так конь как вкопанный встал. Входит Ставер Гадимович в погреб и видит доспехи богатырские. Надел он панцирь, подвязал меч-кладенец и взял приметы богатырские: золотую чарку и колоду карт. Сел он на коня и крикнул богатырским голосом:
— Прощайте, батюшка и матушка!
Как прыгнул конь, только хвост в облаках метнулся. Едет Ставер Гадимович, радуется, сам с собой рассуждает: благодарю бога, хоть по свету погуляю немного. Подъезжает к Балканским горам, горы эти за облака заходят. Ходит по этим горам Горовик с лопатой: как черпанет гору, так и снесет ее долой.
— Бог помощь, Горовик!
— Спасибо, Ставер Гадимович Сам-Малолетен-Пьяница! Куда едешь?
— Еду свет поглядеть и себя показать!
— Возьми и меня с собой!
— Как же тебя взять, когда ты при должности?
— Эта должность плохая.
— Ну, когда так — пойдем!
Ставер Гадимович едет на коне, а Горовик за ним пешком поспевает. Подходят они к дубовой роще. Ходит в роще Дубовик, вырывает дубы и раскидывает их.
— Бог помощь, Дубовик!
— Спасибо, Ставер Гадимович Сам-Малолетен-Пьяница! Куда едешь, куда путь держишь?
— Еду белый свет поглядеть и себя показать.
— Возьми и меня с собой!
— Как же тебя взять, ведь ты при должности?
— А эта должность плохая: дубы сильно срослись, так я их прореживаю.
— Ну, когда так — пойдем!
Дубовик вырвал дуб в двенадцать обхватов, идет подпирается, за ним вслед управляется.
Подъезжает Ставер Гадимович со своими товарищами к реке Дон. Видит, сидит там Усыня. На одном усе пруд держит, а на другом — плотину.
— Здравствуй, Усыня! Бог помощь!
— Спасибо, Ставер Гадимович Сам-Малолетен-Пьяница. Куда едешь, куда путь держишь?
— Еду белый свет поглядеть и себя показать!
— Возьми, брат, и меня!
— А зачем же тебя брать, ты при должности.
— А ну, переезжайте-ка через мост, увидите, что будет.
Переехали они мост. Вот Усыня как крутнул своими усами,
то и плотина и мост долой с усов.
Стало их четверо. Вот заехали они в тридевятое царство, в тридесятое государство, на реку Малиновку, на Калинов мост. Стоит там избушка на курьих ножках, на бараньих рожках.
— Ну, братцы, давайте мы в этой избушке отдохнем суток двое,— говорит Ставер Гадимович.— Эта хатка сама топится, еда сама готовится. Столы там дубовые, скатерти шелковые.
Гуляли они до вечера, да делать нечего — надо в дозор идти. Ставер Гадимович говорит:
— Ты, Горовик, оставайся тут настороже, а я тебе дам приметы богатырские: чарку и колоду карт; как будет чарка полна крови, то спеши ко мне на подмогу; я пойду на реку Малиновку, на Калинов мост.
— Буду стараться, Ставер Гадимович, храни тебя бог!
Поехал он на реку Малиновку, на Калинов мост. Сел под мост
и дожидается. В самую глухую полночь едет Чудо-Юдо Беззаконный о трех головах полонить силу безвинную. Только на мост въехал, конь его споткнулся, соболь забрехал, сокол заклекотал, Чудо-Юдо и говорит:
— Ты, лошадиное мясо, чего спотыкаешься? А ты, песье мясо, чего брешешь? А ты, ястребиные перья, чего клекочешь? Неужто
вы супротивника чуете? У меня есть супротивник Ставер Гадимо-вич, да сюда и ворон костей его не занесет!
Ставер Гадимович выскочил из-под моста и говорит:
— Не ворон кости богатыря заносит, добрый молодец сам заходит!
Бросились они врозь на три версты, да как сшиблись, словно гром грянул.
Ставер Гадимович срубил ему три головы и бросил в реку, а коня, соболя и сокола с собой забрал. Подъехал к хатке и говорит:
— Вот, Горовик, тебе конь, соболь и сокол!
— Спасибо тебе, Ставер Гадимович!
Пили-гуляли они до вечера, да делать нечего, надо в дозор идти. Ставер Гадимович говорит:
— Ну, Дубовик, становись на стражу. Вот тебе приметы богатырские: чарка и колода карт; как будет чарка полна крови — спеши тогда мне на подмогу!
— Слушаю, Ставер Гадимович, буду стоять!
Поехал Ставер Гадимович на реку Малиновку, на Калинов мост. В самую полночь едет Чудо-Юдо Ь шести головах. Конь его на мосту споткнулся, соболь забрехал, сокол заклекотал.
— Ты, лошадиное мясо, чего спотыкаешься? А ты, песье мясо, чего брешешь? А ты, ястребиные перья, чего клекочешь? Неужто вы супротивника чуете? У меня есть супротивник Ставер Гадимович, да сюда и ворон его костей не занесет.
Ставер Гадимович выскочил и говорит:
— Не ворон кости богатыря заносит, добрый молодец заходит!
Бросились они врозь на шесть верст, да как сшиблись, словно Гром грянул. Ставер Гадимович срубил ему шесть голов и бросил в реку, а коня, соболя да сокола привез домой и отдал Дубовику.
На третью ночь ставит он на стражу Усыню и приказывает ему: когда чарка будет набегать кровью, чтобы спешил он к нему на подмогу. А сам поехал под Калинов мост.
В самую полночь едет Чудо-Юдо о девяти головах. Только он въехал на мост, его конь споткнулся, соболь забрехал, сокол заклекотал.
— Ты, лошадиное мясо, чего спотыкаешься? А ты, песье мясо, чего брешешь? А ты, ястребиные перья, чего клекочешь? Неужто вы супротивника чуете? У меня есть супротивник Ставер Гадимович. Да сюда и ворон костей его не занесет!
Ставер Гадимович выскочил и говорит:
— Не ворон кости богатыря заносит, добрый молодец сам заходит!
Бросились они врозь на девять верст, да как сшиблись, словно гром грянул. Ставер Гадимович срубил ему девять голов и бросил в реку, а коня, соболя и сокола забрал с собой и отдал Усыне.
Гуляли они день до вечера, да делать нечего: надо в дозор идти. Ставер Гадимович говорит:
— Ну, братцы, сегодня вы все не спите! Вот вам колода карт, играйте, а вот вам чарка: когда будет она набегать кровью, спешите ко мне на подмогу.
Поехал он на реку Малиновку, под Калинов мост. А богатыри, Горовик, Дубовик и Усыня, играли-играли в карты, да и говорят:
— С ним никогда ничего не случалось, давайте спать.
Взяли да и заснули. В самую глухую полночь едет к Калинову мосту Чудо-Юдо о двенадцати головах. Въехал он на мост, конь его споткнулся, соболь забрехал, сокол заклекотал.
— Ты, лошадиное мясо, чего спотыкаешься? А ты, песье мясо, чего брешешь? Аты, ястребиные перья, чего клекочешь? Неужто вы супротивника чуете? У меня есть супротивник Ставер Гадимович, да сюда и ворон костей его не занесет!
Ставер Гадимович выскочил и говорит:
— Не ворон кости богатыря заносит, добрый молодец сам заходит!
Разъехались они врозь на двенадцать верст, да как сшиблись, словно гром грянул.
Вот Чудо-Юдо как ударил Ставера Гадимовича, так и вогнал его по колена в землю, а Ставер Гадимович снес ему три головы. Говорит Ставер Гадимович:
— Ах, Чудо-Юдо, дай мне отдохнуть, отца с матерью помянуть!
— Ну, поминай!
Ставер Гадимович выбрался из земли, снял сапог, как ударил им по хатке, так и сшиб крышу, а богатырей не разбудил. Опять разъехались они врозь на двенадцать верст. Сшиблись, словно гром грянул. Как ударил Чудо-Юдо Ставера Гадимовича — по пояс в землю вогнал, а Ставер Гадимович ему шесть голов снял.
— Ах, Чудо-Юдо, дай мне отдохнуть, отца с матерью помянуть!
— Ну, отдыхай!
Вот Ставер Гадимович выбрался из земли, снял с левой ноги сапог, как ударил по хатке — по самые окна ее снес.
Пробудились тут богатыри, глядят: уже полная чарка крови набежала. Схватили они свои доспехи, бросились на Чудо-Юдо и порубили его в куски, порубили и коня его, соболя и сокола и все в реку бросили.
Ставер Гадимович говорит:
— Ну, братцы, чуть было не прозевали!
— Прости, Ставер Гадимович!
— Да ладно, садитзсь на коней, поедем!