— Что же до вас? — Максим внимательно смотрел на нее, медленно крутя пустую чашку на столе, — о чем вы мечтаете?
— Вы, возможно, не знали, но моя мама владела ветеринарной клиникой, — Вера с грустью улыбнулась, — все мои лучшие воспоминания связаны с этим временем.
— Понимаю… — одними губами отозвался Максим, тут же отводя взгляд к окну, стоило девушке посмотреть на него.
— Отец избавился от клиники, как только мамы не стало. А на мое решение учиться по той же специальности, что и она, только отмахивался, — продолжила говорить Вера, — он «мечтал» видеть меня на юридическом… Хотя, какая ирония, отец и сам не знал, что своим решением только позволил мне снова встретить Игоря.
— Вы хотите открыть клинику, как и ваша мать? — не сдержал теплой улыбки Максим.
— Да, — твердо проговорила Вера, — это то, что сделала бы для меня мама. Это все, что я возьму с завещания: возможность оплатить обучение и открыть ветеринарную клинику. Остальное, как и хотел отец, пусть идет на благотворительность. Он так сильно хотел лишить меня этого, так пусть будет спокоен там, где сейчас есть… Вы понимаете меня?
— Я вас прекрасно понял, Вера Викторовна, — Зеркалин оставил в покое чашку, — в таком случае, последнее, что осталось сделать — это подать заявление и дождаться решения суда. Но в данном случае я уверен в результате. А затем ваше сердечко наконец обретет заслуженный покой. Будьте бессовестно счастливы, пообещайте.
— Я обещаю вам. И никогда не забуду то, что вы сделали для меня, — Вера поднялась со стула, в волнении не зная, куда деть руки, — как мне отблагодарить вас? Когда все кончится, ведь наверняка исчезните, да?
Максим неспешно поднялся следом за девушкой и оставил на краю стола пару купюр для официанта.
— Вы уже отблагодарили меня, — легкая улыбка едва коснулась его губ.
Он смотрел на лицо своей спутницы с теплотой, так, будто хотел запомнить каждую черту. А быть может оживить в воспоминаниях образ той, что стояла напротив него столько лет назад. Как же похожи, черт возьми…
— Но как? — тем временем удивилась Вера, и пошла следом за мужчиной, когда тот предложил подвести и оформить необходимые документы.
— Я уже получил свою награду, — Максим вышел под яркое майское солнце и достал связку ключей, на мгновение задерживая взгляд на своей руке.
Небольшая сережка блеснула камнем, прикрепленная к кольцу, словно брелок. Да простит его девчушка, шагавшая позади, но он не удержался. Маленькая награда, такая же бесценная, как и для нее. Просто память, добрая, светлая и немного сумасшедшая, как и первая любовь…
У здания офиса он был спустя несколько часов, щурясь от солнца и глядя на верхние этажи с панорамными окнами. Пиджак давно снял, поскольку погода разгулялась, будто был не май, а середина лета. Максим удобнее взял телефон, продолжая удерживать его у уха, и огляделся, рассматривая улицу.
— Ты бронежилет надел? — промурлыкала Рита в динамик, вызывая у него легкую улыбку.
— Думаешь, он понадобится? — спросил Максим, заставляя себя зайти в фойе здания и направиться к лифту.
— И противоядие, — продолжила подтрунивать подруга, — на случай укуса ядовитой змеи.
— У меня давно выработался иммунитет, — отозвался Зеркалин, уже идя по коридору офиса, — а пули от меня отскакивают.
— Ты еще скажи, что они сворачивают на полпути, едва завидев тебя, — вздохнула Рита.
— Совершенно верно. Созвонимся позже, Рит. Я уже в чистилище… — ухмыльнулся Зеркалин, останавливаясь перед нужной дверью.
Он убрал телефон в карман брюк и вошел в канцелярию, теперь замечая, что дверь кабинета начальницы была настежь распахнута. Знакомый стук каблуков раздался за спиной Максима, а следом и голос Ольги, которая вошла в канцелярию с коридора.
— Где тебя носило целый день? — женщина прошла к своему столу, кидая нервный взгляд на помощника.
Его расслабленный вид только еще больше раздражал.
— Отвечать не собираешься?
Фыркнув, Ольга опустилась в кресло, теперь барабаня ухоженными пальцами по столу. Максим приблизился к ней, и опустил рядом с другими лежащими документами небольшой конверт.
— Собственно — вместо всех ответов, Ольга Николаевна.
— Что это? — она потянулась к конверту и открыла его, извлекая сложенный втрое листок бумаги, — что?
Она поперхнулась воздухом, переводя взгляд на стоящего у стола мужчину.
— Ты с ума сошел, Зеркалин? Заявление? Серьезно? Бежишь с корабля, как крыса? — она гневно поднялась, бросая и конверт, и заявление на стол, — ты!..
— Расставание всегда тяжело, — вздохнул Зеркалин, игнорируя настроение начальницы, — но у меня есть отличные новости, которые вас утешат, Ольга Николаевна.
— Утешат? — дрогнувшим голосом произнесла она, поднялась с кресла, отворачиваясь от Максима и подходя к окну, — собрался бежать, так убирайся! А утешать меня не нужно, не нуждаюсь…
Она сложила руки на груди, сминая легкую ткань блузки и глядя на оживленную улицу. Чертов муравейник!
— Сегодня стало известно, что закрытое завещание вашего покойного мужа может быть аннулировано вследствие нарушения порядка оформления документа. Это определит суд. Пару часов назад, Вера Викторовна подала заявление на рассмотрение данного дела.
— Что? — ломким голосом спросила Ольга, ошеломленно поворачиваясь к помощнику, — что ты сейчас сказал? Что?.. Что эта дрянь еще задумала?!
— Избавлю вас от подробностей, о них вскоре узнаете сами, — ровным голосом произнес Зеркалин, — если, а точнее когда завещание будет аннулировано, в силу вступит предыдущее волеизъявление Виктора Белова. Согласно ему, компания и состояние вашего покойного мужа переходят его дочери. За исключением пункта, по которому вам достается фиксированная сумма содержания и дом.
— Этого никогда не будет! — возмущенно отмахнулась от него Ольга, — она не получит ее… Не получит все! Я не допущу этого! Состояние Виктора не достанется этой девке!
— Вера Викторовна не претендует на данные пункты завещания, — сухо пояснил Максим, — вы, являясь одним из наследников, также имеете право оспорить завещание.
— И я это сделаю! Сделаю, черт возьми! — Ольга нервно прошлась по кабинету, — я добьюсь через суд того, что заслужила. Это все мое! Мое, понимаешь? Это все вокруг — мое! И отобрать не позволю, ни Верке, ни чертовому покойнику!
— Поступайте, как пожелаете, — Максим поглядел на ее раскрасневшееся лицо, — только вы решаете, как поступить с этим делом и своей жизнью, Ольга Николаевна. И отвечать за результат тоже только вам.
— Что ты хочешь этим сказать? — она приподняла подбородок, упрямо поджимая губы.
— Можете кинуться в драку и попасть на растерзание журналистам. Можете рискнуть потерять все ради «сундука мертвеца». Потешить народ сплетнями о том, как молодая жена свела в могилу муженька и зубами вцепилась в его кошелек. Вы не выиграете это дело. Дам последний и наверняка ненужный вам совет. Сейчас Виктор Белов выглядит в глазах общественности почти негодяем. Воспользуйтесь этим как шансом и начните новую жизнь. Пусть люди скажут, что у Белова было две гордые женщины, которых он не смог сломить. И лишить ничего не смог, поскольку ничего не дал, кроме слез и переживаний. Пусть они скажут так. Наша жизнь — это заголовки, Ольга Николаевна. Пишите их сами. А теперь, прощаюсь с вами.
Максим не стал ждать ее ответа, развернувшись и покидая кабинет. Кто знает, удивит ли еще? Или продолжит играть в злобную королеву? Он бесшумно закрыл дверь, позволяя умолкшей женщине побыть наедине со своими мыслями и принять решение. Еще немного и Зеркалин снова оказался на улице, шумно вдыхая свежий воздух. Вечерний город и долгожданная свобода — ну разве не счастье?
ГЛАВА 29
Наверняка стоило дождаться вечера и возвращения Игоря домой, но просто не смогла заставить себя удержаться. Забегая по пути в ближайшую кондитерскую, Вера отправилась по уже знакомому адресу. Она прекрасно помнила свой прошлый визит в эту мастерскую. Сколько страха и волнения натерпелась в тот день. И вот теперь готова была бежать туда, едва скрывая волнение.
На мотоцикле Игоря вышло бы куда быстрее. Сейчас же пришлось два раза пересаживаться на остановках, меняя автобус на трамвай, а затем идти пешком. Сворачивая на нужную улицу, Вера уже издалека видела открытые ворота автомастерской. Подходя ближе, заметила и оставленный Игорем мотоцикл. Возле него разлеглась огромная лохматая дворняга, подставляя живот присевшему рядом Сашке. Мальчишка с удовольствием почесывал псину, что-то выкрикивая в ответ тому, кто находился в мастерской. Младший Козловский поднял светлую голову и широко ухмыльнулся, теперь встречаясь взглядом с гостьей.
— О! Робертс! — он поднялся, отряхивая джинсы.
Вера приблизилась, здороваясь и поглядывая на открытую мастерскую.
— К Волку пришла? — довольно потянул мальчишка, боком подбираясь к ней ближе, явно почуяв запах недавно купленного пирога.
— К кому же еще? — хмыкнула Вера.
— И поесть принесла? — загорелись глаза Сашки.
Оставалось только вздыхать. Наверняка и остальные обитатели мастерской за целый день не додумались перекусить.
— Во-о-олк! — прокричал неожиданно Саша, заставляя гостью вздрогнуть, — к тебе жена пришла! Видно что-то натворила, потому что поесть принесла!
— Ах ты… — Вера вздохнула, — ничего я не натворила!
— Чего кричишь, будто на хвост наступили? — проворчал Николай, показываясь на улице и обтирая перепачканные по локоть руки какой-то не менее грязной тряпкой, — Вера? Что, беспокоилась?
Широкая улыбка блеснула на небритом лице, стоило увидеть причину поднятого шума.
— Придется признаться в этом, — сдалась Вера и подошла к входу в мастерскую, теперь замечая Игоря, выходившего из подсобного помещения.
— Волк, к тебе Верочка, — довольно потянул Николай, продолжая оттирать руки.
— И что же ты натворила? — Игорь приблизился к жене, едва сдерживая улыбку, — видимо что-то очень серьезное, раз так беспокоилась и не дождалась дома.