- У нас великолепно, - твердо сообщил Полунин. – Ты же видишь, Агата, мы обнимаемся.
- Она тебя держит за горло и обнимаетесь вы подозрительно.
- Саша час назад получила право держать меня за горло всю дальнейшую жизнь, вот и пользуется. А я, кстати тебя, дорогая, искал везде после тура.
Полунин с усилием повернул голову и, как ни в чем не бывало, посадил меня себе на бедро, закинув одну ногу через живот. Как куклу крутит, разозлилась я.
Строго уставившись на женщину, он сообщил:
- Когда я поздравлял тебя с победой в тендере на реставрацию поместья, у меня и мысли не было, что ты понастроишь в нем тайных проходов как в Лувре. Увлеклась дворцовыми интригами, милая?
Между бровей Артема пролегла напряженная морщинка, которую до боли захотелось разгладить пальцем.
Агата Вадимовна развела руками и некоторое время молча хватала воздух, раскрывая и закрывая рот как рыба.
- Бог с тобой, Артем, - наконец выдавила она, - объясни нормально, что за обвинения. Ты же принял реконструкцию, все подписал, в чем дело?
- Все поместье в тайных ходах, - терпеливо сообщил директор, подкидывая меня на бедре и поудобнее перехватывая за ягодицу. – По ним передвигаются злоумышленники, пугают конкурсанток, шпионят.
Напряженно слушающая женщина с трудом взяла себя в руки. На мой взгляд она не выглядела виновной, скорее изумленной. Но теперь понятно, почему Полунин подозревал именно ее, а кто, как не строительная организация может тайно построить такие лабиринты.
- Это не она, - сказала я, с сочувствием глядя на пожилую акулу, которая только узнала о предательстве близкого человека. – Это же Вадя, так? Вы ему поручили выполнение контракта по Асташево?
Она сжала кулаки и встряхнула идеально, волосок к волоску, уложенной прической а-ля Жаклин Кеннеди.
- Позвольте взять тайм-аут до завтра, - сказала эта железная женщина, - я сама разберусь в своей епархии и утром дам ответы. Могу только сказать, что это не моих рук дело. И, следовательно, снять с гонки меня, Артем, у тебя не получится.
Провожая взглядом решительную фигурку, желчно вбивающую шаг за шагом в ворс коридорного ковра, я с недоумением спросила:
- Ты действительно подозревал именно ее?
- Частично, - уклончиво ответил Полунин, - по крайней мере начну расследование с Агаты, в ее руках точно начало ниточки, за которую можно размотать клубок. А вот насчет Вади, Саша, ты ошибаешься. Когда по коридорам бегало нечто, называемое пострадавшими Белой Леди, Вадя уезжал в город, у меня есть отчеты охраны.
- Тогда как он попал в шкаф к Ципперсону? Ни за что не поверю, что вышколенные горничные дали бы ему ключ от чужой комнаты, тем более, зная о камерах по коридорам. А Вадя сказал, что просто подкупил одну из них. Вот скажи, Полунин, зачем ему это, если он руководил ремонтом, а значит мог и так иметь ключи от всех комнат?
- Ты у меня умная, - сказал Полунин, с удовольствием меня рассматривая. – Я тебя хочу.
- Обломишься, - сообщила я, нервно прихватывая его за рубашку. Он что думает, скажет немного ласковых слов, и я растекусь лужицей у него под ногами?
Я открыла комнату, но успела сделать лишь шаг внутрь, как Артем наклонился и поцеловал, прихватывая нижнюю губу и углубляясь осторожно языком. Тепло, остро нежно. Дверь еще не закрылась, как поцелуй углубился и меня прижали, до хруста.
Кого я обманываю? Растекаюсь мгновенно и самой жалкой лужицей из возможных. Но! Голову все равно держу свежей и все вокруг замечаю.
- Саша, - раздалось тихо рядом. Оказывается из-под кровати выплыл забытый Циппес и покачивался, стыдливо смотря куда-то в потолок, - я пойду погуляю?
- Отличная идея, - оживился было замерший от неожиданности Полунин. Он опознал привидение, посматривал настороженно, но с любопытством, - покурсируй по тайным коридорам, да и по второму этажу лишним не будет. Скоро здесь забегает женское привидение – Белая Дева. Хочешь познакомиться?
- Девушка-привидение? – с восторгом выдохнул Циппес и рванул на выход. – Конечно погуляю, познакомлюсь.
Он просачивался в приоткрытую створку, когда посмотрел на нас и сообщил напоследок:
- А вторая аура у Саши ярче стала.
- Что за вторая аура? - подобрался Полунин. - Ты поэтому беременность подозревала?
- Да, но сейчас речь о другом, Артем, не меняй, пожалуйста, тему. У нас проблемы в отношениях. Я не хотела обсуждать в коридоре, там кто только не ходит, но...
- Вторая аура - а вдруг все-таки ребенок, Сань. Давай еще раз проверим? Мало ли, тест на ранних сроках мог плохо сработать.
- Полунин! Мы проверили - беременности не было! Вторая аура, скорее всего из-за моего таланта ходить сквозь двери. Две стороны, соединение двух миров.
Я взяла двумя ладонями его лицо и постаралась поймать взгляд.
- Ты понимаешь, что я больше не прощу, если еще раз попробуешь прочитать мне нотацию публично?
- Сань, я сейчас тест принесу, это же быстро, проверишь?
Да он меня вообще не слушает.
- Не буду я ничего проверять! Тема, ты сейчас выйдешь за эту дверь и серьезно подумаешь - нужна я тебе или нет. Ты обещал мне, что сделаешь счастливой, а я себя чувствую очень и очень плохо. Я не хочу вытаскивать из коробок шлюх, которых тебе дарят друзья, я не могу видеть, как к тебе липнут готовые на все девочки и успокаивать себя, что это часть твоей работы, я тоскую, пока ты уходишь по вечерам общаться с друзьями, а после твоих слов на мальчишнике понимаю - это и сутки может длиться. Я не могу всю жизнь с конкурировать с твоими привычными развлечениями. Я готова быть твоей без остатка, поэтому не хочу получить тебя частями. Я - несчастна, Полунин! Ты не выполняешь своего слова. Пожалуйста, иди и думай. Возможно, мы оба погорячились. Глупо превращать отличный недельный роман в ужасный многолетний брак. Подумаем и, может быть, остановимся, пока не наделали ошибок на волне обычной физической тяги. Твое предложение на конкурсе неважно, его легко посчитают частью шоу и забудут. А я не хочу быть частью твоего шоу, Полунин.
Я разняла руки. Полунин стоял молча, не отвечая ни слова, только внимательно за мной наблюдая.
Мой телефон тренькнул и выдал неожиданное.
«Александре Бузиковой от Сергея Ципперсона:
Я не мастак играть словами
Мои таланты чуть в другом
Однако ваше, Саша, пламя
Спалило нахрен гордый дом
Теперь стою я, погорелец,
Смотрю на вас и мне легко
Увы, я в рифмах не умелец
А так бы выдал ОГО ГО»
Полунин вопросительно поднял бровь.
- Ничего важного. Ципперсон в стихах пишет, что я спалила его нахрен. И намекает на какие-то свои особые таланты. Пишет, что может выдать ого го.
Мне очень хотелось позлить Полунина, вывести из равновесия. Как же тяжело смотреть на замкнутое лицо.
- Ясно.
- Я пошутила. Там просто стихи, со слабыми рифмами. Я даже не понимаю - о чем.
Он дернул уголком рта и пошел к двери. Упырь. Кивнул и вышел. Надеюсь – думать.
Ух. Ух как я зла. Первым пострадал планшет, он очень долго включался, я била по кнопке, включала – выключала. И, когда, наконец, дозвонилась Хае, она пару секунд изучала по скайпу мое страдающее выражение лица, потом буркнула.
- Хотела тебе сказать, какая ты сво… нерадивая сестра, забывшая сообщить родным о своем молодом человеке. Но вижу, что тебе уже и без меня много чего наговорили.
- Хая…
- Да поняла уже. Маму зову. Маааа! Иди с Сарой поговори. Да, звонит, рассказать хочет. Давай мне Прокурора.
Моя милейшая мама, Марина Александровна Бузикова, предпочитала называть нас именами, коими осчастливила при рождении. Мое имя, в переводе «Принцесса», мама особенно любила и произносила с нежным придыханием. Ей казалось, что оно подарит мне особую судьбу. Да только нужна ли мне необычная судьба?
- Мама.
- Малышка, как ты там? Я всем нашим рассказала о конкурсе, они смотрели, представляешь? Телефон мне обрывают, спрашивают, что там за молодой человек и…
- Мама. Мы, кажется, расстались.
Она прервала стрекотание и нахмурилась.
- Сарочка, и откуда печаль на лице? Все здоровы, никто не умер. Этот мальчик, он же у тебя не украл ничего, тьфу-тьфу, даже опыт подарил. Видела я его на экране, глаз горит, но ловок больно. Опыта перебор, поэтому и раздаривает лишнее. Он же с немалым прошлым в приданном, правильно? Браки были?
- Любовницы.
- Привычки дурные?
- Множество. И друзей много гулящих. Это куда, в браки или привычки?
- С точки зрения семейного потенциала, это – извращения. Скорее всего, от такой жизни у женихающегося и со здоровьем не все в порядке?
Я шмыгнула носом и призналась.
- Сложности с деторождением.
Мама подавилась новым вопросом, хлопнула глазами и заорала, оглядываясь назад.
- Хая, открывай шампанское, у нас чаша мимо пронеслась (1).
- Ма, мне пятнадцать, а ты на грудном кормлении! Какое шампанское? – послышалось недовольное.
- Ладно, пусть бутылочка полежит, Сара еще молодая, бедокурая, найдутся поводы, - покладисто согласилась родительница.
Я постучала пальцем по тумбочке, привлекая ее внимание.
- Я не хочу с ним расставаться. Я его люблю.
- Яаасненько, - задумчиво протянула хранительница мудрости древней нации, в миру - Марина Александровна. - Многие думают, что "Люблю" - решающий фактор. Перечеркивающий любые сомнения, решающий любые вопросы, соединяющий несоединимое. Детка, послушай маму, мама знает правду жизни - сколько у жениха весомых минусов, столько же должно быть весомых плюсов. Любовь - обязательна, но не способна она быть единственным плюсом на весах отношений, долго не протянет. На совсем голой любви, Сара, далеко не уедешь. Будешь думать, что тебя любят, а окажется - просто трахают.
- Мааа! - раздался возмущенный вопль сестры.
С началом ее литературной деятельности, а Хая готовилась явить миру шедевр необычайного масштаба, в нашей семье появился мини-цербер, точно знающий что можно, а что нельзя говорить при подростке.