Игорь повернулся к притихшей Вере, теперь глядя на ее взволнованное лицо.
— Но прошу дать шанс. Если считаешь, что он еще возможен, то просто останься без всяких договоров…
— Ты ей уже кольцо на палец надел! Чего ж так мучаешься, родименький? — прозвучал за его спиной голос кого-то из посетителей кафе, — куда она от тебя денется? Ты глаза ее видел?
Игорь на мгновение закрыл глаза, и тихо чертыхнулся.
— Вот почему хотел поговорить дома.
— Значит, идем домой, — Вера в смятении протянула ему руку, — хочу ответить только тебе.
Она проговорила едва слышно, и Игорь поднялся со стула, увлекая девушку за собой. Он оставил на столе пару купюр, и Вера прекрасно чувствовала, как дрожала рука, удерживающая ее ладонь. Она сильнее сжала пальцы, будто так надеясь подарить ему немного спокойствия. Да вот только собственное сердце готово было выскочить из груди, а дыхание замирало.
Он действительно сказал это? Ведь не послышалось, и воображение не сыграло злую шутку. Он попросил остаться? Он, как и она хотел попробовать. Рискнуть. Позволить их общему времени начать свой новый отсчет, или просто прийти в движение, даря надежду.
Стоило оказаться на улице, как немедленно окутало вечерней прохладой, позволяя горевшему лицу немного остыть. Игорь не отпустил ее руки, и поскольку дом находился не так далеко, предложил пройтись пешком. Дождь закончился и теперь асфальт блестел лужами, отражавшими вечерние огни города. Пройтись, неспеша, только вдвоем… В этот раз не споря, а держась за руки, и вовсе не потому, что притворялись перед кем-то. Чем не сказка?
— Тебе не холодно? — рискнула заговорить Вера, вспоминая, что ее спутник так и брел в мокрой одежде, — может все же лучше подъехать на чем-нибудь?
— Вер, дом уже видно, — усмехнулся Волков, кивком указывая через улицу, — если идти к остановке, то только дольше выйдет. Я не замерз.
— Врешь ведь, — возмутилась она.
— Можешь сама проверить, если сомневаешься, — хмыкнув, предложил молодой человек.
— Что? Волчья кровь греет? — сощурилась Вера, пытаясь заглянуть ему в лицо.
— И что, если так? — подыграл Игорь, но в следующий момент улыбка сошла с его лица, стоило послышаться резкому визгу шин.
Он успел развернуться, укрывая собой девушку, на какое-то время ослепленный фарами машины, вздумавшей съехать с проезжей части дороги.
— Какого черта?
Игорь слышал, как открылась дверца, и незнакомый мужчина вышел из машины, направляясь к ним.
— Игорь, что происходит? — Вера попыталась потянуть его за рукав, но Волков только оттолкнул ее дальше за спину.
— Верочка! — отозвался подошедший, — рад тебя видеть. Что же ты прячешься, родная?
Илья деланно трагично прижал к груди ладонь, склоняясь набок и пытаясь заглянуть за спину Игоря. Стискивая зубы, он отчетливо ощутил знакомый запах алкоголя, принятого отвергнутым женишком.
— Илья? — глухо отозвалась Вера, сильнее сжимая рукава Игоря, — что ты здесь делаешь? Почему?
— Тебе мало проезжей части? Или какие-то проблемы? — сухо поинтересовался Волков.
Он толкнул в плечо подвыпившего Кравцова, когда тот решил приблизиться вплотную.
— Вер, я же сказал…
— Говори со мной, — все мрачнея, потребовал Волков.
Илья рассмеялся, тыча в него пальцем и обращаясь неизвестно к кому.
— С ним говорить… Я должен с ним говорить! Ты хоть понимаешь, во что встрял, нищеброд? Ты хоть знаешь, кто я?! Ты!
Кравцов сделал неловкий выпад, замахиваясь кулаком, и целясь в лицо Игоря. Тот отвел удар, сдерживаясь с последних сил, и не желая продолжать этот бесполезный разговор.
— Сегодня вся пьянь решила меня достать? — прорычал он, — вызывай такси и езжай домой. Проспись, может полегчает. Прочь с дороги!
— Илья, — Вера, прекрасно видя, что Кравцов не собирался сдаваться, подалась вперед, снова удерживаемая Игорем, — мы уже все обсудили. И ты прекрасно это знаешь. Прошу тебя, остановись. Завтра сам пожалеешь, что поддался настроению и приехал сюда. Мы здесь не одни. Если прошлая ситуация повторится, то снова все окажется в интернете… Пожалуйста, просто разойдемся, как будто не встречались сегодня…
— Говоришь мне, что делать? — сквозь зубы поцедил Илья, — я сказал, что сам решу, когда все будет кончено!
Он снова замахнулся, и Игорь оттолкнул его, ударяя раскрытой ладонью в грудь, чтобы не покалечить ненароком. Не хватало проблем еще и с этим семейством… Но завалившись спиной на капот своей машины, Кравцов неловко поднялся, приходя в ярость.
— Ты! — взревел Илья, шатко выравниваясь и одергивая перетянутую рубашку, — я тебя укатаю, скот!.. У… укатаю!!
— До десяти, — вздохнул Игорь, обращаясь к Вере, стоявшей у него за спиной.
— Что? — прошептала она взволнованно.
— Считай до десяти и отступай назад, — велел он, — побеседую немного с этим «асфальтоукладчиком».
— Игорь!
— Делай! — повысил он голос, не сводя взгляда с Кравцова.
Пришлось послушаться, с тревогой глядя на две темные фигуры, стоявшие у открытой машины. Как Илья нашел их? Вера прерывисто вздохнула. Наверняка следил еще от университета! Ну почему никак не успокоится?
— Еще раз говорю, завтра протрезвеешь и пожалеешь, что вообще из дома вышел, — ровно проговорил Волков, зная теперь, что случайным ударом девушку не заденут, — выпил, вспылил, всякое случается. Сделаем вид, что ничего этого не было. Бери такси и езжай по прописке. Согласен?
Ответом была забористая брань.
— Ничего не было?! Ты хоть знаешь, урод, чего я из-за этой девки лишился?! — выкрикнул Илья.
Волков отшагнул назад, едва Кравцов попытался схватить его за куртку. Злясь, что соперник снова увернулся, Илья занес руку для удара. В ней блеснула зажатая связка ключей, один из которых рассек скулу Игоря, когда он отклонился, уходя от очередного удара. Волков схватил его за запястье, резко дернув вниз и назад к своему бедру. Предплечьем он надавил на локоть Ильи, вызывая сильную боль в руке, но был уверен, что не сломает.
— Если есть мозги — убирайся, — пробормотал он, глядя горящим взглядом на Кравцова.
Игорь надавил на руку сильнее, вынуждая соперника разжать ладонь и уронить ключи на мокрый асфальт. Носком кроссовка он отшвырнул связку подальше в темноту улицы, чтобы подвыпивший идиот не вздумал в таком состоянии сесть за руль. Ладно сам убьется, так еще и аварию устроит…
— Ненавижу!.. — сипел Илья, пытаясь освободиться, но держали унизительно крепко, не давая выровняться, — ненавижу тебя!
— Становись с очередь, — пробормотал Игорь.
— Пусти! Убью, пусти!! — снова выкрикнул Кравцов, — ты, дура! Захотела быть нищей, так в путь! Почему я должен из-за этого в дерьме быть?! Какого черта?! Из-за тебя, дрянь, отец все счета заморозил! Все из-за тебя!!
Игорь сжал его руку еще сильнее, едва сдерживаясь от того, чтоб сломать ее.
— И ты придурок считаешь, что после всего, что сегодня сделал, отец растрогается и деньжат отсыплет? — сквозь зубы проговорил Волков, — ты хоть соображаешь, что будет, если я сейчас попрошу ее позвонить Кравцову?
— Ты!.. — Илья что-то невнятно забормотал, пытаясь освободиться.
— Держи ширинку застегнутой, меньше головной боли будет, — Игорь оттолкнул его к машине, вынуждая придерживаться за открытую дверцу, — проспись и подумай, что отцу скажешь, чтоб проблемы свои решить. Свои, понял? Верку сюда мешать не смей, нам нищебродам терять нечего, поверь. В следующий раз говорить уже не буду. Последний раз видимся. Верно?
Игорь посмотрел на него исподлобья, зло обтирая тыльной стороной ладони скулу, не желая пугать видом крови жену.
— Все, что я хотел — увидел, — губы Ильи изогнулись в презрительной усмешке, и он поправил рубашку, вытянувшуюся с одного бока из брюк, — я свое решу, а ты и так на дне, Белова! На самом дне. И от туда уже не выберешься. Так что не увидимся, верно. Такие рыбы как я, по дну не плавают…
Он все бормотал, хлопая себя по карманам и выискивая ключи, пьяно пошатываясь при этом.
— Верно, такое не тонет… Куда уж ему до дна добраться. Идиот, — Игорь пошел навстречу Вере, оставляя пьяное недоразумение за спиной, копошиться у машины.
Кравцов вдогонку попытался что-то выкрикнуть, так и не найдя связку ключей. Затем вытащил из кармана брюк телефон и принялся кричать уже на несчастного, принявшего вызов.
— Забери меня, черт возьми! Ключей нет…
— Верно, забери этот мусор с улицы, — Волков взял жену за руку, не останавливаясь, увлекая за собой.
Нарочно шел с той стороны, чтоб не видела раненую щеку. А стоило девушке попытаться заглянуть ему в лицо, как коротко поцеловал в переносицу.
— Мы сегодня дойдем до дома? — деланно сердито проворчал он, — я замерз!
ГЛАВА 26
Стоило двери квартиры закрыться за ее спиной, как долгожданное тепло и уют позволили ощутить себя в безопасности. И пусть от своих волнующих мыслей никуда не деться, Вера была рада тому, что они наконец одни, вдали от тревожного мира. Сегодня вечером — они просто одни. Переодеваясь в домашнюю одежду и согреваясь чашкой кофе, она ждала, пока Игорь выйдет из ванной. Нужную аптечку она уже приготовила, оставляя на краю стола в кухне. Теперь ее очередь залечивать «раны», как бы кто ни ворчал и не сопротивлялся…
Услышав его шаги, Вера обернулась, крепче сжимая в руках горячую шашку с дымившимся кофе. Взъерошенный, Игорь пригладил влажные после душа волосы и вошел в совмещенную с кухней комнату, приближаясь к девушке. Царапина на его скуле алела ярко, вынуждая Веру сердито хмуриться и поджать губы.
— У тебя очень грозный вид, — настороженно потянул Волков, становясь рядом с нею, — что случилось?
— Почему ты позволил ему ранить себя? — расстроенно проворчала она.
— Я, по-твоему, ниндзя? — усмехнулся Игорь.
— Да, — просто ответила Вера, поднимая подбородок, и снова жалея, что приходилось едва ли не подпрыгивать, чтобы казаться рядом с ним выше. Сейчас, без каблуков эта разница огорчала еще больше.