Последним местом жительства белого полководца стал Париж, центр политической жизни эмиграции из России. ОГПУ были хорошо проинформированы о состоянии ее военной части. В январе 1930 года известный Кутепову по Гражданской войне полковник Н. де Роберти признался ему, что он является агентом чекистов.
О последнем дне жизни А. П. Кутепова известно немногое. Он получает записку от крупного финансиста с просьбой о встрече. Имея намерение переговорить с ним по пути на церковную службу, генерал 26 января того же 1930 года в 10 часов 30 минут вышел из дома на улице Руссель, где проживала его семья. После этого он исчез без следа.
Известны ряд версий о том, как агенты советской разведки похитили в Париже руководителя РОВСа и о том, какую смерть он нашел на финише своей кипучей жизни. Исследователь Валерий Клавинг в книге «Гражданская война в России: Белые армии» пишет следующее:
«Кутепов Александр Павлович… выкраден агентами НКВД совместно с французскими резидентами (включая агентов бывшего царского, а позже советского военного атташе в Париже генерала графа А. А. Игнатьева, за что Игнатьев по возвращении в СССР в 1937 г. получил награды от Сталина и позже произведен в генерал-лейтенанты Красной Армии).
По одной из версий, на стоявшем в Гавре в тот момент пароходе „Нефтесиндикат“ привезен в Ленинград 03.05.1930 в бессознательном состоянии после чрезмерных доз уколов для парализации возможного сопротивления. Доставлен 05.05.1930 в Москву; умер, не приходя в сознание».
Кутепов канул в безвестность. На русском кладбище Сент-Женевьев-де-Буа появилась символическая могила с его именем. Отпевание же белого генерала-«первопоходника», героя Белого дела и Первой мировой войны, было совершено Русской православной церковью за рубежом только в 1996 году.
Мамантов Константин Константинович«Донская стрела», дважды прорывавшая Южный фронт
Белоказачий генерал К. К. Мамантов стал для советской истории Гражданской войны Мамантовым с легкой руки Л. Д. Троцкого, который в своих приказах преднамеренно искажал фамилии «белобандитов». Так Мамантов на многие десятилетия вошел в советскую историографию как Мамонтов. Только в последние годы фамилия белого военачальника по прозвищу «Донская стрела» стала писаться правильно. Подверглась исправлению и его родословная: Мамантов казачьих корней не имел.
Один из самых известных военачальников белого Дона родился в 1869 году в дворянской семье офицера лейб-гвардии Кирасирского Его Величества полка. Древний род Мамантовых был известен по земельной росписи еще с XV столетия. Семья вела светский образ жизни, устраивала музыкальные вечера и благотворительные концерты. Судьба Константина Мамантова определялась семейной традицией: ему пророчили карьеру кавалерийского офицера.
Образование сын гвардейского офицера получил в столице, окончив в городе на Неве Николаевский кадетский корпус (1888 год) и Николаевское кавалерийское училище (1890 год). Был выпущен, возможно, благодаря своему высокому росту и пышным усам, корнетом в лейб-гвардии Конно-Гренадерский полк. Служба давалась легко, но дуэль в мае 1893 года поставила крест на блестящей карьере молодого офицера в лейб-гвардии. Он был отдан под полковой суд чести и… стал поручиком 11-го драгунского Харьковского полка.
Служба в драгунском полку изгнанного из гвардии Константина Мамантова ладилась. Через три года он получает чин штаб-ротмистра. Но в июне 1898 года он неожиданно уходит в отставку с зачислением в запас по армейской кавалерии. Сказался вольный характер молодого офицера, независимость его суждений, большое самолюбие и вспыльчивость.
Однако осталась тяга к военной службе, на которую он возвращается уже вскоре, в 1899 году. «По особому ходатайству» его зачисляют в «комплект Донских казачьих полков». Мамантов продолжил службу в 3-м Донском казачьем Ермака Тимофеевич полку, который дислоцировался в городе Вильно (ныне Вильнюс, столица Литвы). По традиции его записали казаком станицы Усть-Хоперской 1-го Донского округа. Из штаб-ротмистра он стал подъесаулом.
В 1901 году жалуется в есаулы. Когда началась Японская война, Мамантов добился отправки добровольцем в Маньчжурию. Он становится офицером 1-го Читинского полка Забайкальского казачьего войска, в котором отслужил всю войну. Участвовал в сражениях под Ляояном, на реке Шахэ и под Мукденом. Отличился вместе с казаками-забайкальцами в известном рейде по вражеским тылам конной группы генерала Мищенко.
Из Маньчжурии в Россию Мамантов вернулся с четырьмя боевыми орденами. Одним из них был орден Святой Анны 4-й степени с надписью «За храбрость» – знаменитая «анненская шашка». Он возвращается в строй 3-го Донского казачьего полка и в 1908 году, получив чин войскового старшины (подполковника), принимает в командование сотню. Лет ему было уже 38. Вскоре он переводится в 1-й Донской казачий генералиссимуса князя Суворова полк, который был расквартирован в первопрестольной Москве.
Войсковой старшина в 40 лет получил должность помощника командира полка по строевой части. Увлекался конными скачками, охотой и шведской гимнастикой. Возвращение в свет совпало с женитьбой на баронессе фон Штемпель. В 1910 году производится в полковники. Казалось, что его карьера на этом и закончится, но тут началась мировая война.
Великую войну Мамантов встретил командиром 19-го Донского казачьего полка, входившего в состав 4-й Донской казачьей дивизии, получив это назначение в августе 1914 года. Участвовал в неудачной Восточно-Прусской операции. В октябре того же года был снят с должности за низкую дисциплину в полку (грабежи местного населения) и прикомандирован к 6-му Донскому казачьему генерала Краснощекова полку. В апреле следующего года стал его командиром.
Блестящих фронтовых успехов на счету полковника К. К. Мамантова не имелось: в условиях позиционной войны роль кавалерии уходила в прошлое, и теперь она часто, спешившись, сидела в окопах. Но карьера ему давалась: в марте 1917 года следует назначение командиром бригады 6-й Донской казачьей дивизии и производство в генерал-майоры. В послужном списке значилось участие в боевых действиях на Северо-Западном и Северном фронтах в составе 1-й, 5-й и 12-й армий.
Изменилась и семейная жизнь Константина Константиновича: после смерти первой жены его второй супругой стала Екатерина Сысоева, дочь известного московского биржевика. Но суждено им было быть вместе совсем недолго.
Октябрь 17-го года определил место казачьего генерала в начинающейся Гражданской войне. Родовые имения были разграблены, имущество национализировано. В декабре 1917 года Мамантов прибывает на тихий Дон вместе со своей казачьей бригадой, которая была укомплектована уроженцами 2-го Донского округа. На жительство остановился в станице Нижне-Чирской, куда прибыла его жена с двумя дочерьми (своей и приемной).
Генерал-фронтовик оставался не у дел совсем недолго. Первая кровь «второй Русской смуты» пролилась на Юге России. В начале 1918 года инициативный К. К. Мамантов стал формировать из своих однополчан-фронтовиков белый партизанский отряд (около 100 бойцов). С ним он выступил на защиту столицы донского казачества Новочеркасска, но подошел к городу слишком поздно.
Вместе со своими партизанами стал участником «Степного похода» остатков разбитых калединских войск под командованием походного атамана генерала П. Х. Попова. Почетным знаком «За Степной поход» была награждена и его жена, которая в трудные дни была рядом с мужем. Вскоре Мамантов возглавил группу из нескольких белоказачьих партизанских отрядов. Теперь он имел под командованием две пешие казачьи сотни при 4 пулеметах (всего 205 человек). Помощником его стал полковник Шабанов.
Мамантовский отряд имел свой флажок – белый, с золотой оторочкой. На одной стороне был вышит золотой шестиконечный флажок, на другой – золотые буквы «О.М.» («Отряд Мамантова»). Под этим флажком белоказачий генерал воевал в ходе Гражданской войны до самой своей смерти.
В апреле месяце генерал-майор К. К. Мамантов стал командующим всеми силами белых в восставшем против красных 2-м Донском округе. Он прибыл в округ с несколькими отрядами: своим пешим, конным полковника Карагальского, офицерским войскового старшины Гнилорыбова и с одним-единственным орудием. Вскоре силы Мамантова в округе достигли около 10 тысячи человек, но лишь около половины из них имели винтовки с 25 патронами на ствол.
В конце мая казакам 2-го округа пришлось вести жестокие бои против красных, наступавших со стороны Царицына оказавшегося у них в тылу сильного отряда Щаденко. Белые несли большие потери от артиллерийского огня. Мамантов лично ходил в атаку в пехотных цепях, был трижды ранен. Популярность его росла. Станицы Усть-Хоперская и Нижне-Чирская произвели генерала-партизана в почетные казаки.
Белоэмигрант И. А. Поляков писал: «В течение всего мая и особенно между 20-м и 26-м числом войска генерала Мамантова, оперировавшие в районе Нижне-Чирской станицы, выдержали сильнейший напор противника с северо-запада и юга, и только ценой непомерного их упорства атаки красных были отбиты. Но казачьи части из-за недостатка патронов понесли большие потери».
В том же мае 1918 года генерал-майор К. К. Мамантов назначается командующим Цимлянской группой войск Донской армии, действовавшей на царицынском направлении. Группа была по своему составу сильнейшей в армии белоказаков Дона: 397 офицеров, 12 056 казаков, 28 орудий, 88 пулеметов, один бронепоезд, один бронеавтомобиль и несколько аэропланов. Но и задача перед ней стояла трудновыполнимая – захватить красный Царицын. Взятие его обеспечивало Новочеркасск и Ростов от удара с востока и позволяло контролировать важный в ходе Гражданской войны Волжский речной путь.
В это время к Царицыну отступали под давлением немцев с Украины красные войска – 3-я и 5-я Украинские советские армии. С их приходом силы защитников Царицына доходили до 40 тысяч человек. Было вырыто три линии окопов, которые защищались глубокими оврагами и балками перед ними. По круговой железной дороге курсировало несколько бронеплощадок, с Волги красных поддерживали огнем своих орудий корабли Волжской военной флотилии. Правда, отряды защитников города не отличались дисциплиной: председатель Реввоенсовета Троцкий называл отряды красных партизан «полубандитскими».