Нахмурив брови и сосредоточившись, я пыталась найти полезное применение новооткрытому таланту Ципеса, но в голову ничего не приходило. Ну, видит ауры, почему нет. Живые мы, наверное, в тепло-красном излучении сияем.
- Ладно, поднимись-ка к потолку, про ауры попозже поговорим, - и я постучала в техническую комнату.
Открыла темноволосая пожилая женщина в форме обслуживающего персонала, она внимательно выслушала мою историю о мужчине, якобы разыскивающим ее на первом этаже.
- Спрашивал горничную второго этажа, - напирала я, - приятный такой. Улыбался и конвертом тряс. Может презент от кого-то, благодарность гостя? Только вы мне сначала шампунь и полотенце в номер выдайте, пожалуйста. Сейчас подумаю, какое именно полотенце…
- Да любое берите, вон стопки на полке лежат, - занервничала горничная, - и бутылочку воды можете взять. А я вниз сбегаю, нельзя человека ждать заставлять.
Проводив ее взглядом, я дала себе слово, что при отъезде положу хорошие чаевые, насколько смогу себе позволить. Не очень правильная из меня Розовая пантера получается, безуминки не хватает, схитрила, а радости не чувствую.
«Мне бы шашку да коня, да на линию огня. А дворцовые интриги – это все не про меня» (29)
- Эй, Ципес, - позвала я привидение, трясущееся под потолком, - да что тебе бедная женщина сделает? Ты чего всех боишься? Покричит только что. Ты тогда тоже кричи и беги изо всех сил в шкаф. Да хватит уже, лучше посмотри внимательно по стенам, если ли подозрительные зазоры. Если и есть секретные входы с этажа в наши ванные комнаты, то они должны быть где-то здесь.
А если их нет, признаю у себя крепкую, надежную такую форму шизофрении. Портальные двери, приятели-привидения, надписи на запотевшем стекле, а там скоро шапочку из фольги натяну для личных переговоров с инопланетянами. Может никакой ночи с Полуниным и не было? А был сон фантазерки, съехавшей на почве нервного конкурсного стресса.
Через пару очень нервных минут привидение облепило узкую панель с крючками, на которых висели щетки.
- Саша! Тут есть пустота, но мне не хватает щели пройти.
Вооружившись совком, я попросила Ципес отойти в сторону и попробовала отогнуть планку, чтобы появился достаточный зазор для проникновения его туманного тела. Руки начали дрожать, в любой момент могла вернуться горничная и застать меня за подозрительным елозиньем в подсобном помещении.
Покрываясь холодным потом, я сдвигала планку и шикала на Ципеса, боясь, что доверчивое привидение полезет, совок соскользнет и на моей совести окажутся две половинки наивного иномирного создания.
Когда в кармане пронзительно звякнула смс, я дернулась и услышала хруст. Доска покосилась, обнажив в треснувшей створке обычный замок. Ох, это оказалась тайная дверь, которую я только что нагло взломала.
Телефон чуть не выпал из моих ходивших ходуном рук. Вытирая пот со лба, я прочитала:
«От неизвестного: Это я»
Очень, очень информативно. Я даже подозреваю, кто мог такое гордо о себе написать.
Вернув телефон в карман, предварительно поставив на вибрацию без звукового сопровождения, я скомандовала:
- Ципес, вперед! Мосты сожжены, позади – горящая земля, впереди – победа или поражение. Но! Порадую тебя сразу – я не шизофреник, тайные коридоры все-таки существуют в реальности. Шапочка из фольги отменяется, глядишь, и тебя на чистую воду выведем, сделаем нормальным человеком. Лезь первым, потом я.
В кармане задрожало. Чертыхнувшись, я вытащила телефон и обнаружила новое сообщение:
«От неизвестного: Почему молчишь? Скучаешь по мне?»
Да что ж такое. Зуб даю, это Артему неможется. Пока спонсоры отправились голосовать, у красавца возник всплеск романтического настроения.
Да я сама бы с удовольствием поболтала с ним, но, блин, какое тут общение в процессе взлома перегородок и залезания в узкие тайные ходы. Как говорит мой куратор Дунаев, человек тонкой душевной организации, победитель многочисленных литературных конкурсов, филолог-эстет: «Нынче вджобывать надо, суслики, а не болтать» (Job – англ. Джоб, Работа).
Переступая через ведра и швабры, тихо чертыхаясь, я ввинтилась вслед за Ципесом куда-то в полную темноту и задергала планку, закрывая на себя, чтобы скрыть преступное проникновение. Уф. Теперь горничная не страшна.
Включенный телефон слабо осветил узкий коридор и заодно дернулся, получая новое послание:
«От неизвестного: Думаю о тебе. Не могу не думать.»
Вспомнила задорную мальчишескую улыбку и сильные руки, которые умеют быть нежными. Я счастливица, однозначно. Думает обо мне, скучает. Какой молодец.
Вместо того, чтобы исследовать секретные помещения, я стояла и, шало улыбаясь от уха до уха, стучала по буковкам:
«От Сани: Я тоже»
В ответ пришло сразу два сообщения.
«От неизвестного: Встретимся в саду? Давай прямо сейчас!»
«От неизвестного: Это я»
Хм. Не понимаю. Я покрутила телефон и залезла в номера отправителей. Оу, второе "Это я" прислал еще один незнакомый мне номер. Второй?! А с кем я до этого переписывалась? Сердце грохнулось куда-то в ноги, ладони вспотели. Я только что незнакомому человеку написала, что о нем «думаю», даже не спросив как его зовут. А если это не Артем?
Но если спрошу прямо: «Кто вы?» и это окажется, как я и думала – Артем, он же черте- что подумает. Мамочки.
Привидение пролетело над головой, чувствуя себя в полутьме как дома.
- Саша, а тут хорошо, нет никого, побегать можно.
- Бегай, Ципес, бегай, - пробормотала я, потирая переносицу и судорожно пытаясь сообразить, как же вывернуться из ситуации.
В итоге отправила по двум адресам:
«От Сани: Я вот тоже думаю - с кем имею честь переписываться?»
«От Сани: И кто же вы?»
Грубовато вывернулась, но все же. Выдохнув и спрятав телефон в карман, осторожно двинулась, перебирая ладонями с двух сторон по стенам. Вокруг было пыльно. Пахло, будто я попала на стройку. Под пальцами осыпалось крошево необработанных, некрашенных стен. Строители тайных ходов не особенно заморочились их отделкой, оставили голый бетон и кирпичи.
За первым же поворотом меня ждало… стеклянное окно в тускло освещенную комнату. Душевая кабина, полочка с валяющимися вперемешку тюбиками, кисточками, бутыльками. Полуприкрытая дверь в спальню. И голос, я услышала голос, а значит – где-то были отверстия для передачи звука.
- Дениска, кстати, хороший вариант, - тянул томный нежный голос, - но Полунин покруче и повлиятельней, мамуль. Девчонки болтают, работает много, а в отношениях стеснительный, практически девственник. Мамуничка! Не вру! Нет, не гей. Я тебе говорю, шарахается от всех. Но мы этот вопрос решим, ты меня знаешь.
Подслушивать, да еще такое, были дико неприятно. Бедные мужчины-спонсоры и организаторы конкурса. Некоторые девчонки только выглядят нежными и безобидными, а у самих ранимость медвежьего капкана. Помню, пришла я к одногруппнице в гости. Стоит она на кухне, дым столбом, замужем как неделю, старается. Я ей говорю: «С каких пор ты картошку жареную готовишь, ты ж ее на дух не переносишь? Приятное мужу хочешь сделать?». Она как зыркнет на меня: «Дурища ты, Саня. Я его раскормить хочу побыстрее, чтобы на него больше никто не позарился. Будет только моим, страшненьким и жирным».
Иногда люди меня пугают. Скажут что-нибудь и словно другой человек, новый, с которым нужно отдельно знакомиться, причем очень осторожно.
Я было двинулась дальше, как увидела на небольшой тумбочке балон-спей и трафарет на ручке. Вот как это происходит. Как в полицейском участке из фильмов, с одной стороны зеркало, а с другой - прозрачное стекло. Взяв трафарет, я прислонила к поверхности и попрыскала вокруг из балончика.
И произошло чудо. На месте, где был трафарет, в туманной дымке между мной и чьей-то ванной комнатой зависла надпись в зеркальном для меня виде: «Я приду за тобой».
Майн гот. Да меня пощадили. Если бы я увидела не циферки 12:53, а вот эту эпохалку в духе раннего Ципеса, я бы в обнимку с Басей по поместью передвигалась и от каждой тени бы шарахалась.
«Я приду за тобой».
От рывка телефона я подпрыгнула, схватившись за сердце. На экране светились два сообщения.
«От неизвестного 1: Что за шутки?! Это Артем!»
Хоть в этом все стабильно. Спасибо, интуиция! Первый неизвестный, к моему необычайному облегчению, оказался Артемом. Прочел мой вопрос и гневатся изволит.
Милый, это шутка – должна быть понятной. А вот женщина - не обязана. Будешь меня и дальше отвлекать, я еще больший бред напишу, затем обвиню Т9, телефонное форматирование, а потом еще и на тебя обижусь, что ты меня с полуслова не понимаешь. Недаром лучшие радисты-шифровальщики в войну были женщинами без образования, сами шифровали, сами расшифровывали. Кроме них мало кто этот бред понимал. Как говорится, самые надежные пароли - у безграмотных людей.
Надо на всякий случай Полунина сразу приучать к слегка шалым текстам. В случае чего, при моей рассеянности и безответственности, потом вывернуться смогу.
Интересно, а кто тогда второй отправитель.
«От неизвестного 2: Эдик. Как тебе серенада?»
Эдик? То есть Эдуард Балакирев? Я почувствовала себя смущенной. Удивительно, как легко гордые, величественные имена превращаются в смешные ласкательные прозвища и что-то неуловимо теряют. Эдуард становится Эдиком-Эдичкой. Виктор – Витей или Витюшей. Владимир – Вовкой. Я сама-то стала Сашей, когда в школе меня начали окликать Саркой. Как вообще можно лощенного, наглого Балакирева называть Эдиком.
За спиной туда-сюда носился Ципес, а я решила не отвечать пока на сообщения, лучше побыстрее уберу дурацкую надпись-страшилку с зеркала. Даже врагу не пожелаю такое прочитать перед сном.
- Саша, - прошелестело привидение, пока я вытирала буквы руками, - ты только не расстраивайся, но у тебя проблемы. Тетенька пришла и ключ в двери повернула.
Несколько секунд я соображала, о чем это он, а потом до внезапно меня дошло. Пока я смсками балуюсь, горничная закрыла на замок техкомнату. Сломанная мной пер